Bab 7: The Netherworld Odyssey
Siluet seukuran bukit setidaknya puluhan kali lebih besar dari nenek tua itu. Mata yang menyala-nyala dengan api dunia bawah mirip dengan konstelasi di lautan kabut yang bergelombang.
Jelaslah bahwa mata ini dilatih langsung di tubuh Qin Ye. Namun, tidak satu pun dari Cacing Gema ini yang berani mendekatinya.
Begitu saja, keduanya terus berjalan dengan susah payah di sepanjang jalur tulang. Faktanya, untuk setiap langkah yang nenek tua itu bergerak maju, mata besar itu sama-sama akan mundur satu langkah. Seolah-olah rasi bintang di langit bergeser akibat pendekatan nenek tua itu.
"Ini dikenal sebagai pengembaraan dunia bawah. Jika Anda cukup terampil, Anda akan dapat menemukan apa yang Anda cari di sini selama semangat telah berlalu dalam tujuh hari terakhir. Anda bahkan dapat memulihkan ingatan orang tersebut untuk sementara dan berkomunikasi langsung dengannya. Ini pada dasarnya adalah apa yang dilakukan oleh para bhikkhu dan pendeta di alam fana – selama roh-roh ini telah meninggal dalam tujuh hari terakhir, dan masih ada nafas energi Yang di dalam tubuh mereka, para bhikkhu dan pendeta masih dapat melakukannya. ingat atau panggil roh mereka. "
"Faktanya, jika kamu cukup beruntung untuk dipromosikan melebihi pangkat dari Operasi Netherworld, kamu bahkan tidak perlu memulai pengembaraan dunia bawah lagi. Anda pasti sudah diberi wewenang untuk langsung menangkap atau menahan roh apapun di sepanjang jalan Yin-Yang tanpa pertanyaan. Baiklah, turunkan kepalamu. Kami sudah sampai. Anda boleh berbicara sekarang. "
Qin Ye mengumpulkan semangatnya sekali lagi dan menundukkan kepalanya.
Jalur kerangka telah berakhir, dan sebuah perahu besar tergeletak menunggu di ujung jalan.
Itu adalah kapal feri bergaya kuno yang panjangnya ribuan meter, dan melayang diam-diam dan tenang di udara. Konon, di mana tukang perahu itu semula berada sekarang berdiri kerangka berwarna emas!
Topi bambu berbentuk kerucut hijau dan jas hujan berwarna hijau tergantung lembut di atas tulang kerangka yang tampaknya terbuat dari emas murni. Tengkorak itu masih memegang kemudi perahu dengan tubuh melengkung dan kepala sedikit menunduk, seolah-olah masih berusaha mengerahkan kekuatan yang sangat besar. Sulit untuk membayangkan bagaimana kerangka berukuran manusia yang sangat kecil pernah mengendalikan kapal sebesar itu. Pertemuan roh Yin yang luar biasa dapat dilihat di tepi sungai di mana ujung jembatan tulang berdiri. Masing-masing roh ini memegangi tumpukan uang kertas saat mereka menatap dengan sengaja kerangka emas di kemudi.
"Dia meninggal?" Qin Ye bergumam.
Tatapan nenek tua itu sangat kompleks, "Belum mati … sebaliknya, dia sudah pergi …"
"Sudah ribuan tahun, namun saya tidak pernah mengetahui namanya. Dia tidak pernah berbicara sepatah kata pun, dan dia akan dengan diam-diam membawa roh-roh ini ke tempat tinggal sekantong tulang tua ini, sebelum pergi dengan diam-diam sekali lagi. Kupikir kita memiliki pemahaman yang diam-diam untuk menjaga satu sama lain selama sisa waktu, namun siapa yang tahu… "
Dia menggelengkan kepalanya dan tidak berkata lagi.
Qin Ye menarik pandangannya seolah tenggelam dalam pikirannya. Saat itu, seolah tiba-tiba disambar gelombang otak, matanya bersinar terang saat dia memiringkan kepalanya ke arah tukang perahu sekali lagi. Tanpa sadar, Qin Ye melangkah maju.
Begitu dia meletakkan kakinya, dia segera menyadari bahwa tidak ada apa-apa di bawah kakinya dan kehilangan keseimbangan. Untungnya, suatu kekuatan yang kuat mencengkeramnya dan menariknya kembali ke kakinya.
"Apakah kamu ingin mati ?!" Nenek tua itu berteriak dengan marah, "Lihat ke bawah!"
Qin Ye menunduk saat dia berkeringat dingin. Tepat di bawah kakinya, di bawah seluruh jembatan tulang, ada jurang masif tanpa dasar yang membentang bermil-mil!
Perahu itu melayang di udara, memberikan ilusi kepada orang lain bahwa tanah di bawahnya datar dan kokoh. Namun, bukan itu masalahnya sama sekali.
Keberadaan jurang yang tak berujung itu sendiri tidak menakutkan. Sebaliknya, yang menakutkan… adalah fakta bahwa seseorang hanya bisa melihat jurang ini ketika dia melangkah keluar dari jembatan tulang. Selanjutnya … pada saat Qin Ye kehilangan pijakan, dia pikir dia samar-samar mendengar gema tawa lembut seorang wanita melalui jurang. Dia juga melihat gelombang hitam bergolak yang tak terhitung banyaknya menghantam dengan keras ke dinding jurang.
Dan itu bukan hanya gelombang hitam.
Sebaliknya… itu rambut!
Seolah-olah jurang tak berujung ini menyembunyikan keberadaan yang sangat menakutkan yang menunggu mangsa yang tidak menaruh curiga untuk jatuh ke dalam perangkapnya seperti bagaimana laba-laba berburu.
Nenek tua itu dengan tegas memperingatkan, "Jangan berani-berani meremehkan Yellow Springs Road hanya karena kita hanya di bagian pertama. Ada terlalu banyak keberadaan menakutkan di sepanjang jalan ini yang bahkan tidak bisa Anda pahami. Ini adalah tempat terlarang bagi yang hidup. Satu kesalahan berarti kematian bagimu. "
Qin Ye dengan lembut mengupas tangan nenek tua itu saat mereka mengunci mata, "Saya punya pertanyaan, dan saya tidak yakin apakah saya harus menanyakannya atau tidak."
"Karena kamu curiga itu tidak seharusnya ditanyakan, maka jangan tanya." Kemudian, seolah-olah dia tahu apa yang dia pikirkan, nenek tua itu berkomentar, "Kamu hidup terlalu lama, jadi kamu secara alami jauh lebih tajam dan sensitif daripada kebanyakan orang biasa. Beberapa pertanyaan sebaiknya tidak terjawab. "
Namun, Qin Ye tidak terlalu memperhatikan nasihat nenek tua itu. Tatapannya meningkat saat dia melanjutkan, "Neraka … apa yang terjadi padanya?"
Tanpa menunggu jawaban nenek tua itu, dia melanjutkan, "Saya hampir yakin tentang sesuatu … tukang perahu itu belum berangkat dengan cara alami."
"Bagaimanapun, pendiriannya memberi tahu saya bahwa dia berada di tengah-tengah tugasnya. Tangannya bahkan mengerahkan tenaga yang kuat untuk mengendalikan kemudi perahu. Ini adalah tanda yang jelas dari keberangkatan yang tiba-tiba – yang sangat cepat bahkan orang yang berada di posisi tukang perahu tidak menyangka hal itu. Selanjutnya, itu harus menjadi kematian instan. Jika tidak, si tukang perahu tidak akan membeku dengan postur yang sama seperti sebelum keberangkatan. "
Mengunci mata dengan nenek tua itu sekali lagi, dia mengartikulasikan pernyataan berikutnya dengan jelas dan ringkas, "Siapa yang mungkin bisa melakukan kematian instan pada orang seperti tukang perahu?"
Bibir nenek tua itu bergetar sedikit. Qin Ye menggelengkan kepalanya dan melanjutkan, "Selanjutnya, ini adalah sesuatu yang telah saya pikirkan sebelumnya. Roh dari Festival Hantu Lapar… terlalu banyak jumlahnya. Roh-roh ini sudah berada di gerbang Neraka sekarang, namun mereka juga tidak dapat melewatinya. Dan bahkan lebih aneh lagi bahwa tidak ada satu pun Utusan Neraka yang muncul sejauh ini. "
Nenek tua itu akhirnya menjawab, "Apa yang ingin kamu katakan?"
Qin Ye menarik napas dalam-dalam, karena pemikiran yang absurd menemukan jalannya ke dalam pikirannya. Kemudian, mengambil langkah maju, dia berbisik dengan suara gemetar, "Neraka telah … menghentikan operasinya?"
Oh?
"Kematian tukang perahu bertepatan dengan gelombang peristiwa supernatural di dunia fana. Apakah saya benar karena itu menyarankan bahwa pergolakan di Neraka adalah sumber dari perubahan besar-besaran di alam fana? "
Gravitasi kata-kata ini begitu besar sehingga bahkan Qin Ye tidak bisa membantu tetapi bergidik. Faktanya, prospek pemikiran seperti itu begitu menakutkan bahkan Qin Ye sendiri merasa sulit untuk mempercayai hal-hal ini.
Berapa banyak orang yang meninggal setiap hari?
Jika Neraka membeku… lalu kemana ratusan milyar roh pergi?
Tidak heran … tidak heran situasi di dunia fana meningkat dengan kecepatan yang begitu cepat! Pantas saja lonjakan peristiwa supernatural begitu ekstrim! Alam fana… berubah menjadi dunia Neraka yang hidup!
"Menarik." Nenek tua itu tidak segera menanggapi. Setelah sekian lama akhirnya dia tertawa ramah, "Wah, imajinasimu kaya. Namun…"
Dia menatap langsung ke mata Qin Ye saat dia menjelaskan, "Jangan menafsirkan urusan mengerikan dengan hati manusianya … hal-hal seribu kali lebih menakutkan daripada yang bisa Anda bayangkan …"
"Tebakan dangkal Anda hanya sekitar sepuluh per seribu horor yang akan kamu alami … "
" Ayo. Naik kapal itu dan goyangkan kemudi. Buktikan kepada saya bahwa Anda layak menjadi Utusan Neraka terakhir. "
"Tunggu!" Pikiran Qin Ye menggelegar dengan alarm saat dia menatap nenek tua dengan ketidakpercayaan, "Apa maksudmu Utusan Neraka terakhir? Apa nama sih yang kamu bicarakan? Saya tidak berpikir saya pernah menyetujui pengaturan seperti itu, bukan? Selanjutnya, ada apa dengan nada suara Anda? Sepertinya Anda sedang membuat surat wasiat sekarang. Apa yang terjadi di sini?"
Nenek tua itu mencibir, "Tidak ada gunanya, Nak. Semakin lama Anda hidup, semakin tajam dan sensitif Anda. Tidak peduli seberapa banyak Anda mencoba dan berpura-pura di depan saya, upaya ini paling lemah. Anda dan saya sangat mirip dalam beberapa hal. Ketika semua dilucuti, inti hati kita menjadi hitam dan suram. Lagipula… kau berada di wilayahku sekarang, jadi menurutmu apakah kau masih bisa bertindak semena-mena sebagai hantu seratus tahun di luar sana? "
Sebelum dia selesai berbicara, Qin Ye sudah merasakan kekuatan yang kuat menukik dari belakang, mengirimnya terbang menuju perahu besar seperti daun yang jatuh tertiup angin. Saat dia terbang di udara, energi Yin meletus dari tubuhnya, dan dia hampir seketika mengenakan seragam Utusan Neraka.
Kotoran!
Kecelakaan Qin Ye mendarat di feri dengan suara keras dan mengutuk tiga kali dengan keras! Kemudian, saat dia bangkit berdiri sekali lagi dan mengusap punggungnya yang sakit, suara nenek tua itu terdengar sekali lagi, "Ambil kemudi. Roh Yin yang mendengar suara helm secara alami akan tertarik ke arah Anda. Tapi jangan khawatir, karena mereka tidak akan bisa naik ke perahu. Anda pernah melihatnya sebelumnya – ini bukan perahu yang bisa dinaiki oleh sembarang orang. Selain itu, jurang masif antara kapal dan jembatan tulang tempat Anda berada menyembunyikan keberadaan yang menakutkan. Jadi, Anda bisa yakin. "
Qin Ye mengertakkan giginya, "Lalu siapa yang harus saya angkut? Apa yang kamu ingin aku lakukan? Tidak bisakah kamu berbicara dengan jelas ?! "
"Apa terburu-buru?" Nenek tua itu menatapnya dengan pandangan menghakimi saat dia menambahkan dengan sedih, "Perahu ini… bukanlah sesuatu yang bisa dioperasikan oleh prajurit biasa. Apakah Anda memiliki kualifikasi untuk diangkat sebagai Utusan Neraka dan menjadi salah satu pejabat Neraka, semuanya akan bergantung pada apakah Anda dapat mengarahkan perahu ini. "
"Terkutuklah … aku tidak ingin melakukan ini lagi, oke ?!"
Tidak apa-apa, Dogballs. Nenek tua menyalakan pipanya sambil menambahkan, "Kamu punya tiga hari lagi di alam fana."
Suara Qin Ye diperdalam satu oktaf, "… Tidak, kami hanya melakukan pertukaran yang menyenangkan, bukan? Bisakah Anda menahan diri untuk tidak melompat ke kesimpulan yang mencengangkan? "
"Keinginan untuk hidup kuat dengan yang satu ini." Nenek tua itu menghembuskan asap, "Mereka yang telah memakan jamur Aeon tidak akan pernah mati atau menjadi tua. Namun, mereka juga menjadi eksistensi yang ditolak baik oleh alam fana maupun dunia bawah. Sekarang Neraka telah berhenti berfungsi, hari-hari tua Anda yang baik secara alami telah berakhir juga. Jika Anda beruntung, Anda mungkin akan menjadi salah satu roh melayang yang akan berkeliaran di bumi tanpa tujuan hingga akhir zaman. Jika Anda tidak … "
Dia mengeluarkan pipanya dan menggambar lingkaran di sekitar sekelompok roh Yin yang berkumpul di jembatan," Siapa di antara mereka yang Anda pilih? "
"… Aku akan menyetir. Saya akan segera menyetir … kebiadaban saya hanya kedua dari Anda orang yang tinggal di bawah … "Air mata menggenang di mata Qin Ye saat ia membungkuk tiga kali ke kerangka emas sebelum menggesernya ke samping dan mengambil kendali di sekitar kemudi.
Wusss … Saat Qin Ye mulai mengarahkan kemudi, riak besar mulai menyebar ke seluruh kekosongan di bawah perahu. Tidak ada setetes air pun, namun saat Qin Ye mengarahkan kemudi, suara air mulai bergema di seluruh negeri.
Saat pemandangan yang tak terbayangkan ini terbuka, Qin Ye tidak bisa membantu tetapi menemukan nada yang muncul di benaknya – Ayo ayunkan dayung kami dan arahkan perahu kami melalui air yang tenang yang mencerminkan hantu dan penyihir ganas di sekitar.
Itu bukan kerangka berpikir yang tepat untuk dimiliki saat ini!
Vruuuuuum …. Klakson rendah bergema dari kapal feri. Sumbernya tidak diketahui. Pada saat yang sama, semua roh Yin yang berkumpul di sekitar ujung jembatan kerangka mengangkat kepala mereka dan melihat ke arah kapal feri.
Vruuuuuum… Klakson rendah kedua bergema. Saat feri mulai berputar perlahan, roh Yin di jembatan kerangka mulai bergeser. Mereka memusatkan pandangan mereka pada feri, mencengkeram erat-erat uang kertas di tangan mereka dan mulai melangkah keluar menuju feri tanpa perasaan. Kemudian, seolah-olah pintu air telah dibuka, gelombang pasang roh Yin mulai perlahan mengalir ke depan.
Itu adalah pemandangan yang spektakuler.
Namun, kapal feri dan jembatan kerangka masih dipisahkan oleh jurang yang sangat luas, dan roh Yin tidak dapat menyeberangi jurang dan naik ke kapal feri. Segera setelah mereka mengambil langkah pertama dari jembatan kerangka, roh Yin akan segera jatuh ke jurang tak berujung di bawah. Pada saat yang sama, tawa ceria seorang wanita bergema dari kedalaman jurang.
Konon, kegagalan gelombang pertama roh Yin tidak mencegah roh Yin yang tak terhitung jumlahnya mengikuti seperti Lemmings. Pada saat ini, feri itu sama mempesona seperti mercusuar yang terang di tengah badai.
Begitu saja, ratusan dan ribuan roh Yin mulai jatuh ke dalam jurang saat gelombang demi gelombang dari mereka terus bergerak maju dalam upaya lemah untuk naik ke kapal feri. Akibatnya, roh-roh ini secara mengejutkan menjadi… air terjun jiwa yang tak berujung!
Uang kertas di tangan roh-roh Yin ini mulai tersebar di udara, hampir mirip dengan gumpalan molekul air yang tersebar ke sekeliling saat air terjun menabrak kolam berbatu di bawah. Itu adalah pemandangan yang menakjubkan.