"Pertama, kamu jilat," katanya, mengangkat tangan kiriku dan mengunci mataku saat dia menjilati jalan berliku-liku di sepanjang bagian belakang telapak tanganku di antara ibu jari dan telunjukku. "Kalau begitu kamu garam. Dapatkan tembakan kamu di sisi lain begitu saja. Bagus. Kemudian, jilat garamnya, pukul tembakannya dan akhiri dengan jeruk nipis. Siap?"
Aku ragu-ragu karena Eugene memperhatikan aku dan tertawa kecil dan beberapa pengunjung lain di ujung bar secara terbuka menatap wanita dewasa yang belum pernah membuat tequila.
"Kamu punya ini, sayang . Percayalah, ini tequila yang enak dan luka bakarnya bahkan lebih baik. Mengapa kamu tidak membiarkan aku menunjukkan kepada kamu bagaimana hal itu dilakukan terlebih dahulu, ya? "
Aku mengangguk, lega karena aku tidak ingin mempermalukan diriku sendiri di depan pelanggan tetap.
Seringai King berubah nakal saat dia memasukkan tangannya ke rambutku ke belakang leherku dan menarikku ke arahnya. Setelah aku cukup dekat, dia memasukkan jari-jarinya melalui kunci di tengkuk aku dan menarik ke samping sehingga sisi kiri leher aku terbuka. Aku berhenti bernapas ketika dia merunduk untuk mengusapkan hidungnya ke kulit di sana.
"Sudah kubilang aku akan menempelkan hidungku di tenggorokanmu," dia mengingatkanku. Suaranya kasar seperti roda di atas kerikil, tetapi lidahnya selembut sutra saat melesat keluar mengikuti jalur yang sama yang baru saja dilakukan hidungnya di leherku.
Aku menggigil hebat, yang membuatnya tertawa di kulitku yang basah dan dingin.
"Awasi aku," perintahnya sambil bersandar untuk mengambil tembakannya.
Dia tidak harus melakukannya. Aku yakin aku bisa menghabiskan sisa hidup aku mengawasinya dan tidak pernah lelah. Dorongan aneh aku memberi aku pemahaman baru terhadap reality TV. Menyaksikan orang-orang cantik secara langsung adalah sesuatu yang bisa aku dapatkan.
King dengan lembut memiringkan kepalaku dan menaburkan garam di kulitku yang basah, lalu berayun ke depan untuk menjilatnya dengan lesu. Aku menghela nafas ke dalam rambutnya yang cerah, tidak dapat menahan diri untuk tidak menggerakkan tanganku melalui sisi yang tersedia untukku. Bagaimana seorang pria bisa memiliki rambut selembut itu di luar jangkauanku.
Aku menunggu sampai dia membanting kembali tembakan dan membenamkan giginya secara erotis ke dalam buah, sebelum aku mengajukan pertanyaan aku.
"Apakah kamu dalam kondisi atau apa?"
"Permisi?"
"Kondisi rambutmu dengan baik," aku menjelaskan dengan sabar. "Ini sangat lembut."
"Ugh, sayang , aku laki-laki."
"Ya," kataku, karena aku sangat sadar akan hal itu. "Seorang pria dengan rambut yang sangat lembut. Aku perlu tahu kondisioner apa yang kamu gunakan sehingga aku bisa mendapatkan sendiri."
"Sayang ," katanya perlahan, dengan sengaja. "Aku laki-laki. Kamu benar-benar berpikir aku menggunakan kondisioner?"
"Ya, tapi khusus deep conditioner," aku menjelaskan. "Kalau tidak, rambutmu tidak akan lebih lembut dari kasmir Vicuna."
"Apa itu kasmir Vicuna?" King bertanya, tertawa, bersandar ke belakang untuk menopang sikunya di palang sehingga dia bisa beristirahat dengan nyaman di antara kedua kakiku tapi tidak menyentuhku, dekat tapi tidak berdesakan.
"Ini kasmir terbaik di dunia. Jadi, jangan bilang kamu nggak pakai deep conditioner, King. Kami baru saja bertemu dan berbohong tidak memberikan kesan pertama yang baik."
Dia menatapku lama dan aku balas menatap, alisku terangkat dan kelopak mataku menyempit dalam versi modifikasi dari ekspresi Guru Tanpa Omong kosongku. Akhirnya, dia berkedip dan tertawa terbahak-bahak.
Aku mencoba kesal tapi tidak bisa. Tawanya benar-benar hal terbaik yang pernah aku dengar.
"Raja," protesku, tapi dia sudah mencondongkan tubuh ke depan untuk memelukku, membuatku tertawa terbahak-bahak.
Itu mengagumkan.
Ketika dia diam, dia menarik kembali cukup untuk melihat ke bawah ke arahku dengan mata berbinar. "Kamu lucu sayang , kamu tahu itu?"
"Aku serius."
Dia tertawa lagi, menggelengkan kepalanya seolah aku terlalu berlebihan. "Ambil tembakanmu dan ayo bermain biliar. Pemenang mendapat ciuman, ya?"
"Itu berarti pecundang mendapat ciuman juga," kataku.
Raja mengedipkan mata padaku. "Sempurna."
Itu setelah satu tequila shot, tiga cocktail (gin dan tonic, sesuatu yang disebut Moscow Mule yang luar biasa dan cosmo martini yang aku pikir terasa seperti gula cair, so yuck) dan bir Blue Buck untuk aku dan hanya satu tembakan dan bir untuk Raja.
Itu setelah aku kalah di kolam renang empat kali tetapi menendang pantat Mrs. Pac-Man dan setelah aku bertemu dengan beberapa pelanggan tetap, semuanya lelaki tua kecuali lelaki kutu buku berambut jahe yang bekerja di komputernya bernama, entah kenapa, Tirai.
Itu, secara keseluruhan, setelah kencan terbaik dan mungkin malam terbaik dalam hidupku, dan King dan aku akan kembali ke Entrance karena sudah lewat tengah malam dan aku harus sekolah keesokan paginya.
Kebahagiaan yang aku rasakan mendorong aku untuk mengalihkan perhatian, itulah sebabnya aku perlu beberapa saat untuk membedakan suara baru dari angin yang berhembus, senapan sepeda motor, dan getaran mesin yang semakin keras terhadap trotoar saat mereka naik ke tanah. Sebelum aku bisa memahaminya, mereka mengepung kami.
Aku tersentak dan menekan diriku lebih dekat ke King, yang bersumpah dengan kejam di bawah napasnya.
Bikers di semua sisi kami, dua mendekat di depan sepeda kami sehingga kami terpaksa memperlambat.
Mataku menyapu litani krom, hitam dan kulit, wajah berjanggut dan kulit bertato. Wajah kerangka dari tambalan terkenal The Fallen MC menatapku dari semua sudut. Itu seperti sesuatu dari film horor.
Segera, aku tahu bahwa aku pantas menerima kengerian apa pun yang terjadi selanjutnya. Inilah yang aku dapatkan karena mengambil risiko.
"Jangan takut, sayang . Aku akan lepas landas di bahu berikutnya, "seru King melalui deru angin dan mesin yang menembak.
Aku tidak repot-repot mencoba menjawab keduanya karena tidak mungkin menandingi volume angin dan karena kami sudah mulai menepi jalan.
Kami hampir tidak berhenti sebelum King dengan lembut melepaskanku dari sepeda, menyadari tubuhku yang sakit dan tidak berpengalaman.
"Aku ingin kamu tetap di sini dan tidak mengatakan sepatah kata pun, ya?" dia bergumam padaku saat dia meletakkanku dengan hati-hati di sepedanya.
"Oke," bisikku, mataku tertuju pada sekelompok kecil pria berpakaian kulit yang berhenti di samping kami.
"Hei," katanya, mencubit daguku di antara jari-jarinya sehingga aku terpaksa menatapnya. "Tidak akan terjadi apa-apa di sini. Orang-orang ini, mereka adalah keluargaku. Mereka melihat aku dengan cewek dan mereka mungkin hanya ingin mengoceh tentang hal itu. Jangan khawatir. Biarkan aku menghadapinya sendiri. Mereka bukan tipe pria yang orang sepertimu akan mengerti."
Sesuatu melintas di wajahnya, sesuatu yang tampak sangat mirip penyesalan diikuti dengan cepat oleh rasa malu, tapi dia menjauh dariku sebelum aku bisa menguraikannya.
Aku melihat gaya berjalannya yang longgar dan berguling dengan sedikit nafsu meskipun aku merasa tidak nyaman. Dia memanggil sesuatu kepada seorang pria tua pendek kekar yang mengenakan pakaian serba hitam dengan rambut putih yang dia kenakan di seluruh kepalanya. Mereka saling memberikan salah satu dari pelukan jantan itu sebelum menggenggam bagian belakang leher satu sama lain untuk menyatukan dahi mereka saat mereka berbicara dengan tenang tentang sesuatu.
Orang-orang lain mundur, tertawa dan menembak, menatapku dengan rasa ingin tahu tetapi menjaga jarak. Seorang pria mulai berjalan mendekat tetapi tangan King tertekuk dan terlepas—tanda yang halus, tetapi yang langsung diindahkan oleh pria yang maju itu.