Cuando Xiang Shaolong abrió los ojos, todo lo que pudo ver no fue nada más que oscuridad absoluta. Aunque no pudo diferenciar entre la noche y el día, su cabeza todavía se sentía mareada y quería seguir durmiendo.
Se había despertado sobresaltado por el sonido de alguien hablando. Al principio, se sintió conmocionado al pensar que alguien lo había descubierto. Luego, vio que el túnel permanecía sin cambios, con el sonido proveniente de una esquina de la habitación secreta. Solo entonces comprendió que la voz provenía de uno de los tubos de cobre.
Dado que el tubo auditivo de cobre se podía usar para escuchar lo que se decía en la habitación secreta, por supuesto que se podía usar para escuchar lo que se decía en la habitación de arriba.
Xiang Shaolong sacó una de las pocas cerillas que le quedaban, la encendió y encendió una de las lámparas. El tubo de cobre apareció de repente frente a él.
Estaba ubicado junto a la entrada, brillando bajo la luz.
Xiang Shaolong despertó su espíritu y se coló con cuidado hacia el tubo auditivo, luego presionó su oreja contra él.
Escuchó una voz masculina reír lujuriosamente, "Tu cuerpo se ha vuelto cada vez más voluptuoso. No es de extrañar que su alteza real estuviera tan embelesada contigo el otro día ".
Una voz femenina reacia respondió: "Gran Señor, si decidiera entregarme a su alteza, preferiría seguir adelante y suicidarme".
Xiang Shaolong elogió interiormente a esta mujer, que entendía profundamente cómo se sentían los hombres. A pesar de que sabía y aceptaba el hecho de que iba a ser regalada a otra persona, todavía se mostraba reacia a aceptarlo.
De hecho, el sonido de un beso suave y prolongado se podía escuchar desde arriba.
La mujer dijo coquetamente: "Gran Señor, ¿no tenías un banquete al que debías asistir? Sin embargo, insistes en burlarte de mí ahora mismo ".
Mientras escuchaba, Xiang Shaolong de repente sintió una gran sensación de conmoción.
Si era hora de un banquete de cena, debió haber dormido media noche seguida de un día completo. Debe haber dormido al menos unas veinte horas. ¿Cómo podía tener todavía tanto sueño? Por un tiempo, se olvidó de escuchar a escondidas a los dos de arriba mientras reflexionaba sobre esto.
De repente se dio cuenta de que, aunque el túnel tenía aberturas, todavía no había mucho flujo de aire. Si no se hubiera despertado sobresaltado, era muy posible que hubiera muerto de asfixia en sus sueños.
De repente escuchó tres palabras, 'Xiang Shao Long' entraron en sus oídos. Se apresuró a empezar a escuchar de nuevo. Ese gran señor dijo: "La ciudad está en un estado de alboroto total en este momento. Todos los banquetes, grandes o pequeños, han sido cancelados gracias a eso Xiang Shaolong. Su alteza ha ordenado que cualquier residencia que albergue a Xiang Shaolong sin informarlo sufrirá la pena de que toda su línea familiar sea exterminada. Ja, no hay cadáver que valga más dinero que el de Xiang Shaolong. La cabeza por sí sola vale quinientos taels de oro. Todos se han agotado buscando a este tipo ".
La mujer dijo: "En mi humilde opinión, debe haber dejado la ciudad hace mucho tiempo. De lo contrario, ¿cómo podría ser posible que con todo Daliang tan alborotado y buscándolo, no se pueda encontrar ni su piel ni su pelo?
Suspirando, agregó: "Esta persona es tan formidable. Viene como quiere y se va como quiere. Nadie puede detenerlo ".
Ese gran señor suspiró junto con ella. "Fue bastante fácil para él escabullirse, pero ha causado que Lord Fan esté exhausto por su cuenta. Dado que hoy no pudo capturar a Xiang Shaolong, como comandante de la guardia de la ciudad, toda la responsabilidad ahora se derrumba sobre su cabeza. Hace un momento vino a pedirme ayuda para pedirle perdón a su alteza. Pero ahora mismo, el Rey está lleno de rabia. No soy tan estúpido como para causarme problemas ".
Añadió: "Xiang Shaolong realmente llegó en el momento más inoportuno. Me agotó y me obligó a extrañar la exquisita actuación de Feng Fei. Escuché que mañana irá al país de Qi. ¿Quién sabe cuándo volverá? Mañana simplemente debo ir a despedirla ".
Solo entonces se enteró Xiang Shaolong de que el jefe de las Tres Cortesanas Famosas, Feng Fei, se encontraba actualmente en la ciudad de Daliang. Su corazón se conmovió y no tenía deseos de seguir escuchando. Al salir de la sala del tesoro, se escabulló del túnel y se escondió cerca de la arboleda fuera de él, para respirar un poco de aire fresco.
Realmente fue alrededor de la hora del atardecer afuera. Incluso se podían ver algunas motas de nieve cayendo a la deriva.
En este momento, el único lugar seguro para él era este túnel. Pero si lo encontraran de nuevo, le sería imposible escapar.
Lord Longyang claramente aún tenía que divulgar el hecho de que se habían conocido, como si lo hubiera hecho, ese gran señor de ese momento lo habría mencionado. Pero a pesar de que este fue el caso, esto no fue de mucha ayuda para él.
Volvió a pensar en Feng Fei.
Esta hermosa mujer con un aura única. Si estaba dispuesta a ayudar, tal vez podría sacarlo de la ciudad.
Pero solo se habían conocido una vez y su relación era muy superficial. ¿Arriesgaría su propia vida para salvarlo? Lo que le provocó aún más dolor de cabeza fue el hecho de que ni siquiera sabía dónde vivía ella.
Incluso si lo supiera, colarse en su habitación sería un asunto trivial. Mientras continuaba pensando, su corazón se entumeció. Justo en este momento, el sonido de un perro aullando provino del patio interior.
Xiang Shaolong se sorprendió. Rápidamente se zambulló en el túnel de nuevo. Basado en su memoria de las estructuras sobre el suelo, salió corriendo por una salida y llegó a un jardín dentro de una casa con patio.
Solo se vieron luces provenientes del frente de la casa del patio. Las otras partes de la casa estaban oscuras y sin luz.
Xiang Shaolong supuso que el perro feroz todavía estaba atado dentro del patio interior y aún no había sido liberado. Aliviado, se movió libremente.
Usando sus ganchos de agarre y sus manos ágiles, de una sola vez atravesó varias casas. Esquivando a varios sirvientes, primero se coló en la cocina y consiguió provisiones suficientes para él junto con una tetera con té caliente antes de colarse de nuevo en el túnel. Después de llenar su estómago, su espíritu de lucha se volvió vigoroso nuevamente.
Ni el túnel ni el propio Daliang eran un lugar en el que pudiera quedarse por mucho tiempo.
Pero todavía tenía que idear un método para salir de la ciudad a salvo.
Cuando todos los sirvientes y exploradores hubieran terminado de buscar por toda la ciudad sin ningún éxito, seguramente adivinarían que se había escondido en algún lugar secreto.
No faltaron hombres inteligentes en la nación de Wei. El propio Lord Longyang era una persona extremadamente perspicaz. Tarde o temprano, pensaría en los pasajes secretos y los tubos de escucha que pasaban por la antigua mansión de Lord Xinling y también llegaría a la conclusión de que podría haber pasajes aún sin descubrir en los túneles. Si solo saliera ocasionalmente para robar algo de comida o bocadillos, no debería ser un problema, pero a la larga, aún se levantarían sospechas.
Después de pensar en estos dos problemas, decidió que en dos días debía abandonar la ciudad. De lo contrario, podría olvidarse de irse nunca más.
Después de asegurarse de que el dormitorio sobre el tesoro estuviera vacío, se coló, abrió un cofre y sacó un conjunto de ropa de invierno y una capa. Justo cuando se estaba preparando para irse, se escuchó el sonido de pasos provenientes del exterior de la habitación, seguido del sonido de alguien sentado y riendo débilmente.
El corazón de Xiang Shaolong se conmovió y se acercó a la puerta. Abriéndolo ligeramente, echó un vistazo afuera.
Estaba absolutamente consternado por lo que vio.
Tres personas estaban sentadas afuera, seguidas por casi diez confidentes cercanos. El rostro de todos mostraba signos de preocupación.
Uno de ellos era en realidad Lord Longyang.
Su rostro estaba pálido como la ceniza, y parecía haber envejecido repentinamente muchos años. Se veía decaído y pálido, y ya no parecía la 'belleza líquida y suave' de antes.
De los otros dos, uno era un general del ejército con atuendos militares, mientras que el otro era un hombre de mediana edad con atuendos de ministro.
El general fue el primero en hablar. "Vinimos a hablar con usted, Lord Pingqu, sobre nuestros esfuerzos para localizar a Xiang Shaolong".
El corazón de Xiang Shaolong se enfrió. Sabía que Lord Longyang ya debió haber deducido que se estaba escondiendo aquí.
Sorprendido, Lord Pingqu dijo: "General Fan, ¿cómo terminó su búsqueda de Xiang Shaolong aquí en mi residencia?"
Tan pronto como abrió la boca, Xiang Shaolong lo reconoció como el hombre que se estaba tomando libertades con su concubina el otro día.
La razón por la que hablaban en las habitaciones interiores en lugar de en la sala principal mostraba que tenían miedo de que se filtraran las noticias.
Eso demostró que ya habían llegado a la conclusión de que se estaba escondiendo aquí.
Sospechaba que este general Fan, el comandante de la guardia de la ciudad de Dalian, ya había ordenado a los hombres que rodearan la totalidad de la mansión de Lord Xinling.
Pero todavía no estaba preocupado, porque la salida cerca de la arboleda oculta estaba lejos de la mansión de Lord Xinling y definitivamente no sería fácil de descubrir.
Lord Longyang suspiró. "El general Fan está dispuesto a usar su propia cabeza como garantía de que Xiang Shaolong aún no ha abandonado la ciudad. Si todavía se esconde en la ciudad, el lugar más probable para esconderse sería aquí ".
Xiang Shaolong lo escuchó hablar de una manera tan desanimada y supo que se sentía atormentado por el hecho de que tenía que capturar a su 'viejo amigo'. No pudo evitar suspirar junto con Lord Longyang.
La expresión de Lord Pingqu cambió. "Imposible. Hace mucho tiempo, ordené a mis sirvientes que registraran cada centímetro de la mansión. Si hubiera estado aquí, no podría haberme ocultado, y mucho menos las narices de mis perros ".
El general Fan dijo: "Hemos interrogado a los antiguos subordinados de Lord Xinling. Verificamos que en el pasado, Xiang Shaolong debió haber usado algún tipo de pasaje en forma de túnel para escapar. Pero nadie sabe dónde están el punto de entrada y el punto de salida ".
Lord Longyang agregó: "Lord Pingqu, podría ir y preguntarle a cada persona en la mansión si han notado que falta algo de comida o ropa. A partir de esto, podrás determinar si Xiang Shaolong se esconde aquí o no ".
Xiang Shaolong elogió en secreto este movimiento como formidable. ¿Cómo podía atreverse a quedarse atrás y escuchar por más tiempo? Rápidamente volvió a bajar y cerró la tapa, la cubrió con los colchones tejidos anteriores y luego regresó a los túneles.
Y luego, sin pensarlo dos veces, se escabulló en dirección a la arboleda montañosa.
En medio de la noche nevada, pudo ver a los soldados encender antorchas mientras se movían en la dirección en la que él se escondía. La luz de las antorchas y los aullidos de los perros bastaban para congelar la sangre de un hombre.
Xiang Shaolong puso toda la comida robada en un paquete grande, se puso el paquete en la espalda y luego tomó la carretera que una vez tomó para escapar con Zhao Qian, moviéndose en dirección a las casas cercanas.
Miró a su alrededor mientras caminaba, gimiendo en secreto.
Todos los caminos cercanos tenían soldados sellando los pasillos. Incluso los tejados tenían centinelas instalados, centrando su atención en todas y cada una de las actividades dentro de la mansión de Lord Xinling.
Xiang Shaolong sintió que se había vuelto difícil para él dar un solo paso. Cayó dentro de una maleza junto a la carretera.
Pero rápidamente decidió que este tampoco era un plan seguro.
Una tropa de cincuenta soldados Wei se dirigía en su dirección. Metiendo sus lanzas en cada arbusto, estaban llevando a cabo una búsqueda que lo abarcaba todo, tan minuciosa como una inundación de mercurio.
Xiang Shaolong no tenía otras opciones. Antes de que la luz lo alcanzara, trepó hacia una calle cercana y se escondió debajo del alero de un techo.
Debido a que este edificio era un piso más bajo que todos los edificios circundantes, no se colocaron centinelas en su techo.
Los soldados pasaron. Justo cuando estaba dudando sobre si entrar o no en el edificio, se escuchó el sonido de pasos de cascos.
Un carruaje vistosamente decorado venía de la dirección hacia la que se habían ido los soldados, con soldados de caballería escoltándolo por delante y por detrás.
Al observar la situación, Xiang Shaolong aterrizó de nuevo en el suelo. Esquivando y escondiéndose detrás de un árbol cercano, rápidamente trepó a una rama particularmente gruesa, agarrando fuertemente la rama cubierta de hielo con sus manos.
Si no fuera por el hecho de que estaba nevando mucho en este momento, no se habría atrevido a correr este riesgo.
Esto podría describirse como una apuesta.
Si solo una persona entre esos diez soldados de caballería levantara la cabeza, definitivamente lo verían.
Pero cuando estaba nevando ferozmente, todos bajarían la mirada hacia el suelo.
Justo cuando parecía como si su corazón se le subiera a la boca, el carruaje llegó directamente debajo de él.
Xiang Shaolong primero colocó suavemente, desenvolvió el paquete en su espalda, luego lo arrojó suavemente frente a la parte superior del carruaje. Luego bajó suavemente las piernas, apoyándolas en el paquete, antes de dejar que sus manos se deslizaran mientras se dejaba caer.
Debido al paquete de almohadillas, aterrizó en el carruaje sin hacer ruido. Con solo inclinarse, había logrado algo que era casi imposible en cualquier otra situación.
El carruaje continuó avanzando hacia esta capital antigua y nevada, lenta y pausadamente.
No tenía idea de adónde lo llevaría el carruaje, pero sabía que, por ahora, había escapado de un lugar peligroso.
Cuando pasaron por una de las puertas, los centinelas no solo no bloquearon el paso del carruaje, sino que incluso saludaron respetuosamente mientras le permitían pasar más allá libremente.
El estatus de la persona dentro del vagón seguramente no era el de una persona común. De lo contrario, ¿cómo podrían ser tan corteses y respetuosos?
En este momento, incluso él tenía curiosidad por saber qué tipo de persona noble se sentaba dentro del carruaje debajo.
El sonido de un suspiro pareció llegar desde el carruaje.
Su curiosidad despertó, Xiang Shaolong presionó su oreja contra el carruaje. Pero el hielo y la nieve acumulados lo congelaron tanto que abandonó inmediatamente esta idea.
En cambio, se dio la vuelta y miró a su alrededor.
Mientras miraba, se quedó mudo.
¡Mis cielos! Parecía como si el carruaje se abría paso por las calles en dirección al palacio.
Escoltado por los guardias, el carruaje pasó al puente levadizo, atravesó el foso y entró en el palacio interior.
En esta época, independientemente de su tamaño o estatura, todos los palacios se consideraban zonas prohibidas.
Todos los reyes se agotarían a sí mismos y a sus recursos para hacer de su palacio una fortaleza militar excepcionalmente centralizada, un castillo dentro de otro castillo.
Esto fue diseñado para evitar que los invasores atacaran, pero también para evitar que los traidores se rebelaran.
Ahora que Xiang Shaolong había logrado ingresar al palacio real, sería muy difícil para él irse.
Tanto sorprendido como exultante, entró en el palacio. Continuó tendido encima del carruaje, inmóvil. Dejó que la nieve lo cubriera por completo. Si no fuera por eso, cualquiera de los centinelas en la parte superior de los muros del palacio lo vería de inmediato y no tendría dónde esconderse.
Pero eso era precisamente lo que más le preocupaba.
Una gran tormenta de nieve como esta era muy rara. Le resultaría muy difícil volver a utilizar este truco para salir del palacio.
Escondido debajo de la nieve, apretó la cara contra su paquete de suministros. Se podría decir que esta es la única fuente de consuelo que le queda.
Aunque no podía ver nada, aún podía escuchar sonidos.
Por el sonido de los pasos de los caballos y las ruedas del carruaje, supuso que estaban en los sinuosos caminos dentro del palacio. Deberían dirigirse en dirección al palacio interior.
El carruaje finalmente se detuvo. Todos los jinetes desmontaron. Se podían escuchar pasos desde todas las direcciones, seguidos por las doncellas del interior del palacio que decían a coro: "¡Que la reina viva diez mil años!"
Xiang Shaolong casi dejó escapar un grito de sorpresa. No pudo resistirse a levantar un poco la cabeza y echar un vistazo.
La puerta del carruaje se abrió.
Debajo de la nieve, la espalda familiar y seductora de Dan Meimei, vestida con ropas llamativas, con un 'tocado de fénix', apareció frente a sus ojos como si saliera de un sueño.
Una sirvienta levantó un paraguas sobre su cabeza mientras le ofrecía el codo como apoyo. Subieron lentamente una serie de escalones del palacio, seguidos por las doncellas del palacio y los guardias en dos filas. El tipo de aura digna que ahora tenía hacía imposible que otros creyeran que era una prostituta en Xianyang que fue arrancada a voluntad por poderosos funcionarios.
Al ver su espalda desaparecer lentamente en la distancia mientras subía las escaleras, Xiang Shaolong sintió cientos de emociones en su corazón.
Aunque sabía que Dan Meimei no lo traicionaría, fue muy difícil para él entrar en contacto con la belleza que ahora se había convertido en reina.
Era demasiado arriesgado. Y tal vez Dan Meimei lo traicionaría después de todo, al igual que Lord Longyang.
El sonido de los látigos al romperse.
Xiang Shaolong continuó con este viaje turístico gratuito.
En este momento, el carruaje definitivamente se dirigía hacia los establos. Después de que se desensillaran los cuatro fuertes caballos, el carruaje se enviaría al almacén donde se limpiaría toda la nieve. Si no se marchaba antes de eso, su escondite quedaría expuesto.
Justo cuando Xiang Shaolong estaba desesperado por cómo dejaría el carruaje, el carruaje llegó a un lugar donde los árboles se alineaban a ambos lados de la carretera.
Xiang Shaolong exclamó interiormente que el cielo lo estaba ayudando. Comenzó a levantarse con cuidado, preparando su paquete.
En un momento en que vio que el conductor del carruaje estaba completamente concentrado en la carretera, se puso de pie.
La nieve de su cuerpo se deslizó como piedra arenisca. Extendió la mano y agarró una rama vertical, escapando inmediatamente de este carruaje que lo había sacado de una situación peligrosa pero lo había llevado a otra.