Metropolitan Museum of Art secara berkala mengadakan pameran khusus, sering kali difokuskan terhadap karya salah satu seniman yang telah dipinjamkan ke museum lainnya dan selama beberapa waktu. Pameran ini merupakan cara untuk menarik pengunjung dari Manhattan dan sekitarnya untuk berkunjung menuju museum Metropolitan.
Pameran seperti ini biasanya dibuat untuk Departemen Pakaian, lukisan untuk seniman dari seluruh dunia, karya seni yang terkait dengan gaya seni tertentu, dan koleksi artefak bersejarah. Pameran biasanya dilakukan di dalam departemen yang terkait dengan tema pameran tersebut, mulai dari Seni Dekoratif Amerika, Senjata dan Baju Zirah, Gambar dan Lukisan, Seni Mesir, Seni Abad Pertengahan, Departemen Instrumen Musik, dan Fotografi.
