| El Mech Touch
Ves dejó el trabajo de establecer contacto con su publicista. Gavin trabajó de manera eficiente y se comunicó con las luciérnagas para una oferta de patrocinio.
Para sorpresa de Gavin, Jarle expresó interés en obtener un robot virtual personalizado. Eso dejó la puerta abierta a las negociaciones, que Gavin y el agente de Jarle resolvieron rápidamente.
Dado que el acuerdo no requirió mucha formalidad, las dos partes llegaron a un entendimiento simple.
En términos absolutos, Ves le proporcionó a Jarle un DarkSpear virtual personalizado exclusivo. Diseñaría la máquina única después de una charla con Jarle por el comunicador y después de recibir una lista de especificaciones.
Como querían hacer esto lo más rápido posible antes de que comenzara la nueva temporada de duelos, Ves no tardaría más de unos días en completar el diseño personalizado.
Una vez que Ves hubiera hecho su parte, Jarle pondría a prueba su trabajo personalizado y promocionaría el modelo DarkSpear durante un cierto número de horas a la semana. El atleta mecánico y el streamer continuarían engañando al modelo DarkSpear durante un mes.
El contrato real parecía mucho más complicado, pero en pocas palabras, Ves consiguió su primer portavoz para el enorme mercado de Bentheim, en gran parte sin explotar.
Gavin visitó el taller para informar a Ves sobre el contrato y conseguir que firmara algunos documentos. También tenía muchas preguntas sobre el trato.
"¿No es prematuro expandir la presencia de su marca en Bentheim? Pensé que ya habíamos acordado nuestra estrategia de marketing. Desviar demasiada atención en el mercado virtual no tiene sentido. Los mercados real y virtual son demasiado diferentes entre sí. Incluso si si dedica mucho esfuerzo a sus modelos virtuales, sus ganancias reales no aumentarán tanto ".
Ves entendió las dudas de Gavin, pero tenía que aumentar su capacidad para ganar mucho PD. "No estoy del todo de acuerdo con usted en ese punto. Marcella me dice que muchos de mis clientes que compraron el Mark II se convencieron de su artesanía después de probar algunos de mis modelos virtuales. Además, mayores cifras de ventas de mi producto virtual Las líneas también se traducirán en confianza en la calidad de mis verdaderos mechs ".
"Será un bache en el océano. Jarle no es la celebridad más popular de Bentheim. Sin una presencia constante en los medios, su marca caerá rápidamente en la oscuridad".
Sus palabras sonaban verdaderas. Como la meca local de la producción y exportación de mechas, Bentheim estaba saturada de miles de marcas. En la escala actual de LMC, no tenía esperanzas de competir con estos nombres familiares de larga data.
Aún así, Ves no tuvo que esforzarse mucho para improvisar un DarkSpear virtual personalizado, y obtuvo muchos beneficios a corto plazo de la promoción de una semana. Mientras sus ventas de su último robot virtual superaran las diez mil unidades, ganaría 100.000 DP en total. Ves necesitaba la enorme suma para apuntalar sus habilidades y atributos para diseñar un mech original decente.
A pesar del escepticismo de Gavin, Ves siguió adelante con sus planes. Antes de que Gavin se fuera, quería hacer una pregunta que había estado ardiendo en su mente durante un tiempo.
"¿Jefe? Me gustaría que me aclarara algo."
"¿Sí?"
"Bueno, es así. He estado analizando los patrones de ventas de sus mechs virtuales y los comparé con sus pares. Un patrón se destacó como un pulgar dolorido. Su retención de clientes está fuera de los límites. Cualquiera que compre uno de es mucho más probable que sus mechs virtuales compren otro mech diseñado por usted. Por lo general, esto no les sucede a los recién llegados al mercado ".
Los consumidores nunca prestaron realmente atención al diseñador de mech cuando compraron un producto de la gama baja del mercado virtual. Solo se preocupaban por las especificaciones y sus sentimientos personales sobre el mech.
La mayoría de los diseñadores mecánicos que comenzaron deseaban hacerse un nombre para ellos y sus negocios. Un fabricante de mech con una cantidad constante de clientes habituales nunca tendría que preocuparse por no alcanzar sus objetivos de ventas siempre y cuando no cometieran errores.
"Me he centrado mucho en mejorar la experiencia de pilotaje". Ves respondió simplemente. "Supongo que mis clientes se han dado cuenta de sus beneficios. Estoy seguro de que lo ha descubierto usted mismo cuando preguntó por ahí".
"Va más allá de eso. Algunos de sus clientes están extrañamente apegados a sus mechs, hasta el punto en que los tratan con el mismo cariño que a las mascotas. Estoy bastante preocupado porque este efecto es muy pronunciado en ciertos casos. Me recuerda al asunto Farund . "
"¡Cielos, no!" Ves lo negó de inmediato. "No he jugado con las interfaces neuronales. Esto no se parece en nada al asunto Farund".
El asunto Farund se destacó como el primer y único caso en el que una empresa logró lavar el cerebro a sus clientes con sus mechs virtuales. En aquel entonces, los fabricantes de cápsulas de simuladores competían entre sí por lo bien que podían hacer realidad sus simulaciones. Todos aumentaron la intensidad de sus interfaces neuronales con cada nueva generación de cápsulas.
Este crecimiento descontrolado de la intensidad neuronal llevó a algunas empresas a aprovechar este fenómeno al jugar con las interfaces neuronales de sus mechs. La mayoría intentó ser sutil y agregó un elemento adictivo menor a sus interfaces. Durante un par de años, estas empresas turbias experimentaron un crecimiento constante a medida que sus modelos crecían en popularidad.
Farund Inc. obviamente no recibió el mensaje. Su descarado CEO aumentó todos los ajustes al máximo. A corto plazo, su empresa creció como un cohete a medida que las ventas se dispararon casi exponencialmente. Se convirtió en una gran sensación en el mercado virtual a medida que sus modelos se volvieron cada vez más dominantes en los juegos de simuladores mecánicos de esa época.
Lamentablemente para Farund, los buenos tiempos no duraron juntos. Algunos diseñadores de mechas sospecharon y comenzaron a hurgar en los muchos diseños de Farund. Sus especificaciones reales no eran nada especial, pero cada piloto de prueba se convirtió instantáneamente en conversos en el momento en que pilotearon los mechs virtuales.
Las horribles consecuencias de los mechs de Farund finalmente salieron a la luz cuando los investigadores descubrieron las interfaces neuronales manipuladas. El escándalo arruinó a la empresa de la noche a la mañana y la MTA arrestó a todos sus ejecutivos y diseñadores de mech. Solo tardaron una semana en condenarlos a muerte.
Incluso entonces, muchas de sus víctimas necesitaron años de terapia para dejar de tener ganas de pilotar cualquiera de los mechs de Farund. Aproximadamente un millón de sus fanáticos más devotos habían jugado con los mechs virtuales durante tanto tiempo que su condición se volvió prácticamente incurable. La MTA los acogió a todos y nadie había vuelto a saber de ellos.
En estos días, los mechs virtuales recibieron un escrutinio mucho más detenido. Iron Spirit certificó todos los mech virtuales enviados a su mercado y, a menudo, rechazaron rotundamente cualquier mech que incluyera interfaces neuronales no estándar. Además, los fabricantes de módulos de simuladores mejoraron su actuación y retiraron algunas de sus innovaciones más extremas.
Bajo esta luz, la pregunta de Gavin tenía poco sentido. Incluso si Ves tuviera intenciones nefastas, nunca se saldría con la suya con todas las precauciones introducidas después del Asunto Farund.
Después de que Gavin hiciera los arreglos, Ves se enfrentó a un proyector que se convirtió en la imagen del capitán Jarle Brenthill. El hombre realmente parecía dotado tanto en apariencia como en talento. Incluso Ves se sintió un poco oprimido al enfrentarse a una celebridad de esta magnitud.
"Hola Jarle. Encantado de conocerte".
"Igualmente." El atleta mecánico respondió superficialmente mientras estudiaba a Ves. "Tienes un cuerpo robusto. ¿Estás haciendo ejercicio?"
"Ah, no. Es debido a un percance que estropeó mi genética".
"Bueno, todavía tengo algo de entrenamiento que ponerme al día, así que lo haré breve. Primero, pedí a nuestro diseñador de mech residente que formara una lista de lo que me gustaría incluir en mi mech personalizado. agradecería que pudiera cumplir con al menos dos tercios de lo que he anotado ".
Jarle le envió el documento virtual a Ves, quien lo abrió y hojeó los puntos. Las prioridades del atleta mecánico habían sido formateadas en un lenguaje preciso que le decía a Ves exactamente qué hacer. Eso hizo que su trabajo fuera mucho más fácil que si simplemente tuviera una breve charla con Jarle.
"Veo que deseas cambiar el arma predeterminada de DarkSpear de una lanza a un par de dagas". Ves lo anotó cuidadosamente. El documento incluso incluía un conjunto exacto de dimensiones para el par de hojas. "Esto ... puedo ver por qué prefieres las dagas, pero mi mecha favorece el impulso hacia adelante sobre el juego de pies ágil. Esas armas no encajarán bien con mi estructura actual".
"No te preocupes por eso. Haré que funcione. Siempre que puedas aumentar el rango de movimiento y la capacidad de respuesta de los brazos, estaré bien con mi bebé".
"Los brazos ya están optimizados para empujar y absorber golpes. Si quieres que aumente su rango de movimiento, tendré que quitarle algunas de sus otras habilidades".
"Entonces hazlo. Estoy bien con ese intercambio".
Afortunadamente, Jarle estableció expectativas realistas para su robot personalizado. Estableció algunas otras condiciones razonables que Ves aceptó sin mucha objeción. Como un profesional consumado que pilotó docenas de mechas en su carrera, sabía a qué tipo de limitaciones se enfrentaban los diseñadores de mechas. La mayoría de los profesionales adquirieron algunos conocimientos básicos del mundo del diseño al entrar en contacto con diferentes mechs.
Solo los mocosos mimados como Vincent Ricklin, que solo entrenaron con uno o dos modelos, pidieron algo tan tonto como una pieza para sus mechs.
En general, Ves entendió los deseos de Jarle por su mech personalizado y era su trabajo convertirlo en realidad. Después de cortar la conexión después de una hora de discusión, Ves reflexionó sobre cómo llevar a cabo este proyecto.
Su principal preocupación era preservar el excelente X-Factor del modelo. Ves se enfrentó a un rompecabezas difícil en el sentido de que el Factor X para DarkSpear ya había sido grabado en piedra. Incluso si Ves actualizó su diseño en el futuro, el robot asesino siempre se definió por su capacidad para cargar sigilosamente.
Ves recordó las pocas veces que volvió a un diseño y cambió el esquema. Me vino a la mente el Marc Antony Mark II. Ves realmente no se apartó de su visión, pero hizo un rediseño tan radical que incluso podría considerarse una variante completamente nueva en lugar de una actualización del Mark I.
Incluso entonces, Ves no se alejó demasiado de su visión original. Simplemente los definió en términos explícitos para tener un mejor control sobre la técnica de Triple División recién desarrollada.
Para este proyecto, Ves consideró si podía otorgarle a su diseño personalizado una gestalt completamente nueva.
"Vale la pena intentarlo. Dudo que esto termine mal. En el peor de los casos, simplemente descartaré mi trabajo si termino con un diseño confuso".
Activó su suite de diseño y cargó una copia del esquema de diseño de DarkSpear. Cuando Ves miró al robot asesino, sintió que cada forma y marca ocultaba una parte de la voluntad de la Última Lanza. Por un momento, Ves temió la idea de destrozar esta creación mental.
Sacudió la cabeza. "¿Sobre qué estoy dudando? Es solo una copia".
Incluso si masacró esta copia en particular, no afectó el diseño principal. Aunque intuitivamente pensó que cada permutación de un diseño debería compartir la misma cepa de X-Factor, en realidad cada copia adquirió su propia existencia separada.
Esta fue una de las principales razones por las que X-Factor nunca pudo mostrar toda su fuerza en el mundo virtual. Los mechs virtuales nunca duraron lo suficiente para desarrollar su historia.
Con esta perspectiva en mente, Ves se armó de valor y visualizó un cuchillo en su mente. Con el cuidado despiadado del dueño de una mascota a punto de acabar con la vida de un perro que sufre, golpeó la imagen central de esta imagen.
¡SONIDO METÁLICO!
¡La manifestación de la Última Lanza apareció en el último momento posible y paró el cuchillo mental con su lanza! El rebote del golpe fallido sacudió a Ves hasta el punto en que dio unos pasos hacia atrás.
La imagen asociada con DarkSpear había desarrollado sus propios instintos de vida. ¡Incluso podría detectar una amenaza contra su existencia y poner una defensa!
Normalmente, Ves se alegraría de haber desarrollado su X-Factor hasta el punto en que desarrolló una forma de autonomía. Ahora, hizo las cosas más difíciles, porque Ves descubrió para su sorpresa que la manifestación de la Última Lanza poseía la fuerza suficiente para resistir sus ataques mentales.
¡En esencia, Ves ni siquiera pudo superar su propia creación!