Le lendemain du réveil d'Anna, Roland et les autres firent leurs adieux à Rossignol.
– « Bien que la raison reste obscure, Anna est probablement la première sorcière qui ait traversé la journée de l'éveil sans douleur », dit la jeune femme avec enthousiasme avant de partir.
Depuis le temps qu'elle avait passé aux côtés de Roland, elle s'était habituée au terme «éveil» pour décrire la transformation de la sorcière.
« Lorsque je reviendrai, j'emmènerai mes sœurs avec moi. Ce jour-là, j'espère que vous nous accepterez, comme vous avez accepté Anna. »
C'était exactement ce que le prince souhaitait. Grâce à la seule capacité d'Anna, il avait réussi à révolutionner le processus de forgeage, permettant à la ville de voir l'aube de l'ère industrielle, alors avec autant de sorcières ? Bien sûr, il devait également prendre en compte les problèmes de sécurité, car le passage des montagnes durant les Mois des Démons était très dangereux.
Mais visiblement, Rossignol était très désireuse de ramener ses sœurs et disait :
– « Cet hiver, beaucoup de mes sœurs devront faire face à cette période difficile. Si je peux leur apporter les nouvelles un peu plus tôt, je pourrai au moins sauver certaines d'entre elles. Rassurez-vous, en principe, les bêtes démoniaques ne sont pas en mesure de savoir où je me trouve. »
Roland demanda :
– « Quand devrez-vous affronter votre jour anniversaire ? »
Rossignol se détourna et monta sur son cheval :
– « A la fin de l'hiver ou au début du printemps. »
En partant, la sorcière fit un signe de tête vers le prince : « Ne vous inquiétez pas pour moi, les années précédentes, les morsures du démon se sont atténuées en ce qui me concerne. »
Cette réponse donna à Roland matière à réfléchir.
Il s'était déjà demandé comment Anna avait pu survivre à son jour d'éveil, d'autant que la jeune femme lui avait confié par la suite n'avoir ressenti aucune douleur. C'était totalement contraire au concept de Rossignol : « le pouvoir des sorcières vient du diable, de sorte qu'il est vicié par le mal. »
On pouvait s'en apercevoir lorsque leur sang devenait noir et sortait par tous les pores. Leur peau était brûlée, leur corps dans un état pitoyable C'était une preuve inébranlable et irréfutable.
Cependant, depuis le début, Roland était persuadé que c'était faux.
Il eut beau remuer les souvenirs de l'ancien 4e Prince, il ne trouva aucune preuve de l'existence de Dieu ou du Diable dans ce monde.
Puisqu'il ne s'agissait pas d'un pouvoir divin, il ne saurait être considéré comme une référence pour distinguer le bien du mal. En fait, même s'il existait des dieux qui interféraient fréquemment avec le monde mortel, c'étaient tout de même les croyants qui choisissaient leur camp. Seulement alors les dieux avaient du pouvoir, plutôt que l'inverse.
D'après les explications de Rossignol, une sorcière liait la magie à son corps. Cependant, si la magie n'avait aucun moyen de sortir, cela ne pourrait-il pas endommager son propre réceptacle ?
Roland pensait qu'il y avait de grandes chances que cette théorie soit juste. La plupart de ces personnes, confrontées à l'hostilité et à la pression, choisissaient certainement de cacher leurs capacités, prétendant être normales pour avoir une chance d'en sortir vivantes. De ce fait, lorsqu'elles arrivaient à l'âge adulte, elles n'avaient que rarement eu la possibilité d'utiliser leur magie.
Roland ne pensait certainement pas que son château était capable de stopper la Morsure du Démon. Il avait demandé à Anna si elle avait déjà eu une expérience douloureuse à la limite du supportable avant cela. Si les choses avaient été différentes cette année, c'est parce qu'elle était venue vivre au château et avait pu utiliser sa magie presque tous les jours.
Par conséquent, la dernière réponse de Rossignol venait confirmer son hypothèse. Sa capacité d'infiltration n'était pas très perceptible, aussi pouvait-elle l'utiliser souvent. En outre, elle avait été contrainte par d'autres personnes d'exercer sa capacité et forcée de l'utiliser imprudemment. C'est pourquoi le contre-feu de son pouvoir magique n'avait que peu d'impact sur elle.
Lorsque le prince fut de retour au château, il entreprit immédiatement la formation renforcée de Nana. Si personne n'avait été blessé en défendant la ville, elle avait dû traiter bon nombre de petits animaux. S'il parvenait à confirmer sa théorie avec l'aide de Nana, les conséquences pour la communauté des sorcières seraient semblables à un tremblement de terre. La malédiction du diable deviendrait un présent du divin. Tant qu'il pourrait être certain que ses terres étaient un refuge pour elles, un nombre infini de sorcières viendraient à Border Town.
Il ne savait pas comment, mais après la dernière attaque, tout était rentré dans l'ordre sans faire de vagues.
Roland commença à intensifier la production de sa machine à vapeur II, mais laissa suffisamment de temps à Anna pour se familiariser avec ses nouvelles capacités.
Le prince avait construit une autre cabane dans son arrière-cour, mais cette fois elle était protégée de la neige. Comme il l'utilisait comme sphère expérimentale, le prince avait pensé qu'il serait plus sûr de la construire dans son arrière-cour.
Rossignol lui avait expliqué que les sorcières, lorsqu'elles atteignaient l'âge adulte, stabilisaient leur puissance magique et avaient de grandes chances de développer de nouvelles facultés. Cependant, jusqu'à présent, Roland n'avait pas observé de nouvelles compétences chez Anna. Par contre, sa capacité à contrôler le feu était totalement différente de la précédente.
Restait à savoir si on pouvait appeler cela un feu…
Le prince pouvait encore comprendre l'ancienne flamme, avec un peu de jugeote, mais la flamme verte échappait au bon sens.
Il l'avait appelée « Cœur de Feu ».
Elle pouvait subsister à distance d'Anna, tout en restant sous l'influence de sa volonté. Elle pouvait changer de forme. Exactement comme c'était le cas en ce moment.
Le Cœur de Feu brûlait au-dessus d'un panneau de fer à deux mètres d'elle, oscillant légèrement d'avant en arrière, comme s'il la saluait. Cependant, Roland savait qu'Anna le contrôlait toujours.
En temps normal, sa température était sensiblement proche de la température corporelle, mais lorsqu' Anna voulait le réchauffer, elle l'augmentait instantanément, faisant passer sa couleur d'un vert jade à un vert plus foncé.
De même, il pouvait également passer d'une petite flamme à un grand feu, et même changer la vitesse de ses mouvements.
Malheureusement, il ne pouvait pas être déplacé trop loin d'Anna. Après plusieurs essais, ils s'étaient aperçus que lorsque la flamme s'éloignait de plus de cinq mètres d'Anna, elle disparaissait.
Une autre propriété prometteuse du Cœur de Feu était qu'Anna pouvait appeler plus d'une flamme à la fois. Mais jusqu'à présent, elle n'était pas encore parvenue à les exploiter simultanément.
La situation du côté du mur, d'après les rapports, était calme.
Les bêtes démoniaques apparaissaient l'une après l'autre à l'extérieur de la ville, mais on ne voyait pas d'espèces hybrides. Sans elles, les bêtes n'avaient aucune possibilité de passer la ligne. Comme disait Roland, elles étaient peut-être plus fortes et plus rapides, mais ce n'étaient jamais que des bêtes.
En raison de l'immense longueur du mur, il fallait diriger les bêtes démoniaques vers la partie médiane, de sorte que la milice, avec deux cents membres seulement, puisse tenir le mur.
Ainsi, hormis sa ronde quotidienne autour de ses terres, le prince avait beaucoup de temps à consacrer à la construction.
Il avait réservé un site au sud du château et prévoyait de l'utiliser comme espace de vie pour les sorcières qui arriveraient.
En tant qu'investisseur du projet, il avait nommé Karl à la tête des travailleurs et fait construire un lot de maisons en briques de deux étages. Dans le même temps, on avait étudié un agencement pratique et esthétique à la fois, offrant une entrée et une sortie faciles, et un bon système de drainage dans le but de créer un quartier bien pensé.
Il avait également étudié la question de savoir si les sorcières seraient également réparties dans les anciennes ou uniquement dans les nouvelles zones urbaines, en les mêlant aux habitants. Mais après réflexion, il renonça à ce projet.
Cela aurait pu aider à accélérer l'acceptation des sorcières par le commun des gens, mais avant qu'il n'ait pu effacer tous les malentendus, il pourrait y avoir des conséquences irréparables. Les sorcières n'avaient qu'une certaine influence au sein de la milice.
En outre, il n'y avait pas non plus de garantie que les sorcières amenées par Rossignol soient inoffensives et se comportent bien. La plupart d'entre elles avaient souffert toute la douleur et la souffrance du monde, aussi Roland craignait-il que la situation ne puisse se résumer si facilement. Toutes les sorcières ne pouvaient pas être comme Anna et Nana.
De plus, le fait de les cantonner dans un seul secteur faciliterait la gestion collective.
Avant leur arrivée, le prince devait élaborer toutes les lois et règlements appropriés. Roland n'avait aucune expérience à laquelle il pouvait se référer. Il n'avait ni le personnel ni la capacité de l'Agence de Sécurité Nationale, et n'était pas non plus le créateur des « Avengers », qui savait comment gérer un groupe de personnes et avait les capacités pour!
Son Altesse n'avait pas meilleure option que de s'aligner sur le système de base utilisé pour la gestion du personnel par les entreprises. En somme, il pataugeait dans la rivière en tâtonnant pour trouver des pierres.