De vuelta en los laboratorios subterráneos del recién bautizado Mech Nursery, Ves continuó desarrollando nuevas iteraciones de cristales. Ajustó minuciosamente su composición y patrones, obteniendo más datos cada día.
La mayoría de las veces, los cristales resultaron ser fallas absolutas. Ves nunca había eliminado las probabilidades de producir piezas de cristal quebradizas y opacas. Por no hablar de estar incrustados en el ċhėst de un robot, ni siquiera calificarían como punteros láser.
"¡¿Porque esto es tan difícil?!"
Ya había pasado una semana deprimente marcada por constantes fracasos. Ves siguió intentando descubrir sustitutos adecuados para la composición original de los cristales alienígenas con una persistencia infalible, pero ni siquiera su Inteligencia y Física mejoradas habían sido capaces de garantizar un éxito rápido.
Los contratiempos interminables le enseñaron a Ves que subestimaba la enormidad de trabajar con exóticos. Hablando con propiedad, Ves debería haber delegado este trabajo a un equipo de especialistas. Últimamente, comenzó a considerar si sería una buena idea involucrar a algunas personas en este proyecto.
Después de sopesar los pros y los contras, decidió no hacerlo en este momento. "El LMC no ha crecido hasta el punto de justificar un equipo de investigación dedicado".
Ves podría contratar fácilmente una horda de investigadores promedio que se graduaron de instituciones regulares como la Universidad Tecnológica de Rittersberg. Sin embargo, el promedio no lo cortaría. Su física de nivel superior eclipsó ampliamente a casi todos los demás físicos de la República.
Una acumulación de los más altos conocimientos de física relacionada con la mecánica durante varias décadas no era nada de lo que burlarse. Solo otros diseñadores mecánicos mayores o verdaderos talentos en el campo de la física podrían igualar su perspicacia intelectual.
"Es inútil enfrentarse a un montón de tontos cuando puedo hacerlo todo mejor por mí mismo. Si tengo que formar un departamento de investigación dedicado, tendré que encontrar la manera de contratar a los mejores".
Solo verdaderos talentos y líderes en sus campos entraron en su discernimiento. Sin embargo, fue exactamente por su competitividad que todos los demás ya los valoraban mucho.
Grandes empresas, institutos y gobiernos ya les habían clavado las garras incluso antes de que se graduaran. Siempre que un estudiante revelara algunos talentos, sería reclutado en el acto y recibiría una amplia capacitación de sus organizaciones al graduarse.
Estos talentos desaparecerían silenciosamente del público y en adelante dedicarían todo su ser a la organización que los mimaba como tesoros preciosos.
Ves no podría contratar a nadie con habilidades reales del mercado laboral por este motivo. "No puedo formar un equipo de diseño de la manera convencional".
El LMC acababa de comenzar a transformarse en un fabricante de mecanismos medianos. Todavía se quedó atrás de un verdadero fabricante mediano en muchos otros aspectos, desde la capacidad de producción hasta la investigación y el desarrollo. En cierto modo, no se había desprendido por completo de las trampas de un pequeño fabricante de robots.
"Bueno, todavía me queda una semana más. Me niego a rendirme ahora que he generado todos estos datos".
Cada fracaso lo acercaba más al éxito. Continuó descartando las direcciones equivocadas, dejando solo un puñado de caminos angostos que podrían llevarlo a su resultado deseado, siempre y cuando no tropezara con un callejón sin salida.
Mientras tanto, Ves trató mentalmente de construir un elaborado conjunto de imágenes para su próximo diseño.
Esta vez, planeó incorporar un extraterrestre al mito 'humano'. En realidad, llamar a este tipo de imagen el mito humano fue solo una forma conveniente para que Ves describiera su propósito.
"El papel base sienta las bases, mientras que el animal totémico fortalece los instintos primarios. El llamado mito humano es necesario para insertar un pensamiento superior en la gestalt que influye en el X-Factor".
Ves no era exobiólogo, pero creía que los constructores de cristales habían desarrollado su propia forma de civilización. Sus ruinas no proporcionaron evidencia de que actuaron como salvajes que actuaron únicamente en sus instintos más básicos.
Por lo tanto, incluso si no sabía casi nada sobre los constructores de cristal, todavía deseaba basarse en la existencia del líder de cristal fallecido como una imagen.
Para construir una imagen precisa y aprovechar el inmenso potencial del líder de cristal, Ves trató de comunicarse con sus restos, en cierto sentido. Constantemente intentaba pinchar y pinchar el cadáver cristalino del líder cristalino con su espiritualidad severamente subdesarrollada mientras continuaba trabajando en la formación de nuevos cristales.
Se basó principalmente en un conjunto de suposiciones para impulsar su acción actual. Ningún ser humano en la galaxia sabía cómo funcionaba la espiritualidad, y mucho menos Ves, pero creía que su diseño original ganaría mucha fuerza si lograba atrapar el espíritu del constructor de cristal.
"Si es el espíritu real del extraterrestre o simplemente una huella que dejó en el tejido de la historia, sigue siendo una pregunta".
¿Qué pasaba cuando alguien moría? La humanidad desarrolló todo tipo de teorías fantasiosas y Ves desarrolló su propia idea. Si la espiritualidad de alguien se separaba de sus cuerpos debido a la muerte u otras razones, Ves creía que podía recuperarla y utilizarla en sus diseños.
Ves se esforzó por no referirse a los remanentes espirituales como almas, porque tenía muchas implicaciones teológicas. Las religiones de toda la galaxia se volverían locas si escucharan una descripción de lo que planeaba hacer. ¡En su perspectiva, lo que intentaba hacer podría considerarse nigromancia o un intento de jugar a ser dios!
Tuvo que sofocar su risa. "No es como si estuviera tratando de resucitar a los muertos. Si algunos restos espirituales están flotando en los reinos imaginarios durante eones, entonces también podría reutilizarlos para algo útil".
Hablado como un verdadero racionalista. No consideró que sus acciones profanaran a los muertos y no sintió absolutamente ninguna culpa por sus acciones. Toda esa charla sobre la reencarnación, el purgatorio, la redención no tenía nada que ver con él. El agua de pozo no interfirió con el agua del río.
En general, los ciudadanos de estados no religiosos siempre mantuvieron un sesgo en contra de cualquier forma de religión. La República Brillante valoraba mucho la racionalidad, por lo que era el adherente más fuerte a esta regla tácita.
Ves nunca dejó de intentar rastrear el remanente espiritual del líder de cristal, aunque sus esperanzas comenzaron a desvanecerse a medida que pasaban los días.
En cambio, su constante experimentación con los cristales empezó a dar sus frutos. Dejaron de ser fáciles de romper y se volvieron capaces de proyectar una cantidad significativa de poder.
"Parece que finalmente tomé la dirección correcta. En este momento, necesito fortalecer la fórmula".
Solo creó una pieza de cristal del tamaño de una uña. Esto era apenas lo suficientemente grande para una pistola láser de juguete.
Un cristal láser lo suficientemente adecuado para un rifle del tamaño de un mecanismo debe ser al menos del tamaño de una silla. En cuanto al cristal que Ves planeó incrustar en el ċhėst o cabeza, debería ser al menos dos o tres veces más grande.
Cada vez que intentaba sintetizar algo más grande, comenzaban a aparecer grietas y fallas. Ves creía que eventualmente sería capaz de minimizar la incidencia de fallas siempre que fuera más competente. Aún así, el proceso exigió lo máximo de sus capacidades y su amplia familiaridad con la naturaleza de los cristales.
Nadie más podría replicar sus hazañas incluso si consiguieran los planos. Si bien los Seniors y Masters deberían poder descifrar el secreto, tenían mejores cosas que hacer que prestar atención a un aprendiz de diseñador de Mech trivial.
Como mínimo, ninguno de sus competidores directos podría imitar su truco.
Si bien lo complació lograr una cantidad significativa de proceso en esta área, su búsqueda para captar el remanente espiritual aún quedó con las manos vacías. Eventualmente, Ves dejó su trabajo de laboratorio y se tomó un descanso.
Entró en una pequeña zona de la cocina y pulsó un botón de la gran máquina de cocción automática. El dispositivo avanzado recombinó los paquetes de nutrientes almacenados en una imitación cercana de salchicha y puré.
Ves agarró su plato y lo dejó en una mesa cercana y comenzó a cavar.
Unos minutos más tarde, Lucky flotó a través de las paredes y rozó a Ves en un saludo familiar. Cuando Ves intentó arañar la cara de Lucky, el gato travieso rápidamente volvió a ser intangible.
"¡Maullar!"
"Oh, vamos, amiguito. ¡No puedes evitar mi toque para siempre!"
Lucky giró alrededor de Ves en un gesto juguetón antes de aterrizar encima de la máquina de cocina para descansar. En las últimas semanas, Lucky continuó irrumpiendo en los almacenes de alta seguridad que aseguraban un preciado stock de productos exóticos caros. Ni una sola medida de seguridad demostró ser capaz de obstaculizar las garras de ladrón de Lucky.
Por lo menos, el gato no abusó demasiado de sus poderes. Solo mordisqueó algunos bocados antes de salir contento de los almacenes. A Ves todavía le quedaba mucho inventario para continuar con su experimentación con los cristales.
Mientras comía, miró a su gato satisfecho con una expresión pensativa. "¿Qué tan bien puedes controlar tu estado intangible, Lucky?"
"Maullar." Lucky cambió perezosamente de tangibilidad e intangibilidad y volvió varias veces, demostrando un nivel completo de control sobre el extraño fenómeno.
Ves se miró la mano y deseó que su mente volviera intangible la extremidad.
El fallo.
"Maldita sea, ¿por qué no funciona para mí? ¿Mi atributo de espiritualidad no es lo suficientemente alto?"
Ves experimentó muchas cosas locas desde que se embarcó en su carrera como diseñador mecánico. Descubrió el Factor X, comió una extraña flor celestial en Groening IV y conoció a un fantasma que se parecía mucho a su madre y actuaba como él en el Planeta Resplandeciente.
En su última aventura, incluso descorrió el velo de la espiritualidad y unificó muchas teorías y suposiciones relacionadas. Sin embargo, la espiritualidad siguió siendo una palabra de moda marginal tanto tiempo que no pudo hacer uso de este conocimiento.
"Me estoy perdiendo algo importante. ¿Por qué no puedo extender mi alcance a las dimensiones imaginarias? ¿Por qué no puedo convertir mi cuerpo en intangible?"
Quizás un individuo solo podría especializarse en una aplicación limitada de la espiritualidad.
Por ejemplo, Ves se destacó en la creación de imágenes de la nada e imprimiéndolas en un diseño.
Lucky tomó la intangibilidad como pez en el agua.
Pilotos mecánicos de élite especializados en extraer el potencial oculto de los exóticos a través de la resonancia.
Los diseñadores de robots de alto rango combinaron diferentes configuraciones de exóticos y otorgaron nuevas fortalezas a sus diseños como si hicieran magia.
"¿Puede alguien hacer solo una de estas cosas a la vez?"
Ves no creía que ese fuera el caso. Quizás los pilotos mecánicos de élite fueron los que monopolizaron la capacidad de resonar con exóticos, pero todas las demás habilidades deberían estar al alcance de su mano.
Si tan solo tuviera algún tipo de guía en este esfuerzo. Desde el comienzo de su exploración en la espiritualidad, trabajó completamente solo. No podía confiar en nadie más con sus avances.
No.
Quería guardar sus secretos para sí mismo y aprovecharse de la ignorancia de los demás. ¿Por qué no debería beneficiarse de su propio trabajo? Al resto de la humanidad le fue bastante bien por su cuenta y, además, todos ocultaron sus propios secretos.
"La MTA, la CFA, los superestados de primer nivel y las organizaciones heréticas como Five Scrolls Compact tienen sus propios secretos. Si no comparten nada, ¿por qué lo haría yo?".
Por lo tanto, por mucho que Ves quisiera traer a otros para que lo ayudaran con su investigación, persistió en trazar su camino solo.
Quizás las únicas personas por las que haría una excepción fueran sus padres. "Padre, ¿dónde estás?"
Lo último que escuchó fue que su padre todavía se mezclaba con los mercenarios oscuros en la región sin ley de Nyxian Gap. Ves esperaba que su padre mantuviera la cabeza ahí abajo. No tenía ninguna duda de que su padre sería capaz de evitar a sus perseguidores y ganarse la vida entre los interminables campos de asteroides de Gap.
En cuanto a su madre, Ves se esforzaba por no pensar en ella. Siempre creyó que ella había muerto en silencio en su cama cuando era joven, pero los acontecimientos recientes lo llevaron a reconsiderar sus creencias.
"¿Sigues vivo?"
Por mucho que quisiera superar la muerte de su madre, Ves aún no podía superar sus esperanzas.
Lástima que Ves había dejado atrás al fantasma en el Planeta Resplandeciente. Con la Hegemonía y la Coalición peleando por el planeta rico en recursos, no debería durar mucho. Una vez que el planeta se rompiera en pedazos, cualquier esperanza de encontrarse con el fantasma de su madre se desvanecería.
En ese momento, una mano delgada y pálida se extendió por detrás y colocó una jugosa manzana frente a su plato vacío.
"No debe comer esos alimentos ensamblados a partir de paquetes de nutrientes todo el tiempo. No es tan saludable como los alimentos cultivados orgánicamente".
Ves aulló y saltó de su silla como un gato escaldado. Tiró a un lado la mesa con el plato y la manzana y rodó hacia adelante presa del pánico. Buscó a tientas en sus bolsillos hasta que sacó la Amastendira.
Apuntó la pistola láser directamente al espectro blanco flotante que se había deslizado detrás de él. "¡Mamá!"