'Apa? Apa ini?'
Dong Pao sangat bingung.
Jalan dari Desa Rolling ke Vatikan awalnya sangat damai. Para paladin secara teratur berpatroli, jadi sulit untuk menemukan pencuri, monster, dan binatang buas. Jalan ini bisa disebut sebagai salah satu dari beberapa zona aman di benua ini.
Namun, hari ini para monster muncul tanpa ragu-ragu. Sama seperti air yang mengalir dari bendungan yang runtuh, para monster menukik ke bawah dan menyerang Grid dan Dong Pao.
"Hah... hah... Ada begitu banyak monster di sekitar sini..."
Berkat hal tersebut, Dong Pao kelelahan.
Sudah kurang dari satu jam sejak mereka meninggalkan Desa Rolling, dan mereka sudah bertarung lebih dari 100 monster tanpa istirahat. Mana-nya telah habis beberapa kali, membuatnya meminum potion mana. Sekarang staminanya akan segera habis.
"Hah hah! Aneh! Sangat aneh! Aku telah menggunakan jalan ini beberapa ratus kali, tapi ini yang ke-pertama kalinya aku melihat hal seperti ini! Hah hah!" Dong Pao tak bisa menerima situasi saat ini. Dia berjuang untuk menggunakan Heal pada Grid, yang membunuh para lizardmen yang mengelilinginya. "Kenapa ada begitu banyak monster di sini... Aneh!"
Mereka harus bergerak sejauh 15 km lagi untuk mencapai titik yang seharusnya Dong Pao tuju untuk memancing Grid. Tapi monster terus-menerus bermunculan, jadi sepertinya kedua orang itu akan segera kehilangan nyawanya bahkan sebelum mencapai target. Berapa banyak orang yang bertemu dan mati dari monster di zona aman? Mungkin Dong Pao akan menjadi yang pertama merasakannya. Seberapa tidak adil dan memalukannya hal seperti ini?
Dong Pao merasa putus asa.
Kemudian sumber dari kejadian ini, Grid dengan sembunyi-sembunyi melepaskan jubahnya.
'Saat ini aku memiliki seorang penyembuh... Sayangnya, ini waktunya untuk beristirahat.'
[Malacus Cloak telah dilepaskan.]
Malacus Cloak mengeluarkan aroma berdarah yang menarik segala jenis monster yang bersembunyi di sekitarnya. Begitu Grid memasukkan jubahnya ke dalam inventorinya, tidak ada lagi monster yang muncul. Namun Dong Pao terlalu sibuk untuk mengamati Grid dengan benar, jadi dirinya tidak menyadari bahwa Grid-lah sumbernya.
Grid menangani monster yang tersisa.
Kiyaaaaak!
[Kamu telah mengalahkan salamander raksasa.]
[Pemimpin Party 'Grid' telah memperoleh kandung empedu salamander.]
[Pemimpin Party 'Grid' telah mendapatkan mutiara langka.]
[203.000 exp telah diperoleh.]
[Kamu telah mengalahkan iran clan lizardman.]
[Pemimpin Party 'Grid' telah memperoleh Usable Scimitar.]
[Pemimpin Party 'Grid' telah memperoleh sebuah safir.]
[255.000 exp telah diperoleh.]
Lembah Dran, tempat air jernih yang mengalir!
Monster-monster di sini jauh lebih kuat daripada monster di Pegunungan Suaz. Mereka memiliki level minimum 190 dan lebih tinggi, sehingga Grid bahkan berjuang jika ada lebih dari tujuh monster. Namun, ia memiliki skill penyembuhan milik Dong Pao, sehingga ia berhasil memburu mereka.
'Penyembuhan Priest level 160 benar-benar luar biasa. Kukuk, aku bisa menunggu untuk pergi ke Vatican selama aku memiliki seorang penyembuh seperti ini.'
Grid senang sekali karena dirinya mendapatkan exp dengan jumlah yang luar biasa, meski sedang ber-party bersama Dong Pao. Namun, dirinya membuat ekspresi wajah yang tidak puas dan mengerang. "Fiuh, kupikir aku akan mati. Ini adalah pertama kalinya aku melihat begitu banyak monster. Apakah daerah ini awalnya seperti ini?"
Dong Pao menggelengkan kepalanya pada kata-kata Grid. "Aku tidak tahu apa yang terjadi. Awalnya, ini adalah tempat di mana monster jarang muncul... Aku bahkan tidak tahu bahwa ada begitu banyak monster di sini. Aku merinding... Haaah..."
Dong Pao mengintip belati yang dipegang di tangan Grid saat dirinya meratapnya.
'Ada aura biru seperti laut di sekitar belati itu... Senjatanya merupakan senjata yang telah ditingkatkan setidaknya +8. Bagus sekali.'
Hal ini terjadi setelah dirinya bergabung dengan Party bersama Grid. Dong Pao awalnya berpikir bahwa Grid berhasil datang ke Desa Rolling sendirian, meskipun hanya di level 147, adalah murni karena keberuntungannya.
Sekarang saat mereka bertarung bersama, Dong Pao sadar bahwa Grid benar-benar kuat dibandingkan dengan levelnya. Alasan Grid mampu menyeberangi Pegunungan Suaz bukan karena keberuntungan, tapi karena kekuatannya.
'Rahasia kekuatannya adalah belati +8... Belati mungkin lemah dalam kekuatan serangan dibandingkan dengan pedang satu tangan atau senjata tumpul, tapi... Sebuah belati yang ditingkatkan sejauh ini dapat memberikan lebih banyak damage daripada senjata tumpul.'
Belati memiliki kecepatan serangan yang cepat, tapi kekuatan serangannya lemah. Namun, belati milik Grid memiliki kecepatan serangan dan kekuatan serangan yang sangat baik.
'Dia pasti sangat kaya jika dirinya membawa senjata seperti itu. Oke, aku bisa mendapat lebih banyak keuntungan dari yang aku kira. Jika aku bisa mengambil belati ini... !'
'Sudah cukup istirahatnya.' Saat Dong Pao tersenyum kejam, Grid memakai Malacus Cloak. Dirinya bangkit dari tempat duduknya dan mendesak Dong Pao. "Sudah waktunya untuk bergerak. Kita tidak ingin terlambat."
"Ya... Tapi sebelum itu..."
Dong Pao menatap Grid dengan mata tajam. Grid berpikir Dong Pao memperhatikan Malacus Cloak dan menelan ludah. Lalu Dong Pao berkata kepadanya. "Distribusi item... Bisakah kamu mengubahnya ke distribusi berurutan daripada distribusi pemimpin party? Saudara, mari kita bersikap adil."
"... Simpan saja sebagai distribusi pemimpin party untuk saat ini. Dengan distribusi berurutan, item-item mahal mungkin hanya diberikan kepada satu orang dan hal tersebut tidaklah adil. Kita akan membagi hasil setengahnya setelah kita tiba di tempat tujuan, jadi jangan khawatir."
"Tidak tapi..."
Tujuan Grid adalah Vatikan. Namun tujuan yang direncanakan Dong Pao adalah tempat di mana Grid akan mati sebelum dirinya tiba di Vatikan. Jika metode distribusi item tidak berubah sekarang, Dong Pao takkan menerima itemnya. Jadi ia ingin mengubahnya menjadi distribusi berurutan.
Tapi Grid keras kepala. Dia sudah berjalan.
'brengsek sialan!' Dong Pao mengutuk dirinya sendiri. Lalu ia mencoba berpikir positif. 'Ya, aku akan mendapat banyak uang darinya.'
Dong Pao tersenyum saat dirinya melihat Grid berjalan dengan cepat. Dia berpikir bahwa permintaan mendesak Grid sungguh lucu. Tapi senyuman di wajah Dong Pao menghilang dengan cepat. Baru lima menit sejak mereka mulai berjalan lagi, Monster baru muncul seperti awan dan Dong Pao merasa gila.
"Apa-apaan ini? Kenapa monster-monster ini muncul terus menerus?"
"Bukankah kamu melakukan quest yang sulit sebagai bagian dari Gereja Rebecca? Mungkin ini adalah cobaan dari Dewi Rebecca?"
Grid menggunakan metode akting. Dia pandai berpura-pura bahwa dirinya bukanlah sumber yang menarik monster. Akibatnya, Dong Pao tidak mencurigai Grid sama sekali.
"Tidak! Aku belum pernah mendengar tentang uji coba yang melibatkan perburuan monster! Dan jendela quest tidak muncul...!"
"Hrmm... Tolong dukung aku sementara aku mengurus mereka. Terima kasih."
"Ya..."
Dong Pao tertekan memikirkan untuk memakan potion mana yang mahal. Di sisi lain, Grid senang.
'Aku punya seseorang dengan skill penyembuhan gratis, jadi aku harus menggunakannya semaksimal mungkin!'
Betul. Grid telah membidik hal seperti ini sejak dirinya mengadakan party bersama dengan Priest secara gratis. Sampai mereka tiba di Vatikan, Grid akan bergantung pada penyembuhan Dong Pao untuk berburu tanpa batas. Dong Pao mengincar kehidupan Grid sementara Grid bertujuan untuk memanfaatkannya.
Kedua orang itu terus melanjutkan perburuan berulang dan...
[Levelmu telah meningkat.]
[Levelmu telah meningkat.]
"Ya!"
"Ohh! Aku juga naik level...!"
Hanya 12 jam setelah meninggalkan Desa Rolling! Grid memperoleh tiga level sementara Dong Pao naik satu level.
Ini hal yang mengejutkan bagi Dong Pao. Mereka berburu monster level tinggi hanya dengan dua orang, jadi level mereka meningkat dengan cepat. Ini lebih baik daripada berburu dengan beberapa pihak dengan level yang tinggi. Seperti Grid, dia ingin tinggal di tempat ini untuk sementara waktu berburu. Jika dirinya bisa melakukan hal tersebut, Dong Pao bisa melanjutkan tantangan menjadi seorang ranker. Namun Dong Pao segera diingatkan dengan tujuan aslinya.
'Uang lebih penting daripada leveling.'
Crime Forest.
Awalnya, mereka seharusnya tiba di sini 3 jam setelah meninggalkan Rolling. Namun butuh waktu 12 jam. Dong Pao bertanya-tanya apakah para assassin itu lelah dan kesal karena menunggunya. Ia merasa cemas dan mendesak Grid.
"Saudara, mari kita istirahat di gua tersebut di sebelah sana."
Grid memutar kepalanya ke arah Dong Pao dan dapat menemukan pintu masuk ke sebuah gua. Lalu dirinya berkata dengan pandangan enggan.
"Apa kita perlu istirahat? Bukankah kita harus langsung ke Vatikan dengan momentum seperti ini?"
Dong Pao mencoba meyakinkannya, "Tidak seperti saudara, staminaku sudah mencapai batasnya beberapa kali. Aku butuh istirahat yang cukup. Regenerasi manaku terlalu lambat sekarang... Sampai pada titik di mana aku hanya bisa menggunakan Heal beberapa kali."
"Mau bagaimana lagi."
"Terima kasih atas pertimbanganmu."
Grid menerima bimbingan Dong Pao dan memasuki gua. Lalu, jendela pemberitahuan muncul.
[Vampire Countess Marie Rose disegel di ruang ini.]
[Pengaruh jahat Marie Rose membuat kekuatan sihirmu menjadi keruh. Segala jenis mantra dan skill tidak tersedia.]
[Kamu telah menolak.]
"...?"
Grid tampak bingung.
"Apa ini ruang raid? Vampire countess? Para vampire baron cukup menakutkan, namun ini adalah vampire countess? Apakah darah kita akan dihisap dan mati di sini? Kenapa kita beristirahat di ruang yang berbahaya seperti ini...?"
Dong Pao menggelengkan kepalanya.
"Jangan khawatir. Marie Rose telah tidur selama ratusan tahun sejak dirinya disegel oleh dua Putri Rebecca... Dia tidak pernah bangun. Bukan Marie Rose yang harus kamu khawatirkan sekarang."
"...?!"
Grid terkejut.
Pada akhir kata-kata Dong Pao, tiga bayangan muncul dari kegelapan. Mereka merupakan assassin yang bersama dengan Dong Pao. Mereka memblokir pintu masuk gua sehingga Grid tak bisa melarikan diri, dan memelototi Dong Pao.
"Kenapa kamu sangat terlambat?"
Dong Pao menjelaskan, "Anehnya, monster terus muncul. Kami dipaksa untuk melambat sambil menangani mereka."
Assassin peringkat ke-13, Sniffer tidak mempercayainya.
"Monster? Jika kamu ingin berbohong, lakukan dengan benar. Bukankah sulit untuk menemukan seekor serigala di daerah tersebut, apalagi monster? Inilah kenapa aku membenci orang Cina. Kamu menggertak setiap kali kamu membuka mulutmu!"
"Yang aku katakan bukanlah kebohongan. Jika kamu tidak percaya padaku, periksa sendiri nanti."
"Baik. Aku mengerti, jadi berhentilah." Peringkat ke-11 Curb tidak ingin membuang waktunya lagi. Dia menenangkan situasi dan mengarahkan dua belati ke arah Grid. "Hei. Jika kanu tidak ingin mati dan kehilangan Exp, berikan kami uangmu. Maka kami akan membiarkanmu hidup."
Assassin mengkhususkan dirinya dalam pembunuhan.
Quest perubahan kelas mereka adalah pembunuhan, dan mereka menerima hadiah tambahan tergantung pada berapa banyak orang yang mereka bunuh. Para Assassin terus melakukan pembunuhan dan mendapatkan banyak Exp melawan orang.
Assassin mampu memamerkan kehadiran unik mereka di tempat seperti ini di mana segala jenis skill ditekan karena Marie Rose. Mereka juga memiliki keunggulan numerik, jadi Curb tidak meragukan bahwa mereka dapat menangani Grid.
Di sisi lain, Grid memahami situasi dan bertanya kepada Dong Pao.
"Dong Pao, bukankah Priest dari Gereja Rebecca harus mematuhi hukum? Bukankah hal seperti ini bertentangan dengan doktrin mereka untuk mencelakakan kehidupan para petualang demi uang? Tindakan ini mengkhianati Dewi Rebecca, bukankah hal seperti ini akan berakibat fatal bagimu sebagai seorang Priest?"
Dong Pao menggelengkan kepalanya. "Banyak orang bingung. Mereka berpikir bahwa para Priest Rebecca harus selalu mengikuti hukum dan doktrin untuk mempertahankan posisi mereka. Tapi kenyataannya berbeda. Kami hanya harus mematuhi hukum selama periode quest. Tidak masalah kesalahan apa yang aku lakukan selama tidak diketahui oleh pihak gereja."
Grid tidak mengerti.
"Bukankah status kekuatan sucimu diperkuat dengan mengikuti hukum dan doktrin? Daripada bertindak untuk keuntungan langsung, bukankah lebih baik dalam jangka panjang untuk mengikuti hukum dan meningkatkan kekuatan sucimu?"
Bagi Dong Pao, Grid nampaknya putus asa untuk hidup. Dia merasa sangat simpatik terhadap persuasi Grid yang menyedihkan.
"Saudara, apa kamu sudah lupa apa yang aku katakan tadi? Kami memiliki sesuatu yang disebut doa. Kekuatan suci dapat dibangkitkan melalui doa, jadi aku tidak perlu khawatir tentang mengikuti hukum. Aku tidak menyangkal Dewi Rebecca, meskipun melakukan kejahatan. Aku sangat percaya, mengagumi dan mencintai dewi di hatiku, kesetiaanku kepada dewi begitu dalam bahkan hingga sekarang, kekuatan suciku naik perlahan dan stabil."
"..."
"Ini masih belum diketahui di luar, tapi Paus Rebecca adalah orang yang sangat bejat. Paus sering melanggar hukum dan doktrin gereja. Namun kekuatan sucinya sudah cukup untuk melampaui akal sehat. Keyakinannya pada Dewi Rebecca merupakan hal yang mutlak."
"Itu hanya kontradiksi." Assassin peringkat ke-7 Shay maju ke depan. Ia mengira bahwa Gereja Rebecca sangat konyol. "Gereja Yatan merupakan Gereja yang berdiri murni untuk kejahatan. Mereka percaya bahwa kejahatan adalah jalan yang benar. tapi orang-orang dari Gereja Rebecca melakukan kekejaman, meskipun mereka menyadari bahwa mereka harus melakukan perbuatan baik. Bagian depan dan belakang berbeda, jadi mereka jauh lebih busuk dan lebih berbahaya daripada Gereja Yatan. Yah, hal seperti itu tidak ada hubungannya dengan kami... Beri kami uangmu."
Grid memeriksa tubuh Shay.
'Dia dipersenjatai dengan item-item terbaik. Setidaknya di level 200...'
Skill 'Legendary Blackmsith's Discernment' memungkinkan Grid untuk mengukur level item yang dipakai Shay. Berkat hal tersebut, Grid dapat mengetahui bahwa Shay bukan lawan biasa.
'Ranker. Dua orang lainnya bahkan lebih tinggi dari Dong Pao.'
Tapi.
'... Mereka lebih membosankan dibandingkan dengan Faker.'
Grid berada di Guild yang sama dengan Assassin peringkat ke-1, Faker.. Dia telah menyaksikan skill Faker beberapa kali. Karena itu, Grid tidak merasa takut di depan orang-orang seperti ini.
"Kalian, kalian telah memilih mangsa yang salah untuk diburu."
Grid mempersenjatai dirinya dengan dua item yang berada di inventorinya sepanjang waktu saat dirinya bersama dengan Dong Pao.
[Dainsleif (Reproduksi) telah dipakai.]
[Frostlight Orc Chief's Helmet telah dipakai.]
"...Orang ini?"
Dong Pao dan para Assassin terkejut ketika mereka melihat Grid menarik pedang hitam dan helm tengkorak yang aneh. Bukankah dia adalah pembantai terkenal yang melenyapkan anggota Guild Giant beberapa waktu yang lalu? Mereka tidak menduganya sama sekali.