Sial, aku pergi tidur memikirkan dia malam sebelumnya, dan sekarang aku terbangun melakukan hal yang sama.
Ada apa dengan wanita yang mengikatku dengan simpul?
Mendengar apa yang terdengar seperti pintu di sebelahku menutup, aku mengerutkan kening dan mulai bergerak menuju jendela depan untuk mengintip keluar.
Apa aku punya tetangga baru?
Aku tahu itu tidak akan lama.
Tempat yang aku tinggali adalah tambang emas yang aneh. Ditambah lagi, itu adalah salah satu tempat teraman di Kilgore berkat semua petugas yang memanggil Shady Shores Dupleks, rumah.
Mataku tertuju pada sebuah coupe merah yang familiar , dan detak jantungku mulai berakselerasi.
Sambil mengerutkan kening ke arah mobil, aku memperhatikan dan menunggu penumpang mobil itu kembali.
Dia melakukannya beberapa saat kemudian, menarik sebuah kotak dari kursi depan mobil sebelum berbalik dan membawanya kembali ke dalam.
Kegembiraan mulai mengalir melalui pembuluh darahku memikirkan dia tinggal di sebelahku.
Tapi bagaimana jika bukan dia yang tinggal di sebelahku? Bagaimana jika itu adalah temannya atau semacamnya? Dan dia hanya membantu mereka bergerak?
Tidak dapat menghentikan rasa penasaranku, aku berjalan kembali ke kamar tidurku dan mengambil celana pertama yang kutemukan— celana jeans biru usang yang kupakai untuk memotong halaman sehari sebelumnya.
Aku punya waktu sekitar satu jam antara bangun dan harus pergi menjemput ibuku yang biasa kupangkas di halaman kecil.
Setelah selesai, aku membuang pakaian kotorku di sudut kamarku dengan tergesa-gesa untuk mandi.
Melirik celana jins biruku , aku mempertimbangkan untuk menggantinya, tetapi kemudian berpikir lebih baik ketika aku mendengar pintu mobil lain dibanting.
Aku tidak suka ide dia menarik kotak dalam semua sendirian, bahkan jika itu ringan.
Setelah mengambil keputusan, aku bergegas keluar dan berjalan ke dupleks di sebelah.
Setelah mempelajari halaman dan tepi jalan, aku memutuskan bahwa orang yang memindahkan kotak - kotak itu , dan satu-satunya mobil di sana milik seorang wanita yang aku tidak bisa berhenti memikirkannya, kemungkinan berarti bahwa itu adalah Rebecca yang pindah dan bukan seorang teman.
Tepat ketika aku menaiki tangga ke terasnya, aku mengangkat tangan untuk mengetuk hanya untuk membuka pintu tepat di depan aku.
"Oh!" kata Rebecca, tangannya melayang ke dadanya. "Kau mengejutkanku."
Mataku tertuju ke dadanya, dan aku berusaha untuk tidak kaku.
Dia mengenakan tank top hitam dengan bra olahraga merah muda cerah di bawahnya. Ada juga kain kotak kecil seukuran perangko yang menutupi pantat dan pahanya. Artinya dia memakai celana pendek yang memintaku untuk merobeknya.
Persetan. Aku.
"H-hei," katanya. "Jadi aku akan memberitahumu segera setelah kamu keluar dari sini. Aku menaruh catatan di jendela truk Kamu hanya jika aku melewatkan melihat kamu dan sebelum Kamu pergi. Aku membawa donat!"
Aku menyeringai lebar padanya saat dia mengoceh, dan saat dia selesai, aku tahu dia gugup.
Mengapa dia gugup?
"Aku sebenarnya tidak tahu bahwa Kamu tinggal di sini, tepatnya," katanya. "Aku sedang bertemu dengan putri manajer properti ketika dia menunjukkan tempat ini kepadaku. Aku melihat sepeda Kamu dan mengira itu adalah milikmu, tapi sejujurnya, aku tidak begitu mahir dengan sepeda. Aku tidak bisa membedakan yang ini dari yang itu. "
Dia menunjuk ke sepedaku. Kemudian motor sport Ninja yang dimiliki Hansen, teman aku yang lain yang juga satu tim SWAT denganku.
Mereka tidak bisa lebih berbeda satu sama lain.
"Lalu aku datang lagi tadi malam, aku kira suatu saat setelah Kamu selesai dengan apa pun yang akan Kamu lakukan," lanjutnya. "Truk Kamu ada di sini, dan sepeda Kamu hilang. Dan sejak aku melihatnya kemarin pagi, Kamu tahu bahwa Andalah yang tinggal di sini." Dia berhenti untuk menarik napas dalam-dalam. "Aku bersumpah aku bukan penguntit."
Saat itu, aku hanya bisa tersenyum .
"Aku tidak pernah bilang begitu," kataku padanya. "Ada hal lain di mobilmu yang butuh bantuan?"
Dia menjilat bibirnya, dan matanya menari-nari di tubuhku.
Saat itulah aku menyadari bahwa aku bertelanjang dada, di luar sangat lincah, dan dia menatapku seperti dua teman tidak boleh saling menatap.
Putingku keras sekali karena udara dingin, dan aku bersumpah demi Tuhan dia menatap begitu keras sehingga aku hampir bergerak maju agar dia bisa menyentuh.
Tapi dia berkedip, menoleh ke samping, dan menatap telingaku saat dia berkata, "Tidak, aku tidak punya apa-apa lagi. Aku hanya membawa apa yang tersisa di mobilku. Aku membawa beberapa barang dari kamar lamaku kemarin."
Aku melirik ke belakangnya ke dupleks di luar.
Itu kosong kecuali tiga tas, setumpuk selimut, dan sekitar trilyun tas Walmart.
"Aku perlu membeli tempat sampah," katanya. "Dan mesin cuci dan pengering."
Aku menyeringai padanya.
"Aku akan menawarkan Kamu penggunaan mesin cuci dan pengering aku," kataku. "Tapi aku tidak memilikinya. Aku hanya membawa semua kotoran ke ibuku dan dia masih melakukannya untukku. "
Dia berkedip.
Kemudian berkedip lagi, jauh lebih lambat.
Kemudian mulai tertawa.
"Itu lucu," akunya. "Dan aku akan melakukan itu sampai aku mampu membelinya."
"Apa?" Aku bertanya. "Membawanya ke ibuku?"
Dia memutar matanya.
"Lucu," katanya. "Tapi tidak, membawanya ke tempat orang tuaku. Aku hanya harus sangat berhati-hati ketika aku pergi. "
Aku mengerutkan kening. "Mengapa?"
Dia mengerutkan hidungnya dengan jijik .
"Orang tuaku sangat, apa yang kamu sebut, randy," katanya. "Aku bersumpah demi Tuhan, aku berjalan ke sana tadi malam setelah membuang banyak sampah di sini, dan mereka bermesraan di dapur. Ayahku hampir memiliki kemeja ibuku setengah off, dan aku hampir harus pemutih mataku."
Aku mulai tertawa ketika aku memberi isyarat padanya untuk mengikutiku ke tempatku.
"Ayo buat kopi ," kataku. "Dan biarkan aku berpakaian."
Dia menelan ludah dan kemudian mengangguk tetapi beralih arah di tengah jalan memotong antara halaman kami untuk lari ke mobilnya.
Dia mulai menutup pintu dan berhenti sebelum menutup yang terakhir, membungkuk ke kursinya dan meraih ke papan lantai belakang .
Mataku begitu terfokus pada pantatnya sehingga aku tidak menyadari bahwa Deris kakaknya, telah berlari sampai dia hampir tepat di atasku.
Aku berdeham dan memalingkan muka dari pantat adiknya, tapi itu tidak cukup. Dia masih menangkapku.
Matanya menyipit ke arahku tepat saat Rebecca berdiri dari mobilnya.
"Oh, hei, Deris," kata Rebecca terdengar terkejut. "Apakah kamu baru saja kembali dari pelarianmu?"
Deris memutar bola matanya.
"Tidak, aku baru saja mulai ," dia terengah-engah, meneteskan keringat begitu banyak sehingga tampak seolah-olah dia baru saja keluar dari kolam daripada berlari.
Aku ingin tahu.
Aku sering terlihat seperti itu setelah aku berolahraga di Texas juga.
Tidak mungkin untuk tetap tenang.
"Oh." Rebecca menatapnya . "Apa kamu yakin?"
Deris memasang kembali earbudnya ke telinganya dan berkata, "Bersenang-senanglah di San Antonio."
Rebecca menarik kotak donat dari kursinya dan menyelipkannya di bawah lengannya seperti bayi, lalu menutup pintu mobilnya sebelum membunyikan kunci.
Deris berhenti di propulsi ke depan, mengamati donat.
"Kau membawa donat?" Dia bertanya.
Dia membalikkan tubuhnya dari tubuhnya dan memulai jalan setapak ke tempatku.