"Jishuka, bawalah anak-anak dan datanglah ke bawahku."
Saat itulah Grid berkata demikian. Lauel meringis dan buru-buru mengiriminya whisper.
- Grid, apa yang kau katakan tadi?
Grid bingung.
- Ada apa?
Lauel berbicara dengan frustrasi.
- Cara bicaramu salah!
Lauel tahu bahwa Guild Tzedakah adalah guild bergengsi yang ada sejak zaman L.T.S. Skalanya kecil, tapi mereka memiliki tradisi setidaknya enam tahun. Mereka memiliki kebanggaan terhadap mereka yang memerintah di puncak. Tapi bukannya menghormati mereka, Grid menyuruh mereka untuk datang ke bawahnya? Jelas bahwa anggota guild yang bangga akan kecewa dan menolak Grid.
- Kau harus bernegosiasi. Kau harus menghormati mereka. Kemudian yakinkan mereka untuk bekerja sama. Apa kau berpikir bahwa jika kau berbicara kepada mereka seperti itu, mereka hanya akan mengikutimu?
"..."
Grid memperhatikan kesalahannya. Jika dia memikirkannya dari posisi anggota guild, dia menyadari bahwa dia membuat kesalahan besar.
'Menjijikkan.' Apa dia berbeda dengan Lee Junho di masa SMA-nya, yang menjadikan Grid antar-jemput rotinya hanya karena dia lebih kuat? 'Dari awal, kata-kata yang aku pilih salah.'
Tapi banyak hal telah berubah sejak memasuki Guild Tzedakah. Grid memiliki banyak kenangan dengan anggota guildnya. Mereka saling mengenal sedikit demi sedikit. Grid mengenali anggota guild sebagai teman atau rekan. Namun dia mengatakan kepada mereka untuk datang ke bawahnya, seperti mereka adalah pelayan.
Grid sangat kecewa pada dirinya sendiri.
'Bagaimana aku bisa memperlakukan mereka seperti ini?'
Dia mengendalikan mereka dengan item-itemnya, jadi apa dia secara tidak sadar menganggapnya di bawahnya?
'Aku lebih baik dari mereka. Aku juga memiliki ketenaran yang tinggi.'
Apa dia mengabaikan mereka? Sama seperti alumni yang mengabaikannya di masa lalu?
'Sialan! Beberapa saat yang lalu di Kompetisi Nasional, aku menyadari bahwa aku berjuang untuk teman-temanku!'
Karakter Grid telah semakin dalam dan matang dibandingkan dengan masa lalu. Tapi itu terjadi hanya jika dibandingkan dengan masa lalu. Kepribadiannya masih kurang. Buktinya, dia iri dengan popularitas Noe dan memposting komentar jahat tentang Noe di Internet. Sifatnya dipenuhi dengan kebenaran diri sendiri dan egoisme karena lingkungannya yang kurang baik, yang membuat dirinya tak bisa menjadi dewasa dalam waktu sesingkat itu.
Tapi.
"Maaf. Aku akan memperbaiki apa yang baru saja aku katakan."
Biasanya, Grid adalah seseorang yang berusaha keras. Berkat upayanya, dia hampir bisa menjadi yang terbaik di sekolah, meskipun tidak memiliki bakat. Selain itu, ia mampu menjadi kelas legendaris pertama di Satisfy.
Selama dia menyadari dan memperbaiki kesalahannya, dia akan cepat berubah.
"Aku akan mengatakannya lagi. Kalian semua, tolong bergabung dengan guild yang akan kubuat. Aku ingin terus bersama kalian, dan aku membutuhkan kekuatan kalian. Aku juga akan memberi kalian kekuatan... Ayo bergabung bersama untuk membangun sebuah negara. Aku menganggap kalian sebagai teman dan rekan, jadi tolong."
Grid membungkuk dalam-dalam. Sikapnya sangat sopan. Ekspresi kaku dari Jishuka dan anggota guild secara perlahan mulai keluar.
Jishuka berbicara, "Beri kami waktu untuk membicarakannya."
***
"Apa yang harus kita lakukan?"
Grid kembali ke Winston setelah membuat keributan. Guild Tzedakah mulai terlibat dalam diskusi mendalam.
"Grid adalah keberadaan yang penting bagi kita. Bukan hanya sebagai pandai besi, tapi juga sebagai prajurit. Dia sumber kekuatan yang besar. Kita tak bisa kehilangan dirinya."
"Aku setuju dengan bagian tersebut, tapi bisakah Grid menjadi pemimpin guild?"
Dibutuhkan kepemimpinan untuk memimpin suatu organisasi. Untuk mengerahkan kepemimpinan, mereka membutuhkan karisma untuk memaksa orang atau membuat orang setia pada mereka. Tapi kemampuan itu bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki siapa pun.
Mengapa Guild Tzedakah beroperasi dalam skala kecil? Ada banyak alasan, tapi yang penting adalah bahwa tidak ada pemimpin di guild. Mereka yang bertindak untuk naik ke atas memiliki kecenderungan individualistis yang kuat. Tak satu pun dari mereka memiliki bakat untuk memimpin orang lain. Bahkan Jishuka terbatas hanya untuk memimpin personel saat ini.
Grid pelit, penuh dengan kecemburuan dan hanya bertindak demi uang, jadi bisakah dia memenuhi peran seorang pemimpin? Selanjutnya, dia ingin menjadi raja? Itu tidak mungkin.
"Orang pintar seperti Lauel bisa menebus kekurangan kecerdasan yang dimiliki oleh Grid. Tapi tidak mungkin bagi seseorang yang bukan pemimpin untuk mempertahankan atau memperluas organisasi."
"Itu benar. Jika Grid menciptakan guild, bukankah guild tersebut akan segera runtuh?"
Pemimpin yang kompeten dari guild kecil lebih baik daripada guild besar yang tidak kompeten. Semua orang berpikir demikian. Mereka menilai itu hanya mimpi sia-sia Grid. Tapi orang yang tidak terduga datang dengan pendapat yang berbeda.
"Grid adalah pemimpin alami."
Apa ini omong kosong? Mata semua orang terfokus pada satu orang. Orang yang menerima minat mereka. Dia adalah Toban. Dia adalah kepala staff Guild Tzedakah, yang menjadi budak Grid di masa lalu. Pada suatu waktu, dia enggan membahasa tentang Grid, tapi sekarang dia lebih menghargai Grid daripada orang lain.
"Apa yang dibutuhkan untuk menjadi pemimpin? Bukankah itu untuk menyatukan dan memimpin organisasi, dan pada akhirnya mengembangkan organisasi? Pikirkan tentang hal tersebut. Grid memiliki kekuatan yang dapat menggantikan kepemimpinan."
Buzz buzz.
Anggota guild mulai bergumam.
"Kekuatan yang bisa menggantikan kepemimpinan?"
"Apa itu? Aku tak bisa mengetahuinya."
Toban memberi petunjuk kepada anggota guild yang tidak memahaminya. "Jangan mengabaikan fakta bahwa Satisfy adalah game."
"Ah...!" Jishuka dan Pon menyadarinya di depan orang lain. Mereka berteriak pada saat bersamaan. "Item!"
Toban puas.
"Itu benar. Ketika orang-orang bermain game, mereka memiliki satu keinginan dasar. Dan Grid dapat memenuhi kebutuhan tersebut. Selama dia membuat item untuk anggota guild, mereka takkan pernah mengkhianatinya. Dan Grid akan berevolusi saat mencoba melakukan yang terbaik untuk guild."
Alasan utama mengapa Guild Tzedakah enggan kehilangan Grid adalah karena kemampuannya untuk membuat item. Betul. Setidaknya di Satisfy, Grid sepenuhnya memenuhi syarat untuk menjadi seorang pemimpin.
"Jika Grid menghasilkan item untuk anggota guild dengan pencapaian tingginya sebagai hadiah, anggota takkan ingin meninggalkan Grid selamanya. Pada saat yang bersamaan, mereka secara bertahap akan menjadi elit."
"Sama seperti kita..."
Pertama, orang pintar seperti Lauel takkan menjadikan Grid raja jika dia tidak punya alasan. Lauel jelas berencana untuk membina guild terkuat melalui Grid. Guild akan menjadi sangat kuat melalui item.
"Beruntung Grid memiliki Lauel." Itulah kata-kata Jishuka. Dia melanjutkan, "Berkat Lauel, Grid akan dapat memerintah di puncak."
Saat ini, Keturunan Pagma merupakan kelas terkuat yang ada. Tapi ada total sembilan kelas legendaris di Satisfy. Sebagai pandai besi, Keturunan Pagma relatif lemah dalam pertempuran dibandingkan dengan kelas legendaris lainnya.
Jika Grid terus memainkan game secara individual, pada akhirnya akan datang suatu hari ketika dirinya tak bisa melampaui batas ini dan harus mengakui posisi yang terbaik untuk orang lain.
Tapi ceritanya akan berubah jika dia memiliki guild terkuat. Guild terkuat yang hanya bisa dibuat oleh Grid! Kekuatan ini akan membuat Grid berkuasa di atas!
"Kenapa kita tidak pergi ke bawah Grid? Bagaimanapun, kita telah mencapai batasan untuk memperluas kekuatan kita."
"Aku juga berpikir demikian. Aku tidak ingin melihat Guild Zibal atau Chris perlahan menelan benua ini."
"Tentu saja... Tidak seperti L.T.S, ada batas untuk apa yang bisa dilakukan sejumlah kecil orang di Satisfy. Akan lebih baik dalam jangka panjang untuk masuk dalam kekuatan yang lebih besar."
"Aku tak pernah bisa melarikan diri dari item Grid. Aku tanpa syarat ingin pergi di bawah Grid."
Semua anggota guild setuju. Diputuskan.
Jishuka berdiri dan menyatakan, "Hari ini, Guild Tzedakah akan dibubarkan. Ke-21 anggota, termasuk aku, akan pergi ke bawah Grid."
Mereka bermimpi menjadi yang terkuat, seperti mereka berada di L.T.S. Untuk mencapai impian tersebut, mereka memilih Grid. Berkat hal tersebut, Grid menelan kekuatan terkuat secara gratis. Ini merupakan peristiwa yang akan turun dalam sejarah.
***
Guild yang mewakili Kerajaan Abadi sejauh ini adalah Guild Giant. Guild Tzedakah terkenal dengan sejumlah kecil elitnya, tapi Guild Tzedakah tak bisa dibandingkan dengan Guild Giant. Itu karena Guild Giant memiliki lebih dari 700 orang. Kekuatannya berada di tingkat yang bisa bersaing dengan Guild Snake, yang memperluas kekuatannya di Kerajaan Haken.
"Tentara Golem?"
Kota Pedro, di bagian selatan Kerajaan Abadi.
Chris tertegun. Lebih dari 1.000 golem maju menuju Kerajaan Abadi.
"Penyihir jenis apa yang bisa mengendalikan 1.000 golem? Ini tidak mungkin, bahkan jika semua penyihir agung di benua tersebut menggabungkan kekuatan mereka bersama. Bukankah ini konyol?"
Para golem tidak berkeliaran di daerah tertentu. Sebaliknya, mereka bergerak dengan tujuan yang jelas, sehingga seseorang dengan jelas mengendalikan golem tersebut. Salah satu dari tujuh kapten, Zirkan, merespon Chris dengan mata lebar.
"Informasi ini pasti. Golem saat ini bergerak maju menuju Kerajaan Abadi, dan kemungkinan selatan akan menjadi target pertama, berdasarkan jalur pergerakan mereka."
Tujuh kapten lainnya, Asellas, berbicara. "Di masa depan, akan ada quest dari raja Kerajaan Abadi untuk mengalahkan pasukan golem."
Chris tersenyum lebar. "Ini pertanda baik."
Jadi bagaimana jika lebih dari 1.000 golem berkumpul? Mereka hanya kumpulan massa batu yang lambat. Chris bertekad untuk mengalahkan golem demi meningkatkan reputasi guild dan meningkatkan kontribusinya bagi kerajaan.
"Ini adalah kesempatan untuk menjadi seorang Earl."
Setelah Chris dikalahkan oleh Regas di Kompetisi Nasional.
Guild Giant mulai bingung. Hilangnya ketua guild mengurangi moral guild, dan guild tampaknya berjalan menyusuri jalan penurunan.
Namun, Chris adalah orang dengan karisma yang luar biasa. Dia memimpin guild bersama dengan tujuh kapten, dan Guild Giant berhasil melarikan diri dari kebingungannya. Mereka menunjukkan kekuatan yang lebih kuat dari sebelumnya.
Chris percaya diri.
"Kita akan benar-benar siap ketika quest dari raja tiba. Pertama-tama, beri tahu penyihir untuk menyimpan sihir AOE dalam Orb mereka, dan mendistribusikan senjata besar pada damage dealer fisik."
Kemudian setelah beberapa hari. Ada seorang utusan dari ibukota.
"Atas nama raja ke-13 Kerajaan Abadi, Raja Wiesbaden. Viscount Chris, bantai golem yang berani maju menuju kerajaan suciku!"
[Perang Pertahanan]
Kesulitan: S
Tepatnya 1.231 golem telah melintasi perbatasan Kerajaan Abadi.
Pertahankan Kerajaan Abadi.
Kondisi penyelesaian quest: Mengusir tentara golem (0 / 1.231)
Hadiah penyelesaian quest: Satu kota kecil. 25.000 poin kontribusi untuk kerajaan. Level guild akan meningkat 1. Dua juta emas akan diperoleh.
Kegagalan quest: Para golem akan maju ke ibukota Kerajaan Abadi. Kerajaan akan jatuh ke dalam kekacauan.
Itu adalah hadiah besar.
Darah Chris mendidih.
'Zibal, kau bukan player pertama yang akan menjadi Earl. Aku juga akan menjadi yang pertama untuk mendapatkan 1.000 anggota guild!'
Chris tidak meragukannya. Dia memiliki pengalaman dengan menyelesaikan quest guild dengan kesulitan kelas-A, yang membuat dirinya tidak mundur di depan kelas-S. Chris hanya ingin mengalahkan golem untuk mencapai tujuannya. Semua anggota Guild Giant, tidak ada satu orang yang berpikir quest ini mungkin gagal.
Tiga hari kemudian.
Berita utama muncul di seluruh dunia.
Itu merupakan sebuah tragedi. Guild Giant hanya bisa mengalahkan 300 golem. Bagian selatan Kerajaan Abadi hancur. Chris putus asa ketika dia memandangi Pedro, yang telah ditelan oleh amukan api.
"Bagaimana ini terjadi...?"
Satu tahun enam bulan lalu.
Ketika Chris menjadi viscount dan mendapatkan Pedro, itu hanya sebuah desa kecil ketika ia pertama kali tiba. Dalam satu setengah tahun terakhir, Chris telah mengembangkannya menjadi sebuah kota. Kota tersebut hilang dalam sekejap. Semua bangunannya runtuh, sementara ribuan NPC berubah menjadi cahaya abu-abu. Kerusakannya akan sulit untuk diperbaiki.
Chris frustasi, namun dia tidak punya pilihan selain melihatnya ketika golem maju ke ibukota. Tujuan sebenarnya dari pasukan golem yang perkasa adalah bagian utara dari Kerajaan Abadi. Mereka berencana untuk maju dari selatan ke utara melalui ibukota.
Penyihir besar Braham melakukan hal ini hanya untuk menarik perhatian Grid.