Chapitre 18 : Un patron sournois !
Deux mois et demi après les derniers jeux où la pluie est tombée, le ludus de Batiatus a connu un essor jamais vu ! Son nom était des plus célèbres même à la capitale, Rome.
Depuis qu'Orion a battu Theokoles, ses prestations au combat étaient sollicitées par plusieurs hommes riches, nobles ou sénateurs et il a enchaîné plusieurs combats dans des primus.
Bon nombre de femmes de rangs supérieurs payaient également pour ses massages mais malgré toute sa célébrité, Orion commençait à être fatigué de sa vie de gladiateur.
Theokoles avait été correctement soigné par Orion et avait même intégré les rangs de ses employés parmi les spartiates qui l'ont très bien accueilli. Jour après jour, le géant grec se sentait moins seul au milieu des rires des autres.
Marco et Celia aimaient bien traîner avec lui, c'était une véritable légende alors ils lui posaient des questions sur sa vie de gladiateur. Ce n'était pas un homme qui parlait beaucoup mais il faisait un effort pour les enfants.
Au ludus, Orion se faisait littéralement harceler par deux femmes, Seppia et Aemilia , malgré ses massages et ses refus , elles n'avaient de désir que pour sa queue en elles. Les deux femmes proposaient de généreux paiements à Batiatus pour convaincre Orion mais le principal concerné s'en fichait.
Pourtant , Orion n'était pas le seul à avoir de la popularité. Spartacus et Varro s'étaient fait connaître par leurs prestations exceptionnelles dans l'arène.
Chacun d'eux pouvait gérer deux à trois autres gladiateurs très facilement et quand ils combattaient ensemble, ils étaient impossible à vaincre, sauf pour Orion.
Crixus aussi faisait de nombreux progrès dans ses entraînements avec Oenomaus, la pression et la terreur qu'il ressentait envers Orion étaient toujours présentes et le seul moyen pour lui d'y faire face était de devenir plus fort.
Hors les gladiateurs, l'autre phénomène qui secouait le Sud de Rome était le sang de Venus. Le breuvage avait de plus en plus de demande et devenait beaucoup plus cher, tellement cher que certains ont essayé d'imiter la composition du précieux vin mais les essais finissaient tous en désastres.
Marcus Crassus qui avait essayé de reprendre contact avec Orion, le créateur de ce vin avait été ignoré par lui. Des hommes ont même tenté de l'enlever à plusieurs reprises mais il les a tué à chaque fois.
En outre, il a également demandé à ce que la vente du sang de Venus se fasse plus discrète.
Zena et Aurelia n'avaient jamais montré leurs visages pendant les ventes et si l'un des acheteurs tentait quelque chose, attaques, filature ou mauvais paiement alors il se faisait froidement tué par les spartiates.
Ils s'étaient forgée une réputation de vendeurs corrects mais extrêmement impitoyables.
Orion et Marius étaient devenus vraiment riches, leurs hommes aussi ! Aurelia avait plus d'argent qu'il ne fallait pour s'occuper d'elle et de son fils, contrairement à la série. Grâce à Orion, elle ne manquait de rien et n'était pas tombé enceinte.
Varro pouvait arrêter à tout moment sa vie de gladiateur et passait son temps libre à aller voir sa femme et son fils. Il ne se faisait plus beaucoup de soucis pour Spartacus qui avait retrouvé les bras de sa femme alors il passait des jours entiers dehors avec sa famille avant de revenir au ludus reprendre son entraînement.
Batiatus sous une demande d'Orion était même maintenant beaucoup plus souple et protecteur avec Spartacus qui ramenait d'énormes victoires, il était le gladiateurs le plus fort après Orion.
Sa prospérité était telle que même parfois il donnait un jour entier de repos à ses gladiateurs mais au fond d'eux, tous les esclaves savaient qu'Orion était la cause de leur bien-être même s'il se faisait de plus en plus rare au ludus.
Aujourd'hui était un jour de congé donné par Batiatus et Orion était assis avec Oenomaus pour jouer à leur jeu de stratégie sur plateau . Les autres gladiateurs buvaient et mangeaient la nourriture qu'Orion leur avait fait livrer, il était riche alors cette dépense n'était rien pour lui car chaque jour, les deniers entraient dans ses poches par centaines.
Cela faisait un mois qu'ils mangeaient de meilleurs repas que leur bouillie habituelle. Ils considéraient même Orion comme un frère, même Crixus et Barca étaient devenus plus dociles même si pour Crixus, Orion était toujours un obstacle infranchissable.
Alors qu'il jouait, Spartacus est venu trouver Orion pour lui parler à propos de Sura. Depuis la dernière fois où il se sont vus, Orion ne lui avait pratiquement pas parlé, non pas qu'il était énervé contre elle, au contraire il l'ignorait complètement.
D'après Spartacus, Sura était perturbée et regrettait d'avoir frappé son sauveur. Alors qu'Orion voulait lui répondre, ils ont entendu du bruit, c'était Ashur et quelques gardes qui ont ramené un nouvel arrivage d'esclaves hommes, ils allaient devenir des gladiateurs mais ils ont été accueilli par les insultes et les malédictions des gladiateurs vétérans, c'était de tradition apparemment !
Oenomaus : Je dois y aller pour jauger cet arrivage de mauviette !
Orion : Fais ce que tu as à faire, moi je vais aller discuter avec Batiatus.
Orion est allé à la Villa où il a trouvé Batiatus, Lucretia et Ilithya près du balcon entrain de discuter tout en observant les nouveaux esclaves. Il est arrivé près d'eux et à parlé à Batiatus.
Orion : Un nouvel achat !?
Les trois se sont retourné en surprise pour le regarder, il a immédiatement ignoré les deux femmes pour s'approcher de son associé.
Batiatus : Ah, Orion !! Ce sont de nouveaux esclaves pris au marché tout à l'heure. Je devais en acheter quelques un mais pour humilier ce bouffeur de cul qu'est Solonius, j'ai acheté tout le lot d'esclaves.
Orion : Une belle acquisition, certains ont l'air prometteurs et plus précisément les trois derniers vers la gauche.
Batiatus : Oh tu as l'œil ! Si je peux avoir l'avis d'un expert alors tant mieux ! Le grand musclé c'est Segovax, un gaulois tandis que les deux autres sont les frères Germains Agron et Duro.
[Chez les gladiateurs]
Oenomaus est arrivé devant les nouveaux esclaves qui étaient alignés et a demandé sévèrement.
« RECRUES, qu'avez-vous sous vos pieds !? »
Les esclaves n'ont rien dit pendant quelques secondes avant que Duro ne réponde,
« Du sable !! »
Cette déclaration a causé l'hilarité générale chez les gladiateurs et son frère Agron l'a maudit en lui demandant de se taire.
Doctore : SPARTACUS !
Spartacus s'est avancé et à répondu « Le sol sacré Doctore, un sol arrosé avec des larmes de sang !! »
Oenomaus a hoché la et s'est retourné vers les esclaves en pointant son fouet sur eux.
« Vos larmes, votre sang ! Vos petites vies forgées ont prie fin… (bla bla bla)… écoutez, Apprenez et peut-être vous vivrez… en gladiateurs ! Maintenant saluez votre maître !! »
Il a indiqué le balcon où se trouvaient Orion, Batiatus et les deux femmes.
Les esclaves les ont regardé mais ils ont vite fixés leurs yeux sur une personne en particulier. Certains parmi eux ne pouvaient même pas dire correctement s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme.
Orion avait laissé pousser ses cheveux d'avantage et plusieurs mèches retombaient sur son visage.
Il s'est assis nonchalamment sur le rebord du balcon alors que Batiatus s'est avancé pour faire son discours à ses nouveaux esclaves.
Batiatus : VOUS AVEZ LE GRAND PRIVILÈGE TOUS AUTANT QUE VOUS ÊTES DE VOUS TROUVEZ ICI AU LUDUS DE QUINTUS LENTULUS BATIATUS ! FOURNISSEUR DES MEILLEURS GLADIATEURS DE TOUTE LA RÉPUBLIQUE !
Les gladiateurs : OUAIIIIIIIIIIIIIS (Orion a roulé des yeux)
Batiatus : DES GLADIATEURS DE LÉGENDE OU EXCEPTIONNELS COMME OENOMAUS, CRIXUS ET LE COMBATTANT LE PLUS FORT DE TOUTE LA RÉPUBLIQUE, ORION, L'ETOILE DE LA MORT !! (il a montré Orion qui était juste assis en silence)
Les esclaves l'ont regardé avec un choc clairement visible. Certains avaient entendu parlé du nouveau champion de Capoue, celui qui avait vaincu Crixus l'ancien champion et Theokoles la légende sans aucune difficulté, l'homme qui a fait tomber la pluie et a gagné tous ses combats avec une ridicule facilité .
Comme d'habitude, la chose la plus entendue était qu'Orion était aussi beau qu'il était fort mais en le regardant en face, ils en étaient incrédules.
Batiatus : FAITES VOS PREUVES PENDANT LES JOURS À VENIR, DEMARQUEZ-VOUS PLUS QUE LE COMMUN DES ESCLAVES, PLUS QU'UN HOMME ORDINAIRE… (blablabla)
Pendant qu'il faisait son discours, les femmes faisaient des compliments sur son talent d'orateur et même Orion était incrédule devant ce discours.
« Cet enfoiré a vraiment un don pour parler aux foules ! » Orion a pensé avec un sourire moqueur .
Batiatus :… RÉUSSISSEZ ET VOUS PRENDREZ FIÈREMENT PLACE PARMI MES TITANS !
Les gladiateurs : BATIATUS… BATIATUS…BATIATUS...
Oenomaus a recommencé son discours et les deux femmes ont recommencer à parler des gladiateurs jusqu'à ce que Lucretia dise à Ilithya qu'elle pouvait acheter l'un de ces futurs gladiateurs si elle le désirait.
En rendant Ilithya satisfaite, ils auront ainsi des chances d'avoir les bonnes grâces de son mari, le légat Glaber. Ils avaient déjà l'attention de plusieurs nobles mais Batiatus était gourmand en ambition.
Batiatus a loué l'ingéniosité de sa femme dans sa tête et a affirmé à Ilithya qu'elle pouvait pour une somme modique acheter l'un des esclaves et lorsqu'il combattra pour le ludus, elle ne dépensera que pour ses besoins .
Attirée par l'idée d'avoir son propre gladiateur, sa propre bête, Ilithya a voulu répondre quand Orion les a interrompu.
Orion : S'il est possible de les acheter alors j'achète les frères germains et le gaulois ! Dame Ilithya choisira parmi le reste des esclaves.
*Silence *
Orion : Quoi ?! Vous venez d'affirmer qu'on pouvait les acheter et payer pour leurs besoins tout en les laissant combattre ici non ?!
Lucretia : Oui mais…(interrompue)
Orion : je les achète ! 60 deniers pour les trois, un prix bien supérieur à leur coût d'origine je présume.
Ilithya : TU…(interrompue)
Orion : Ce n'est pas vraiment à vous que je m'adresse mais à Batiatus ! Ne dérangez pas les gens civilisés en pleine conversation. (il a détourné la tête pour parler à voix basse) Quel manque de savoir vivre!!
À ce stade, Ilithya voulait exploser de colère mais Batiatus l'a calmé en lui disant que l'un des esclaves lui sera offert et qu'elle n'avait plus à payer quoi que ce soit.
Il a accepté de vendre ces esclaves à Orion sans trop discuter, il devait des faveurs à Orion et était déjà habitué à ses caprices.
Ilithya bien que légèrement calmée a regardé Orion avec beaucoup de rage, « Je te promet que je ferai couper ta langue arrogante un de ces jours ! »
Le visage d'Orion est devenu froid, les trois on senti que quelque chose n'allait pas cette fois et ont eu des frissons.
Orion par-dessus tout avait horreur des menaces, il s'est avancé lentement vers Ilithya et voyant que son champion allait agir contre elle, Batiatus a pris Orion pour l'emmener à l'intérieur de la villa.
Il était énervé des manières d'Orion mais Batiatus n'a étrangement pas essayé d'élever sa voix sur lui. Il ont un peu parlé avant qu'Orion ne parte en baillant après lui avoir avouer qu'il avait acheté ces esclaves pour énerver Ilithya à cause de son attitude envers Spartacus.
[Sur le balcon]
Lucretia : Ilithya calmez vous je vous en prie très chère !!
Ilithya : Pourquoi ?!... Pourquoi il me déteste autant ?! (Elle a dit alors que des larmes coulaient du coin de ses yeux.)
Lucretia : Ilithya…
« Je suis amoureuse de lui !! » Elle a dit en s'asseyant !
Lucretia : 😳
Ilithya : J'aime Gaillus mon époux mais…
Lucretia : Je vous comprends, Orion dans ce qu'il est semble…
Ilithya : Divin !! Autant en apparence qu'en compétences !! Pourquoi il me hais autant ?! Est-ce à cause du thrace et sa femme ?!
Lucretia : Très certainement, ils sont amis et c'est lui qui a retrouvé la femme. Le mépris que votre mari et vous avez pour Spartacus est connu de tous.
Ilithya : Nous sommes amis n'est-ce pas ?!
Lucretia : Les meilleures qui soient.
Ilithya : Alors gardez ce que je vous ai dit en secret, n'en parlez même pas à votre époux ! Je sais que vous couchez avec Crixus qui a l'inverse d'Orion n'est qu'un esclave.
Lucretia :… les dieux eux-mêmes devront me l'arracher de la bouche pour que votre secret soit divulgué.
---saut de temps---
Un mois et demi après, Orion n'avait rien d'important à faire alors il est parti depuis quelques jours chez lui traîner avec ses hommes. Il avait accompli tout ce dont il avait envie jusqu'à présent et s'ennuyait de sa vie de gladiateur.
N'étant pas quelqu'un d'ambitieux mais du genre à profiter des plaisirs simples de la vie, son envie de célébrité dans l'arène est parti aussi vite qu'elle n'était venue alors il passait son temps libre à s'entraîner avec ses hommes ou à former Marco et Celia.
Les deux enfants de Marius vouaient à Orion une admiration ridiculement grande, ils ne parlaient presque tout le temps que de lui. Pour Célina, ce n'était pas une mauvaise chose que ses enfants veuillent apprendre d'Orion car il était quelqu'un avec énormément de qualités.
Cependant, pour Marius, même s'il aimait Orion comme un frère il ne pouvait pas s'empêcher de se sentir jaloux de son ami. Après tout, ces enfants sont les siens.
Alors qu'Orion s'entraînait un soir avec Theokoles et les autres (et oui, il ne s'arrête jamais), Marius est venu les trouver alors qu'il était complètement ivre.
Il a commencé à provoquer Orion et l'a défié pour un combat d'entraînement avec des vrais glaives.
Orion vu qu'il d'agissait de son meilleur ami a pris les choses en rigolade et à accepté le duel sous les rires des autres. Ils ont commencé à se battre mais Orion n'a fait que bloquer les coups de son ami car ce dernier était en état d'ivresse.
Les autres ont commencé à encourager le combat avec des rire et des sifflements. Pourtant, le détail que contrairement aux autres Orion a compris était les intentions dans les attaques de Marius.
D'habitude, dans un match d'entraînement, surtout aux vrais glaives, les deux parties ont une certaine retenue pour éviter des zones vitales ou des blessures graves à l'autre. Cependant, les attaques de Marius n'avaient aucunes retenues.
Très vite, les autres l'ont également remarqué et les sourires se sont évaporés de leurs visages. Célina qui avait fait coucher ses deux enfants est sortie pour assister les autres dehors quand elle a arrêté ses pas pour regarder Marius complètement saoul combattre Orion.
Elle a soupiré en secouant la tête et a juste observé.
Marius voyant qu'Orion n'attaquait pas a commencé à s'énerver.
Marius : Pourquoi tu n'attaques pas mon ami !!? Tu côtoies tellement les dieux maintenant que tu prends même ton meilleur ami de haut ?! Attaques comme tu le fais si bien dans l'arène.
Orion : Marius, tu es saoul ! Nous devrions…(interrompu)
« NE ME DIS PAS CE QUE JE DOIS FAIRE !! »
Marius a crié en envoyant une attaque en diagonale qu'Orion a dévié.
Orion : Je ne suis pas entrain de te donner un ordre ou une commande ! Ton esprit est brouillé par l'alcool, il faut qu'on arrête, que tu te reprennes vite pour ne pas que Célina te trouve dans cet état.
Marius n'a rien dit pendant quelques secondes avant de commencer à rire bêtement.
« Nous y voilà hein ! Immonde bâtard ! » Marius a déclaré en crachant.
Orion : De quoi tu parles ?!
Marius : Ma femme ! Tu oses me dire maintenant comment je dois l'approcher ! Tu me crois maintenant indigne d'elle contrairement à toi le grand et majestueux ORION ?!!
Orion : WTF !!
« MARIUS ARRÊTES ÇA !! » Célina a crié pour calmer son époux.
Marius : TAIS-TOI FEMME !! TU PENSES QUE JE NE VOIS PAS VOS REGARDS !! TES RIRES À SES PLAISANTERIES !?
Orion a saisi l'épaule de Marius,
« Mon frère, tu devrais arrêter ça tout de suite ! Ta femme et toi êtes comme un frère et une sœur pour moi. L'alcool te fait dire des choses que tu perçois mais qui ne sont pas réelles. »
*Shrap*
Il a envoyé une attaque horizontale à Orion qui lui a déchiré la poitrine et a fait couler son sang. Ce dernier pouvait saisir le bras de Marius pour bloquer l'attaque mais a préféré légèrement reculer pour minimiser les dégâts.
En voyant cette action, les hommes d'Orion ont voulu intervenir, surtout Theokoles mais d'un gestes de sa main, Orion leur a fait signe de ne rien faire.
Célina avait ses deux mains sur la bouche à cause du choc.
Orion : Marius, maintenant je vais te demander de déposer ton glaive ! Tu as réussi à te défouler et même à faire couler mon sang, ce qui est un exploit. Ça prouve que tu n'es pas inférieur à moi, tu n'as pas à te sentir jaloux de quoique ce soit.
Marius : Évidemment que je ne suis pas inférieur à toi ! Tu n'étais qu'un sale esclave quand on s'est revu ici, un déchet aux portes de la mort que j'ai bien voulu aider pour honorer une dette.
Orion : Et je ne t'en remercierai jamais assez !!
Marius : Si ! Bien sûr que tu peux !
(Orion a froncé les sourcils)
Marius : Pars ! Si tu veux me remercier comme il se doit alors pars, pars très loin de Capoue, loin de ma famille, loin de MES enfants, de MON épouse et prends tes hommes avec toi.
Célina : Orion ne l'écoute pas, ton ami est ivre !!
Orion avait compris le fond de la pensée de Marius, il a même reconnu s'être trop impliqué dans leur vie familiale et même compris la frustration de Marius par rapport à l'influence qu'il avait sur ses enfants. Il a regardé Célina en souriant calmement.
« L'alcool ne fait pas dire de mensonges mais met simplement en lumière ce que les gens pensent vraiment. Ton mari se fait juste du souci pour vous »
Il a regardé à nouveau Marius.
« Nous partirons avant l'aube ! Ma maison et tout le sang de Venus qui fermante à l'intérieur seront tes propriétés maintenant. Merci mon ami pour tout ce que tu as fait pour moi. »il a dit avant de venir trouver Célina qui pleurait.
Orion : Prenez bien soin des deux petits monstres, s'ils nous cherchent alors dites que nous sommes partis pour un long voyage. Je suis désolé d'interrompre mes leçons pour eux comme ça.
Célina : Tu n'es pas obligé de partir !! Vous pouvez attendre que cet idiot ait l'esprit clair demain pour vous asseoir et en discuter.
Orion : Ton époux n'a dit que ce qu'il avait sur le cœur. Au revoir Célina ! Laissez Aurelia travailler ici pour vous, son mari et elle sont des gens biens.
Elle lui a fait un câlin et il est revenu près de Marius,
« Je suis désolé de t'avoir indirectement poussé à cet extrême ! Adieu mon ami ! » il a tapoté son épaule avant de partir avec ses hommes.
Vayline est allée faire ses au revoir à Célina car en plus d'avoir été sa garde, elles étaient devenues de très bonnes amies.
En partant, Orion a regardé les visages de ses hommes qui étaient tous dangereusement froids.
« Arrêtez ça tout de suite ! » Orion a dit.
Apollos : Orion il faut nous comprendre ! Tu as beaucoup fait pour ce fils de pute et il…(Interrompu)
Orion : Ce n'est pas grave ! Il faut se concentrer sur le moment présent ! Vous n'êtes pas excités à l'idée de voir d'autres horizons ?! J'avais en fait prévu ce scénario depuis un moment.
Eux : Hein ?!
Orion : Les humains sont des créatures très prévisibles, je savais que Marius me détestait un peu au fond de lui. Je voulais aller voir ailleurs depuis un moment sans les frustrer et sans faire de peine aux enfants.
Demiclas : Et maintenant, tu as un prétexte tout en étant la victime !?
Orion : C'est exactement ça ! Ce bon vieux Marius a mis plus de temps que prévu à réagir.
Les autres :…
Ils ont pris leurs affaires et le coffre d'Orion remplis de dizaines de milliers de deniers et l'ont mis sur la charrette.
En sortant , il a demandé à ses hommes de partir pour Naples. Il leur a indiqué d'aller voir un certain Licinius qui gardait un Navire qu'il avait acheté depuis un certain temps en secret.
Leurs missions était d'apprêter le bateau en Eau, nourritures etc pour leur voyage.
« Je vous rejoins là-bas dans quelques jours, le temps de finir mes affaires avec Batiatus. » il leur a dit avant de partir avec Salma qui l'a suivi d'elle-même sans discussion .
En les regardant partir, Ajax a dit
« Je ne sais pas pour vous mais y'a des jours où le patron me donne vraiment des frissons. Tout ce qui s'est passé jusqu'à présent était prévu par lui ! Il me fait peur !! »
Apollos : Une homme sournois !
Stratos : Sans vergogne !
Vayline : Un manipulateur.
Ajax: Vous rappellez de ses yeux humides devant la haine de Marius ?!
*Silence *
Ils ont éclaté de rire avec tous en tête la scène où Orion se faisait passer pour une victime avant de partir pour Naples.