Ba mươi phút trước, trở lại thời điểm ba tên hội viên Sát Dục từ hướng Bắc bay tới hang động, dường như mục đích chúng tới đây không phải tiếp viện mà là truyền tin.
Trông thấy cảnh con tin cùng với mấy tên bắt cóc tụm lại ngồi gần nhau cặm cụi vẽ vời gì đấy ra giấy, lại còn thảo luận với nhau sôi nổi, ba hội viên tới sau không thể hiểu được, bèn lớn tiếng chất vấn:
- Này, bọn ngươi đang làm gì thế? Đã được dặn dò là phải cảnh giác với người của Kim gia kia mà!
Tên nhị giai hậu kỳ, kẻ đã trực tiếp đem Tiểu Thu đến đây chính là một thượng hội viên, đang mải mê với trò giải đố mang tên bảng biến số. Y sắp suy luận ra được "hai rễ ba cành" thì bị tên đồng bọn làm cho phân tâm, y liền tức giận chửi:
- Khốn khiếp, trung hội viên như ngươi không biết phép tắt sao? Chán sống à?
Ba kẻ mới tới có một tên mang một chiếc mặt nạ màu đỏ, hai tên còn lại mang màu xám.
Có một luật bất thành văn trong Sát Dục hội là màu sắc mặt nạ phản ảnh địa vị trong tổ chức, không tính tới cấp bậc quản lý như Xích Bích hoặc tổng quản như U Mỡ. Những kẻ mang mặt nạ màu đỏ hoặc vàng là trung hội viên, nếu mang màu tối đen hoặc xám thì là hạ hội viên, còn màu trắng chính là thượng hội viên.
Tên trung hội viên này có vẻ không ngại địa vị của tên thượng hội viên trước mặt cho lắm, y điềm tĩnh đáp:
- Ta phụng mệnh người đó đến truyền lệnh.
Người đó được nhắc đến có vẻ là cấp bậc quản lý trở lên, tên thượng hội viên đành phải xuống giọng đề nghị:
- Có gấp không? Bọn ta đang giải mật mã. Nếu thành công thì có thể nắm được toàn bộ đường đi nước bước của Kim gia, đảm bảo cho kế hoạch của U Mỡ đại nhân chu toàn. Thánh nữ đây đã về phe chúng ta, đang giúp bọn ta một tay.
Tên đeo mặt nạ màu đỏ nhìn qua Hồ Mẫn một cái, ngẫm nghĩ trong chốc lát rồi gật đầu chấp nhận chờ đợi cho họ xong việc.
Một trong hai tên đeo mặt nạ xám tiến lại gần cấp trên và cẩn trọng nói nhỏ:
- Ta thấy con ả kia rất đáng ngờ. Ta muốn thăm dò một lát.
Tên đeo mặt đỏ bình thản đáp:
- Tùy ý ngươi.
Được chấp thuận, tên đeo mặt nạ xám bèn tiến tới nhóm người bên kia bắt chuyện.
- Này, cho ta tham gia với các ngươi được không? Ngồi không nhàm chán quá.
Tên nhị giai hậu kỳ chẳng thèm liếc mắt một cái, vẫn đang chăm chăm nét chữ nguệch ngoạc trên giấy, nhưng y vẫn lịch sự đáp:
- Tốt nhất là ngươi chỉ nên đứng cạnh quan sát. Bọn ta không dư thời giờ hướng dẫn.
Tên hạ hội viên bèn cười xuề xòa rồi bước tới chỗ của Hồ Mẫn, khom người xuống và trêu chọc:
- Nghe bảo cô nương đây là thánh nữ. Nhan sắc không tệ nha. Cơ mà tiếc là đồ hai lưng.
Vừa nói, y vừa dùng tay chạm từ đỉnh đầu, theo làn tóc mịn mảng vuốt ve tới tận tấm lưng của Tiểu Bạch Tuyết. Lạ thay, nàng ấy không hề phản kháng, thậm chí nàng còn tạm dừng công việc dang dở lại để tập trung xúc giác cảm nhận ngón tay của đối phương đang chạm vào lớp y phục khá dày của mình.
"69" chính là ký hiệu mà tên nham nhở đó muốn truyền đạt lại thông qua cái chạm đầy ẩn ý.
- Trông ngươi cứ như một con mèo trắng vậy. Ta bắt đầu thèm ăn thịt mèo rồi đấy.
Tên đeo mặt nạ màu xám vỗ nhẹ lưng của Hồ Mẫn và nói. Nàng lúc này mới chau mày, tỏ ra ghê tởm, mạnh miệng chửi:
- Cút đi. Tên hạ đẳng. Đừng có chạm vào ta.
Kẻ đeo mặt nạ xám chậc lưỡi một cái, giơ tay lên tính cho con tin một cái tát thì ngay lập tức bị tên nhị giai hậu kỳ nhắc nhở:
- Này, hãy tôn trọng thánh nữ đi khi cái đầu của ngươi còn chưa rơi xuống đất.
- Có vẻ nô tài quá trớn rồi, thứ lỗi cho nô tài nhé, thánh nữ.
Trước sự uy hiếp của thượng hội viên, tên hạ hội viên cũng chỉ đành hạ mình xin lỗi Hồ Mẫn. Y sau đó bước tới nhìn ngó cái bảng biến số đang được trải ra một chỗ khô ráo, đặt cạnh vài ngọn đèn dầu thắp sáng.
Hồ Mẫn nhận ra lời của tên đeo mặt nạ xám vừa rồi chính là ám thị. "Hai lưng" là từ ngữ miêu tả mà chỉ Ma Kim mới dùng đến, người biết đến nó chỉ có thể là người của Kim gia, tương tự với "con mèo trắng" tượng trưng cho vũ hồn của nàng.
"Vậy ra tên đó chính là gián điệp được cài vào Sát Dục hội, cơ mà nãy hắn vẽ cái gì trên lưng của ta vậy nè. Giờ sao cởi y phục ra mà coi được." Chắc có lẽ Hồ Mẫn chơi trò cảm giác mạnh quen rồi nên mấy cái chạm nhẹ như này không thể cảm thụ được, hoặc cũng có thể do tên giáo đồ lúc nãy run tay, không dám chạm mạnh cơ thể vị phu nhân đáng kính.
- Khốn khiếp! Từ này là gì thế không biết! Nghĩ mãi không thông.
Hồ Mẫn nhanh trí la lên, dù sao thì nàng cũng đang ngồi giải mật mã, tận dụng cơ hội này ra ám hiệu.
Tên đeo mặt nạ xám ngay lập tức nhận ra lời cầu cứu của Hồ Mẫn, y không tránh khỏi thất vọng thầm nghĩ: "Phu nhân quả thật vô dụng hệt như lời chủ nhân mà."
Hết cách, y đành phải dùng ngôn từ bạo lực để truyền đi ám hiệu:
- Con khốn này, sao la làng lên thế, ngươi có tin lát hồi bọn ta khoét mắt, lột da, chặt ngươi làm sáu chín khúc không?
Nghe tới "sáu chín" thì Hồ Mẫn ngay lập tức hiểu ra vấn đề. Con số "69" này trong giáo phái tượng trưng cho ân ái, vì hồi trước có mấy bé nhện con sống trong Hầm Ngục nên là các giáo đồ khi muốn gạ tình lẫn nhau phải tránh từ nhạy cảm bằng cách dùng những chữ số thay thế.
Không quá khó để Hồ Mẫn suy ra được nội dung mà tên giáo đồ mạo hiểm cảnh báo cho nàng, đó chính là đám Sát Dục hội có ý định giở trò đê tiện.
"Vậy ra ta phải chết sao?" Hồ Mẫn đượm buồn, nhưng khi nghĩ tới việc bị nam nhân ngoài Ma Kim xâm hại, ánh mắt của nàng liền trở nên quyết đoán.
Nàng lấy hết can đảm vận linh lực trong người, tập trung khí huyết chảy vào bắp tay trái của mình, nơi mà được chủ nhân cấy vào một cây kim độc.
- A!!!
Hồ Mẫn đau đớn hét lên sau khi độc tính phát tác. Những tên bắt cóc thấy vậy liền hướng sự chú ý về nàng.
Tên nhị giai hậu kỳ bước tới hỏi han:
- Sao đấy? Ngươi tìm ra cách giải rồi à?
Hồ Mẫn vẻ mặt nhăn nhỏ, hơi thở không đều, co người thu lại tứ chi, chật vật nói:
- Ta đã bị trúng độc.
Tên nhị giai hậu kỳ lúc này nghe thế liền liếc sang tên đeo mặt nạ xám, đối phương liền giơ hai tay lên phủ nhận:
- Này, ta không có làm gì ả cả.
Hồ Mẫn cũng nhanh chóng giải thích:
- Không phải hắn. Là Kim gia chủ.
Tên nhị giai hậu kỳ cảm thấy lo lắng, bèn cúi người xuống bắt mạch đối phương kiểm tra:
- Mạch đập nhanh, linh lực dao động mạnh. Hẳn là kịch độc. Nhưng tại sao hắn lại đầu độc ngươi?
Hồ Mẫn cười lạnh một tiếng rồi bịa đại một lý do:
- Hắn trong lúc phi hành đuổi theo ngươi, đã hạ độc bọn ta. Hắn còn bảo đấy là đan dược để gia tăng sức mạnh, không ngờ lại...
Hồ Mẫn ho vài cái rồi khạc ra một ngụm máu đen đậm đặc, rồi nói tiếp:
- Hắn là người rất cẩn trọng. Hắn sợ nếu sơ suất có người bị bắt sẽ phản bội hắn, vậy nên...
Hồ Mẫn lại khổ sở ho liên tục, đau đớn nằm bệt xuống đất.
- Chẳng trách tên giả tạo ấy lại dễ dàng rời đi khi ngươi bị khống chế. Rõ ràng hắn muốn thừa cơ thủ tiêu ngươi mà không để người khác biết, kế đó lại đổ tội cho ám hội bọn ta như lần trước.
Tên nhị giai hậu kỳ lật đật lấy từ trong túi trữ vật một cái túi da đựng nước, dìu Hồ Mẫn ngồi dậy để nàng uống một ngụm nước. Y nghĩ rằng như thế sẽ làm giảm triệu chứng đau rát cổ họng của nạn nhân, nhưng vô tác dụng, nàng ấy thậm chí còn chẳng thế nuốt nổi, dây thanh quản không còn hoạt động.
Hồ Mẫn cố dùng sức đẩy đối phương ra rồi lại vô lực ngã người xuống. Nhìn cánh tay trắng trẻo của nàng dần hóa hắc hóa, những đường gân nổi lên chẳng chịt, da thịt như bị hóp lại, cứ cái đà này, chẳng mấy chốc nữa chỉ còn lại bộ xương khô.
Mấy tên bắt cóc trong hang động bỗng cảm thấy thương hại nạn nhân, dù gì suốt thời gian vừa qua, Hồ Mẫn cũng dốc hết sức để hỗ trợ. Chúng từng đoán rằng nàng sống trong Kim phủ đã chịu không ít bất hạnh, vậy nên nàng mới nhiệt tình giúp đỡ phe đối địch đến vậy, giờ đây nhìn dáng vẻ quằn quại của nàng, càng thêm phần chắc chắn.
Hội viên đeo mặt nạ đỏ lúc này mới đứng dậy, y bước tới quan sát tình trạng của con tin, xác thực đối phương dính độc, bèn nói ra mệnh lệnh của thượng tầng:
- Người đó bảo các ngươi hãy cưỡng hiếp thánh nữ.
Tên gián điệp của Nhật Nguyệt giáo bèn nhanh nhảu nói:
- Nếu con tin chết rồi thì không cần đâu nhỉ?
- Này, hay ngươi làm đi. Chả phải ban nãy ngươi thèm thuồng ả sao? Dù sao lệnh đã đưa xuống thì phải thực hiện, dù cho mục tiêu có là một thi thể đi chăng nữa.
Không ngờ tên trung hội viên lại có suy nghĩ táo tợn đến vậy, kẻ gián điệp đeo mặt nạ xám chỉ đành khôn khéo từ chối:
- Ả bị trúng kịch độc, độc này chưa biết rằng có thể lây lan đấy.
Tên mặt nạ đỏ lạnh lùng lao tới, dùng bàn tay có những móng vuốt sắc ngọn, túm cổ đối phương nhấc lên cao, đưa ra lời uy hiếp:
- Ngươi chọn chết ngay lập tức hay mạo hiểm sung sướng một chút.
Giáo đồ trung thành chỉ có thể tỏ ra sợ hãi gật đầu đồng ý. Y lê bước chân nặng trĩu tiến về phía Hồ Mẫn, định bụng sẽ đồng quy vu tận với phu nhân bằng cách kích hoạt mấy lá bùa nổ cất trong túi trữ vật.
Nếu làm như vậy thì chủ nhân chí ít không bị địch nhân nắm thóp, phu nhân cũng không bị làm nhục, bản thân cũng không phải sống trong sự dằn vặt vì sứ mệnh đã thất bại.
Tuy nhiên, điều không lường trước đã xuất hiện, tên thượng hội viên nhị giai hậu kỳ kia vậy mà lại tung một chưởng mạnh vào gián điệp khiến người này văng ra.
Tên đeo mặt nạ đỏ lớn giọng chất vất:
- Ngươi làm thế là có ý gì?
Tên thượng hội viên vậy mà lại động lòng trắc ẩn, quyết không để những giây phút cuối đời của Hồ Mẫn chịu đựng thêm bi thương nào nữa:
- Ta cần phải tra khảo con tin. Ai dám can thiệp. Sát!
Tên đeo mặt nạ đỏ quan sát khí thế đối phương, biết bản thân đánh không lại, đành phải thỏa hiệp:
- Được thôi, ta sẽ chờ người xong việc. Như ta đã nói, mục tiêu có là thi thể đi chăng nữa cũng phải xử lý theo mệnh lệnh.
Bỗng dưng bên ngoài có động tĩnh lớn, một lát sau, mấy tên hội viên canh gác bên ngoài chạy vào báo cáo kẻ địch đã tạo một kết giới bên ngoài.
Tên thượng hội viên không lấy làm lạ, sớm được biết sở trường của Kim gia chính là trận pháp vậy nên y cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch đối phó.
- Các ngươi mau kích hoạt hộ trận và gọi tất cả những người còn lại trở vào trong hang đi.
Sau đó tên thượng hội viên bế Hồ Mẫn lên, đưa nàng vào sâu bên trong hang động, mặc dù nàng ấy không mở miệng hỏi nhưng y đã chủ động giải thích để trấn an:
- Nơi này vốn là động phủ của ta, vô tình được ám hội trưng dụng làm sào huyệt trong chiến dịch lần này. Thấy ngươi cũng tội nghiệp, để ngươi tạm thời nghỉ ngơi trong phòng của ta vậy. Về vấn đề kia, ta sẽ cố gắng thu xếp, ngươi cố gắng mà tịnh dưỡng.
Ở sâu trong đáy hang tia sáng không thể hắt vào, cảnh vật xung quanh tối mù. Nhưng vì là đây địa bàn của mình nên tên thượng hội viện đã ghi nhớ từng ngóc ngách, y thậm chí chẳng cần thắp đuốc hay đèn dầu để soi sáng mà vẫn có thể di chuyển linh hoạt trên địa hình gồ ghề.
Y bỗng dừng lại, đầu ngón tay phóng ra một tia linh lực vào thành hang. Cơ quan ẩn được kích hoạt, một tiếng động khó chịu phát ra, là tiếng ma sát của tảng đá lớn gần đó, nó xoay một vòng mở ra một lối đi bí mật.