| El Mech Touch
Al leer las especificaciones del Mech, Ves sintió que toda su satisfacción desaparecía. Sin duda, logró la difícil tarea de construir un robot muy avanzado. Su falta de comprensión y su escaso dominio del equipo causaron varios problemas con el mech. El Caesar Augustus que fabricó palideció en comparación con un modelo estándar de fábrica. Varios criterios mostraron algunos puntos porcentuales de deficiencias.
Esos puntos porcentuales bien podrían ser un abismo en el mercado de mechas. Cuando los pilotos querían comprar un stock mech, al menos les exigen que se adhieran a los estándares. No había forma de que ningún piloto en su sano juicio pagara el precio completo por una copia con licencia deficiente.
Ves se tomó el tiempo de buscar en el Caesar Augustus y sus variantes, qué pocas eran. A diferencia del universo real, el Caesar Augustus gozó de un poco más de popularidad. Los problemas logísticos, como la energía limitada, importaban poco cuando jugabas en los modos de juego más cortos de Iron Spirit, como las arenas 1v1 y 2v2. El complicado problema de las reparaciones frecuentes podría resolverse con un movimiento de la mano, ya que el juego se encargaba de todo siempre que tuvieras oro o créditos para gastar.
Los jugadores que compraron el Caesar Augustus tendían a ser más ricos de lo normal, pero también exigían más de sus mechs. Su disposición a pagar un poco más por un robot de mayor rendimiento no ayudó a Ves en este momento porque su propio producto era basura.
"Aún así, no tengo más remedio que deshacerme de él. He invertido una fortuna en créditos en su construcción virtual. Al menos debería poder recuperar el costo".
Sin otra opción, Ves cambió a la página de ventas y puso a la venta su primer Caesar Augustus. Puso un precio tentativo de 45.000 créditos. El rango de precios hizo que pareciera un trato, incluso si no funcionaba a la altura de las especificaciones.
[Caesar Augustus CA-1]
Nivel: 5 estrellas
Modelo base: Caesar Augustus CA-1
Precio de compra: 750.000 de oro (-50%)
Precio premium: 45.000 créditos brillantes
Con suerte, algún idiota lo aceptará sin leer demasiado las especificaciones. De lo contrario, tendría que volver a la tienda y bajar el precio nuevamente para deshacerse de él más rápido. Todavía le faltaban muchos créditos y no le quedaban reservas para construir otro robot virtual.
"Volveré a comprobarlo en unos días". Dijo Ves esperanzado, pero no pudo evitar la severidad de su tono. "Una cosa es segura. Si quiero desenredar este jodido racimo, necesito desesperadamente dominarme en ingeniería eléctrica".
Ves comprobó su estado y descubrió que había ganado suficiente DP para permitirse la primera habilidad en el árbol de habilidades. Como categoría principal de habilidades, la Ingeniería Eléctrica era barata de aprender pero muy costosa de dominar, pero eso era un problema para más adelante. En este momento, gastó 200 PD para adquirir el primer nivel de la habilidad, que el Sistema llamó Incompetente.
La información cruda y el conocimiento fluyeron a la mente de Ves. Más conocimiento del que podía manejar trató de anidar en su cerebro en un lapso de minutos, y casi lo hizo quedarse en blanco. Se dejó caer al suelo y trató de contener sus gritos mientras sostenía su cabeza. Innumerables piezas de datos irrelevantes presionaron contra su mente.
Lucky incluso se asustó lo suficiente como para saltar a un armario, receloso de cualquier intruso.
La presión disminuyó después de unos diez minutos. Ves dejó escapar un profundo suspiro mientras trataba de recuperar la compostura. La mayoría de los datos parecían haber sido arrojados al fondo de su mente, inaccesible por el momento. Quizás las actualizaciones de habilidades posteriores desbloquearon partes de ella. Extraño.
Para recuperar la calma, se tomó un descanso y llevó a Lucky a dar un paseo. Él y su padre vivieron cerca de este tramo de bosques y llanuras durante muchos años. La casa de su infancia en los suburbios había sido vendida, y los nuevos propietarios se habían apoderado de la propiedad con gusto. En cambio, su padre se mudó para construir un taller modular de segunda mano en las afueras de la ciudad. Su ubicación más cercana a la naturaleza brindaba una mayor privacidad y se aseguraba de que nada más se dañara si su taller explotaba por alguna razón.
"¿Recuerdas una vida antes de que el Sistema me regalara?"
El gato gema maulló con un tono desconcertado mientras exploraba los arbustos cercanos.
"No lo sé, ¿eh?" Ves dijo mientras estiraba los brazos y levantaba la cabeza para mirar el cielo de colores tenues. "Este es mi planeta natal. La viví durante casi toda mi vida. La única vez que me fui fue cuando fui a la universidad en la capital".
El planeta Rittersberg sentó al gobierno de la República Brillante. Controlaron fuertemente el clima para que fuera óptimo para que los humanos vivieran allí. Ciudades extensas, villas de lujo y vastas extensiones de vida salvaje terrestre y autóctona lo convirtieron en un paraíso, caro, pero idílico de todos modos.
Aun así, Ves prefería enormemente las tierras escarpadas e indómitas de Cloudy Curtain. Las corporaciones terraformadoras que transformaron la bola de roca en un planeta que sustentaba la vida solo se quedaron para hacer lo mínimo. Se fueron con sus gordos sueldos incluso cuando surgieron incongruencias. El aire local olía diferente a la norma terrestre estándar. Los veranos nunca duraban mucho y estaba nublado casi todos los días.
Esta era su casa. Primero fue un habitante de Cloudy Curtain, y luego un ciudadano de Bright Republic. Pocas aflicciones que ocurrían en el resto de la galaxia le preocupaban aquí en este tranquilo planeta. Este rincón de la galaxia estaba en las afueras de un territorio civilizado. Tenía pocas estrellas, no muchos recursos exóticos y solo unas pocas pequeñas organizaciones políticas alienígenas compartían las fronteras fronterizas de la República Brillante.
Las batallas mecánicas solo ocurrían ocasionalmente. Además de las guerras entre la República y el agresivo Reino de Vesia, lo máximo que tuvo que afrontar el Mech Corps fueron los criminales solitarios y los pequeños grupos de bandidos demasiado débiles para atacar en los barrios más grandes.
Esto llevó a una vida de paz y estabilidad, una situación envidiable para algunas personas. Su padre abandonó deliberadamente los planetas más animados de Rittersberg y Bentheim para hacer su hogar en la cortina de nubes. Cuando Ves creció en este planeta, no se sentía diferente de sus compañeros de clase y otras personas a su alrededor. Solo cuando estudió en Rittersberg se dio cuenta de que el resto de la galaxia se movía a diferentes velocidades.
Lo asustó y lo emocionó a la vez.
Finalmente, Ves entró firmemente en este mundo complicado y turbio para cumplir su sueño de convertirse en diseñador de mechas. Solo esta decisión lo puso en contacto con el gobierno, asociaciones comerciales, proveedores y más. Se sentía conectado a la galaxia, como si cualquier cosa que hiciera afectara al resto de la civilización humana. Solo un poco, pero sentía como si su existencia importara.
"Hm, ¿en qué tipo de mierda estoy pensando? Debería volver al trabajo". Ves decidió y llevó a Lucky de regreso al taller.
Mientras tanto, llamó a Melinda.
"Hola prima."
"Hola Ves, estaba a punto de enviarte un correo este fin de semana."
"Entonces, ¿tienes algún resultado que puedas compartir conmigo?"
Melinda envió algunos documentos a través del comunicador interplanetario. "El Caesar Augustus es una bestia rara, por lo que el Mech Corps nunca compró oficialmente ninguno de sus modelos. Sin embargo, entró en contacto con algunos modelos piloteados por piratas que huían de las autoridades de los imperios más grandes. Incluso capturaron uno intacto, más o menos."
"¿Hicieron algo con él?"
"El Mech Corps puede ser a veces tenaz, pero no tirarán un mech funcional. Un piloto as lo tomó y lo pilotó durante unos años antes de que se viera envuelto en una escaramuza fronteriza con los Vesianos. Perdió su izquierda pierna y un trozo de cintura. Cuando regresó al hangar, el Cuerpo decidió que era más problemático que peor tratar de arreglarlo de nuevo, así que vendieron el resto como chatarra ".
"Maldita sea, ya se ha ido, ¿verdad?"
"Sí. Reciclado hasta los asientos."
"Bueno, ahí va mi esperanza de restaurarlo. De todos modos, el Mech Corps debe haber aprendido un par de cosas sobre el CA-1, ¿verdad?"
"Nada oficialmente, pero localicé a uno de los técnicos que reparaba el CA-1".
Eso fue impresionante y también un poco peligroso. Melinda podría meterse en problemas si acosaba demasiado a un veterano.
"No te preocupes por eso, primo." Melinda sonrió por el comunicador. "Encontró que el Caesar Augustus era una perra de mantener, pero aún lo extraña. Me dio libremente las notas que guardó sobre el mech. Lo envié a través de esta conexión, por lo que ya debería tenerlas en su almacenamiento. "
"Eso va a ayudar mucho. Gracias por tomarse el tiempo".
"Estoy deseando ver lo que puedes hacer. ¡Asegúrate de llamarme y mostrar tu trabajo cuando termines un diseño!"
"¡Servirá!"
Cuando Ves regresó a su taller, examinó los documentos que Melinda le envió. El técnico retirado había expresado sus pensamientos de manera fortuita, sin orden aparente en sus muchas ideas. Ves dedicó bastante tiempo a convertir las palabras desordenadas y la jerga abundante en algo legible.
Lo que consiguió le abrió la mente. El técnico evidentemente era experto en improvisación y manipulación de jurados. Mantuvo al Caesar Augustus en funcionamiento durante años incluso sin piezas de repuesto oficiales de National Aeromotives. Aunque las notas no contenían esquemas ni planos, el simple hecho de conocer los cambios y el razonamiento que se le ocurrió al técnico ya le dio a Ves ideas para sus propios planes de personalización.
Su habilidad recién adquirida en ingeniería eléctrica también lo ayudó a descifrar los toscos dibujos de cables redirigidos y sistemas cambiados. El técnico retirado dedicó parte de su tiempo libre a intentar idear un mejor diseño para los enredos más problemáticos. No muchos de ellos parecían viables, pero el técnico logró realizar algunas optimizaciones, lo que hizo que el mech fuera un poco más fácil de mantener.
Después de digerir el material, Ves sintió la necesidad de trabajar en un diseño de inmediato. Rápidamente se cambió al Diseñador y comenzó a incorporar algunas de sus ideas en el Caesar Augustus.
Primero trabajó en las soluciones fáciles. Movió algunos componentes, a veces cambiándolos solo un milímetro, otras veces cambiándolos de izquierda a derecha. Después de estas acciones, descruzó un par de cables y los redirigió a través de un canal diferente.
Cuando Ves dio un paso atrás y admiró sus cambios, se dio cuenta de que las sugerencias del técnico tenían una base en la realidad. Las modificaciones que hizo de acuerdo con las sugerencias hicieron que el mecanismo fuera un poco menos problemático de producir y mantener.
"Ahora que he recogido toda la fruta madura, es hora de que comience el verdadero trabajo".
Ves tenía la intención de rediseñar CA-1 prácticamente desde cero. Solo hacer algunos cambios aquí y allá simplemente no fue suficiente. Entonces Ves se mordió los labios y comenzó a probar la viabilidad de modificaciones más drásticas, algunas sugeridas por los técnicos y otras que él mismo descubrió después de crear su diseño en el juego.
Los cambios que bosquejó mejoraron el modelo base solo de manera incremental. Con conocimientos limitados y falta de licencias de componentes, Ves enfrentó limitaciones en todas partes.
En el fondo, un robot humanoide imitaba el funcionamiento del cuerpo humano. Aunque cientos de años de progreso han hecho que el funcionamiento mecánico de un mech sea cada vez más sofisticado, todavía se adhiere a las mismas reglas. Si Ves cortaba arbitrariamente algunos cables o cambiaba sus proporciones, podría hacer que el diseño se convirtiera en un desastre inviable, como si se metiera con un cuerpo humano real.
Algunas personas comenzaron a cuestionar si los mechs evolucionarían para constituir vida. Ves no estaba interesado en estas discusiones filosóficas que surgían de vez en cuando en la universidad. No se engañó a sí mismo pensando que estaba jugando a ser Dios al crear nuevos mechs. Ves siempre pensó que sus compañeros de clase que hablaban de esa manera trataban la ocupación de diseñador mecánico como un lujo. Ves prefería pasar el rato con la gente más realista que trataba el trabajo como una forma de ayudar a los pilotos mecánicos que defendían sus hogares.
Pasó una semana mientras Ves lograba algunos logros. También obtuvo suficiente PD para actualizar su habilidad de Ingeniería Eléctrica a Novato. Con sus conocimientos mejorados en ingeniería eléctrica, también simplificó un par de puntos problemáticos. Esto requirió una caída en el rendimiento, pero lo que perdió en especificaciones lo ganó mucho más en facilidad de fabricación y reparación. Si bien Ves había logrado algunos avances menores en la domesticación de la bestia, aún conservaba su salvaje ferocidad y ferocidad esenciales.
"Todavía tengo un largo camino por recorrer, pero estoy llegando al límite de lo que pueden hacer mis habilidades e imaginación".
Solo se las arregló para llegar a un diseño a medio terminar. Si bien quería esperar hasta poder permitirse algunas habilidades más con sus ingresos constantes de DP, tenía que validar su diseño fabricándolo personalmente. Sin ponerse manos a la obra, todo su trabajo siguió siendo teórico.
Ves finalizó el diseño cuando alcanzó los límites de lo que podía hacer. Llamó a la variante Nerón en honor a una persona famosa que vivió en el mismo período de tiempo que César Augusto en la historia de la Antigua Tierra. Francamente, Ves sabía muy poco de historia. Simplemente hizo una búsqueda casual en la red galáctica de algunos nombres geniales y Nero apareció como un tipo con una evaluación mixta. Esto encajaba muy bien con lo que pensaba sobre el suyo, que es lo que también pensaba sobre su diseño recién terminado.
Al menos no había seguido adelante y había llamado al diseño el Hijo Bastardo.
La evaluación del sistema del diseño fue moderada, por decir lo menos. Todos sus sistemas centrales y blindaje permanecieron igual que su modelo original, por lo que el Sistema le otorgó una calificación baja por esfuerzo. Lo único que Ves logró sacar del Sistema fue una recompensa base de 10 DP debido a que el diseño se basaba en un complicado modelo de última generación.
Estaba listo para comenzar a fabricar un robot virtual. Cuando Ves inició sesión en Iron Spirit y visitó la sección del mercado, descubrió para su sorpresa que alguien había comprado su César Augusto a medio cocinar.
TheGrandGreenRoad.
El nombre de usuario sonaba como un completo extraño. Ves revisó su lista de amigos y no encontró nada. Buscar en la red galáctica solo reveló que el jugador no era una celebridad.
"¿Quién diablos es TheGrandGreenRoad?"
Bueno, quienquiera que fuera, le ahorró muchos problemas a Ves. "Como sea. Desde que se vendió el mech, tengo suficientes créditos para fabricar el Nero".
Se olvidó de la identidad del comprador y entró en el taller virtual para ponerse a trabajar. Estaba ansioso por ver si el Nero que había producido podía igualar las especificaciones de un CA-1 estándar.