Era solo cuestión de tiempo antes de que hiciera estos descubrimientos, pero ciertamente ayudó a comprender este concepto temprano. Lo que es más importante, Ves había reunido más pistas para superar su cuello de botella perenne y lograr un factor X de grado B.
"La espiritualidad está mucho más entrelazada en nuestra sociedad de lo que pensaba". Ves concluyó.
Los humanos gobernaron más de la mitad de la galaxia con el poder de sus naves de guerra, pero compitieron entre sí con el uso de mechs. Cada estado convirtió en una prioridad convertir pilotos mecánicos talentosos en expertos y ases.
El hecho de que lograran convertir a una fracción de los pilotos de mech en el reino de las élites podría atribuirse a sus éxitos ocasionales en medio de innumerables fracasos. En los primeros días de la Era de los Mechs, surgieron muchas historias de terror que revelaron hasta qué punto las personas pasaron para mejorar su fuerza militar.
"Puedo considerar estos asuntos en otro momento". Ves negó con la cabeza. Todavía tenía una ruina alienígena para excavar.
Con la ayuda de su espiritualidad, Lucky había logrado abrir el techo del diminuto palacio hexagonal. Su gato parecía un oso que intentaba romper un panal para robar un poco de miel.
Trozos y piezas de diminutos muebles de cristal salpicaban las habitaciones interiores. Ni Ves ni Lucky pagaron ningún interés por ellos después de descubrir que servían como mesas y sillas.
Lucky continuó excavando en los pisos superiores, pero encontró mucha resistencia por parte de los cristales azules.
Al menos no eran indestructibles como los cristales transparentes. Su calificación ligeramente más baja les dio la esperanza de que pudieran descubrir algo valioso.
"Esta debe ser una influencia secundaria menor en la sociedad alienígena".
Ves se arrepintió de no haber dejado nada atrás en la ciudad de cristal. En algún momento, la evacuaron, llevándose todo lo que no había sido adherido a la ciudad.
"Los extraterrestres seguramente los construyeron para que fueran resistentes. Ni siquiera pudieron desmantelarlos en su prisa por evacuar la ciudad".
Estaba seguro de que los cristales poseían propiedades extremadamente notables. Ves había logrado derivar su composición y estructura con su Vulcaneye. Siempre que encontrara una manera de reproducirlo, sería capaz de crear una sustancia extremadamente poderosa que podría actuar tanto como un sistema de armadura como un propagador láser.
Incluso si careciera de la capacidad para reproducir la fórmula exacta, aún podría intentar derivar una versión menor si sustituyera los exóticos más raros por otros menos valiosos. Tales experimentos ocurrieron todo el tiempo.
"Recuerdo que el Maestro Katzenberg de Leemar es un especialista en esta área".
Tal vez si le enviaba sus lecturas a Katzenberg, ella sería capaz de pensar en una gran cantidad de sustituciones diferentes. Sin embargo, Ves no poseía un canal directo con el prestigioso Master Mech Designer.
"Siempre puedo intentar buscar a tientas por mi cuenta. Si no he logrado ningún resultado, siempre puedo pasar los datos a otra persona".
Los datos que no podía usar no tenían ningún valor para él. Bien podría venderlo o cambiarlo por algo útil, aunque solo recibiría una fracción de su verdadero valor.
"¡Qué suerte! ¡Ve a cavar al compartimento izquierdo! ¡Creo que hay un almacén allí!"
El palacio parecía albergar una casa acomodada. Contenía muchas habitaciones, pero contenía muy pocos muebles en cada una. Lucky se cernía sobre el diminuto palacio como un tigre gigante a punto de engullir a los habitantes. Ves encontró divertida la dicotomía en la escala.
A Lucky le costó mucho trabajo superar las capas posteriores. Ves incluso tuvo que volver a llamar a Lucky antes de que el portal se cerrara antes de que él lo abriera de nuevo. Aunque supuso vagamente que debería haber una manera de sostener el portal, Ves no deseaba perder el tiempo para descubrir la mecánica exacta.
Lucky finalmente irrumpió en lo que parecía una bóveda después de unos minutos más de excavación ansiosa. La sala de la bóveda contenía muchos bloques hexagonales minúsculos que formaban la versión de la raza alienígena de una barra de recursos. De hecho, eran tan pequeños que Ves tuvo que emplear la función de aumento de su traje de emergencia para poder observarlos con sus ojos.
"¡Eso es! ¡Deberían ser tesoros! ¡Tráelo de vuelta!"
Antes de que Lucky pudiera hacer nada, varios cristales flotaron desde sus posiciones a los lados de la bóveda. ¡Así que el palacio aún conservaba algunas defensas después de todo!
Parpadearon enojados y revolotearon alrededor de Lucky antes de lanzar delgados rayos de luz a lo que percibieron como un intruso.
Naturalmente, los haces de luz delgados como fideos atravesaron directamente el cuerpo semicorpóreo de Lucky y parpadearon en el espacio.
Lucky miró fijamente a los drones de defensa con una mirada juguetona. Su cola se movió de un lado a otro mientras prestaba poca atención a los rayos de luz que pasaban por su cuerpo.
"¡Deja de perder el tiempo! ¡Cuídalos rápidamente antes de traer esos tesoros!"
Lucky se encargó de los drones aplastándolos desde el aire. Los drones rebotaron contra las paredes y el suelo del palacio de cristal antes de recuperar el equilibrio. Continuaron disparando a Lucky a pesar de sus golpes.
Esta vez, Lucky empleó un método diferente. Abrió sus fauces y se comió todos los zánganos. El gato gema ni siquiera masticó antes de tragarse a los indefensos zánganos en su estómago cubierto de materia.
Ves miró a Lucky con una mirada torcida. "¿Estás bien de tu cabeza?"
Lucky comía minerales y excretaba gemas. Si Lucky se comiera un cristal, ¿sería eso considerar comerse el suyo propio?
Afortunadamente, su gato no mostró signos de estar al tanto de lo que pensaba su dueño. Lucky volvió a abrir las fauces y tragó los montones de materiales.
"Uhh, Lucky. ¿Qué estás haciendo?"
Su gato hizo caso omiso de sus transmisiones y continuó comiendo el bȧrė de la sala de la bóveda. Con una mirada de satisfacción en sus ojos, Lucky voló desde el palacio de cristal y atravesó el portal antes de volar de regreso a Ves. Su gato carraspeó y tosió un poco y dejó caer solo un par de bloques hexagonales.
Los materiales del tamaño de un alfiler cayeron sobre su palma. Parecían tan pequeños que Ves fácilmente les perdería el rastro si los dejaba caer al suelo.
Ves miró a Lucky con desdén. "Podrías haber dejado un poco más para mí".
"Maullar."
Lucky empezó a acicalarse el cuerpo como si Ves no existiera.
"Olvídalo."
Ves recuperó un contenedor en su cinturón de herramientas y depositó los bloques restantes antes de volver su atención al palacio de cristal.
Esperó hasta que el portal se cerró antes de abrirlo de nuevo disparando exactamente la misma secuencia. Después de mucho regañar, Ves logró que su gato perezoso regresara al palacio de cristal y terminara la excavación de la estructura abandonada.
Esta vez, Lucky no pudo descubrir nada de valor. No habían encontrado ningún libro, recurso o máquina que Ves pudiera usar para descubrir algún beneficio.
En general, además de la bóveda, el palacio de cristal no contenía nada de valor. Era otra señal que apuntaba hacia una evacuación apresurada.
"Incluso los extraterrestres que habitaban el palacio de cristal tuvieron que irse a toda prisa. ¿Por qué si no dejar su bóveda llena de materiales valiosos?"
Evidentemente, los alienígenas no habían podido vaciar la bóveda a tiempo antes de tener que huir. Una bóveda que los constructores de cristal consideraban casi inexpugnable resultó ser bastante tediosa para que Lucky entrara.
Seguro que se sintió bien ser el gigante esta vez.
"Bueno, intentémoslo de nuevo esta vez".
Ves se tomó un breve descanso antes de reanudar la activación aleatoria de las runas. Las torres de cristal seguían despertándose y siempre intentaban derribar a Ves y Lucky sin fallar. El suelo se volvió tan carbonizado y lleno de cráteres que Ves tuvo que seguir moviéndose para mantener una posición estable.
Cientos de combinaciones pasaron sin un resultado divergente. Los alienígenas realmente no habían programado muchos destinos en su sistema de portales. Ves deseaba poder quedarse aquí durante años y probar todas y cada una de las combinaciones, pero sus obligaciones con la República lo empujaron a acortar este viaje.
"La Barracuda se esconde actualmente en otra parte del Sistema Joe. Está programada para volar de regreso a mi asteroide y comunicarse conmigo dentro de tres días más".
Eso significaba que Ves tenía que regresar al Sistema Joe antes de esa fecha si deseaba evitar el pánico entre su tripulación. Su desaparición y todas las turbulencias recientes en los asteroides circundantes podrían llevar a conclusiones alarmantes que serían difíciles de explicar.
Ves prácticamente disparó las runas en piloto automático mientras su mente se distraía. Continuó refinando sus teorías sobre la Espiritualidad. Se le ocurrieron muchas preguntas interesantes que necesitaban ser respondidas.
"¿Qué pasa si puedo inducir la espiritualidad en un piloto mecánico? ¿Puedo convertir a Melkor en un piloto experto?"
Con un piloto experto al frente de los Avatares del Mito, Ves no tendría más preocupaciones sobre su seguridad. El poder de un piloto experto superó ampliamente a sus contrapartes menores si se combina con un mecanismo adecuado.
Ves frunció el ceño un poco ante ese último detalle. "Incluso si puedo convertir a Melkor en un piloto experto, no puedo emparejarlo con un robot que pueda sacar a relucir sus puntos fuertes. Todavía tengo un corto camino por recorrer antes de poder avanzar a un Diseñador de Robots Journeyman".
Aún así, ahora que obtuvo un control rudimentario de la espiritualidad, no debería encontrar ningún obstáculo en su próximo avance.
"¡Ya era hora, estúpida ciudad! ¡Tráeme cerca de algo bueno esta vez!"
El portal en realidad emergió en una especie de jardín pacífico. La estética alienígena se ajustaba a un estándar completamente diferente. A la ciudad de cristal le encantaba utilizar espirales, mientras que el palacio de cristal incorporaba muchos hexágonos.
El jardín no hizo uso de ninguna forma geométrica. En cambio, los cristales parecían haber sido excavados en el suelo. Tomaron formas toscas y naturales, exactamente como los cristales naturales sin procesar que cualquiera podría extraer de un planeta.
Ves llamó al sitio un jardín debido a la abundancia de flora indígena nativa. Extrañamente, los crecimientos similares a plantas parecían haber sido cruzados con animales. Su superficie estaba salpicada de carne morada que se movía rítmicamente según un patrón desconocido. Entrelazaron las casas y estructuras de cristal púrpura como si se hubieran casado con las ruinas.
"Esto podría ser peligroso".
Ves dudó si debería enviar a Lucky. Los crecimientos lo asustaron, pero olió el olor a tesoro dentro de las casas.
"El alienígena que vivió aquí debe ser muy poderoso".
La ciudad de cristal no habría programado un portal a este destino si alguien promedio viviera en este jardín. Hubiera sido demasiado desperdicio si los portales condujeran a extraterrestres con estatus equivalentes a jardineros o plomeros.
Cuanto más pensaba en ello, más ansiaba Ves abrir esas casas abandonadas.
Decidió disparar primero a los crecimientos y ver qué pasaba. Extendió la Amastendira y apuntó a uno de los mayores crecimientos morados.
Le disparó con un rayo de baja potencia.
Los crecimientos inmediatamente se volvieron salvajes. Sus ramas con hojas de tentáculo se agitaban en todas direcciones mientras intentaban golpear la fuente que lo amenazaba. Una de las ramas alcanzó el portal y lo golpeó por los lados.
La rama se partió por la mitad. La punta de la rama se cayó mientras que el resto del crecimiento retiró sus ramas con miedo. Cortar una de sus extremidades resultó en mucho más daño que ser golpeado por un láser.
De hecho, ¡el crecimiento no había sufrido ningún daño por el rayo láser de baja potencia en absoluto!
¿Podrían los extraterrestres haber cultivado los crecimientos con sus cristales? ¿Cómo podrían ser inmunes a los láseres?
"Si un láser no lo hace, ¿qué pasa con un gato?"
Ves envió a Lucky a través del portal y le ordenó que cortara los crecimientos. Su gato lo hizo de mala gana. Evidentemente, los crecimientos no parecían muy apetitosos para la mascota.
La gran disparidad en tamaño y poder había convertido el crecimiento híbrido en carne vegetal triturada. Esta vez, descubrieron algo sorprendente debajo de los crecimientos.
Encontraron el cadáver de un extraterrestre.