En otros lugares, la República Brillante y el Reino de Vesia olvidaron durante mucho tiempo el destino del Planeta Resplandeciente. Después de todo, una vez que los dos estados dominantes de segunda categoría del Sector Estelar de Komodo lo reclamaron, perdieron los derechos para competir por la propiedad del planeta rebelde.
En cambio, la conversación del día giró en torno a la atrevida incursión de Flagrant Vandals. Este regimiento de mech oscuro bajo la 3ra División Tarry nunca se registró en la mente de los Brighters. Los vesianos conocían mejor a los vándalos, pero a menudo los confundían con mercenarios descarriados que se habían vuelto piratas.
Su tiempo de oscuridad era cosa del pasado. Los eventos rimbombantes en el Sistema Detemen abrieron los ojos de todos sobre lo que era capaz de hacer este regimiento mecánico vagabundo. los
Los vándalos se infiltraron en las regiones centrales del Reino y causaron estragos en el desprevenido sistema estelar, ¡aplastando la flota de la guarnición en el proceso! Luego se separaron. Los vándalos, bajo el mando del mayor Verle, invadieron una base lunar, sumieron una ciudad capital en el caos, robaron la mitad de sus industrias pesadas de sus activos y capturaron al líder planetario en una cacería espectacular.
¡Sangre hervida en los ciudadanos de la República!
"¡Jajaja! ¡Mira lo despistados que están cuando se enfrentan a una invasión! ¡Un planeta de la república nunca caería en una confusión como esa cuando los vesianos se entrometen en nuestros sistemas estelares!"
"¡Este es el verdadero rostro del Reino! ¡A pesar de todos sus alardes, viven bajo una tiranía! ¡De qué otra manera es tan fuerte la rebelión!"
"¿Quiénes son los Vándalos Flagrantes 6? ¡He memorizado todos los regimientos mecánicos de la División Tarry 3, pero siempre pensé que eran débiles!"
"¡Parecen piratas con fondos! ¿Contratamos a alguna escoria fronteriza acabada y los organizamos en un regimiento o algo así? ¡Son demasiado buenos para asaltar todo el lugar!"
"¿Realmente capturaron al heredero de un conde? ¡Los vesianos deben estar volviéndose locos ahora mismo!"
Cada noticia levantaba el ánimo decaído de la República. Les proporcionó una victoria oportuna para detener el declive de la confianza en la guerra.
Todos habían sido destrozados, lo que hizo retroceder enormemente a la Casa Jier. Cuando los Vándalos tocaron tierra en el abrasador planeta, el Conde Reizen demostró ser mejor que Lord Javier en todos los sentidos al tomar el mando personal de la defensa de su valiosa mina de exóticos renovables.
Había poco de valor que encontrar en la superficie de Detemen II, pero la mina de exóticos renovables se destacaba como un gran valor atípico. Las fuentes de exóticos infinitos eran raras, ya que la mayoría de ellos se formaron en situaciones extremas y muy peculiares en el centro de la galaxia. El borde galáctico solo descubrió elementos exóticos de antiguos objetos estelares arrojados desde el centro a las partes exteriores de la galaxia hace muchos eones.
Si bien las estrellas y los planetas aún se expulsaban regularmente del punto de apoyo del centro de la galaxia, siempre se perdían en la inmensidad del borde galáctico.
La mina de exóticos renovables fue un subproducto único de un conjunto de coincidencias en el centro galáctico. Era muy raro y formó la base de la prosperidad a largo plazo de la Casa Jier. Todas las fuerzas alineadas con la Casa se retiraron de la defensa de instalaciones sin importancia para salvaguardar la mina.
Ellos fallaron. Durante dos días de duros combates en los que el coronel Lowenfield ordenó el lanzamiento de varias oleadas de asteroides artificiales, las defensas alrededor de la mina finalmente se derrumbaron ante la determinación de Vandal. El robot personalizado del Conde Reizen huyó a través de un túnel en un estado desaliñado, dejando la mina expuesta a los vándalos.
Nadie supo qué le pasó. Algunas personas supusieron que la mina escondía algún tipo de tesoro natural que era responsable de hacer que la mina fuera renovable. En todo caso, la mina perdió su cualidad esencial, y ya no generó nuevos exóticos chatarra. Una vez que House Jier extrajo todos los depósitos existentes, la mina se agotó.
Estos logros golpearon por completo la cara de los vesianos, que se habían vuelto arrogantes por sus continuos éxitos en el frente. Sus indomables flotas y mechs avanzaron lentamente desde el estallido de la guerra, pero la repentina incursión en el Sistema Detemen les echó agua fría sobre los hombros. El impacto fue tan grande que algunos de los vesianos retrocedieron en su agresión. Sin querer, esto le dio al Mech Corps un raro y precioso momento de indulto.
Esto resaltó el poder de la difusión de la información. En una época en la que todos los planetas estaban conectados a una vasta red galáctica, todos los ciudadanos y militares se dejaron influir fácilmente por las noticias, los rumores y la propaganda que circulaban en el vacío.
Joshua terminó de leer los boletines de noticias en su comunicador y sintió que le hervía la sangre. En este momento, asistía a una academia mecánica financiada por militares que apresuraba a sus cadetes mecánicos a través de años de entrenamiento.
Muchos cadetes prometedores no pudieron manejar la presión. Desaparecieron después de un par de semanas de entrenamiento de alta intensidad y regresaron a sus sistemas estelares de origen.
Aunque Joshua resultó ser de habilidad y talento promedio, su fuerza de voluntad y determinación impresionaron a los instructores. A través del trabajo duro y el entrenamiento enfocado, mantuvo el ritmo extenuante y aceptó todos los abusos que los instructores arrojaron en su camino.
No se dejaría disuadir. Era un sueño para un nativo de Cloudy Curtain asistir a una academia mecánica en Bentheim, y decidió no desperdiciarlo nunca. Porque es en este ritmo despiadado de entrenamiento que Joshua mejoró más rápido.
"Maldición." Maldijo mientras miraba sus clasificaciones en Iron Spirit. "Todavía estoy muy lejos de desbloquear robots de 5 estrellas".
Nadie en su clase entendió su impulso. Joshua se sintió un poco avergonzado al decirles a sus compañeros cadetes por qué entrenaba tan duro. ¡La razón principal por la que su fuerza de voluntad lo empujó fue porque quería desbloquear la capacidad de pilotar los mejores robots virtuales de LMC!
Lamentablemente, parecía que le tomaría al menos otro año mejorar lo suficiente como para escapar del fondo de la Liga Dorada. Joshua competía regularmente contra pilotos mecánicos al menos tres años mayores que él. Solo hasta que pudiera superar esta barrera podría ingresar a la Liga Dorada correctamente, lo que lo calificaría para pilotar los mechs de 5 estrellas de Iron Spirit.
"El Marc Antony Mark II, el Blackbeak, el Crystal Lord... ¿por qué sigues tan lejos?"
Los dos últimos productos ganaron una enorme cantidad de fama en la industria mecánica. Joshua no estaba demasiado expuesto a eso, pero incluso él escuchó muchas historias sobre su excelencia. Incluso los atletas virtuales incondicionales comenzaron a tomar nota de Blackbeak y Crystal Lord. De todos los diseños virtuales publicados por Chasing Clouds, fueron estos dos los que formaron la corona.
Mientras Joshua soñaba con pilotar los maravillosos robots de la LMC, en otro lugar de Bentheim, dos mujeres se conocieron en un tranquilo café en la azotea. Entre las elegantes plantas y los muebles de madera, las mujeres se miraban con distintos niveles de tensión.
"Melinda".
"Raella".
Los dos Larkinson crecieron juntos ya que sus edades eran muy parecidas. Sin embargo, sus ocupaciones actuales no podrían ser más diferentes.
"¿Cómo está la Guardia?"
"Ha sido agitado, y no ayuda que me hayan ascendido a teniente". Melinda respondió cuando un par de robots de servicio flotaron en medio de ellos y les entregaron algunos refrescos. "Gracias a Dios por Flagrant Vandals. Han levantado el ánimo de todos, por lo que hay menos alborotadores tratando de armar un escándalo con sus mechs".
Raella sonrió mientras sorbía un batido multicolor. "Je, los Vándalos realmente suenan como mi tipo de gente. Si hubiera sabido que existían, ¡me habría inscrito en su lugar! No es que esté descontento con mi suerte actual. Finalmente he podido seguir la carrera de duelo". que siempre he soñado".
Melinda apretó los labios. "Sí. Un duelista mecánico. Qué carrera tan maravillosa. Sin embargo, no veo tus partidos en la red galáctica".
"¡Eso estropearía todo el espectáculo! El circuito de duelo clandestino no se trata de llegar a la mayor cantidad de espectadores. Se trata de experimentar el emocionante choque de máquinas de varias toneladas de cerca y en persona, ¡donde hay vidas en juego! No hay sustituto para ese tipo de prisa!"
"¡Es demasiado peligroso! ¡Solo se necesita un accidente para reclamar tu vida! Nadie puede ganar todos los duelos. ¡Los Larkinson en casa están muy preocupados por ti! Incluso si renunciaste a la Familia, ¡todavía hay un lugar para que regreses!"
"Oye, no es que todos se maten entre sí todo el tiempo en el circuito de duelo clandestino". Raella hizo a un lado la preocupación de su prima. "Solo lo hacemos cuando la multitud se vuelve loca o alguien me paga por hacerlo. No me gusta admitirlo, pero mi apellido es un poderoso talismán entre las pandillas. Nadie quiere hacer enojar a un Larkinson. Ellos Todos tienen miedo de que el tío Ark se quede sin Citadel Havensworth y aplaste a toda su pandilla, ¡jaja!"
"Eso no tiene gracia. Hay muchos duelistas locos por ahí a los que no les importan un bledo los Larkinson".
"Entonces será mejor que me vengues, teniente de guardia Larkinson". Raella habló con alegría.
Melinda suspiró y removió la cuchara en su taza de café. "¿Me creerías si te dijera que los Larkinson están dispuestos a subsidiar tu entrada en un equipo de duelo profesional? No podrás ingresar a los circuitos de Rittersberg o Bentheim, pero hay muchos equipos en otras partes de la República que están buscando por talento. ¿Por qué no lo piensas?"
"Nada. Absolutamente no, Melly. Disfruté mi tiempo en el circuito amateur, pero ya he visto el lugar podrido que son los juegos profesionales. pelea. Nunca me había sentido más como un atleta mecánico hasta que comencé a participar en los duelos clandestinos. Las pandillas no se molestan tanto con toda esa basura comercial. ¡Solo se preocupan por entretener peleas!
No importa cuántas veces Melinda suplicó a su prima, Raella nunca cedió en su postura. Sus frecuentes duelos finalmente inyectaron un sentido de confianza y autoestima en su porte. Ella no se inmutó en absoluto frente a un teniente de la Guardia Planetaria.
"¡Soy mi propia persona ahora! ¡Incluso si los vesianos avanzan a través de las líneas del frente e intentan quitarme esta vida, me uniré al resto de los Blood Claws para sacarlos de Bentheim! ¡Al menos puedes ¡Ten la seguridad de eso!"
Ambos Larkinson siguieron carreras diferentes con éxito. Nunca serían capaces de verse cara a cara. Si no fuera por su herencia familiar compartida, nunca se habrían unido en primer lugar. Sin embargo, los lazos familiares resultaron más fuertes que la animosidad engendrada por sus profesiones.
Más Larkinson se ocuparon de sus propios problemas en la vida. Benjamin Larkinson, ex piloto experto y uno de los principales jefes de la Familia, recibió una llamada de una fuente sorprendente.
"Señorita Calsie, ¿cómo está hoy?"
"No lo está haciendo bien, para ser honesto". Ella respondió por el comunicador. En este momento, estaba llamando desde su oficina en el LMC en Cloudy Curtain a Benjamin, quien se relajaba en el Larkinson Compound en Rittersberg. "Necesito tu ayuda con algo".
"¿Qué es?"
"¡El Ministerio de Desarrollo Económico ha estado llamando a mis puertas para exigir una participación en LMC! Resulta que nos hemos vuelto demasiado exitosos y llamativos a sus ojos, ¡así que ahora quieren un pedazo del pastel!"
Benjamin instantáneamente se puso serio ante esa noticia. "Como se esperaba."
"¡¿Esperabas esto?!"
"La industria mecánica de la República es demasiado importante para que se le permita reinar libremente. Si observa más de cerca la estructura de propiedad de otros importantes fabricantes de mecanismos, el Ministerio de Desarrollo Económico es un accionista importante en todas esas empresas".
La noticia fue una gran conmoción para Calsie, que nunca antes había oído hablar de este arreglo. "¿Por qué Ves no me contó sobre esto?"
"Porque solo es relevante para las empresas mecánicas que han alcanzado una cierta escala o han desarrollado algo de importancia estratégica. La LMC debería haber tardado unos años en crecer lo suficiente como para llamar la atención, pero tal vez algunas personas hayan agitado las cosas en el fondo". "
"Según el último elogio del Ministerio, dado que Crystal Lord fue el finalista del premio al Mejor Diseño Mecánico del Año, deberíamos tener el privilegio de recibir su atención".
Su tono traicionó su cinismo ante la oferta del Ministerio. Este fue un caso típico de sufrir demasiado éxito.