Kemudian sama hari, aku sedang bermain catur melawan Eric. Catur sendiri hanyalah alasan untuk bertemu di lingkungan yang aman dan ramah. Eric tidak tahu bahwa kita sedang berhubungan, bahwa kita memiliki ayah yang sama. Saya telah menahan informasi darinya, karena saya telah memperkirakan bahwa mengatakan yang sebenarnya bukanlah ide yang cerdas. Entah dia akan percaya bahwa aku pembohong gila, atau dia akan percaya padaku, dan aku akan menghancurkan ingatannya tentang ayahnya, Marvin Orchard. Eric memiliki citra yang dimuliakan tentang ayahnya, ayah yang meninggal ketika dia baru berusia beberapa bulan. D menegakkan citra itu, dengan mengklaim bahwa ayahnya berselingkuh hanya beberapa bulan sebelum kematiannya, bukanlah jalan yang harus ditempuh.
Saya menikmati menghabiskan waktu bersama saudara tiriku. Meskipun, karena dia tidak tahu bahwa kita berhubungan, dia mencoba menciumku sekali, dan aku ketakutan.
Hari ini, saya memutuskan untuk kehilangan permainan catur dalam 37 gerakan. Koneksi mental saya dengan Pembuat Sejati membuat catur terlalu mudah bagi saya untuk menang. Bahkan tingkat kesulitan tertinggi di komputer bukanlah tantangan. Tetapi kalah dalam sejumlah gerakan tertentu jauh lebih menantang, karena dibutuhkan lebih banyak kekuatan otak untuk kehilangan permainan dengan cara tertentu daripada menang. Saya harus manuver permainan, dan saya bisa merasakan bagaimana itu memperluas pola pikir saya. Setelah mencapai target kalah dalam 37 gerakan, saya tersenyum pada Eric dan memujinya karena pertandingan yang bagus.
" Bermain dengan baik Eric, kamu mengalahkan saya lagi," kataku. Dia menatapku, tapi dia tidak tampak senang dengan memenangkan pertandingan.
"Sabina, berhentilah membiarkan aku menang dengan sengaja. Itu bukan cara kehidupan nyata bekerja! " Kata Eric
Saya memalsukan keterkejutan saya dan menjawab, " Saya tidak membiarkan Anda menang. Mengapa Anda mengatakan hal seperti itu? "
"Aku melihatmu mengalahkan AI di kompetisi papan catur holografik tempo hari. Anda mengalahkan AI pada kesulitan Kasparov tingkat, salah satu yang paling catur permainan sulit s untuk pernah dipukuli. " Eric mengungkapkan
Saya memandang Eric dan memutuskan untuk keluar dengan bersih. Saya tertawa dan berkata, "Ya, Anda benar. Saya memang kehilangan tujuan. Tapi itu hanya karena aku menikmati menghabiskan waktu bersamamu. "
"Kamu suka menghabiskan waktu bersamaku, tapi kamu berbohong padaku?" Eric bertanya dengan marah.
Saya memutuskan bahwa ini cukup jauh. Aku meraih tangan Eric dan menatap matanya. " Aku tidak membohongimu, aku membiarkanmu menang untuk membangun kepercayaan dirimu. Sayangnya, kamu terlalu pintar untukku dan melihatnya. "
Eric menghela nafas, dan berkata, "Ketidaktahuan adalah kebahagiaan. Saya lebih baik tidak tahu bahwa Anda sengaja kehilangan saya. "
"Pastilah itu!" Jawabku sambil tersenyum nakal.
Saya memutuskan untuk beralih ke topik yang lebih ringan dan berkata, "Jadi Eric, apakah Anda ingin ikut dengan saya ke pesta Yosua pada Jumat malam? Lindsey akan ada di sana. " Aku mengedip pada Eric, dan, untuk sesaat, aku bisa melihat senyum di matanya sebelum dia jatuh ke dalam kesedihan lagi.
"Apakah Joshua benar-benar mengundang saya ke pestanya? Dia bahkan tidak menyukaiku, "kata Eric dengan skeptis.
" Nah secara teknis, dia mengundang saya. Kamu hanya datang sebagai sahabatku, jadi aku bisa membantumu lebih dekat dengan Lindsey. " Saya menjawab dan mengedipkan mata.
Eric menatapku khawatir. "Terima kasih, Sabina. Tetapi saya khawatir tentang Anda. Joshua terobsesi dengan Anda. Anda tidak ingin mendengar hal-hal yang dia katakan tentang Anda. "
"Kamu mungkin benar tentang itu," kataku dengan santai.
Setelah pendek diam, saya meyakinkan d Eric bahwa itu baik-baik saja untuk pergi ke pesta Yosua. Saya tersenyum padanya dan berbicara, "Lihat, Eric. Saya sadar bahwa Joshua sangat ingin berhubungan seks dengan saya. Tetapi saya dapat menangani diri saya sendiri, dan saya senang dia tidak memiliki ikatan emosional dengan saya. Aku benci menyakiti orang. " Saya melihat jam tangan saya dan berbicara. "Aku harus pulang sekarang, tapi aku akan menemuimu pada hari Jumat. Saya akan sangat menyenangkan. "
Ketika saya berjalan pulang, saya memikirkan apa yang dikatakan Eric tentang Joshua. Haruskah saya benar-benar pergi ke pesta atau tidak? Saya tidak suka pesta atau berada di sekitar orang-orang muda seperti saya, mengambil berbagai obat rekreasi untuk mengubah pikiran mereka dan menjadi tinggi. Saya sangat senang dengan pikiran saya, persis seperti itu. Minum teh secangkir teh, mempelajari desain yang rumit dan keindahan bunga jauh lebih menarik daripada menelan berbagai bahan kimia, berharap diterima dari teman sebaya. Jika saya ingin mengalami kedekatan fisik dan seks yang luar biasa dengan seseorang, dan saya yakin saya akan, suatu hari, saya lebih suka mengalaminya dengan kesadaran penuh saya.
Ketika saya pulang, saya memberi tahu AI di kamar saya untuk menyalakan album musik favorit saya, "The Best of Chopin," dan saya menemukan kedamaian dari keseimbangan dan harmoni yang sempurna, yang hanya bisa dibawa oleh musik yang bagus.