Chapter 2: Venom
Alas-singko y medya na ng umaga nang makarating si Sky sa bahay.
Puno ng pawis ang mukha niya. Kagagaling lang niyang mag-jogging. Naka-ugalian na niya itong gawin tuwing umaga.
Sky is a perfectionist when its come to her body. Gusto niya palaging well-built ang katawan niya. Ayaw niyang may manirahan ni-katiting na belly fats. Well, except for her scars. She's an agent. Getting hurt is unavoidable.
Dumiritso 'agad si Sky sa kusina para uminom ng tubig.
Sakto namang bumaba si Kaitou na nakasuot ng black jogging pants, black hoodie at black running shoes na Nike Air Max.
''Paborito ba niya ang itim na kulay?' tanong niya sa isip nang makita ang binata.
''Bakit palaging itim ang suot niya? Para tuloy siyang namatayan.''
"Going for a run?"
tawag niya dito.
Hindi siya nito pinansin. Diri-diritso lang ito sa paglalakad. Mabilis siyang humarang sa harap ng binata.
"It's dangerous. You can't go."aniya
Saka lang ito tumingin sa kanya. Walang emosyon. Lihim siyang napalunok.
"Galit pa ba siya sa akin? 'Hindi naman ganoon ka lakas 'yong sipa ko kagabi ah.'' Humakbang siya paatras.
"It's in the contract. You're not allowed to go out alone. "
"Then run with me."
''Huh?''
Binangga siya nito sa balikat saka naglakad palabas.
Hindi makapaniwalang sinundan niya ito ng tingin.
"Teka...Mr.Chen!" mabilis niya itong hinabol.
''It's my job to protect you. I can't let you--'' napatigil siya sa pagsasalita nang biglang itong huminto. Bumangga ang mukha niya sa likod nito.
She heard him let out a sarcastic laugh.
''Protect me?''
Humakbang ito palapit sa kanya. Siya naman ay atras ng atras hanggang sa mapasandal siya sa may poste.
''What happened last night----is that how you protect your client?'' may-diin nitong tanong. Umiwas siya ng tingin.
''But last night you--''
pigil ang hininga niya nang biglang inilapit ni Kaitou ang mukha nito sa mukha niya. Bumilis bigla ang tibok ng puso niya. Para itong nakipagkarera sa bilis. Amoy na amoy niya ang pabango ng binata.
Even the smell of his breath...
(Shit! Stay focus, Sky. What are you thinking?)
''You messed up with my food...What? Do you wanted to kill me?''
makahulugan nitong tanong.
Nanlaki ang mata'ng lumayo siya at mabilis na lumuhod sa harap nito.
"I don't dare to."
''Mr. Chen, you're my important client. It's my job to secure your safety. I wouldn't dare to kill you just because of my personal grudge. What happened last night ------- it's my fault. I'm sorry. It--it won't happen again." She bite her lower lips.
Nakakuyom ang kamao niya habang nanginginig. Gustong-gusto niya itong balian ng buto pero kailangan niyang magpigil. May usapan sila kagabi ni Aaron. Kahit labag sa kalooban niya, she have to lower herself, eat her pride.
That way, madali niyang makuha ang tiwala nito at matapos ang mission.
''Really?''
A devillish smirk slowly form in Kaitou's face. He didn't expect that his little act would actually tamed her. Parang hindi ito ang babaeng sumipa sa kanya kagabi. Compared to the first time he met her, mas nagmukha itong babae ngayon.
''It's good that you know your place. All right. I'll forgive you this time. Get up.'' pigil pa rin ang ngiti sa labi ni Kaitou.
''Thank you, Mr. Chen.''
''Let's go.''
Nauna na siyang tumakbo. Si Sky naman ay napabuga ng hangin habang galit na sinundan ng tingin ang binata.
That jerk.
Lumingon siya sa likod. Nakita niya si Aaron at Kirk na nakatingin sa kanya mula sa may bintana.
She turn on the earpiece.
''We'll go for a jog. Release the drone and stay alert.''
Panay ang tingin ni Sky sa paligid habang tumatakbo. She's all wet. Basang-basa na ang suot niyang white shirt. Ang layo na nila sa villa. Nanakit na ang paa niya pero ang binata patuloy pa rin sa pagtakbo. Parang hindi man lang ito nakaramdam ng pagod.
Tumigil siya sa pagtakbo nang may marinig siyang kakaibang ingay. Lumingon siya sa likod. Nanlaki ang mata niya nang biglang sumabog ang isang drone na nakasunod sa kanila.
"Aaron? Aaron?" Walang sumagot sa kabilang linya.
"Shit!"
Dalawang motor ang nakita niyang paparating.
Mabilis siyang tumakbo papunta kay Kaitou. Bago pa siya makalapit dito ay sunod-sunod na putok na ang umalingaw-ngaw sa paligid.
"Mr. Chen!" Tinulak niya si Kaitou patago sa may malaking kahoy sabay bunot ng baril sa may hita.
Sinalubong niya ang dalawang motor at pinaputukan ito. Nagpalitan sila ng putok.
"Fuck!"
Tumalon siya nang akma siya nitong sagasaan at pinaputukan ito sa gulong. Bumangga ang isa sa kahoy.
Napahawak sa balikat na tumayo siya. Walang expression sa matang hinarap niya ang isa pa'ng rider.
Lumingon siya sa gawi ni Kaitou. Sumilay ang ngisi sa labi niya nang makita niya ang takot sa mukha nito.
"Now you're scared. Tsk."
The rider started his engine. Kinasa niya ang baril and aim the gun towards his direction.
"Okay, Sky. Let's finish this."
She fired her gun. Pa-ekes² naman itong nagpatakbo papunta sa kanya habang sinubukan rin siyang patamaan sa hawak nitong baril.
Nanatili lang siyang nakatayo sa pwesto niya.
Still firing her arm.
"Ravenna!"
Natamaan siya sa braso but she didn't move an inch. With the last bullet, she aimed the gun on his head and fired. Kita niya ang pagpasok ng bala sa ulo nito.
Sumagsag ang motor sa gitna ng kalsada.
Napapikit na binitawan niya ang baril. Dali-daling lumapit sa kanya si Kaitou.
"Hey, 'you okay?"may pag-alala nitong tanong.
"Why? Are you worried about me?' Sarcastic niyang tanong.
"Don't worry. I'm a bad se-" muntik na siyang matumba nang mabilis siyang nahawakan ni Kaitou sa bewang.
Tinulak niya ang binata at lumayo ng konti.
"You've lost too much blood."
"I--I'm fine."
Ani niya at umiwas ng tingin.
Isang kotse ang nakita niyang paparating mula sa malayo. Huminto ito sa harapan nila. Inilabas nito ang nag-alalang mukha ni Aaron at Greg.
"Sky! Ayos ka lang?"
sigaw ni Greg habang tumatakbo palapit sa kanila.
She nooded at sumulyap kay Aaron.
''What happened? Who are they?''tanong niya dito. Bumaba ang tingin nito sa sugat niya.
''You're injured. Let's go back first. We'll talk about it later.'' Malamig nitong saad at nauna ng sumakay sa may driver seat. Inalalayan naman siya ni Greg pasakay sa kotse. Si Kaitou ay tahimik lang na nakasunod sa kanila.
''Aren't we going to the hospital?'' tanong nito habang nakakunot ang noo nang matanaw ang malaking gate ng villa.
Isang malakas na tawa ang pinakawalan ni Greg.
''Hospital? Hahaha! Don't worry. She's Sky, it won't kill her. It will take a hundreds of bullets to end her life. Also, if she died I'm afraid Yama won't accept her.'' anito
"But she..."
Umiiling-iling na sinandal ni Sky ang ulo sa upuan.
''We're not allowed to go to the hospital.''
''Why? What if--''
''That's the rule. No more what if's. Enemies are everywhere. Also, I'm an agent. If I make a fuss just because of this small injury then I don't deserve to be your protector.'' Malamig niyang saad.
Hindi ito nakapagsalita.
Pagkahinto ng kotse ay agad siyang bumaba.
Sinalubong siya ni Zach at Kirk.
''Sky--''
''Escort Mr. Chen to his room. Let's have a meeting within 30 minutes.''
''But your wound--'' Pumasok na siya sa loob nang bigla siyang tinawag ni Kaitou.
''Ravenna,'' huminto siya at walang-emosyong lumingon dito.
''I'm sorry,''mahina nitong saad.
Smirk form from her lips.
''Get moving. Take him to his room.''
KAGAT-KAGAT ang puting tuwalya, pikit-matang ibinuhos ni Sky ang alcohol sa sugat. Nanginginig ang kamay na hinawakan niya ang kutsilyo.
''Arghhhh!''
Tinusok niya ito sa sugat para kunin ang bala mula sa loob.
Lalong namang dumami ang umagos na dugo.
"Sky.." biglang pumasok si Aaron.
Bumaba ang tingin nito sa braso niya.
"Anong--" Nanlaki ang mata'ng mabilis na lumapit ito sa kanya.
"Are you that eager to die? You've lost too much blood. If you keep it like this, you...!."galit na inagaw nito ang hawak niyang kutsilyo. Tinanggal niya ang towel sa bibig at pinunasan ang pawis niya sa noo.
"I---I'm fine. I'm fine. This is just a scratch---fuck!"
Nilagay nito ang nakuhang bala sa basin. Binasa nito ang towel at pinunasan ang nagkalat na dugo niya sa braso.
"I'm sorry. I shouldn't have let you---"
"Drop it. Tell me, who are they? They don't look like a member of ____"
"Venom,"
"Venom?" Kumunot ang noo niya.
"Ang ibig mong sabihin.."
"Underground Black Market, you know them right? You once fought with their headmaster. "
Hindi makapaniwalang napatingin siya kay Aaron.
"You mean, One? But he.."
"I know. He made you a promise. He always stick to his words. But Venom...they're different..they're known for being ruthless. Wala silang pinipili basta pera na ang pag-uusapan. Pati pagde-deal ng droga, pinasok na 'rin nila."
She greeted her teeth.
One was her friend. Childhood friend to be exact. He's also a former agent, pero ng mamatay ang ama nito ay bigla itong umalis. Nalaman na lang niya na isa na itong head master ng Underground Black Market. They made a deal, he can't accept any job or offer related to killing. He agreed.
And she trusted him. He won't break his promise.
Pero ngayon...
"Sky, this mission is getting more complicated. Even the underground is getting involved. "
Chen Kaitou, sino ka ba talaga?