Los Blood Claws y sus fuerzas subordinadas perdieron demasiados robots en un solo enfrentamiento. A pesar de que los piratas dieron una pelea decente, la batalla no debería haber sido tan mortal para sus mechs y pilotos.
Por lo general, los mechs podrían absorber mucho daño. Incluso los mechs sin comprimir superaron a los tanques convencionales debido a su movilidad, lo que les permitió esquivar o mitigar muchos ataques entrantes.
"Es esta tontería de sobrecarga". Kanaan pronunció al ver la devastación frente a él. Un campo de cráteres y partes rotas había sido esparcido frente a la base pirata en la que sus hombres acumularon su venganza en este momento. "Cualquier batalla que no sea una emboscada resultará en una victoria pírrica para quien quede".
Algunos de los Garras Sangrientas mayores a su lado asintieron. "Nuestros corceles se han convertido en nuestros peores enemigos".
"Es demasiado difícil proteger tus células de energía en una batalla más grande".
"Convertiremos a nuestros pilotos en cobardes si permitimos que se expulsen demasiado pronto".
"Los Mechs se han convertido en chatarra frágil. Incluso el Mech Corps se quedará sin mechs a finales de mes a este ritmo".
Su primera batalla real les había enseñado muchas lecciones sobre las devastadoras consecuencias del fenómeno de sobrecarga. Un solo cambio en el funcionamiento de una celda de energía había resultado en efectos de gran alcance para cualquier fuerza que desplegara mechs.
Los Blood Claws perdieron por completo el apetito por más batallas. Ninguno de los hombres encontró gloria en la lucha agotadora que acababan de concluir. Si la 4ª División Bentheim no los hubiera obligado a atacar la base, nunca se habrían alejado tanto de sus muros.
"Muy bien, terminemos aquí. Rescata a los pilotos mecánicos que estén atrapados y acaba con los piratas que aún estén vivos, excepto los líderes. ¿Has contactado a Takeru y al resto de los Dragones del Vacío?"
"Huyeron. Todavía escondieron una pequeña corbeta entre sus portaaviones que se elevó y se perdió de vista detrás de esa colina de allí".
"¡Maldita sea!"
Incluso si pisotearon un puesto de avanzada peligroso, reduciendo así la amenaza a su base, Kanaan todavía se sentía dolido por las pérdidas.
Durante los días siguientes, las noticias llegaron al Mech Corps y sus poderes afiliados. Los Whalers tomaron la noticia especialmente con un golpe en el estómago, porque perdieron seis mechs y cuatro pilotos. Proporcionalmente, sufrieron las peores bajas de los equipos que participaron en el asalto.
Esta vez, los Whalers no habían podido beber para disipar su melancolía.
Ves sacudió la cabeza en silencio mientras terminaba de modificar el enésimo mecanismo. Desarrolló una rutina eficiente que le permitió idear algunas modificaciones básicas sobre la marcha e implementarlas en los mecanismos baratos en tres horas o menos.
"No puedo perder mucho tiempo en esta base. Los Whalers estarán bien sin mí una vez que encuentre una solución al fenómeno de la sobrecarga".
Ves había dedicado parte de su tiempo libre a investigar qué hacía el Planeta resplandeciente para lograr este extraño fenómeno. Su hipótesis actual era que algún mineral exótico energético emitía un campo de energía omnipresente que cambiaba las propiedades de la energía almacenada.
El peor rasgo del campo de energía era que no podía ser bloqueado por nada. Para probar esto, Ves reutilizó algunas toneladas de chatarra y construyó un recinto grueso alrededor de una celda de energía recién drenada y recargada.
La celda aún ganó una sobrecarga después de un día.
Si Ves no pudo evitar que el campo afectara a una celda de energía rodeada de metros de aleaciones, nada más que alguna otra aleación exótica podría bloquear el campo de energía. El problema era que Ves no tenía idea de qué tipo de exóticos calificarían.
Walter's Whalers acumuló más de cincuenta minerales diferentes de sus actividades mineras en dos ubicaciones.
El sitio antiguo contenía minerales más activos y valiosos, pero ninguno parecía poseer una interacción especial con la energía.
En cuanto al nuevo sitio, contenía una mezcla completamente diferente de cosas exóticas, pero de nuevo, nada parecía llamar la atención de Ves.
Tal vez algunos de estos exóticos tuvieran la clave para resolver el problema, pero llevaría demasiado tiempo probar cada tipo de mineral. Ves necesitaba una solución más rápida y segura que una apuesta con exóticos.
Podría invertir en sus habilidades secundarias de física y adquirir más conocimientos en los campos abstractos de la energía.
Podría invertir en metalurgia y revitalizar su investigación sobre exóticos para encontrar una nueva aleación exótica que pudiera influir en el misterioso campo de energía.
También podría lanzar un Ave María y adquirir algunas Sub-Habilidades eclécticas del árbol Metafísico. Quizás se necesitaría una comprensión más profunda de lo imaginario para luchar contra lo desconocido.
Después de una larga contemplación, rechazó estos enfoques. Todos ellos se desviaron demasiado de su principal competencia como diseñador mecánico.
"Soy un diseñador mecánico, no un científico. Hay una diferencia entre los dos".
El primero tomó las herramientas a mano y las combinó de una manera que resolvió el problema en cuestión. Este último no estaba contento con las herramientas ya disponibles y buscó explorar nuevos métodos.
Ninguno de los dos enfoques estaba mal. Ambos tenían el potencial para encontrar una solución efectiva al fenómeno de la sobrecarga, y Ves tuvo que adoptar el enfoque que más le convenía.
"Intentémoslo desde el punto de vista de un diseñador mecánico y de ingeniería".
Su diseño no difería demasiado de una marca a otra. Los materiales de protección y salvaguardas ocuparon alrededor del veinte por ciento de su volumen.
La parte más importante de una celda de energía radica en los patrones y matrices que almacenan la energía real. Las celdas más baratas usaban aleaciones mundanas mientras que las más caras incorporaban recursos exóticos que aumentaban drásticamente su capacidad máxima.
Por lo que Ves sabía, el fenómeno de sobrecarga no discriminaba entre materiales. Tanto las células baratas como las caras padecían el mismo problema, aunque con ligeras diferencias de magnitud.
Otra correlación que encontró fue que ciertas estructuras resultaron en una sobrecarga menos drástica que otras estructuras.
Ves se centró en esto último en busca de una posible solución. "Si puedo jugar con esta estructura, podría lograr una diferencia drástica".
Supuso que la mayoría de los científicos y diseñadores de máquinas que se habían unido a las fuerzas aquí se centrarían en cambio en los materiales. Con la abundante cantidad de exóticos extraídos del suelo, es posible que puedan descubrir una nueva aleación efectiva que podría mitigar el fenómeno.
Desde el momento en que se enteraron del Glowing Planet, el Mech Corps sin duda habría traído consigo a muchos especialistas que dedicaron sus vidas a comprender lo exótico.
En contraste, probablemente no pensaron en traer a ningún diseñador mecánico o ingeniero que se especializara en celdas de energía. En verdad, gran parte de la innovación con respecto a las celdas de energía se había mantenido en manos de las grandes corporaciones transgalácticas.
Casi ningún diseñador de mechas decidió especializarse en algo tan aburrido como las células de energía. Prefieren licenciar un diseño listo para usar asequible. Después de todo, la especialización en otros componentes produjo ganancias de rendimiento más fáciles y les ahorró mucho dinero en costos de licencia.
"¿Qué tipo de Habilidades y Sub-Habilidades necesito para especializarme en el diseño de celdas de energía?"
La peor parte de trabajar en Glowing Planet fue que los Whalers no establecieron un nodo de entrelazamiento cuántico. Tampoco lo hicieron los Garras Sangrientas. El Mech Corps prohíbe cualquier comunicación con el resto de la galaxia y prohíbe estrictamente la activación de cualquier nodo en tierra.
Solo los propios Mech Corps disfrutaban de ese privilegio.
"No tengo derecho a acceder a la red galáctica desde sus puntos de acceso".
Ves negó con la cabeza y decidió explorar otra forma. Regresó a su cuartel y entró en su litera privada. Después de sellarlo, activó su Privacy Shield y activó el Mech Designer System antes de navegar al Skill Tree.
"Veamos lo que tienes".
Con más de 50 000 DP para gastar, Ves tenía muchos puntos para gastar en varias habilidades y subhabilidades. Los básicos no requerían demasiado DP para desbloquear.
"Ya soy oficial en ingeniería eléctrica, pero no tengo muchas subhabilidades relacionadas con este campo".
Para ser honesto, no había encontrado un uso para esa Habilidad aparte de idear nuevas arquitecturas internas para sus diseños. Ves logró muy pocas ganancias en este campo desde que fȯrċɨbŀƴ lo mejoró gastando su DP.
"Es hora de hacer un mejor uso de ti".
[Almacenamiento de energía I]: 400 DP
[Almacenamiento de energía II]: 800 DP
[Almacenamiento de energía III]: 1600 DP
[Almacenamiento de energía IV]: 3200 DP
Aprender todas estas subhabilidades a la vez le dio a Ves una comprensión mucho más profunda de la composición física de las células de energía.
Ves entendió lo que hacía cada protección y cómo evitaba cualquier cortocircuito o descarga accidental. Sabía por qué a los diseñadores de mecanismos se les ocurrió un solo tamaño y formato de celda de energía.
Aprendió los conceptos básicos de cómo una célula podría acumular más energía usando diferentes materiales o incorporándolos en diferentes estructuras, alternando entre conductores, superconductores, conductores exóticos y materiales no conductores.
"Esto es mucho".
Pasó de ser un novato a un experto aficionado en lo que respecta a las celdas de energía. Anteriormente, Ves los trataba como cajas negras, algo que era independiente de sus diseños y con lo que no se debía jugar. Ahora que obtuvo todos estos nuevos conocimientos, finalmente obtuvo la confianza básica para modificar una celda de energía existente.
"Sin embargo, no es suficiente diseñar uno nuevo".
A Ves le faltaba demasiada ciencia e ingeniería subyacentes para desarrollar una nueva celda de energía desde cero. Afortunadamente, ese nunca había sido su objetivo desde el principio. No necesitaba reinventar la rueda. Solo tuvo que modificar uno existente hasta el punto en que dejó de adquirir una sobrecarga.
Nuevo conocimiento trajo nueva comprensión. Combinado con su experimentación anterior, se dio cuenta de lo imposible que era para las celdas de energía contener más carga de la que habían sido diseñadas para almacenar.
"Es imposible. Simplemente no funciona de esa manera".
Sin embargo, de alguna manera, lo hizo.
Sacudió la cabeza. A Ves le daría dolor de cabeza si seguía obsesionado con la naturaleza imposible de una celda de energía sobrecargada.
Ahora que recibió un curso intensivo sobre celdas de energía, Ves descubrió el tipo de habilidades secundarias que necesitaba para diseñar o modificar diferentes estructuras.
[Conductores I]: 1000 DP
[Directores II]: 2000 DP
[Conductores III]: 4000 DP
Ves obtuvo una visión mucho mejor de los conductores, superconductores y conductores exóticos con esta subhabilidad interdisciplinar. Profundizó en el almacenamiento de energía IV al entrar en detalles sobre las propiedades de los diferentes conductores y cómo los diseñadores de celdas de energía modernas exprimieron más densidad de energía de los materiales que tenían a mano.
"No me ayuda demasiado a encontrar una solución".
Por lo que él sabía, independientemente del material, siempre que condujeran energía, todos se volvieron susceptibles al fenómeno de sobrecarga. Se necesitaría una inmersión más profunda en la metalurgia para encontrar un material conductor que pudiera ser inmune al campo de energía.
"Ese no es el foco de mi investigación".
Aprender sobre conductores no solo lo ayudó a diseñar mejores celdas de energía. También benefició sus conocimientos sobre cómo diseñar una arquitectura interna más eficiente para los robots. En ese sentido, no desperdició su DP.
"Sin embargo, no es tan relevante".
Aún así, lo necesitaba para comprender la porción real de almacenamiento de energía de una celda de energía. Combinado con sus otros conocimientos, Ves comenzó a ver la luz.