Una escena vagamente irreal se desarrolla en mi visión desenfocada.
Es como si estuviera mirando desde el otro lado de una fina capa, como si estuviera viendo
una película antigua.
La tenue luz de una antorcha ilumina a las personas que me rodean.
Varios de ellos son caras conocidas.
Puedo ver al Sr. Hyrince y a la santa, Yaana.
Dos de los otros hombres no me parecen familiares, pero el tercero… ¿No es ese el hijo de
Basgath, Goyef?
Siguen caminando por algún sitio, hasta que se cruzan con algo.
Un monstruo araña: un Vestigio de la Pesadilla.
Tras una larga pelea, el grupo la derrota. En ese instante, tengo la extraña visión de una niña.
Una niña cuyos rasgos no puedo ver, que solo puede describirse como blanca.
***
Me pongo en pie de un salto.
¿Eso fue un sueño?
¿Sobre cuando Julius derrotó a un Vestigio de la Pesadilla en el pasado?
¿Soñé con esto debido a la conversación con Basgath?
¿O es que Julius intentaba decirme algo?
Esa última idea probablemente solo sea un pensamiento optimista por mi parte.
Distraídamente, toco la bufanda blanca envuelta alrededor de mi cuello, un recuerdo de mi
hermano.
***
"Estamos a punto de entrar en el gran pasaje. Manteneos alerta.
Con eso, el Sr. Basgath nos dirige hacia adelante.
Una vez que cruzo el umbral, miro a mi alrededor con sorpresa.
Es enorme.
Claro que, ya me informaron sobre esto, pero es totalmente diferente de los estrechos pasillos
por los que hemos estado viajando todo este tiempo.
Fácilmente podría tener trescientos pies de ancho.
El techo se ve igualmente alto.
Tal y como dijo Basgath, es más como un vasto salón que un pasaje.
Pero mi impresión dura solo un momento.
Rápidamente me recompongo, mirando alrededor con cuidado.
No hay signos de ningún monstruo cerca.
Aliviado, todavía mantengo la guardia mientras avanzamos.
El pasaje es enorme.
Pero hay grandes rocas y cosas dispersas por la zona, impidiendo nuestra visión.
Algo podría estar al acecho entre las sobras de las rocas.
Estoy atento a cualquier señal a medida que avanzamos constantemente.
Después de un rato, Basgath hace una pausa.
"¿Qué sucede?"
"Es extraño. No he visto ningún monstruo."
La voz y la expresión de Basgath no pueden ocultar su estupefacción.
¿Es eso algo tan malo?
"¿Normalmente hay más por aquí?"
"Sí. Es extraño que no hayamos visto ninguno después de llegar tan lejos."
En voz baja, agrega, "Es como cuando vimos a la Pesadilla."
Ahora eso me pone nervioso.
"¿Hay alguna manera de llegar a una ruta diferente?"
Probablemente sea mejor suponer que algo raro está sucediendo.
En cuyo caso, deberíamos tomar precauciones.
"Hay un camino lateral a poca distancia por delante. Cambiaremos a la otra ruta por ahí."
Basgath parece estar de acuerdo, ya que no duda en elaborar un plan alternativo.
Todos captamos el estado agitado de Basgath, y nadie pone objeciones a esto.
Pero tomamos nuestra decisión un poco demasiado tarde.
Ya viene algo hacia aquí.
Un dragón.
Primero, vemos una silueta que parece la de un tiranosaurio reducida.
Sin embargo, sus manos son extrañamente grandes, y cada una de sus garras brilla como una
espada perfectamente elaborada.
"Un dragón de tierra. ¡Maldición! Y en el Estrato Superior—¡¿acaso significa que
evolucionó?!
Basgath chasquea la lengua.
Todos nos preparamos para la batalla.
Armándome de valor, uso Apreciación en nuestro oponente.
Estadísticas altas.
Especialmente su velocidad abrumadora.
"Esta cosa es rápida, todos. ¡Tened cuidado!" grito.
Al mismo tiempo, el dragón de tierra se lanza hacia adelante.
El escudo de Hyrince atrapa sus garras mientras se deslizan hacia abajo.
"¡¿Geh?!"
Su cara se distorsiona de dolor.
Pero gracias a su rápida reacción, el dragón se detiene en su lugar por un momento.
Basgath y yo no perdemos tiempo en cortar sus patas izquierda y derecha respectivamente.
Katia y la Srta. Oka liberan su magia en él, también.
La Magia de Llamas de Katia quema la cara del del dragón, y la Magia de Viento de la Srta.
Oka lo hace caer.
El dragón grita de dolor y cae hacia atrás.
Sin embargo, el daño es mínimo.
Mi espada cortó sobre la mitad de su pata derecha.
Pero el corte de Basgath a penas le hizo un rasguño a su izquierda.
No pudo superar sus duras defensas.
El dragón se levanta de nuevo.
Su cara está libre de quemaduras, a pesar de recibir un golpe directo de Magia de Llamas.
"Esto no se ve bien", murmura Basgath.
Su cara está cubierta de sudor.
Mis manos están sudando, también, en respuesta a la defensa inesperadamente poderosa de
nuestro oponente.
Tenía la intención de cortarle la pata limpiamente con ese ataque.
En cambio, tan solo terminé haciendo un golpe demasiado superficial.
De hecho, casi pierdo el agarre de mi espada debido a esa resistencia.
La magia apenas tiene efecto, tampoco.
La habilidad Escamas Imperiales reduce drásticamente el impacto de la magia.
Katia y la Srta. Oka son unas de las usuarias de magia más fuerte de sus razas.
Pero el dragón de tierra ni se inmuta por sus ataques.
Aun así, no es que no haya hecho ningún daño en absoluto.
Este oponente no es imbatible.
Entonces el dragón brinca del suelo.
A pesar de no tener alas, se mueve fácilmente por el aire.
Está usando Maniobras Dimensionales.
Y sus ojos están fijos en Anna, quién está levitando por detrás del grupo.
Anna activa algo de magia.
Pero su ataque eléctrico no causa ningún daño.
El dragón de tierra tiene Resistencia al Rayo.
Además de su alta resistencia a la magia, la Magia de Rayo no tiene ninguna posibilidad.
Hyrince se lanza entre el dragón atacante y Anna.
Su escudo bloquea las garras del dragón de tierra.
Justo como antes.
Esta vez, sin embargo, el dragón no se para, sino que opta por retirarse de inmediato.
No podemos seguirle el ritmo lo suficientemente rápido como para contraatacar.
"Rayo no funcionará—¡tiene resistencia! ¡Lo mismo para Tierra! ¡Cambiad a otros
elementos! ¡Katia, sigue con la magia! ¡Basgath, usa magia también para distraerlo!
Rápidamente transmito la información a los demás.
También tiene resistencia a los ataques físicos, pero no hay nada que podamos hacer al
respecto.
Si la fuerza de Basgath no fue suficiente como para causar ningún daño, entonces solo yo y
otra persona podremos ser capaces de reducir su HP mediante ataques físicos.
"¡Hiyah!"
Esa otra persona es Fei, quien acaba de golpear al dragón de tierra en la cara.
Su enorme cuerpo vuela hacia atrás casi cómicamente, rodando por el suelo.
Estoy seguro de que no soy el único que para un momento estupefacto.
Katia a menudo me acusa de tramposo, pero ¿no es Fei la verdadera tramposa aquí?
El dragón de tierra se pone de pie, fulmina con la mirada a Fei, y corre hacia ella con un
rugido.
Sus garras se deslizan hacia ella.
Fei levanta sus brazos para defenderse.
Sus brazos brillan con un blanco metálico, pero no es una ilusión.
Es una habilidad llamada Cuerpo de Acero, que endurece el cuerpo del usuario como el
metal.
Como ella también tiene Blindaje, que endurece la piel, la defensa de Fei es aún más alta que
lo que sus estadísticas indican.
Ya sea en su forma humana o sin ella, sigue siendo un dragón de luz que originalmente fue
un dragón de tierra orientado a la defensa.
Un dragón que puede enfrentarse a otro dragón.
Incluso el dragón de tierra parece sorprendido de que su ataque se haya bloqueado de frente,
y se detiene por un momento.
Al ver esto, la Srta. Oka activa su magia.
Un vórtice de viento envuelve al dragón de tierra.
Este hechizo no está destinado a hacer daño.
Está destinado a mantener al dragón en su lugar.
Atadura de Viento, un hechizo de Magia de Vendaval.
El dragón de tierra lucha por escapar.
Con sus Escamas Imperiales, no estará atrapado por mucho tiempo.
La Magia de Llamas de Katia golpea a continuación.
Se fusiona con la Atadura de Viento de la Srta. Oka, formando un tornado de llamas
alrededor del dragón de tierra.
El dragón de tierra aúlla de dolor.
Anna lo golpea con más Magia de Viento, y Basgath usa Magia Oscura.
Hyrince aprovecha la ocasión para usar Magia Curativa sobre sí mismo.
El ataque del dragón de tierra lo dañó, incluso con su escudo protegiéndolo.
El HP del dragón disminuye constantemente.
Pero entonces se quita de encima el tornado de llamas.
El brillo de un ataque de aliento cargado se acumula en sus fauces.
Mientras mis amigos recuperan el aliento, me planto frente a ellos.
Mi maga choca contra el aliento del dragón.
El hechizo que uso es Magia de Luz Sagrada NV7.
Su nombre bastante pasado de moda es Rayo de Luz Sagrada.
Pero a pesar de ese título tan cursi, es bastante poderoso.
El haz de luz empuja el aliento del dragón de nuevo a su boca.
Su mandíbula se parte, y el cuerpo del dragón de tierra golpea lentamente el suelo.
El HP del dragón ha alcanzado 0.
de LV28 a LV29.> [Aniquilador de Dragones].> < [Sangre Vital LV1] se ha integrado en [Sangre Vital LV6].> convertido en [Sangre Vital LV7].> Parece que gané un título al derrotar al dragón. "¿Aniquilador de dragones? Bueno, supongo que ahora ya somos verdaderas leyendas." Katia se ríe entre dientes. Aparentemente, todos los que participaron en la batalla obtuvieron el título, no solo la persona que dio el golpe final. "Uf. Así que logramos matar a un dragón… No sabía cómo podía acabar esto, para ser sincero." Basgath se acerca con cautela al cadáver del dragón de tierra. "A alguno de vosotros os importa si me quedo a esta cosa?" "No, por favor hazlo." Las partes de los monstruos pueden tener todo tipo de usos. Los dragones se consideran especialmente valiosos. Como Basgath tiene un ítem de Almacenamiento Espacial, puede transportar incluso los cadáveres más grandes. El cadáver del dragón es absorbido por la bolsa de Basgath. "¿Este era el monstruo más peligroso del pasaje?" "No seas estúpido. Un monstruo de gran tamaño como este normalmente no estaría aquí en absoluto. El monstruo más difícil del gran pasaje debería ser un wyrm de tierra, un rango por debajo de esta cosa. Lo más probable, es que esta cosa fuera un wyrm de tierra que evolucionó." "Sí. Su nivel era bastante bajo." "Exactamente. Apuesto a que no vimos ningún otro monstruo porque este tipo estaría corriendo por ahí comiéndoselos a todos." Cuando los monstruos adquieren mucha experiencia, a veces evolucionan. Esto significa que se convierten en monstruos de una clase superior y vuelven al nivel 1. Y los monstruos que han evolucionado hace poco se vuelven muy hambrientos y agresivos. El dragón era de nivel bajo, y su SP ya estaba reducido al inicio de la pelea. Eso significa que probablemente evolucionara no hace mucho tiempo. "Aniquilador de Dragones, ¿eh? Supongo que solo peleé contra wyrms con Julius y los demás. Esto va a ser un bonito recuerdo con lo que presumirles en la próxima vida…" Hyrince ríe sombríamente. "Sólo pudimos ganar porque tú bloqueaste su ataque." "Bloquear era todo lo que podía hacer. Pero supongo que hice mi trabajo como tanque." "Sí, muy bien de hecho. Por eso no hubo ninguna víctima. Gracias." "No hay necesidad de que me agradezcas. Para eso estoy aquí. Además, tú fuiste quien acabó con él. Buen trabajo, chaval." Hyrince me revuelve el pelo un poco fuerte. "¡Ya basta, por favor!" Me río mientras esquivo y me escapo de su mano. Habiendo derrotado a un enemigo poderoso, todos empezamos a relajarnos un poco. <><><> Entonces un escalofrío recorrio mi espalda. Me doy la vuelta. Algo me devuelve la mirada. Ocho ojos brillantes, mirándonos desde lo alto de una roca. Un monstruo conocido como un Vestigio de la Pesadilla. Ahí está, encima de la roca. Sus ojos rojo sangre están fijos en mí fríamente. No es particularmente grande. Pero tiene una presencia mayor que cualquier otro monstruo al que nos hayamos enfrentado hasta ahora. No me puedo mover. Tampoco nadie más. Es como si estuviéramos congelados en el lugar, incapaces incluso de temblar. El monstruo araña blanco parece tener sus garras alrededor de nuestros corazones. "¿Héroe?" De repente, escucho una voz. Pero no en forma de sonido. Telepatía. No estaba dirigido a mí. Simplemente estoy escuchándolo de camino a otra persona. "Héroe." Entonces, de repente, alguien más está aquí. No solo aquí. Está en todas partes. "¿Gobernador?" "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "¿No se puede usar Apreciación en él?" "No se puede usar Apreciación." "No se puede usar Apreciación." "No se puede usar Apreciación." "No se puede usar Apreciación." "No se puede usar Apreciación." "No se puede usar Apreciación." "¿Gobernador?" "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "Gobernador." "¿Reencarnación?" "Reencarnación." "Reencarnación." "Reencarnación." "Reencarnación." "Reencarnación." "Reencarnación." "¿Pero son débiles?" "Débiles." "Débiles." "Débiles." "Débiles." "Débiles." "Débiles." "Débiles. Débiles." "Débiles. Débiles." "Débiles. Débiles." "Débiles. Débiles." "Débiles. Débiles." "Débiles. Débiles." La voz telepática hace eco por todas partes. Luego aparecen, en el suelo, en la pared, en el techo, por todas partes. Ojos rojos, toneladas de ellos. Luego blanco, llenando mi visión. El bizarro espectáculo obliga a mis pensamientos a detenerse. No, tengo que pensar. Están usando el lenguaje por un propósito específico—deben estarlo. Y una palabra en particular destaca. "¡¿Sabes acerca de las reencarnaciones?!" Me calmo tras la resolución y hablo. Los ojos de Basgath se abren, pero tenía que preguntar, pasara lo que pasara. "Lo hacemos." "Lo hacemos." "Por supuesto que lo hacemos." La respuesta es inmediata. Nos estamos comunicando entre nosotros. Estas cosas no son monstruos que carecen de inteligencia. "¿Por qué lo sabéis?" "Maestro." "Maestro." "Madre." "Madre." "¿Es ese "Maestro" una reencarnación?" "Lo sabrás muy pronto." "Lo descubrirás muy pronto." "Tú lo descubrirás." "Tú lo sabrás." "¿Qué quieres decir?" "Proclamación." "Declaración." "El principio del fin." "El mundo comienza." "El mundo se acaba." Las sombras blancas desaparecen poco a poco. "¡Por favor, espera! ¡¿Qué significa eso?!" "No necesitas saber." "Morirás de todos modos." "Todos morirán." "Simplemente lucha por sobrevivir." Implícitamente, sentí que decían, Te dejaremos vivir hasta entonces. Con eso, los Vestigios de la Pesadilla desaparecen. *** "¡Insensato!" El puño de Basgath golpea mi cara. Acepto el golpe con resignación. Basgath intenta golpearme otra vez, pero Hyrince lo agarra y lo retiene. "Te lo dije, ¿o no? Si ves a un Vestigio de la Pesadilla, ¡no hagas nada!" Incluso con una llave en el cuello, Basgath sigue gritando de rabia. A este ritmo, incluso podría zafarse de Hyrince y volver a por mí otra vez. "Venga, venga." La Srta. Oka interviene. "Aun así hemos logrado pasar a salvo, ¿no?" Basgath deja de luchar a regañadientes. Todavía parece enfadado, pero por lo menos ya no hay señales de que vuelva a ser violento. "Lo siento. Simplemente tenía que preguntar." "¿Incluso si te hubiera matado?" Basgath me fulmina con la mirada. No sé cómo responder. "Si quieres morir, es tu elección, muchacho. Pero no si también involucras a otros. Muere tú solo si es lo que quieres." "Basgath, esto está yendo demasiado lejos." La Srta. Oka lo regaña, pero creo que él tiene razón. Hice una elección egoísta al tratar con los peligrosos Vestigios de la Pesadilla simplemente porque tenía demasiada curiosidad. Basgath empuja a Hyrince. Quizás juzgando que ya no me va a golpear más, Hyrince lo libera. Inmediatamente, Basgath se tambalea hacia una roca a cierta distancia, se apoya contra ella, y se desliza hacia el suelo. Mirándolo más de cerca, me doy cuenta de que su rostro está pálido. Basgath dice que se encontró con la Pesadilla hace mucho tiempo. Tal vez ese encuentro lo traumatizó. Mirando a los demás, veo que Katia y Anna han caído de rodillas, y Hyrince se ve un poco pálido. Incluso la expresión de Fei está rígida. Nuestra profesora es la única que parece tranquila. "¿Estáis bien?" Me dirijo a Katia y a Anna primero. "Creo que no puedo levantarme de momento." "Estoy tan avergonzada…" Ambas se ven casi al borde de las lágrimas. A juzgar por la piel de gallina, están disgustadas a la par que aterrorizadas. Incluso aunque fueran relativamente pequeñas para los monstruos, seguíamos básicamente rodeados de arañas gigantes. Tiene sentido que las chicas estuvieran angustiadas. Yo también estoy alterado. "Si nos hubieran atacado, ¿crees que podrías haberlo manejado, Fei?" "Yo… no lo creo." Fei responde a mi pregunta con incertidumbre. "Con una de ellas probablemente habría estado bien, pero con un número tan grande de ellas, no estoy segura." "Lo suponía." Su hubiera solo una, incluso yo podría haberlo manejado. No usé Apreciación en ellas, por supuesto, así que no sé sus estadísticas exactas, pero realmente parecían al menos tan fuertes como el dragón de tierra, si no más fuertes. Ya que Fei fue capaz de defenderse contra el dragón de tierra, quizás podría haber luchado contra un Vestigio de la Pesadilla, también. Pero eso suponiendo que solo hubiera una de ellas. Contra un grupo tan grande que ni siquiera podía contarlos a todos, ganas probablemente sería imposible. Es por eso que el hablar descuidadamente con el Vestigio de la Pesadilla en esa situación fue un acto imprudente que puso en peligro la vida de todos. No tengo derecho a quejarme de que Basgath me haya golpeado. Como nuestro guía, el está a cargo de mantenernos a salvo a todos. No hay razón para que dejara pasar mi decisión egoísta. "Realmente parece tranquilo, ¿no?" El color comienza a volver a su rostro, Katia levanta las cejas hacia la Srta. Oka. "¿Hmm? Yo no diría eso. Claro, eran lindas por fuera, pero no me gustó su tono ni un poco." "¿Lindas…?" Guau. Entonces ella realmente lo pensaba. La Srta. Oka siempre ha tenido gustos inusuales, incluso en nuestras anteriores vidas. En aquel momento, pensaba que era solo una fachada, pero aparentemente a ella realmente le gustan las arañas y esas cosas. Sorprendente. "Por cierto, ¿qué pensáis de lo que estaban diciendo?" Los Vestigios de la Pesadilla no hablaban más que de acertijos repetitivos. "No lo sé. No tenemos la suficiente información." En primer lugar, ¿qué son exactamente esos monstruos a los que llamamos "Vestigios de la Pesadilla"? Parecían saber una o dos cosas sobre nosotros, lo que significa que deben tener la habilidad Apreciación a un nivel alto. Más importante aún, eran lo suficientemente inteligentes como para entender el lenguaje humano. Sin mencionar que es lo suficientemente sigiloso como para reunirse en un número tan grande sin que no diéramos cuenta. También trabajaron juntas sin problemas, incluso llegando a usar Telepatía. ¿Cómo podían ser simples fragmentos tan poderosos? No tiene sentido considerarlos monstruos comunes. ¿Qué demonios son ellos? ¿Cuál es su conexión con el monstruo conocido como la "Pesadilla" que andaba rondando la primera vez que aparecieron? "El principio del fin. Todos morirán…" Esas siniestras palabras de pesadilla. Se han quedado en mi mente, repitiéndose una y otra vez.