"Fuiste demasiado lejos, Ves. Los demoliste por completo. No mostraste piedad con Bovis".
"El Sr. Mercator se lo merecía". Ves agitó la mano con desdén cuando regresaron a su oficina compartida. "
"Una cosa es sacrificar a un perro rabioso. ¡Otra cosa es torturar a la pobre criatura todo el tiempo mientras te reías como un maníaco! ¿Viste tu cara al final? ¡No! ¡Los aplastaste abusando de tu superioridad!
"¿Y eso se supone que es algo malo, señor? No es mi culpa que sean tan incompetentes. A pesar de toda su ambición, el Sr. Mercator no tiene la habilidad para respaldarla. Estoy seguro de que puede darme una carrera por mi dinero si competimos en el diseño de artilleros pesados, pero los mechs Akkara solo ocupan una pequeña parte de la lista de mech Vandal".
Los duelos de diseño expusieron las insuficiencias de sus retadores. Este era el privilegio otorgado por la fuerza. Aunque no estuvo a la altura de un genuino Diseñador de Mech Journeyman, de todos los diseñadores de mech en el grupo de trabajo, estuvo más cerca de cumplir con este estándar.
Todo el espectáculo que giraba en torno al duelo mostró su fuerza de una manera que un currículum aburrido nunca podría. Podía hablar y alardear de sus logros todo lo que quisiera, pero los humanos, pero la lección solo llegó a casa cuando Ves les golpeó su superioridad en la cara.
Desafortunadamente, Iris lo devolvió a la realidad. "No están resignados a esta pérdida. Puedes verlo en sus rostros. Piensan que hiciste trampa de alguna manera, o que apilaste las cartas en contra de su favor desde el principio. Puedo imaginar que Bovis intentará rápidamente crear problemas para desestabilizar tu posición."
"Sé."
"¿Lo hace, señor?"
"Sí, es por eso que los pisoteé a todos con tanta fuerza. Estos ambiciosos diseñadores de robots pueden tratar de conseguir todo el apoyo que quieran, pero su posición entre los Vándalos y los demás diseñadores de robots ha recibido un enorme golpe. La percepción de su fuerza es su fundación. Ahora que he socavado sus calificaciones básicas, se enfrentarán a una batalla cuesta arriba tratando de atraer a la gente a sus campamentos ".
Iris suspiró y sacudió la cabeza. "Eso no es suficiente para silenciar la disidencia. La gente está impresionada con usted, pero hay un largo camino por delante si quiere que le sean leales, jefe".
"No estoy pensando en un futuro tan lejano. El grupo de trabajo de Verle solo tardará dos meses en llegar a la República Reinald. Vacilarán durante unas semanas, tal vez antes de regresar a casa. Un viaje de ida y vuelta en realidad tomará una cantidad más corta de tiempo ya que no tenemos que preocuparnos por escabullirnos a través del espacio ocupado por el enemigo. Así que, en total, espero que este arreglo dure cuatro meses como máximo. Una vez que nos reunamos con la flota principal, mi posición se vuelve redundante".
"Independientemente de lo poco que te quede para disfrutar de tus poderes temporales, será una valiosa ayuda para tu historial. Mientras hagas un trabajo decente, estarás en la lista de finalistas cada vez que el profesor Velten necesite que alguien se haga cargo de algo. Eso es lo que están tramando Bovis y Emlanin. Harán cualquier cosa para asegurar esta oportunidad".
"Entonces es bueno que haya designado al Sr. Mercator y a la Srta. Trozin como mis adjuntos". Ves sonrió. "Después de todo, incluso si perdieron sus duelos, lograron los mejores resultados generales. Es justo asignarles algunas responsabilidades, y esa es la clave. He reducido la mayoría de sus opciones, ya que si intentan arruinar algo , inevitablemente se reflejará en su desempeño en lugar del mío".
Iris tarareó eso. "Mantenga a sus amigos cerca y mantenga a sus enemigos más cerca. Esa es una espada de doble filo, ya sabe. Los enemigos tan cercanos pueden apuñalarlo fácilmente por la espalda cuando menos lo espera, señor. curso de acción, pero tu enfoque te deja con pocos amigos y aún menos aliados".
"Ese es un buen punto". Ves gruñó. "Al principio, quería ascender a Pierce como uno de mis ayudantes, pero él no tiene estómago para eso. Haría un trabajo terrible si le impusiera la responsabilidad sobre los hombros".
Si bien Ves no podía llamar a Pierce su amigo, sintió que podía confiar un poco en el hombre. Era una lástima que Pierce no estuviera a la altura de la tarea. Creció con su padre, que era un diseñador mecánico de la Coalición del Viernes y disfrutó de una enorme ventaja en su educación por la que otros matarían. A pesar de sus generosas dotaciones, Pierce resultó no ser mejor que un diseñador mecánico de la República.
Básicamente, esto demostró que Pierce carecía del impulso, el talento y la capacidad para ser un buen suplente de Ves. Elevarlo a la fuerza a una posición más allá de sus posibilidades invitaría a muchas críticas sobre el nepotismo. También socavaría el principio de fuerza en el que se apoyó Ves para asegurar su papel de liderazgo.
Ves se frotó la cabeza. "Toda esta politiquería es un dolor en el bu...". ¿Por qué la gente no puede aceptar mi nombramiento con gracia? Por lo que he presenciado, los vándalos nunca cuestionan a sus superiores.
"Es porque los pilotos de mech son simples brutos, señor. No tienen pensamientos complicados. Los oficiales de mech ganaron su posición porque son mejores pilotos o mejores comandantes. Su fuerza en estas cualidades afecta directamente la supervivencia de sus subordinados. En el perspectiva de los pilotos mecánicos, si su oficial mecánico la fastidia, mueren".
"Por el contrario, si el diseñador la caga, otras personas mueren". Ves añadió sucintamente. "Mis errores no afectarán las vidas de Mercator y Trozin. Apoyarán mi caída sin importar el costo humano".
"Puedo ver que Bovis podría ser lo suficientemente ambicioso como para hacer eso, pero Emlanin definitivamente no lo hará. Está demasiado apegada a los Vándalos para poner sus vidas en riesgo. Eso no quiere decir que no debas preocuparte por ella. Estoy familiarizado con ella lo suficiente como para saber que es como una víbora en la hierba. No llamará la atención mientras esté al acecho, pero dará un golpe fatal cuando sea el momento adecuado".
Eso sonaba algo preocupante para Ves, pero no hasta el punto de sentirse incómodo. Cualquiera que sea la crisis que se le presente, la enfrentará como lo hizo con todas las crisis.
Ves volvió a centrar su atención en su trabajo. La reciente reunión de la conferencia resolvió el problema del liderazgo. No solo introdujo algunas políticas nuevas, sino que también emitió una serie de órdenes preliminares. En este momento, todos los diseñadores de mecanismos deberían facilitar la transición a un nuevo sistema de gestión de recursos.
El nuevo software compartía capacidades similares al anterior, pero ponía más énfasis en diferentes prioridades. En particular, el nuevo software ofrecía un mejor seguimiento de la entrada y salida de un proceso de producción.
Por ejemplo, si alguien puso 100 toneladas de materia prima en una máquina y escupió 20 toneladas de producto y 79 toneladas de desperdicio, hubo una discrepancia obvia de 1 tonelada de materiales. ¿Dónde terminó esta tonelada perdida? El nuevo software no permitiría que los operadores se salieran con la suya sin una alarma inmediata.
Por supuesto, este fue un ejemplo extremadamente simplificado. En la práctica, los perpetradores no serían tan estúpidos como para dejar un rastro tan obvio. No obstante, el nuevo software aparentemente había sido diseñado contra subordinados no confiables. Dejó a los operadores de máquinas con mucho menos margen de maniobra para lograr algo.
Ves esperaba que todos entendieran el mensaje que intentaba transmitir con este cambio. No fue una coincidencia que optara por este paquete de software en particular.
"Ahora que todas las distracciones están fuera del camino, es hora de que comience mi planificación".
Su principal responsabilidad como diseñador principal era planificar la composición mecánica del grupo de trabajo. Esta fue una tarea extremadamente compleja, ya que Ves necesitaba tener en cuenta las habilidades de cada compañía de robots, los recursos a su disposición, las prioridades del Mayor Verle y la composición de robots de sus oponentes.
El último elemento introdujo mucha complejidad al desafío. Su introducción convirtió el tablero de ajedrez de un juego en solitario a un juego competitivo. Ves necesitaba anticipar los modelos mecánicos que los diferentes ducados utilizarían contra el grupo de trabajo.
"Iris." Ves se alejó de su terminal. "¿Puedes hablarme de los territorios por los que probablemente pasarán los vándalos en su camino a la República de Reinald?"
"¿Tiene curiosidad acerca de los ducados, señor?"
"Sí. Tengo una mejor comprensión de sus rasgos y doctrina mecánica para planificar contra su represalia".
"Hm, he estado pensando en eso también". Iris dijo. "Si bien no puedo decir con certeza qué territorios cruzaremos, solo hay una ruta práctica si deseamos llegar a la República Reinald dentro de dos meses. Invadiremos los territorios de cuatro ducados en total".
Ella le envió unos archivos que enumeraban estos ducados.
"En primer lugar, está el Ducado de Imodris. Forman uno de los pilares del Reino de Vesia debido a su fuerza y posición central. Imodris también es muy próspero porque controla conjuntamente uno de los dos sistemas portuarios del Reino. Esto los ha llevado a perseguir una doctrina mecánica equilibrada. La duquesa de Imodris siente que no necesita centrar su presupuesto e iniciativas de investigación en solo un puñado de tipos de robots. Su territorio tiene los recursos para perseguir todo".
Ves asintió comprendiendo. Bentheim era igual. La gran cantidad de prosperidad y la abundancia de industrias privadas fomentaron un clima de desarrollo muy diverso. "Sin embargo, esa falta de especialización aún tendrá consecuencias. Un experto en todos los oficios es fuerte en nada".
"Cierto, pero no debes subestimar a las legiones de Imodris a pesar de todo. Cada legión completa es capaz de cumplir cualquier rol en el campo de batalla".
"Ya estoy bastante familiarizado con Imodris, no es necesario que expliques eso. Desde que atacamos su sistema estelar, es probable que tengan un fuego encendido debajo de sus pechos. La duquesa de Imodris es una dama despiadada de lo que Escuché, así que definitivamente intentará alcanzarnos".
"Si bien eso es cierto, la duquesa envió a sus legiones más fuertes al frente. Si bien todavía está frenando a sus tropas de élite, las necesita para defender su base de poder".
Los Vandals necesitaban más tiempo para recuperarse. Acaban de completar una operación masiva y, si bien lograron todos sus objetivos, también enfrentaron algunos contratiempos inesperados. Los pilotos de mech necesitaban descansar y los mech necesitaban ser arreglados.
"Realmente espero que no esté lo suficientemente loca como para enviar a sus élites, entonces. De todos modos, casi se nos ha acabado el pelo". Ves suspiró. "¿Cuál es el siguiente territorio en nuestro camino?"
"El siguiente es el Ducado de Venidse, que es otro territorio central de Vesian. Son casi tan fuertes como el Ducado de Imodris. De hecho, los dos territorios son rivales, pero la diferencia es que el Ducado de Venidse no tiene la ventaja de un sistema portuario".
"¿Cómo es que Venidse puede igualar a Imodris entonces?"
Iris sonrió. "Eso se debe a que el Ducado de Vendise disfruta de una gran dotación de recursos naturales, aunque no hasta el punto de poder igualar los beneficios de un sistema portuario. Sin embargo, Venidse se defiende de Imodris porque el ducado se adhiere a una doctrina mecánica muy repugnante".
"Esa es una interesante elección de palabras". Ves se rió entre dientes. "Cuéntame más sobre esta repugnante doctrina".
"Bueno, señor, su razón de ser es la siguiente. No importa qué tipo de mechs les arroje Imodris, las Legiones Mech de Venidse siempre podrán encontrar una respuesta si reducen la velocidad de su oposición. Venidse tiene que ver con la guerra de desgaste. Ellos harán todo lo que esté a su alcance para llevar a sus enemigos a un atolladero. Una vez que sus oponentes caigan en su trampa, los robots Venidse los triturarán a todos en pedazos".
"Está bien, ahora veo por qué lo llamas repugnante. Si ese es su principal modo de combate, entonces cada escaramuza contra Venidse siempre se saldrá de control. Sus enemigos deben pensar dos veces antes de decidirse a combatir contra sus fuerzas".
"Es bueno que su doctrina tenga muchos agujeros. Sus mecanismos están orientados a la resistencia, por lo que su rendimiento en ráfagas es atroz. Se apoyan mucho en las armas láser porque duran más, pero eso también significa que puedes preparar un contraataque fácil. contra ellos."
"Supongo que no es tan fácil como eso". Ves comentó. "Si su estrategia es tan unidimensional, no tienen motivos para competir contra Imodris".
"Así es. Hay un aspecto engañoso en la doctrina mecánica de Venidse".