Dia berdiri diam, mengalihkan pandangannya ke kiri dan ke kanan.
Dinginnya begitu kuat sampai-sampai dia menggigil; bulu kuduk merinding di lengannya dan bulu-bulu di belakang lehernya berdiri - dia membuka matanya sepenuhnya, menatap kosong ke sekeliling, tak terlihat.
Itu tidak mungkin ... mereka tidak bisa berada di sini ... tidak di Little Whinging ... dia menajamkan telinganya ... dia akan mendengarnya sebelum dia melihatnya ...
Dudley merengek, jadi dia menyuruhnya diam. Dia harus mendengarkan; dia harus mendengarkan untuk tahu ...
Ada sesuatu di gang selain diri mereka sendiri, sesuatu yang menarik napas panjang, serak, dan keras.
Sekali lagi Dudley merengek.
"Dudley, tutup-"
SMACK.
Tinju Dudley mengenai kepalanya, membuatnya cukup pusing hingga kehilangan pijakan dan jatuh. Rasa sakit menjalar ke seluruh kepalanya, pandangannya kabur.
"Kamu idiot, Dudley!" Dia berteriak, sambil mencoba mengatasi pusingnya. Dia mendengar sepupunya berlari - berlari ke arah yang salah. Menuju bahaya, tidak jauh darinya. Dia mencoba menghentikannya; dia berteriak sekeras yang dia bisa untuk menyuruhnya berhenti, berteriak agar dia bisa menyuruhnya untuk tutup mulut.
Tapi dia tahu, itu tidak cukup. Mereka membutuhkan bantuan. Tidak ada cara untuk bertahan hidup tanpa ...
Tangannya mencari di kegelapan total yang mengelilinginya. Aspal yang keras membuat tangannya berdarah tetapi dia tidak punya waktu, dia tidak punya waktu…
"Di mana - tongkat- ayolah- lumos !"
Dia mengucapkan mantra itu secara otomatis, sangat membutuhkan cahaya untuk membantunya dalam pencariannya - dan yang membuatnya lega karena tidak percaya, cahaya menyala beberapa inci dari tangan kanannya - ujung tongkat sihir telah menyala. Dia merebutnya, bergegas berdiri dan berbalik.
Perutnya terbalik.
Sosok yang menjulang tinggi dan berkerudung meluncur mulus ke arahnya, melayang di atas tanah, tidak ada kaki atau wajah yang terlihat di balik jubahnya, mengisap malam saat datangnya.
Tersandung ke belakang, dia mengangkat tongkatnya.
"Expecto patronum!"
Gumpalan uap keperakan melesat dari ujung tongkat sihir dan Dementor melambat, tapi mantranya tidak bekerja dengan baik; tersandung kakinya sendiri, dia mundur lebih jauh saat Dementor itu menghampirinya, kepanikan dan rasa sakit mengaburkan otaknya - berkonsentrasi -
Sepasang tangan abu-abu, berlendir, berkeropeng meluncur dari dalam jubah Dementor, meraihnya. Suara deras memenuhi telinganya.
Sekali lagi, rasa pusing mengancam akan menguasainya. Kepalanya berdenyut kesakitan dan pikirannya tampak tidak jelas dan berkabut.
"Expecto patronum!"
Suaranya terdengar redup dan jauh. Gumpalan asap perak lainnya, lebih lemah dari yang terakhir, melayang dari tongkatnya - dia tidak bisa melakukannya lagi, dia tidak bisa mengucapkan mantranya.
Ada tawa di dalam kepalanya sendiri, tawa melengking dan bernada tinggi ... dia bisa mencium bau napas busuk dan dingin Dementor mengisi paru-parunya sendiri, menenggelamkannya - pikirkan ... sesuatu yang membahagiakan ...
Tetapi tidak ada kebahagiaan dalam dirinya ... jari-jari Dementor yang sedingin es itu menutup di tenggorokannya - tawa bernada tinggi itu semakin keras dan semakin keras, dan sebuah suara berbicara di dalam kepalanya: "Tunduk sampai mati, Harry ... itu bahkan mungkin tidak menyakitkan ... aku tidak akan tahu… aku tidak pernah mati…"
Jari-jarinya lemas, genggamannya kendor - berkonsentrasi -
Tapi tidak ada apa-apa, hanya kegelapan, dingin dan sakit memenuhi kepalanya. Tangannya mati rasa dan bisa saja kosong, meskipun tidak masalah, kesempatan terakhir untuk bertahan hidup telah hilang.
Pikiran bahagia- pikiran bahagia - senang…
Pikirannya menjadi kosong. Tidak ada, sama sekali tidak ada yang bisa dia lakukan lagi. Tidak ada kebahagiaan, hanya kematian.
"Tunduk sampai mati, Harry ." Suara itu berbisik lagi dan lubang yang dalam, hitam, dan tak berujung muncul di mulutnya.
Kulit lapuk ditempatkan mata seharusnya. Tubuhnya membungkuk sampai mati. Tongkatnya lolos dari genggamannya.
Berdentum, itu menghantam tanah.
Dan kemudian tidak ada apapun selain kegelapan tak berujung dari lubang hitam, Dementor menekan bibirnya yang tidak ada ke bibirnya sendiri ...
"EXPECTO PATRONUM!"
Seketika kegelapan datang, itu telah hilang. Dia jatuh ke bumi, tidak bisa berbuat apa-apa selain berbaring di sana dan menunggu kematian datang. Anggota tubuhnya tidak mau bergerak, kepalanya berdenyut-denyut karena rasa sakit yang luar biasa.
Penglihatannya menjadi berkabut, tetapi dia masih bisa melihat sosok burung phoenix yang menyala, melayang di udara. Terang seperti matahari, emas dan hangat, penuh api, hidup dan kebahagiaan.
Para Dementor berteriak kesakitan, saat cahaya keemasan burung phoenix menghantam mereka.
Kegelapan melarikan diri dimana cahaya telah menerpa.
Hawa dingin menghilang, meninggalkan anggota tubuhnya tak bernyawa namun hangat.
Gang itu bermandikan cahaya, begitu terang seolah-olah meniru matahari.
Api merah menari-nari di udara, membakar kain hitam Dementor, mengubah dingin menjadi hangat.
Jeritan bernada tinggi keluar dari lubang tanpa bibir dan tak berujung, sementara tangan maut yang seperti cakar tersebar menjadi abu.
Butuh beberapa saat baginya untuk memahami bahwa burung phoenix adalah Patronus.
'Dumbledore?' Harapan memenuhi hatinya saat kata ini memenuhi pikirannya. 'Dumbledore?!'
"Bodoh…" dia memulai, tapi dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya - 'bukan Dumbledore?'
Sinar matahari yang cerah yang menyertai phoenix bukanlah milik Patronus. Meskipun, kebahagiaan yang dia rasakan adalah kebahagiaan seorang Patronus. Tapi apakah itu milik Dumbledore?
Jawabannya datang beberapa saat kemudian, ketika sesosok muncul dari kegelapan gang. Jubah hitamnya mengepul karena tiada angin, jubah yang terbuat dari bayangan dan kabut, hitam seperti lubang tak berujung dari mulut Dementor, bayangan seperti suram, datang mencari mangsanya.
Tingginya hampir lima kaki, tetapi sihir yang mengelilinginya memberikan kehadiran seperti yang belum pernah dilihat Harry sebelumnya.
Angin membelai rambut hitamnya yang sepertinya menelan cahaya dan matanya bersinar dengan kematian dalam kegelapan, menjanjikan Avada Kedavra yang tak bersuara, lebih indah dari yang bisa dihasilkan Voldemort, menjanjikan petir hijau kepada siapa pun yang cukup berani untuk menyeberang jalannya.
'Bukan Dumbledore.'
'Tidak aman.'
'Penyelamatan - harus ... menyelamatkan dirinya sendiri -'
Tangannya lecet di aspal kasar, mencari tongkatnya lagi - jangan menyerah -
Tidak ada apa-apa selain aspal, kotoran dan kegelapan. Tangannya mulai mencari semakin cepat. Napasnya tersengal-sengal. Dia tidak bisa menyerah, tidak sekarang, tidak setelah dia akhirnya bisa berpikir jernih lagi.
Dan sementara tangannya mencari dengan panik, matanya tidak pernah meninggalkan mata mematikan di depannya, menantang sosok itu untuk menjauh, untuk melepaskannya. Tapi tidak ada cara untuk menghindari predator terlahir ini ...
Rasa sakit menjalar di kepalanya, pusing memenuhi pikirannya - tidak bisa menyerah -
Sosok itu mendekat. Tudungnya mencegah fitur-fiturnya terlihat. Hanya mata hijaunya yang mematikan bersinar dalam cahaya.
Itu membungkuk padanya, mata kematian bertemu mata Avada Kedavra-hijau.
"Tunduk sampai mati, Harry! " Suara itu anehnya hangat, seperti angin musim panas di musim gugur, menggelitik di udara seperti suara High Elf yang tidak wajar. "Tidak akan menyakitkan. Aku tahu, aku pernah ke sana. Sujud sampai mati dan lanjutkan!"
Sebuah tangan lembut menangkupkan kepalanya; tangan yang lain bergerak menggambar tanda di dahi dan bekas lukanya.
"Tidur nyenyak, precious child. Semoga kamu tidak pernah hidup lagi."
Dan tiba-tiba ada cahaya di sekelilingnya.
Tangannya, masih berdarah, menggores aspal di bawahnya, menyala dengan simbol yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Dadanya sakit saat mulai bersinar melalui kemejanya.
Matanya sakit saat wajahnya mulai bersinar dari dalam, seolah-olah dari balik kulitnya.
Dan kemudian Phoenix-Patronus kembali. Itu berhenti beberapa inci dari dadanya, suara mendebarkan menyanyikan lagu yang penuh dengan kematian dan kebangkitan. Lagu phoenix.
Dia mencoba untuk bergerak, dia mencoba melarikan diri, tetapi tangan itu mencengkeramnya dengan erat dan anggota tubuhnya lemas. Bahkan jika dia telah mencobanya, dia tidak bisa menggerakkan satu otot pun…
Kemudian jari-jari di keningnya berhenti bergerak dan tangannya lenyap.
Dia akan menghela nafas lega jika bukan saat Phoenix-Patronus memilih untuk bertindak. Sebelum dia sempat bereaksi, burung phoenix melewati beberapa inci terakhir ke dadanya dan masuk.
Api.
Sensasi terbakar memenuhi indranya. Di mana kulitnya bersinar sesaat sebelum tiba-tiba terbakar.
Dia menangis kesakitan.
Tubuhnya berubah menjadi abu.
Dia bisa merasakannya.
Rasanya seperti dia dihisap melalui lubang jarum dan kemudian dia pergi.
Dia kehilangan kesadaran.