Ves reanudó su trabajo en su diseño después de tomarse un descanso. La reunión de la junta condujo a cambios modestos pero les dio a todos mucho en que pensar. Una cosa que le llamó la atención fue que todos presionaban por la producción en masa. No creían que LMC pudiera ofrecer la calidad necesaria para crecer en el mercado de gama alta.
"Tienen razón, en cierto modo".
Tendría que convertirse en Journeyman Mech Designer para entrar en el extremo superior y más lucrativo del mercado. Eso todavía estaba muy lejos a pesar de la ayuda del Sistema.
"Mis diversas Habilidades han alcanzado el nivel de Journeyman, pero apenas estoy rascando la superficie. Todavía me falta profundidad y experiencia".
Ves estimó vagamente que tendría que diseñar al menos cinco o seis modelos originales para obtener la cantidad mínima de experiencia para avanzar. También tenían que ser mech claramente diferentes, por lo que Ves no pudo diseñar seis mechs caballeros idénticos.
"Volvamos al trabajo".
Ves pensó en las implicaciones de formar la estructura de su musculatura artificial desde cero.
"Los diseñadores de máquinas más experimentados pueden hacer esto de memoria. Todavía no he llegado a ese nivel, incluso con las teorías que he aprendido".
En tales casos, sería una pena consultar un libro de referencia y adaptar una plantilla diseñada por expertos que se haya derivado de ejemplos de la naturaleza. Por ejemplo, las plantillas de caballeros a menudo se inspiraron en el estudio de los cuerpos de atletas y soldados.
Ves eligió ser bastante extravagante al tomar prestado un libro de referencia de alta calidad de la Biblioteca Luna de la Sociedad Clifford.
El mensajero rápido tardó un par de veces en entregar los materiales seguros necesarios para leer el libro. Por un precio de diez méritos, la Sociedad hizo todo lo posible para asegurarse de que Ves no propagara su contenido.
No gastó su tiempo en vano durante la espera. Volvió a leer los libros de texto sobre Battle Mechatronics y miró hacia atrás en sus viejos diseños para estudiar la forma en que funcionaba su musculatura.
Los mechs generalmente adoptaron estructuras simplificadas en comparación con un humano hecho de sangre y carne. En particular, no requerían un control tan fino de los dedos de los pies, el cuello y la cabeza. Los Knight Mechs también sacrificaron mucha delicadeza en sus brazos a favor de la fuerza bruta.
"Aún así, un par de piernas fuertes forman la base de un caballero robusto".
Los caballeros confiaban en la fuerza de sus piernas para generar impulso y resistir los impactos. También dependían de sus piernas para mantener el equilibrio.
El libro de referencia que tomó prestado contenía un par de plantillas para todos los diferentes arquetipos. Después de mucho buscar, Ves optó por la plantilla de caballero más ligera.
"Es la más receptiva y ágil de todas las plantillas de caballero mediano. Es la única opción que se ajusta a mi visión".
El fénix negro nunca se quedaría quieto como una roca por mucho tiempo. Deseaba soportar los ataques solo hasta el punto de acercarse a su oponente y eliminarlo.
Una musculatura más ligera que facilitaba el movimiento sobre la fuerza permitió esta elección de batalla. Desafortunadamente, Ves también tuvo que aceptar una reducción sustancial en la fuerza del brazo.
"Mi caballero nunca igualará la fuerza de un tipo puramente ofensivo como un robot espadachín".
Aceptó el compromiso, ya que la defensa sustancial de su mech compensó su falta de destreza ofensiva. Su objetivo era sobrevivir a sus oponentes sobreviviendo hasta el final en lugar de matarlos primero.
Ves hizo un par de ajustes a la plantilla estándar.
Aumentó el rango de movimiento del brazo del escudo para facilitar el golpe con el extremo plano o afilado del escudo adornado con el fénix.
También fortaleció los músculos de la espalda y abdominales para asegurarse de que no se mancharan demasiado si su robot excavaba en suelo resistente.
Su inexperiencia con el diseño de una musculatura lo llevó a largas noches de trabajo continuo. El fénix negro se mantuvo exigente durante todo el proceso, a veces incluso obligando a Ves a desperdiciar horas de desarrollo.
Los retrasos dieron como resultado más refinamientos que proporcionaron una mayor resistencia sin ocupar demasiado espacio, que ahora se estaba volviendo muy estrecho.
Se recostó en su asiento con una sonrisa satisfecha después de que la última ronda de modelado declarara que su trabajo no presentaba fallas importantes.
"Esto es lo mejor que puedo lograr en este momento".
Ayudó que obtuviera la licencia de un sistema de musculatura artificial bastante premium de la Sociedad. Si obtuvo la licencia de uno genérico, se habría visto obligado a aumentar su marco.
Aún así, los diversos compromisos que hizo hasta ahora dejaron en claro que no se destacó como una esponja de daños. "Se está inclinando demasiado hacia el lado ofensivo".
Al igual que la musculatura artificial, la aplicación del sistema de armadura también vino con mucha complejidad. Muchos diseñadores mecánicos utilizaron un libro de referencia o modelaron el diseño más óptimo con procesadores sofisticados.
Esta vez, Ves se negó a pedir prestado otro libro de referencia. Su experiencia y sus habilidades secundarias de optimización deberían ser suficientes para diseñar un diseño de armadura adecuado.
El sistema de armadura Veltrex constaba de un mínimo de tres capas.
La capa superior constaba de varios compuestos que funcionaban mejor contra las armas de energía dirigida.
La capa intermedia consistía en aleaciones más pesadas que se especializaban en detener armas cinéticas.
La capa inferior dispersó principalmente el calor y la fuerza que atravesó las otras capas. También funcionó muy bien para mitigar el daño explosivo.
La debilidad de este sistema de blindaje se hizo evidente. Si una fuerza enemiga despojara la capa superior con un arma balística, podría penetrar fácilmente más allá de las capas media e inferior. Si bien su gran grosor aún podía mitigar una cierta cantidad de daño por energía, obviamente no era lo ideal.
"Dudo que mis modelos se vuelvan lo suficientemente prolíficos como para que los enemigos sepan de esta debilidad".
A pesar de esta arruga, el sistema de armadura Veltrex podría soportar un sorprendente nivel de abuso por su grosor.
El sistema Veltrex funcionó un poco diferente al adherirse a las mismas tres capas, solo que esta vez pudo ajustar el grosor de cada una de las capas.
Ves pasó mucho tiempo ajustando el diseño del blindaje. Adoptó un diseño de caballo mediano bastante estándar, pero recortó algo de grasa donde pudo salirse con la suya. Sin embargo, no fue demasiado lejos, ya que un caballero todavía tenía que soportar muchos golpes.
"Incluso si las partes internas son más fáciles de reparar, no es una buena idea facilitar el paso de la armadura".
Se tomó su tiempo en esta fase, alargándola durante cuatro semanas mientras verificaba meticulosamente sus opciones de diseño con modelos matemáticos avanzados. Desde fríos planetas de hielo hasta asteroides desolados, Ves simuló todos los entornos hostiles posibles que se le ocurrieron. Su modelo se desempeñó sorprendentemente mal en ambientes calientes y al vacío.
"Mi robot no genera tanto calor como un fusilero láser, así que no puse demasiados disipadores de calor en su diseño".
Esto limitó su capacidad de procesamiento de calor. La única forma en que su fénix podía desviar su calor era desviándolo de sus pies o disipándolo a través de la radiación infrarroja.
"¿No es irónico que un caballero fénix sea propenso al sobrecalentamiento?"
Ves decidió mantener la cantidad actual de disipadores de calor. Agregar más significaba disminuir el rendimiento de su robot a un nivel inaceptable a sus ojos. También tuvo en cuenta la geografía de la República.
"La República Brillante no tiene tantos planetas calientes de todos modos, y los robots espaciales son mucho más adecuados para desplegarse en entornos vacíos".
Dio forma a la cara humanoide genérica en la cabeza de un fénix. Cortó las hombreras en una apariencia similar a una pluma. Agregó líneas decorativas menores en todo el torso para reforzar su asociación con el fuego negro y los fénix.
El único inconveniente de esta adición 'extra' fue que las tallas afectaron la integridad estructural del sistema de armadura. Ves tuvo que aumentar muchas de las secciones debido a las debilidades que introdujo sin darse cuenta.
"Sin embargo, vale la pena. Mi diseño se ve bien, realmente bien".
Ya aplicó una capa de negro y oro a su mecanismo. El cambio de color amplificó la conexión entre el diseño y la imagen en su mente. El fénix negro aprobó fuertemente la impresionante apariencia del caballero fénix. Definitivamente poseía un fuerte nivel de seriedad que solo encontró en su reciente modelo de edición limitada Marcus Aurelius.
Lo que se destacó particularmente de su apariencia fue su amenaza subyacente. El revestimiento negro le dio a su diseño una asociación siniestra que Ves no veía muy a menudo en los caballeros.
El Marc Antony Mark II también irradiaba agresividad, pero siempre tenía un toque noble y extravagante. El caballero fénix criticó la valiente carga, eligiendo en su lugar triunfar sobre su oponente a través de una mezcla de astucia y velocidad.
"Esto no encaja con el espíritu de los caballeros. Incluso los caballeros ofensivos no llegan tan lejos".
Afortunadamente, Ves todavía tenía que diseñar su escudo y armadura. Compensó la amenaza agregando un escudo un poco más ancho. Pasó más de tres días perfeccionando el diseño del ala de fénix en su superficie. El aspecto asimétrico causado por el ala curvada exagerada le dio una apariencia claramente exótica como la de una luna.
En cuanto a la espada, Ves siguió adelante con el diseño según lo planeado. Los protectores alados y la empuñadura de cuerpo de fénix le daban un toque fino a la espada, pero además de eso no se desviaba de la doctrina estándar. Junto con el uso de aleaciones de espada genéricas, estaba claro que la espada nunca podría eclipsar al escudo, que Ves había revestido por completo con capas de armadura Veltrex de primera calidad.
Pasó las últimas semanas sometiendo su diseño tentativamente funcional a una serie de pruebas. Muy a menudo, las simulaciones revelaron una serie de fallas en la interacción entre la armadura y las partes internas debajo. Estos defectos no habían aparecido cuando Ves probó esos sistemas de forma aislada. Solo cuando reunió todas las piezas en un solo paquete, las fallas salieron a la luz.
"Esto todavía es bastante descuidado para mí. Me ha llevado más tiempo eliminar todos estos defectos de lo que pensaba.
Sin embargo, Ves completó con éxito su primera iteración de lo que temporalmente llamó Blackbeak.
"Blackwing suena mejor, pero es una lástima que mi robot no sea capaz de volar".
Tal vez adoptaría el nombre de una variante aérea de su diseño. El modelo base poseía suficiente espacio en la parte trasera para acomodar un sistema de vuelo, aunque también tendría que revisar las partes internas para aumentar su capacidad de manejo de calor.
"Ese es un problema para más tarde".
Ahora que terminó un diseño sólido con especificaciones concretas, Ves pensó en el próximo paso en su proceso de diseño.
"Voy a tener que fabricar un prototipo y someterlo a una gran cantidad de pruebas extenuantes".
Esto fue doble para los caballeros que se especializaron en la durabilidad a largo plazo. Ves no podía confiar en que sus modelos matemáticos reflejaran la verdad real. Su diseño aún podría ocultar una pequeña cantidad de fallas críticas.
"Lo que pasa con los modelos es que reflejan una versión distorsionada de la realidad. Hasta ahora no existe un solo modelo que pueda simular nuestra realidad con perfecta fidelidad".
Incluso los impresionantes modelos del Sistema admitieron la derrota en esta área. Para una existencia capaz de materializarse y viajar en el tiempo para expresar su inferioridad en esta área, Ves no se engañó pensando que podía confiar ciegamente en sus modelos.
"Primero, veamos qué tienen que decir los demás. Deben estar llenos de anticipación con lo que he estado cocinando todos estos meses".
Salió de su oficina, solo para encontrarse con un desarrollo preocupante.
"¿Lo que está sucediendo?" preguntó Ves.
"Deberías revisar los portales mecánicos". Respondió Carlos mientras le pasaba un datapad. "Uno de sus competidores está un paso por delante de usted".
Ves echó un vistazo al artículo de noticias y descubrió, para su sorpresa, que otro aprendiz de diseñador de robots presentó un diseño de caballero ofensivo como su primer robot original. ¿Podría ser esto una coincidencia?
Entonces reconoció al diseñador.
"Conozco a este tipo."