Algunos de los vándalos náufragos varados en la base rebelde solicitaron ser enviados de regreso con sus camaradas. Ahora que sus fuerzas eliminaron la mayoría de las torretas antiaéreas controladas por las tropas domésticas, era mucho más seguro volar algunos transportes en el aire.
Ciertamente, muchos robots y torretas enemigos permanecieron intactos, pero sus propietarios carecían de las agallas para disparar contra vándalos o rebeldes. Todos los que sobrevivieron hasta ahora hicieron todo lo posible para enterrar la cabeza en la arena mientras sus enemigos se volvían locos en la ciudad.
"¿Estás seguro de que no quieres irte con nuestro lote?" El teniente Burke le preguntó a Ves. "Nuestro trabajo está hecho aquí".
Ves negó con la cabeza. "Te seguiré en el próximo transporte. Quiero estar allí mientras los rebeldes interrogan a Lord Javier. Logré convencer al comandante de que mi presencia sería útil si Javier revela algo relacionado con los robots".
Su ayuda fue integral para atrapar al pequeño señor. Ves acumuló una gran cantidad de buena voluntad con la Liga Detemen. Cuando pidió estar presente en el interrogatorio de Lord Javier, los rebeldes aceptaron fácilmente su pobre excusa. Para ellos, Ves era prácticamente uno de ellos. Esta fue una asombrosa concesión de su parte porque rechazaron la presencia de todos los demás vándalos además del Capitán Orfan.
Cuando el capitán levemente herido entró en la base, Ves se vio afectado por ciertas emociones. Tenía muy claro que al Capitán Orfan le importaba un carajo. La capitana asintió brevemente antes de reanudar su discusión con Addy.
Ves no necesitaba que le gustara, pero al menos quería su reconocimiento.
"Bueno, no necesito que ella me reconozca de todos modos".
Estaba en la naturaleza de los pilotos de mech olvidar la existencia de las normas, aquellas que caían bajo la gran mayoría de las personas que nunca podrían pilotar un mech. Algunos potentados poseían prejuicios más fuertes que otros.
Los casos más extremos requerían un reordenamiento drástico de la sociedad humana en el modelo de la Antigua Esparta. En su imaginación delirante, solo los pilotos mecánicos merecían ser libres. Como únicos ciudadanos del estado, poseían todos los derechos a cambio de asumir la obligación de pilotar mechs.
En cuanto a todos los demás, estarían destinados a llevar la etiqueta de esclavos. Cualquiera sin el potencial para pilotar mechs era prescindible. Incluso los diseñadores de mech más renombrados que permitieron a los pilotos de mech ejercer sus habilidades no disfrutaron de derechos adicionales. En la perspectiva de la clase dominante, los diseñadores de mech también eran esclavos, solo que con un poco más de valor.
Lo loco de esta utopía imaginada fue que varios estados humanos intentaron implementar tal sociedad.
Numerosos ejemplos a lo largo de la Era de los Mechs ilustraron que la humanidad necesitaba trabajar para cada ser humano, no para un pequeño sujeto con un cerebro mutante.
Lamentablemente, parecía que el Capitán Orfan no entendió el mensaje. Ella trató brevemente a Addy con respeto, algo que la mujer rebelde observadora notó con bastante rapidez. De todos modos, Addy flexionó su diplomacia y logró convencer al capitán mecánico de descansar en algún lugar en paz. Una vez que se deshizo de Orfan, se desvió hacia Ves.
"Realmente nunca le agradecí su ayuda. Realmente nos ha salvado, Sr. Larkinson".
Ves sonrió ante eso. "Cualquier otro diseñador de mecanismos podría haber hecho lo mismo".
"Sin embargo, eres el único que está aquí".
Eso agrió un poco su estado de ánimo. "¿Alguna vez has encontrado a mi colega Alloc?"
Trató de buscar el paradero del Journeyman Mech Designer. Como su mentor dentro del departamento de diseño de Vandal, Ves apreciaba las valiosas lecciones de Alloc. La falta de noticias sobre su estado preocupó mucho a Ves.
A través de los canales de comunicación de la base rebelde, Ves se puso en contacto varias veces con la flota Flagrant Vandal en órbita. Cada vez, le dijeron que no habían recogido la bola de choque de Alloc en el espacio. Dado que Alloc se sentó junto a Ves en el centro de mando del Stubby Growler, había una gran posibilidad de que la bola de choque de Alloc siguiera la misma trayectoria que la que sujetaba a Ves.
"Tal vez aterrizó en algún otro lugar del planeta".
No todos los que se estrellaron en la superficie de Detemen IV eligieron converger en la ciudad de Neron. Aquellos con corazones tímidos optaron por aterrizar en algún lugar desolado y esperar a que los recogiera una lanzadera Vandal. Era una opción mucho más segura que aterrizar en las inmediaciones de la ciudad más importante del planeta.
"¡Él está aquí!"
Una lanzadera blindada familiar entró en la bahía de vehículos de la base subterránea. Tan pronto como aterrizó, un escuadrón completo de soldados de infantería armados arrastró la forma inconsciente de Lord Javier.
En un pequeño gesto de decencia, vistieron su forma previamente desnuda con ropa gris genérica. No obstante, la tela monótona solo acentuó su caída en desgracia. Su cabello rubio mate normalmente se peinaba de manera exquisita en público. Ahora, se veían despeinados y sudorosos más allá del reconocimiento.
Varios rebeldes que aún no se habían embarcado se quedaron boquiabiertos ante la forma golpeada de Lord Javier. Difícilmente creían que realmente lograron capturar una figura tan poderosa. Aunque trabajaron junto con Flagrant Vandals para lograr esta hazaña, fue un logro extremadamente raro para un movimiento rebelde local.
Todos los plebeyos del Reino aprendieron desde el principio que la dignidad de un noble no debe ser mancillada. ¡Actos profanos como cuestionar su sexualidad podrían incluso incitar a un juez de Vesian a sentenciarlos a muerte!
Por lo tanto, ver al poderoso Lord Javier siendo arrastrado a la bahía médica como un perro fue un momento muy transformador para los rebeldes. Todos los presentes componían el cuadro de su organización, por lo que todos creían en la causa con lo más profundo de sus corazones.
Simplemente nunca imaginaron que podrían derribar a un noble de su pedestal en sus vidas.
"Él realmente está aquí. Todavía no puedo creerlo".
"Lo logramos… ¡lo logramos!"
"¡Ninguno de los otros grupos rebeldes puede presumir de lo que hemos hecho!"
Algunos de los miembros de la Liga Detemen se emocionaron y se arrodillaron. Otros lloraban y se abrazaban. Después de vivir en Detemen IV como ratas, demostraron que aún poseían dientes.
Ves era el extraño en este arrebato emocional espontáneo. Comparado con el júbilo de todos, solo se sentía cansado y anhelaba regresar con la Madre Lobo. Solo en los confines del barco factoría Ves se sentiría como en casa.
Lo que los nobles vesianos les hacen a sus plebeyos y viceversa no es asunto mío. Se recordó a sí mismo. "Sólo me importan los intereses de la República".
En ese sentido, agitar el Reino facilitando una rebelión ciertamente lo debilitó.
Algún tiempo después, Ves entró en una sala de observación que daba a una sencilla sala de interrogatorios. Para algo tan sėnsɨtɨvė como esto, los rebeldes no emplearon ningún proyector, por temor a filtrar esta sesión. Después de haber aprendido su propia lección sobre lo poderosa que podía ser la piratería, Ves entendió la necesidad de estas precauciones.
Un puñado de otras personas estaban de pie en la habitación. Ves reconoció a Addy y al capitán Orfan. La mayoría de los demás estaban formados por los cuadros rebeldes de más alto rango.
Parecía que los rebeldes trataron este interrogatorio con suma importancia.
Un par de médicos estaban parados detrás de una especie de consola que mostraba cada reacción fisiológica de Javier. En este momento, parecían estar administrando algunos estimulantes a su cuerpo.
"Cuidado con la dosis". Un médico superior advirtió. "Lord Javier se ha sometido a muchas cirugías y tratamientos que optimizaron su cuerpo y mente".
Esto significaba que Javier también sería más resistente a muchas formas de interrogatorio. Quizás Lord Javier aún se vería obligado a revelar todos sus secretos si la Coalición lograba poner sus garras sobre él, pero los rebeldes solo poseían medios comparables a una oficina local de aplicación de la ley. No tenían acceso a mejores herramientas.
"Se está despertando".
Javier, con los ojos aturdidos, se despertó de la silla que le sujetaba las piernas. Trató de sacudirlos, solo para presionar su piel.
"¡Ay!"
El joven noble parpadeó un par de veces más y se encogió de hombros para quitarse la niebla de su mente. Trató de mirar al frente, pero no lo cegó la luz concentrada que brillaba sobre su rostro.
"¡Si ese es tu mejor intento de desorientarme, entonces no tengo nada que temer de tu escoria!" El noble se jactó con confianza.
El comandante Breskin se sentó en el asiento opuesto. El líder rebelde parecía estar solo en la habitación con Javier, pero eso no podría estar más lejos de la realidad. En la sala de observación, Ves pudo ver a varios operadores sentados detrás de sus consolas transmitiendo información y sugerencias al oído de Breskin.
"Estás solo, Javier. Tu guardia de honor está muerta o desaparecida, y las tropas de tu casa se han dispersado con el viento. No queda nadie en Neron City o en todo Detemen IV que pueda acudir en tu ayuda. "
Javier escupió en la mesa. "Sé que no me dejarás ir. ¿Tus tonterías están destinadas a desanimarme? ¡Nunca! ¡Conozco mi propio destino! ¡No viviré más allá de este día, y he aceptado este hecho! Así que sáltate todas las cortesías y pon un rayo láser en mi cabeza!"
Uno de los médicos en la sala de observación se rascó la cabeza. "Pensé que las drogas y los estimulantes se habían puesto de moda. ¡Se supone que el sujeto está en un estado altamente sugestionable!"
"Es por eso que te dije que la mayor parte de nuestra preparación no funciona. Su cerebro funciona de manera diferente a la nuestra. Ha sido aumentado hasta tal punto que la mayoría de nuestras drogas son ineficaces".
Ves entendió que los rebeldes no podrían recurrir a ningún medio fácil para lograr que Javier abriera la boca. Incluso la tortura no lograría nada.
Por lo tanto, Breskin no empleó ningún truco sofisticado de medios de alta tecnología para lograr que Javier hablara. El antiguo comandante optó por un enfoque simple pero directo.
"No estoy interesado en los secretos de tu Casa". declaró Breskin. "Tampoco estoy ansioso por derribarte. Ni siquiera vales tanto para nosotros muerto".
Javier miró a Breskin con ojos resentidos mientras mantenía la boca cerrada.
"Ambos sabemos que hay una cosa que nos gustaría obtener de ti. Dos, de hecho, pero encontramos una de esas cosas en tu ċȯċkpit".
"Esa cosa era demasiado para mí para llevarla mientras escapaba. Mi traje de sigilo no me permite traer nada de ese tamaño. ¿Cómo me encontraste al final? Por lo que sé de ti y tu patética chusma ¡Deberías haberte engañado!"
"Nos beneficiamos de alguna ayuda externa".
"Brillantes". Javier gruñó en voz baja. "Una cosa es derrocar nuestra regla. Puedo respetar su compromiso de mejorar a su gente, incluso si ustedes, tristes sacos de carne, no merecen salir del lodo al que pertenecen. Unir fuerzas con los Brighters es otro asunto. Eso es traición del más alto nivel!"
"Estaríamos mejor si la República Brillante ganara nuestra guerra generacional". Breskin sonrió. "Llámanos traidores todo lo que quieras. En mi opinión, los nobles como tú son los verdaderos traidores aquí. Desde que asumiste las riendas de Detemen IV, tus propias acciones traicionaron tus deberes de pastorear a tu pueblo".
"¿Tu gente?" Javier enarcó las cejas. "¡Ninguno de ustedes es mi gente! Inmundicias de baja cuna como ustedes no merecen ser mencionados en la misma oración que mi padre y yo".
Breskin negó con la cabeza. "Todavía te adhieres a esas ideas distorsionadas. Volvamos a mi punto principal. Como mencioné, mientras obtuvimos una de las cosas que estamos buscando, sabemos que todavía tienes la otra cosa en mente. "
"¿Qué quieres hacer al respecto?" Javier sonrió salvajemente a Breskin.
"Me gustaría pedirte cortésmente que me entregues la otra cosa".
El estado de ánimo se volvió extraño en la sala de observación. Todo el mundo se inclinó hacia adelante con anticipación, mientras que Ves se quedó despistado en la parte trasera. Incluso el Capitán Orfan parecía estar al tanto del secreto.
¿Cuáles eran estas 'cosas' a las que se refería Breskin?