El ítem mágico en su bolsillo vibró, y Climb lo sacó.
Éste era un reloj de bolsillo, justo lo suficientemente grande como para caber en la palma de su mano, con tres manecillas —la hora, el minuto y el segundo— que seguían un halo de doce números.
Aunque existían grandes relojes mecánicos, en el Reino los relojes personales sólo existían como ítems mágicos. Ya que los relojes de bolsillo estaban estrechamente vinculados con la vida diaria, eran bastante baratos, tanto como lo permitían los ítems mágicos. Sin embargo, seguían siendo algo que un plebeyo no podría permitirse.
Climb se había prestado el reloj que ahora llevaba, por lo que era diferente de un ítem mágico regular ya que poseía una habilidad mágica. El nombre del reloj era 'Poder Mágico Doce'. Una vez al día, cuando el reloj llegaba a un tiempo determinado, liberaría su poder mágico.
Sin embargo, uno necesitaba llevar el reloj por al menos un día completo para poder disfrutar de esa habilidad, así que Climb —que acababa de obtener el reloj— no podía hacer uso de su magia.
¿Hm? ¿Ya es hora? Eso fue rápido… dijo la chica que parecía distraída mientras miraba al cielo azul. Naturalmente, estas palabras estaban dirigidas a Climb.
Eso parece, le respondió Climb a la chica — Tina, un miembro del equipo de aventureros de rango adamantita 'Rosa Azul'.
Hm~ es difícil percibir el paso del tiempo cuando holgazaneamos.
Esta afirmación era bastante explotable.
En primer lugar, Tina no estaba holgazaneando. Ella estaba vigilando la puerta principal del edificio detrás de Climb. Aunque había dicho cosas como Ya es hora y Eso fue rápido, el hecho era que ella debía tener una percepción muy aguda del tiempo.
Había algunas personas en la comunidad de aventureros cuya percepción del tiempo era prodigiosamente intensa. En particular, muchas personas con la profesión de ladrón habían entrenado para incrementar esa habilidad. Pare ellos era muy importante, ya que frecuentemente necesitaban moverse de manera independiente en operaciones de sigilo.
¿Hm? ¿Estabas a punto de decir algo?
No, en realidad no.
Tina respondió con un Ya veo, cuando oyó la respuesta de Climb, y luego miró nuevamente al cielo.
Ella estaba escondiendo algo intencionalmente. Sin embargo, no había forma que alguien como Climb pudiera preguntarle por qué estaban mintiendo.
Para comenzar, no tenían dinero para contratar a Tina y a las otras; ellas estaban operando en la misma zona por pura casualidad. Después de todo, esa persona no haría nada para herir los sentimientos de la otra parte.
Entonces, iré a reportárselo a la Princesa.
Nos vemos~
Climb se volvió hacia el edificio que había estado protegiendo todo este tiempo.
Lo había visto varias veces durante su construcción, pero ésta era la primera vez que posaba sus ojos en él luego de que estuviera completo. Una sensación cálida fluyó en las profundidades de su corazón al mismo tiempo que contemplaba el tamaño del edificio — y sentía la presencia de su señora en el interior.
Luego de abrir las grandes puertas, el aroma único de los recientemente acabados trabajos en madera llegó a su nariz.
Climb continuó avanzando, y luego de pasar a través del corredor, abrió una puerta hacia un cuarto en lo profundo del edificio.
Dentro se encontraba su señora.
Era una princesa poseedora de belleza deslumbrante, Renner.
La forma llena de ternura en la que les sonreía a los ruidosos niños y la postura que asumió para oír sus palabras haría que cualquiera que la viera pensara en una santa.
Mientras veía esta escena parecida a un cuadro, Climb perdió la capacidad de hablar.
Temía arruinar esta visión sacrosanta ante él. Lo mismo se aplicaba a las mujeres de pie cerca a las ventanas, ninguna de las cuales se atrevía a hacer nada innecesario.
Sin embargo, alguien dentro del cuarto no compartía ese sentimiento.
Oye, es el chiquillo. Ya era hora.
Renner levantó la cabeza en respuesta a la fría voz que vino de algún lugar por debajo de la máscara, y miró directamente a Climb.
Climb pudo verse reflejado a sí mismo en esos ojos de verde jade.
… Mis más profundas disculpas, Renner-sama. Es hora de regresar al palacio.
Así es~ Entonces, aunque me duele tener que hacerlo, tengo que irme.
Los niños dijeron en coro Ehhhhh~, en voces cargadas de añoranza y renuencia. No habrían hecho tal sonido si ella no hubiera atrapados sus corazones tan profundamente.
En respuesta a los niños, las otras mujeres se agitaron en movimientos apresurados. Les dieron unas palmaditas de consuelo a los niños, y alejaron del lado de Renner a aquellos que fueron más lentos en captarlo.
Todos, ¿podría venir a jugar con ustedes la próxima vez?
Los niños respondieron de manera abrumadoramente positiva a la pregunta de Renner.
Entonces, la próxima vez cocinaremos. —Climb, vamos. Tú también, Evileye-san.
Hm~ Bueno, soy tu guardaespaldas también, incluso si no lo dices— aunque, ya que ésta no fue una solicitud, es más como si estuviéramos viajando juntas por casualidad. No te preocupes, estaré detrás de ti.
El grupo abandonó el edificio justo cuando un carruaje tirado por caballos se detuvo en las cercanías.
Tina ingresó al carruaje sin presentarse. Aunque parecía que estaba siendo descortés, ella se estaba asegurando de que el carruaje fuera seguro. Podo después de eso, Renner, Climb y finalmente Evileye ingresaron uno después del otro, y entonces el carruaje partió.
Dentro del agitado carruaje, Evileye no pudo evitar murmurar:
…Eres todo un caso, mira que construir un orfanato así.
¿Todo un caso?
Sí. Muchas personas están diciendo eso también. ¿Simplemente de dónde sacas todo ese dinero para gastarlo en lugares como estos?
Renner colocó una mano en su barbilla, inclinando la cabeza ligeramente.
Yo no lo creo, ¿cierto? Mi hermano estuvo bastante contento de escuchar mi pedido. Además, es debido a que el mundo es así que necesitamos hacernos cargo de los niños, ¿correcto?
Evileye levantó la barbilla ligeramente, como para permitirle continuar hablando.
Como todos sabemos, el gobernante del Reino Hechicero ha provocado muchas muertes. Como resultado, creo que habrá muchos huérfanos que han perdido a sus padres. Por lo tanto, este orfanato fue construido para protegerlos. Además, aquellas mujeres que perdieron a sus maridos también necesitan un lugar para trabajar, ¿correcto?
El Rey Hechicero, eh… bueno, hablaremos de eso luego. ¿Ese dinero no podría ser mejor utilizado en otras cosas además de orfanatos? Los débiles pierden la vida, así es como funciona este mundo ¿no?
Eso no está bien.
La declaración de Renner fue clara y corta. A diferencia de su tono de hace un momento, esas palabras estaban llenas de un poder tremendo.
Salvar a los débiles es lo que los fuertes deberían hacer. Y…
Climb sintió los ojos de Renner volviéndose de pronto hacia él.
(Tal vez—)
La imagen de sí mismo de niño apareció en la mente de Climb.
Tal vez la Princesa había construido el orfanato porque se había acordado de él en aquella época. De cierta forma, era para prevenir que haya niños como Climb nuevamente.
Una oleada de calor surgió atravesando su corazón.
Por supuesto, él no podía verificar los pensamientos reales de la Princesa. Aun así, Climb no dudaba de que fuera así.
Bueno, yo misma había pensado eso también. Y parece equivocado forzar mis propias opiniones a los otros. De todas formas, ¿era necesario construirlo tan grande?
Sí. Después de todo, tenemos que considerar que aceptaremos muchos niños en el futuro, y habrá otros de aquellas regiones directamente administradas por la Corona. Con eso en mente, incluso un edificio de ese tamaño puede ser considerado pequeño. Los niños son nuestro tesoro, y debemos cuidar de ellos para asegurarnos que no vayan por el camino equivocado.
Hmm. Princesa-sama, tiene una mente excelente.
¿Qué quieres decir, Tina?
Estaba pensando sobre cómo vivirían los niños sin padres, Evileye.
Eso… Ya veo… ya que no podemos desperdiciar nuestros preciosos recursos humanos en reponer el empobrecido número de tropas, estás usando un método alternativo para mantener el orden público… Ya veo.
Bajo supervisión uno puede vivir una vida buena y honrada. Pero las personas terminarán siguiendo sus deseos si no tienen cuidado. Y entonces, cuando cometan esos crímenes, caerán más hondo en la perversidad. Por ende, los pequeños pecados se hacen más grandes, como el rodar de una bola de nieve, así que no debemos permitir que se den tales oportunidades. Sin embargo, ya que es difícil, estamos usando estos métodos para reducir su número.
Hm. Entonces lo que estás diciendo es que, ¿'—No todos tienen la suficiente fuerza de voluntad'?
Bueno Evileye, ya antes las personas han dicho eso sobre ti — ¿podría ser que eso te molesta?
Creo que ese hombre dijo algo así alrededor de tres veces ya.
Aunque esa última mitad de su conversación era algo que nadie excepto Evileye y Tina podrían entender, la primera mitad era lo suficientemente simple para que incluso Climb pudiera entenderla.
Esos niños que habían perdido a sus padres casi siempre se dedicaban a la delincuencia para poder sobrevivir. Si eso sucedía, incluso los debilitados Ocho Dedos recuperarían pronto toda su fuerza, lo que agravaría la seguridad de la Capital Real.
En otras palabras, su amada doncella había tomado esta contramedida pensando en el futuro.
Sin embargo — Renner le preguntó a Evileye en un tono curioso:
— ¿Qué quieres decir con eso?
Oye Tina… ¿Es que nos equivocamos al inferir cosas que no son? ¿O éste es sólo un acto?
Hm~ a simple vista parece sincera.
Ya veo, si tú lo dices, entonces debe ser así. Siento que me emocioné por nada.
Bueno, aunque se siente como si sus opiniones sobre mí se hubieran hundido como una roca… pero, es verdad. Pienso sobre muchas cosas, ¿saben? Justo ahora, estos orfanatos les dan a los niños cierto grado de educación, y una vez que comencemos a identificar individuos talentosos entre ellos, los otros nobles seguramente seguirán nuestro ejemplo. Debido a eso, necesitamos cierta cantidad de niños… Aunque realmente no es algo de lo que enorgullecerse.
No, puedo entender que reunieras a esos chiquillos por esa razón, y es bastante admirable también. Si en verdad puedes producir resultados, sería digno de admiración. Es sólo que las personas sentirán sospecha si haces algo así sin esperar nada a cambio.
El corazón de Evileye está retorcido porque se preocupa demasiado.
¡Oye! Pero si tú eres del mismo tipo que yo, ¿o no?
Ciertamente no. Soy muy pura. Tú eres la única que ha sido manchada.
¡Cheh! El sonido explosivo de una burla vino de debajo de la máscara.
Cierto cierto. El ímpetu para construir el orfanato fue gracias a la idea de Brain-san.
Brain Unglaus, eh. ¿Qué le sucedió a él? ¿Cómo es que hoy no estaba por acá?
Brain-san está ocupado con algo más. Ahora está recorriendo la capital.
¿Oh? ¿Es que podría haber algo más importante que la protección de la Princesa?
Sí. Está haciendo algo para cumplir los deseos del difunto Capitán Guerrero. Y, acerca del Capitán Guerrero… bueno, gracias por su ayuda.
Tina entrecerró los ojos, como para ocultar sus sentimientos.
Bueno, estoy bastante molesta porque la hermosa cara de nuestra maligna líder fue herida.
Estoy muy apenada por lo que sucedió esa vez. Por favor permíteme disculparme en nombre de mi Padre.
Sé que ya te disculpaste con la jefa, es por eso que te perdono.
Gracias.
…Parece que algunas veces, las palabras de los muertos son más poderosas que las de los vivos.
Por un momento, Evileye miró fuera del carruaje como si estuviera absorta en sus pensamientos. Por supuesto, fue sólo por un momento.
Hablando de ello, ¿qué está haciendo Brain Unglaus?
Bueno, el Capitán Guerrero le dijo a Brain que esperaba que él lo sucediera como Capitán Guerrero, pero Brain sintió que no estaba a la altura de la tarea. Por consiguiente, ahora está buscando a alguien adecuado para convertirse en el siguiente Capitán Guerrero y luego lo va a entrenar.
Así que está buscando a alguien que no sea de una familia noble… Ya veo — después de todo, tanto Gazef como Brain eran plebeyos. Así que por eso pensaban de la misma forma. Y la señal que obtuviste de él fue—
—Es cierto. La indicación fue la de construir el orfanato. La próxima vez, iré a visitar a los niños con Brain-san. Por todo lo que sabemos, podría haber un niño talentoso entre ellos.
Bueno, en mi caso, difícilmente soy así de perceptiva, dijo Tina. ¿Qué hay de ti, Evileye?
El talento mágico no se puede discernir a simple vista. Como mínimo, se necesita mucho entrenamiento antes de uno pueda entender más o menos si alguien puede o no usar magia, y eso a su vez está limitado a la magia arcana. Si en lugar de eso, esos chiquillos son talentosos en magia espiritual o divina, todo lo que veré será nada.
Renner dijo Hmmm~ en tono de voz molesto, y luego una sonrisa floreció en su rostro.
Bueno, pienso que debemos invitar a todo tipo de gente al orfanato y hacer que vean a los niños en busca de talentos.
Renner estaba mirándolas a ambas, aparentemente tratando de sugerir algo con la mirada. Hasta cierto punto, esto era más persuasivo que un discurso real.
… Eso es muy ingenuo. Pero si se tratara de ese hombre, ah—
Lo siento, Evileye. Si fuera nuestra maligna líder—
—Sí. Sin embargo, no aceptaré tan fácilmente, aun si es por las palabras de ese hombre, ¿no? Después de todo, necesitamos cierta cantidad de remuneración por esto — ya que fuimos contratadas, necesitaremos un pago mínimo. Además, si no recolectamos nada, también sería malo para los otros. También violaría las reglas de los aventureros. Adicionalmente, se debe pagar un precio para transmitir técnicas.
Bueno, estoy de acuerdo con todo lo que dijiste, pero lo siento mucho. La verdad es, que no tengo nada de dinero…
Renner colgó la cabeza con desánimo al mismo tiempo que decía eso.
La Tercera Princesa era un candidato entre candidatos para el trono, y nadie tenía ninguna expectativa sobre ella además de su capacidad para construir un vínculo al linaje real a través del matrimonio. Debido a eso, no era apoyada por ningún noble, y por lo tanto carecía de cualquier dinero propio para gastarlo como quisiera. Por supuesto, ésta no era una dificultad muy grande para Renner, que vivía un estilo de vida sencillo. Sin embargo, no había forma de que la Primera Princesa y la Segunda Princesa fueran capaces de tolerar este tipo de cosas.
Debido a eso, Climb podía sentir claramente las intenciones de ella a través de la armadura que usaba.
He oído que todas las princesas usan bonitos vestidos y que llevan vidas de elegancia…
La realidad difícilmente es así de agradable. Sin embargo, no podemos decir que no haya princesas como esas.
Mientras Climb veía la luz en los ojos de la Princesa Renner encendiéndose con admiración, una emoción que no podía expresar con palabras brotó de dentro de su corazón.
Ahora deseaba darle ese tipo de vida a ella que era la persona más hermosa en el mundo y que tenía el alma más noble también.
Por otro lado, todo esto había sido debido a ella. Él ahora se encontraba aquí debido a que ella lo había salvado. Justo entonces, Renner giró el rostro, y sus brillantes ojos se encontraron con los de Climb de costado.
—¿Estás pensando en algo, Climb?
Ah, no, no es nada, Renner-sama.
¿Es así? Bueno, si se te ocurre algo, deberías decirlo. Necesitamos ayudarnos entre nosotros en tiempos difíciles, después de todo.
¡Ah sí! ¡Muchas gracias!
Oye. Perdón por interrumpir su momento íntimo, pero realmente no me gusta prestar mis habilidades gratuitamente. Sin importar lo que ella diga, de todas formas voy a pedir un pago apropiado.
Me esforzaré por pagar tu precio.
Renner agachó la cabeza.
Hmm~ pero lo que quieres saber es si tienen talento o no, ¿cierto, Princesa-sama? En mi caso, puedo observar sus movimientos, ¿pero qué hay de ti, Evileye?
Ah, seré sincera contigo. No puedes comprender la profundidad de una persona con solo verla llevar a cabo unos cuantos ejercicios. La habilidad mágica es más interna que externa. Adicionalmente, yo podría parecer un genio en lo que respecta a la habilidad mágica, pero eso es todo lo que es, parecer. No tengo las habilidades de ese gran lanzador de magia del Imperio.
Entonces, identificar talentos—
Talentos, eh, Renner suspiró. Sería de gran ayuda si pudiéramos identificarlos durante la niñez. También podría ayudar a suavizar la terquedad de los nobles hacia los plebeyos.
Entonces, ¿qué tal si establecemos un sistema de identificación universal de talentos naturales para niños? Hay hechizos del 3er nivel que pueden verificar la presencia o la ausencia de talentos naturales. Sin embargo, si quieres tener un cuadro completo de lo que ese talento podría ser, probablemente necesitarías un hechizo de alto nivel… bueno, al final es sólo una simple suposición.
¿En serio? ¿Realmente puedes identificar talentos naturales?
Bueno, no sé de qué se trata ese brillo en tus ojos, pero no te hagas ilusiones. He oído que hay un hechizo del 3er nivel únicamente de tipo espiritualista que puede verificar si alguien ante los ojos del lanzador tiene un talento. Sin embargo, incluso si hubiera un hechizo así, el problema vendría luego. Necesitarías aprender cómo desarrollar adecuadamente ese talento. Y lo más probable es que luego de expresar ese talento, al final termine siendo una habilidad inútil.
Ya veo…
La luz en los ojos de Renner se debilitó.
Creo que sería más importante hacer que intenten un poco de todo. O haz que se paren debajo de una catarata, o que inhalen alguna droga para dormir relativamente segura para entrar en trance. Aparentemente, eso hace que de pronto quieras usar tu talento natural, o algo así.
¿En vedad? …Hm, ¿es realmente así?
Ara, ¿tú también tienes un talento natural, Evileye-san?
Ante esto, la hasta ahora locuaz Evileye de pronto se quedó en silencio. Parecería que alguien hubiera mencionado un tema del que no quisiera hablar.
Sin embargo, su ama era lo suficientemente inocente como para en verdad preguntar.
¿Podrías decirme de qué tipo de talento se trata?
No era que ella no prestara atención a las preguntas así de incisivas, pero el hecho era que, normalmente tendía a actuar de esta forma. Uno podría decir que ella no sabía cómo leer el flujo de una conversación, o tal vez que sin querer preguntaba cosas de las que normalmente era difícil hablar.
Tampoco se debía a que no se preocupara por la otra parte; sencillamente se debía a que había crecido en la familia real.
Qué, ¿te estás emocionando por una pregunta como ésta?
Hay muy pocas personas a mi alrededor con tales talentos, así que me gustaría saber qué tipo de talento tiene Evileye-san.
Ya veo. Bueno, ya que llegamos hasta acá, bien podría decírtelo.
Evileye inclinó el cuerpo hacia adelante, y Renner —su rostro la imagen misma de la emoción— se inclinó hacia adelante también.
Algunas veces los talentos naturales podían servir de cartas del triunfo, y esto se aplicaba especialmente a los aventureros. Aunque él no creía que Renner iría por allí revelando el secreto, Climb sintió que esto era algo que no debería compartirse a la ligera.
Esto es algo que realmente no me gustaría que oyeran otras personas, así que ¿podrías acercar más tu oído?
Muy bien.
Renner acercó el oído a Evileye.
Y entonces—
¡COMO SI FUERA A IR POR AHÍ BALBUCEANDO COSAS IMPORTANTES COMO ESA A LOS DEMÁS!
Su enfadada voz hizo eco en el carruaje.
Tina pareció haber anticipado esto, y se había tapado los oídos de antemano.
¡Qué mala! ¡Me zumban los oídos!
Renner se arrojó a los brazos de Climb. Un efecto de sonido adecuado para esto sería un pomf.
Ella miró hacia arriba desde su pecho, con los ojos llenos de lágrimas.
Climb inmediatamente hizo a un lado pensamientos tales como Qué linda, Huele bien y otras cosas sin importancia de su mente. Estaba prohibido tener tales fantasías sobre su señora.
Evileye-sama, entiendo cómo se siente, pero podría pedirle que perdone—
— ¿Ah? Mocoso, ella es así debido a que sigues mimándola, ¿no?
No es, no es nada de eso, yo, no es como si estuviera consintiendo a la Princesa o…
Incluso si quisiera consentirla, no había forma de que pudiera hacerlo.
Sí, yo creo que Climb puede y debe consentirme más. Apruebo lo que dijiste, Evileye-san.
No, no, eso no está bien, Princesa-sama. No parece correcto…
¡Por supuesto que no! Si me consientes más, podré soportar las reprimendas como esa con mayor facilidad. Por lo tanto debes consentirme más. Comencemos por dormir juntos como lo hacíamos de niños. ¡Vamos, Evileye-san, por favor continúa!
Ugh, está bien. Soy una idiota… De todos modos, no pretendo ir por ahí contándoles a todos sobre mi talento, niña. ¿Lo entiendes?
¿Es realmente así de peligroso?
Ah, sí. Es mi as en la manga. Si lo uso… sí, sería como si la espada de nuestra líder perdiera el control. Podría aniquilar fácilmente un país entero.
Parecía como si hubiera un peso terrible en la voz de Evileye mientras decía esto.
Sin embargo, un desconcertado ¿Hm? se abrió paso desde abajo del pecho de Climb. Él quería mirar hacia abajo, pero si lo hacía, sería demasiado consciente del hecho de que Renner estaba muy cerca de él. No había forma de que pudiera hacer eso.
Él consideró empujar a Renner para apartarla, pero luego de tomar en cuenta su suave y frágil cuerpo, no sabía cuánta fuerza debería usar.
Mientras el corazón de Climb seguía latiendo con fuerza, la conversación continuó sin él.
¿La espada que Lakyus lleva?
Ah, de acuerdo a ella, una vez que pierda el control, traerá graves consecuencias. Era una ciudad, no, una nación, ¿cierto? Aparentemente será arrasada por completo. Ella dijo algo que tenía sobre tener que usar parte de su fuerza para suprimirla…
Entonces eso es lo que pasaba… No sabía sobre eso…
Climb no le había contado a su señora sobre esa espada demoniaca todavía.
Es mejor no preocuparse por eso. Nuestra maligna líder no se los mencionó a ustedes dos porque no quería preocuparlos. Me complacería si continuaran pretendiendo que no saben nada.
…Ya veo. Entiendo. Entonces haré como dices.
Hablando de ello, ¿qué le sucedió a Aindra-sama? No la he visto recientemente…
¿Hm? No creo que alguien lo haya mencionado, ¿cierto? Princesa, ¿no se lo contó a él?
…Lo olvidé. Parece ser que ella está entrenando con Gagaran-san y Tia-san.
Evileye tomó la posta de Renner y continuó:
Las dos perdieron la vida durante la batalla con Jaldabaoth, el Señor Demonio que atacó el Reino. Por supuesto, fueron resucitadas luego de eso, pero requirió usar una gran cantidad de su fuerza vital. Por lo tanto, necesitan exponerse al peligro, colocándose al filo de la vida y la muerte para poder recuperar su fuerza.
En verdad, desearía haber ido con ellas.
Sin embargo, si hicieras eso, comenzarías a depender de ello en algún rincón de tu corazón. El camino más adecuado para obtener fuerza es a través de pequeñas cantidades de batallas cortas.
Eso lo dudo.
Umu, ciertamente parece que es la mejor forma de levelap… Bueno, si no dependes de ese método, ni siguieras podrías se capaz de ganar tiempo cuando ese tipo ataque nuevamente la Capital Real.
¿Ganar tiempo? Ahh — ¿tiempo para esa persona que recomendaste, Evileye?
¡Por supuesto! ¡Hasta que ese héroe-sama pueda llegar!
El estado de ánimo de Evileye pareció cambiar de pronto.
Claramente se podía sentir su pasión y emoción a través de esa máscara que usaba.
Se trata de Momon–sa–sama, ¿cierto?
¡Así es! ¡El gran héroe, Momon-sama! ¡El guerrero más poderoso de todos, que blande sus espadas gemelas como si no fueran más que ramas! ¡No hay duda de que es el luchador más fuerte del reino! Incluso si Jaldabaoth vuelve nuevamente, siempre y cuando Momon esté acá, ¡definitivamente acabará con él! Aunque, es una pena que haya logrado escapar la última vez. ¡Sin embargo, a estas alturas ese gran hombre ya debería de haber pensado en una contramedida para eso!
Abrumado por la pasión de sus palabras, todo lo que Climb podía hacer era responder, Ah, sí.
¿Pero esa personas realmente vendrá? ¿No es un subordinado del Rey Hechicero?
La expresión de Tina sugería que estaba completamente cansada mientras hablaba con Evileye, que se encontraba apretando los puños.
¡Ahhhh~ Momon-sama! ¡Mierda, ese maldito Rey Hechicero! ¡Y pensar que en realidad se atrevería a tomar el control de ese grandioso hombre! ¡Incluso si el Cielo lo permite, yo no lo haré! ¡Si tan solo pudiera derrotarlo y liberar a Momon-sama! ¿En qué diablos estaba pensando, de todas formas? Tal vez podría ir a E-Rantel y preguntarle a Momon-sama lo que piensa, ¿qué les parece?
…Eso tendrá que esperar hasta después de que esas dos se recuperen.
Sólo iré allá por un momento, y una vez que conozca el lugar podré teletransportarme de vuelta. ¡Además, si uso 「Vuelo」 y viajo sola, no me tomará mucho tiempo!
Evileye, en verdad te descompones cuando se trata de Momon… ¿No dijo nuestra maligna líder que no podías hacer algo como eso?
¡Entonces ayúdame a mantenerlo en secreto!
Bueno, mi labios son muy~ sueltos, revelarán cualquier cosa en un instante.
Oye, a juzgar por tu antigua vocación, eso debería ser imposible, ¿no?
Por desgracia, ahora soy Tina de 'Rosa Azul', también conocida como 'No Puede Guardar un Secreto ni Para Salvar su Vida'.
Fue entonces cuando los ojos de Tina asumieron un resplandor de seriedad.
…Hm, ésta es una buena oportunidad. Quería preguntarte, Evileye — ¿puedes matar al Rey Hechicero?
Evileye se congeló. Su emoción evaporada en un instante. En su lugar se encontraba la lanzadora de magia de mayor nivel entre los aventureros.
Si aquellos rumores son ciertos — entonces él posee más poder que cualquier otro lanzador de magia. Hice algunas investigaciones luego del incidente en la Planicies Katze y hablé con todos mis contactos —Incluso me puse en contacto con esa abuelita— y entonces analicé la información que obtuve. Sin embargo, es tan ridículo que ya ni siquiera es gracioso. Es absurdo a tal punto que en verdad sospechaba que el mocoso fue engañado por una ilusión.
Esa definitivamente no fue una ilusión. Y hubo tantos muertos…
El rostro de Renner se retorció de agonía.
De las 260,000 personas que tomaron parte en esa guerra, 180,000 perdieron la vida. También oí que hubo sobrevivientes que terminaron mentalmente marcados y que no podían seguir viviendo vidas normales. Algunos de los huérfanos tenían padres que terminaron así.
…Bueno, luego de oír al mocoso, puedo entender por qué terminaron así. Si fueron perseguidos por monstruos como esos…
…Sí. Eso también. Afortunadamente, tenía a Brain-san… y al Capitán Guerrero conmigo, y gracias a esos dos fuertes hombres, no sufrí heridas mentales. Aun así, algunas veces me encuentro mirando por encima del hombro. Debe ser mucho peor para los campesinos reclutados, y no sería extraño que ellos hubieran terminado mentalmente enfermos como resultado.
Realmente debes agradecérselo a tu suerte.
Climb sólo pudo asentir con la cabeza como respuesta.
Entonces, Tina. Déjame responderte con honestidad. No puedo derrotar al Rey Hechicero.
Esa era la respuesta que ella había esperado.
Como pensé…
Bueno, sí. Podría ser capaz de pensar en alguna forma de lidiar con esos monstruos que invocó. Claro, eso es difícil de saber, ya que no estuve allí. Pero, el Rey Hechicero —que no solo puede invocar múltiples monstruos de ese tipo y controlarlos— es verdaderamente un monstruo que no pertenece a este mundo. Alguien así posee el poder de los dioses.
¿Es posible que hayan sido invocado con ítems, y no usando el poder del Rey Hechicero?
Eso en realidad es posible, pero de ser así, también sería muy peligroso. Sin embargo, no tenemos forma de verificarlo.
Si tan solo pudieran entrar en conflicto él y Jaldabaoth.
Ése es un desarrollo que todos esperamos ansiosamente. Después de eso, el mejor escenario posible sería Momon-san asesinando al Rey Hechicero…
Entre Momon-san y el Rey Hechicero, ¿quién crees que sea más fuerte?
La persona que preguntó esto fue Climb, pero él, sentía que el Rey Hechicero que había invocado a aquellos poderosos monstruos era muy superior. Sin embargo, la expresión pensativa de Evileye lo sorprendió.
No estoy segura. Personalmente, siento que Momon-sama —que hizo huir a Jaldabaoth— es más fuerte. Pero el Rey Hechicero también posee una fuerza inimaginable. Ambos lados son muy superiores a nosotras, hasta el punto en que ni siquiera podemos imaginar el resultado.
De todos modos, que alguien como él se encuentre bajo el estandarte del Rey Hechicero ya es casi el peor escenario posible. Nadie se atreverá a declararle la guerra.
En efecto.
La única persona que podría ser capaz de enfrentarse al Rey Hechicero de igual a igual, en lugar de eso se había vuelto su vasallo. Ése realmente era un desarrollo preocupante. Cualquiera que le declarara la guerra al Rey Hechicero estaría efectivamente declarándoles la guerra a dos Reyes Hechiceros.
Justo cuando la atmósfera en el carruaje se hacía sombría, hubo un golpe en la tabla que separaba al compartimento del coche del asiento del conductor, y luego se abrió.
Pronto estaremos llegando al Palacio Real.
Cuando oyó la voz del conductor, Renner se puso de pie lentamente, y cruzó miradas con las dos aventureras sentadas ante ella.
Hoy, he recibido sus cuidados de muchas formas. Cuando regrese Lakyus, se lo agradeceré adecuadamente. ¿Podría preguntarles si tienen tiempo para cenar conmigo?
***
Luego de que le llegara el reporte del regreso de su hermana, el Segundo Príncipe —Zanac Varleon Igana Ryle Vaiself— abandonó sus aposentos para darle la bienvenida.
El paradero de su hermano mayor —Barbro Andrean Leld Ryle Vaiself— seguía siendo desconocido. Dado que había pasado un largo tiempo, sus posibilidades de supervivencia eran consideradas como extremadamente pequeñas. Siendo ése el caso, Zanac era efectivamente el heredero al trono. Por lo tanto, la forma en la que iba a recibir a su hermana menor era totalmente inapropiada. Aunque eran hermanos, había una clara diferencia en sus respectivas posiciones sociales.
La razón por la que había escogido ir en persona a pesar de conocer ese hecho, se debía a que tenía una propuesta que quería discutir urgentemente con ella. Zanac no habría estado tan dispuesto a hacerlo, pero había perdido a su confidente más cercano y por lo tanto no tenía a nadie más a quien acudir.
Pronto, su hermana menor apareció ante él.
Climb —vestido con su armadura de blanco puro— estaba a su lado. A donde quiera que Renner fuera, a menudo Climb la seguía. Por lo tanto, esto no era nada fuera de lo común.
El niño pobre que Renner había recogido de las calles — Climb.
En el pasado, él había pensado que a ella debía habérsele metido algo en la cabeza y lo había recogido por un capricho del momento. Sin embargo, luego de lograr entender la extraña personalidad de Renner y su incomparable intelecto, Zanac comenzó a pensar que ella podría tener otra razón para hacerlo.
Y entonces, luego de que Jaldabaoth asaltara la Capital Real, y de que el Rey Hechicero produjera su gran masacre, él lentamente llegó a entender el significado detrás de las acciones de Renner.
En esta ciudad había muy pocos guerreros más fuertes que Climb. Incluso entre los hombres cuidadosamente elegidos de la banda de guerreros de Gazef, uno podía contar con los dedos de una mano el número de personas más fuertes que Climb.
Además, estaba el hombre llamado Brain Unglaus, que había venido con Climb, y también su cercana amistad con Lakyus, la líder del equipo de aventureros de rango adamantita llamado Rosa Azul. No había dudas de que su hermana menor poseía ahora el mayor poder físico en la Capital Real.
— ¿Es que estaba conspirando para tomar el poder por medios militares?
Zanac estaba en lo correcto en sospechar que ella estuviera haciéndolo.
Aun si Renner no era del tipo de persona que recurriría fácilmente a ese tipo de medidas, uno tenía que tomar precauciones de todas formas. Por lo tanto, Zanac había comenzado a construir lazos secretos con aventureros de rango orichalcum y mithril.
Zanac le envió una palabra silenciosa de agradecimiento a su hermano mayor.
La razón por la que pudo trabajar tan activamente en estas cosas se debía a que su hermano había desaparecido y que virtualmente le había dejado el trono a él. Otra razón de peso era que el estipendio de su hermano ahora era para él.
Dicho esto, el hecho de que no se hubiera encontrado aún el cadáver del Príncipe Heredero Barbro le dejaba una pizca de inquietud en el corazón. Sería muy problemático si Barbro hubiera sido hecho prisionero por el Rey Hechicero o estuviera ocultándose en un pueblo en algún lugar mientras se recuperaba de sus heridas.
En verdad… ¿me va a seguir dando problemas hasta el final? Murmuró Zanack, lo suficientemente bajo para que los miembros de su séquito no pudieran oírlo.
Tenía que evitar agitar a los nobles antes de consolidar su posición.
Actualmente, el respaldo hacia Zanac todavía no era muy seguro.
El Marqués Raeven —que había pactado con él para revitalizar al Reino— había hecho a un lado la mano de Zanac mientras éste la extendía para detenerlo, y había regresado a sus propias tierras. No había remedio, ya que había perdido a mucha de gente de sus dominios, pero en ese momento, había un aire alrededor de él que parecía indicar que nunca más volvería de nuevo.
Parte de la razón para eso debían ser las muertes de su equipo de antiguos aventureros de rango orichalcum y la de su estratega, el hombre que se había abierto paso hasta arriba desde el campesinado y su tesoro, del cual hablaba con palabras brillantes.
Zanac sintió un ligero dolor en el estómago. ¿Discutir el asunto con su hermana menor podría calmar ese dolor?
Había estado angustiado sobre cierto problema desde hace unas semanas.
Se trataba de — ¿debía ofrecerle un tributo al Rey Hechicero? Si lo hacía, ¿debería enviarlo en nombre de celebrar la fundación de su nación? ¿O debería hacerlo con otro motivo?
A juzgar por las circunstancias actuales, no enviar el regalo sería la mejor opción. ¿Por qué alguien enviaría un obsequio a otra persona que se había apoderado de las tierras de uno y fundado una nación sobre ellas? Los países vecinos seguramente lo tomarían como una señal de vasallaje. Sin embargo, era crucial permanecer en buenos términos con el Rey Hechicero.
Aunque la fuerza de combate del Reino Hechicero seguía siendo desconocida, el hecho de que el Rey Hechicero podía destruir un país por sí mismo era de conocimiento público.
Sin importar qué, él tenía que evitar la posibilidad de que ése hombre volviera su mirada hacia el Reino una vez más.
Debido a eso, tenía que enviar un obsequio. Zanac sintió que no se podía evitar, incluso si otras naciones creían que era una señal de lealtad. Sin importar qué, tenía que ganar tanto tiempo como fuera posible.
Sin embargo, los nobles nunca aceptarían eso. Ésta era la parte problemática.
El poder del Rey Hechicero era ampliamente conocido. Dicho esto, ellos no serían capaces de aceptar una actitud de sumisión de parte del futuro gobernante del Reino (Zanac), incluso de cara a dicha fuerza.
Los nobles habían sufrido pérdidas terribles, así que estaban buscando chivos expiatorios para ventilar sus frustraciones.
Debido a la pérdida de su hombre de confianza Gazef Stronoff, el actual rey, Ranpossa III, había sido abrumado por el dolor y la desesperación, y había caído en un estado de angustia mental extrema. En cierta medida, ver al rey en este estado había apaciguado la ira de los nobles, pero el odio que sentían hacia su rey roto —y tal vez hacia toda la familia real — no podría desaparecer tan fácilmente.
(Si ese hombre siguiera aquí, probablemente sería capaz de pensar en algo bueno.)
Si fuera posible, le hubiera gustado llegar a una conclusión él mismo. Sin embargo, el tiempo era corto, y necesitaba un plan de acción de inmediato.
Zanac se detuvo en el lugar, al mismo tiempo que pisaba fuertemente con sus botas.
Renner reaccionó al sonido, y se volvió para mirarlo. Entonces, cambió de dirección y se dirigió hacia Zanac. De esa forma, la dignidad de Zanac como un ser superior pelmacería intacta.
Pronto, su hermana menor se encontraba frente a él, pero Zanac no habló primero. Las oportunidades como éstas eran muy delicadas. Tenía que hacerle entender a más gente exactamente lo que estaba sucediendo aquí.
He regresado, onii-sama.
Bienvenida, hermana mía.
Frente al respetuoso saludo de Renner, Zanac respondió con una generosidad similar. Por una esquina de sus ojos vio a Climb saludar también, pero no había necesidad de regresarle el saludo a un simple soldado.
Caminemos juntos.
Sería un placer, onii-sama.
Zanac y Renner partieron juntos, lado a lado. Él levantó la barbilla, indicando que su séquito debía mantener su distancia. Si hubiera visto a un lado, habría visto a Renner indicándole a Climb que tenía permitido permanecer más alejado.
Hablando de ello, onii-sama, te vez bastante agobiado. ¿Qué ha sucedido?
Renner sonrió mientras hacía esta amable pregunta.
¿Podría ser que el Rey Hechicero ha despachado a un enviado?
Zanac pudo oír claramente como su corazón golpeaba su pecho. Había estado tan absorto en las acciones que debía tomar, que se había olvidado por completo del hecho de que ellos podrían intentar contactar con él.
En otras palabras, Renner sentía que era el momento para que la otra parte entrara en acción.
Zanac tomó nota mental de eso, y agitó la cabeza.
No es eso.
¿Eso quiere decir, que viniste hasta aquí para verme por alguna otra razón?
Ahh. Estaba pensando en el problema del tributo.
Creo que una vez que llegue su emisario, sería mejor que ofrecieras el doble de lo que actualmente estás imaginando, Onii-sama. La mitad será una muestra de agradecimiento por venir hasta aquí, mientras que la otra mitad — ¿creo que no hace falta decirlo?
Zanac no dijo nada, pero reflexionó cuidadosamente sobre la propuesta de Renner.
En efecto, era una muy buena jugada.
Seguramente ninguno de los nobles objetaría a presentarle un regalo a un invitado que había venido a su hogar, incluso si había motivos ocultos para hacerlo.
El hecho de que Renner hubiera resuelto instantáneamente un problema que lo había estado preocupando por un largo tiempo llenó de miedo el corazón de Zanac. Además, siempre que Renner poseyera a sus poderosos subordinados, incluso un asesinato sería inútil con ella. Siendo así, su única opción era adularla.
…Cuando sea Rey, te concederé tierras en la frontera. Te mudarás allá.
Lo entiendo. Obedeceré cualquier orden que me des, Onii-sama.
Luego de mandarte allá, no volverás a ser convocada de vuelta a la Capital Real. Eso podría limitar un poco tu libertad, pero escogeré tierras que asegurarán que no sufras dificultades. Deberás pasar el resto de tus días allá.
Ya veo. Mi más profundo agradecimiento.
Con toda seguridad, Renner ya había entendido qué era lo que él pretendía, pero tenía que decirlo para dejar que ella comprendiera la bondad que le estaba mostrando.
Podrás llevar a cualquiera de los huérfanos para que sean tus hijos. En ese aspecto puedes hacer lo que quieras.
Muchas gracias, Onii-sama.
El hecho de que respondiera sin demora era evidencia de que Renner ya sabía lo que Zanac iba a decir.
Zanac no podía entender por qué Renner amaba a Climb el plebeyo. Su apariencia era bastante común, y no era particularmente especial. De ninguna forma parecía estar a la altura de su hermana menor.
(Ahh, ahora que lo pienso, oí sobre sus fetiches en ese entonces.)
Una vez que recordó ese vergonzoso recuerdo sobre su hermana menor, Zanac comenzó a sentir un poco de pena por Climb.
Entonces, esperaré con ansias el día en que te conviertas en Rey, Onii-sama. Luego de tu coronación, me haría feliz si una que otra vez pensaras en mí mientras vivo en una granja.
Ohh, lo haré, querida hermana mía. Sin embargo, sería mejor si pudiera ir a verte para conversar de vez en cuando — ¿muu?
Zanac volvió la mirada hacia el soldado que se acercaba corriendo a ellos.
Ese hombre era uno de los miembros sobrevivientes de la banda de guerreros de Gazef.
Había luchado para proteger al Rey en ese campo de batalla y ahora que el Capitán Guerrero se había ido, había obtenido una buena posición y la confianza del Rey. Por otra parte, los dos subordinados de Renner también disfrutaban de esa misma confianza.
La imagen mental del cuerpo marchito de su padre apareció ante sus ojos.
Mi Príncipe, Su Majestad desea su presencia.
En el instante en que dijo eso, se volvió hacia Renner.
También requiere su presencia, mi Princesa.
¿Qué sucedió?
Acabamos de recibir un reporte de que el Rey Hechicero enviará un cuerpo diplomático que nos visitará pronto.
Zanac le dio un vistazo a Renner, pero logró responderle al hombre.
Lo entiendo. Notifícale al Rey que llegaremos pronto. Hermana mía, yo iré primero. Por favor ven con toda prisa tan pronto estés lista.
Lo comprendo, Onii-sama.
Puesto que había estado en el orfanato hasta hace poco, la ropa de Renner era ordinaria y desgastada. Presentarse así ante los nobles sólo la haría quedar en ridículo.
Con eso, Zanac partió, con una expresión severa en el rostro.
Hmph. Con las cosas como están, esa propuesta ya no es atractiva. Ah, era demasiado tarde, después de todo.