Sebagian besar orang-orang yang menghadiri reuni tersebut berniat mengolok-olok Shin Youngwoo. Namun, sekarang setelah Youngwoo menyingkirkan status hutangnya dan menjadi orang yang berhasil, tak ada yang bisa mengolok-olokku. Dengan demikian, reuni kehilangan tujuan utamanya dan menjadi sangat canggung.
Khususnya, Lee Junho tak bisa berkata apa-apa dan pergi lebih dulu setelah menghabiskan gelas alkoholnya. Sejak saat itu, suasananya perlahan berubah. Mereka melihat Lee Junho pergi dan mulai membombardir Youngwoo dengan pertanyaan.
"Bagaimana kamu tampil dengan seri 13? Apa kamu memenangkan lotere atau sesuatu? Bukankah kamu berjuang dengan hutang terakhir kali aku melihatmu?"
"Youngwoo, apa kamu telah menjadi seorang ranker di Satisfy? Apa kamu mendapatkan banyak uang dari rekaman siaran? Apa kami akan melihatmu di TV cepat atau lambat?"
"Apa hubunganmu dengan Yura? Apa kalian berdua benar-benar berpacaran?"
"Berpacaran dengan wanita seperti itu merupakan romantisme semua pria... Aku tak bisa membayangkannya betapa superiornya dirimu saat ini..."
Rasa ingin tahu, iri hati, dan cemburu terlihat di mata para alumni. Ketika Youngwoo menikmati situasinya yang seperti ini, beberapa orang dari hari-hari sekolahnya yang ia kira adalah teman-temannya berbicara kepadanya.
"Hei ~ Youngwoo, apa kamu ingat seberapa dekat kita di sekolah? Sangat menyenangkan pada saat itu... Apa kamu terkadang tidak merindukannya? Haruskah kita nongkrong bersama kapan-kapan?"
"Oh! Ini bagus! Semua orang sangat berubah setelah pergi ke tentara dan universitas, jadi ini akan bagus!"
"Hehe, kamu harus membawa Yura ketika kita nongkrong. Bukankah hal yang wajar untuk memperkenalkan kekasihmu kepada teman-temanmu? Huhuhu."
"Hei, kamu tahu... bisakah aku mengemudikan mobil? Aku selalu ingin mengendarai seri 13... Huh? Hanya lima menit tidak masalah. Tolong."
Orang-orang ini berbalik dan menyiksaku seperti yang lain ketika aku butuh bantuan, sekarang mereka ingin berteman lagi. Aku secara definitif meletakkannya.
"Kalian ingin datang kemari dan bermain seperti kita teman sekarang? Diamlah. Seperti orang lain, kalian menatapku dengan cemburu. Aku di sini hanya untuk menertawakan kalian."
"Apa?"
"Ha! Ada apa dengan nada brengsek ini? Apa kamu bertingkah seperti ini sekarang karena keadaanmu baik-baik saja?"
Youngwoo menggunakan kata-katanya untuk menyerang mereka di tempat yang menyakitkan, dan mereka kesal karena hal tersebut. Youngwoo mengejek mereka, dengan mengatakan, "Bukankah lucu bagaimana kalian terdengar seperti Lee Junho ketika dia berbicara sebelumnya? Kenapa kalian menertawakanku dan mengabaikanku hingga aku mulai melakukannya dengan baik? Dari awal, bukankah kalian para bajingan yang melecehkan orang? Hah? Sekarang lihat diri kalian sendiri. Apa kalian pikir kalian bisa mengabaikanku lagi?"
"Kau...!"
Wajah para alumni jadi memerah saat mereka marah; Namun, mereka tak bisa membantah kata-kata Youngwoo.
"Kalian adalah bajingan yang merasa superior ketika melecehkan orang yang lebih rendah dari kalian."
Shin Youngwoo memang dingin. Dirinya tak ragu bahwa setelah reuni alumni ini, hubungannya dengan mereka berakhir. Youngwoo mengambil mantelnya dan pergi.
Buaaaaaang!
Youngwoo kembali ke 23 dan menyalakannya. Setelah mengatur tujuan navigasi menuju ke rumahnya, Youngwoo memilih fungsi kemudi otomatis. Ketika Youngwoo akan pergi seseorang mengetuk jendelanya. Dia Ahyoung. Youngwoo menurunkan kaca jendelanya dan Ahyoung menatapnya dengan tatapan cemas.
"Apa kamu akan pergi?"
'Kim Ahyoung...'
Hanya beberapa hari yang lalu, dia adalah objek cintaku. Aku sangat mencintainya hingga aku bermimpi untuk berkencan dan menikahinya lebih dari 100 kali. Tapi yang menarik, aku tidak merasakan emosi apapun padanya sekarang. Begitu Youngwoo menyadari dia bukan seperti dengan apa yang Youngwoo bayangkan, kekecewaan, pengkhianatan dan emosi yang tersisa menghilang.
"Anak-anak yang dulu mengabaikanku sekarang iri. Orang-orang yang meninggalkanku sekarang melekat padaku. Aku harus pergi karena aku sudah selesai membalaskan dendamku. Jika aku tinggal di sini lebih lama maka pertarungan akan segera terjadi. Hal-hal seperti ini adalah pemborosan waktu."
Ketika Youngwoo menyukai Ahyoung, ia tak bisa melihat matanya dengan benar. Jantungnya berdebar dan Youngwoo hanya bisa mengatakan omong kosongnya. Namun sekarang berbeda. Tidak ada emosi, jadi Youngwoo bisa melihat ke arah matanya dan berbicara dengan jelas.
"Jaga dirimu baik-baik Ahyoung. Aku pernah menyukaimu."
Ahyoung meraih Youngwoo saat dia akan segera pergi. "Pernah suka? Kenapa pernah? Apa kamu mengatakan kamu tidak menyukaiku lagi? Aku...! Aku suka padamu!"
Fakta bahwa Ahyoung adalah cinta pertama Youngwoo takkan pernah berubah, bahkan jika Ahyoung menginjak-injak hatinya. Youngwoo ingin pergi dengan kenangan yang baik seperti biasanya, tanpa merusak ilusinya. Youngwoo telah dibutakan oleh cintanya selama 13 tahun, jadi Youngwoo tak ingin meninggalkan ruang bagi Ahyoung untuk melekat padanya.
"Apa kamu tidak melihatnya? Aku sudah punya Yura sekarang, langit yang tak bisa dibandingkan denganmu. Bodoh sekali aku meninggalkannya. Aku tidak memiliki perasaan apa pun untukmu."
"Youngwoo, kamu...!"
Youngwoo mengatakannya sesinis mungkin. Lalu Youngwoo meninggalkan kesedihan dan menyakiti Ahyoung.
"Ini adalah akhir bagi kita."
Hubungan antara Youngwoo dan Ahyoung, yang merupakan mata rantai yang buruk di masa lalu, terputus dengan rapi. Sekarang ini adalah awal yang baru.
Dalam perjalanan pulang, Youngwoo mengingat percakapan yang sebelumnya ia lakukan dengan Yura,
"Setelah Guild Tzedakah berhasil dalam Raid melawan Malacus, kekuatan Gereja Yatan dengan cepat melemah. Oleh karena itu, Guild Tzedakah sekarang adalah musuh utama Gereja Yatan. Gereja Yatan pasti akan membalaskan dendamnya terhadap Guild Tzedakah, dan seperti yang diperkirakan semua orang, Aku Pelayan ke-8 Gereja Yatan. Konflik di antara kita tak bisa dihindari."
"Lalu apa kamu datang kepadaku untuk menyatakan perang? A-Apa kamu ingin membunuhku di sini? Tidak peduli betapa marahnya kamu dalam permainan, bukankah ini terlalu berlebihan untuk membunuh seseorang dalam kenyataan?"
"... Jangan membuat orang menjadi pembunuh. Aku hanya ingin membayar kembali hutangku dari ketika kita bertarung sebelumnya."
"Hutang?"
"Selama quest di Kuil Yatan... Bukankah kamu logout daripada mengalahkanku untuk membantuku menyelesaikan quest? Berkat hal tersebut, aku bisa mengkonsolidasikan posisiku di Gereja Yatan dan menjadi Pelayan Kedelapan. Kamu adalah dermawan yang baik bagiku, jadi sulit bagiku untuk menodongkan senjataku padamu."
"Aku sengaja logout untuk membantu quest-mu? Apa maksudnya itu?"
Yura dengan tegas salah memahami sesuatu.
"Pada saat itu, aku tidak berniat untuk membantu quest-mu. Kamu tidak berutang apa pun padaku."
Youngwoo tak tahu bagaimana Yura salah memahami fakta ini, tapi Youngwoo ingin menyelesaikan kesalahpahaman ini karena ia tak ingin terhubung dengannya. Namun, Youngwoo sudah tenggelam dalam tipuan fantasinya.
"Aku tidak tahu kenapa kamu menolaknya. Bahkan jika kamu tidak bermaksud untuk membantuku seperti yang kamu katakan, ini tidak mengubah fakta bahwa kamu membantuku, jadi aku akan segera melunasi utang ini."
Yura memiliki sifat yang sangat egois. Pada akhirnya, Youngwoo hanya bisa mengangguk.
"Aku kira kata-kata takkan berhasil. Baiklah aku mengerti. Lakukan apa yang kamu inginkan. Maka aku bisa memotong koneksi buruk ini lebih cepat. Bagaimana kamu berencana melunasi utangnya?"
"Koneksi buruk...?"
Yura mengerutkan kening seperti dirinya tidak menyukainya. Yura sangat cantik bahkan kecantikannya membuat Youngwoo takjub.
'Dia penipu...'
Yura menjelaskan rencananya saat aku mengaguminya.
"Setelah perang pecah antara Gereja Yatan dan Guild Tzedakah, aku takkan membunuhmu. Aku tak bisa membunuh dermawanku. Bagaimanapun, mungkin ada beberapa situasi di mana pertempuran tidak dapat dihindari."
"... Kamu akan menyelamatkanku? Wow, aku sangat bersyukur sampai diriku hampir menangis."
Peran yang Youngwoo mainkan di Guild Tzedakah adalah pandai besi, bukan tentara. Youngwoo tidak berencana untuk melibatkan diri dalam kegiatan Guild apapun kecuali dirinya terkena dampak langsung, seperti insiden baru-baru ini dengan Guild Giant. Insiden tersebut 100 kali lebih menguntungkan untuk membuat item dibandingkan dengan bertarung, jadi Youngwoo lebih suka menjadi pandai besi Guild. Tidak ada kesempatan untuk Yura dan Youngwoo saling bertemu dalam perang.
Youngwoo merasa yakin dan mengangguk.
"Oke, aku mengerti bagaimana kamu akan melunasi utangmu. Lalu apa kamu sudah selesai? Kita sudah sampai di tujuan, jadi ayo berpisah. Tolong jangan muncul di depanku lagi karena ini tidak baik untuk hatiku."
Yura adalah seorang wanita yang menghancurkan Kuil Yatan ketika mencoba membunuhku. Memiliki koneksi dengannya, itu tidak berbeda dengan penyiksaan. Aku ingin cepat berpisah darinya, tapi dia memiliki pemikiran yang berbeda.
"Ini sudah berakhir. Aku ingin melunasi utangnya dalam bentuk lain."
"Apa lagi?"
"Maaf, tapi aku sudah meneliti masa lalumu. Selama bertahun-tahun, kamu telah menderita penghinaan karena alumni SMA-mu."
"Apa?"
Tidak, kenapa dia berbicara tentang masa lalu seorang pria yang memalukan? Apa dia tidak tahu tentang privasi?
'Apa Yura penguntit?'
Youngwoo ingin keluar, tapi Youngwoo sangat takut sampai dirinya tak bisa membuka mulutnya. Yura menyarankan kepada Youngwoo, "Bukankah sekarang kamu akan menghadiri reuni? Aku akan datang juga. Biarkan aku berpura-pura menjadi kekasihmu di depan rekan alumni."
Omong kosong apa yang dia katakan?
"Kenapa?"
Yura dengan ramah menjelaskannya pada Youngwoo, "Begitu mereka mengetahui bahwa seorang wanita yang terkenal, cerdas dan cantik sepertiku adalah kekasihmu, mereka takkan lagi mengolok-olokmu. Kamu pasti bisa membungkam para alumni. Bagaimana dengan rencana tersebut? Berpura-pura menjadi kekasih. Bukankah ini cara yang bagus untuk melunasi hutangku padamu?"
"..."
Aku cukup yakin bahwa Yura memiliki penyakit putri. Tidak masuk akal bagi wanita yang terkenal, cerdas dan cantik sepertinya untuk memberikan saran seperti ini.
"Bukankah hal seperti ini mirip dengan adegan umum dalam drama dan film? Peran gendernya terbalik tapi..."
Youngwoo menolak kata-kata Yura.
"Tidak masalah. Tidak perlu melakukan hal tersebut. Aku bisa mengubah posisiku dengan kemampuanku sendiri."
Ya, Youngwoo menolak saran Yura.
Namun sebagai hasilnya, para alumni menyaksikan Yura turun dari mobilnya dan salah paham bahwa Yura adalah kekasihnya. Kemudian mereka sangat iri padaku. Tidak mungkin untuk mendapatkan respon seperti itu hanya dengan seri 13.
"... Semakin aku memikirkannya, semakin aneh dia itu. Orang macam apa yang bisa mengembangkan kesalahpahaman seperti itu, melakukan pemeriksaan latar belakang dan mencoba membalas utangnya dengan cara seperti ini? Bukankah ini hal yang masuk akal? Membayar hutang satu sisi... Dia gila."
Berdasarkan akal sehat, Yura tampaknya memiliki hubungan manusia yang lebih sempit daripada Youngwoo.
'Dia tampaknya menjadi aneh setelah menjadi sukses pada usia dini dan hidup terpisah dari yang lain.'
Dalam waktu yang singkat, Youngwoo tiba di rumah. Dirinya langsung menuju ke kapsul dan terhubung ke Satisfy.
***
Winston telah kehilangan pasukan beberapa kali dalam pertempurannya melawan Gereja Yatan, kapten ksatria terluka dan sang Lady diculik. Kota ini menjadi salah satu yang terbaik di utara dan penduduknya yang berkembang pesat, tapi ada batasan untuk pasukan penjaga.
Earl Steim menyadari akan situasinya dan memimpin pasukan pendukung menuju Winston.
"Ayah!"
"Ohh! Putriku yang cantik! Kamu jadi lebih cantik sejak terakhir aku melihatmu!"
Earl Steim adalah salah satu bangsawan paling berpengaruh di Kerajaan Abadi dan penguasa di utara. Namun, ia hanyalah seorang ayah yang menyayanginya di hadapan putrinya, Irene. Meskipun banyak tentara dan ksatria yang menyaksikannya, Earl Steim memeluk putrinya dan meneteskan air matanya.
"Kamu pasti menderita! Aku minta maaf karena aku membebanimu begitu berlebihan! Terima kasih sudah selamat! Terima kasih!"
Irene adalah satu-satunya anak dari Earl Steim. Daripada membuatnya aman di sisinya, Earl Steim menunjuknya sebagai penguasa wilayah dan membiarkan pengalaman Irene diculik lagi, jadi Earl Steim tak bisa memaafkan dirinya sendiri.
Irene menyarankan padanya. "Ayah, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Semuanya adalah kesalahanku. Ayah, itulah sebabnya... Aku berharap ada orang kuat yang merawatku."
Earl Steim memelototi Phoenix.
"Itu benar... Kamu membutuhkan orang yang kuat... Seseorang yang jauh lebih baik daripada Kapten Phoenix yang tidak kompeten..."
"Tolong bunuh aku!"
Rasa bersalah Phoenix tak terbayangkan setelah kalah dalam perang dan tidak mampu melindungi tuannya. Earl Steim mengabaikannya dan berbicara dengan Irene, "Tapi sayang, Doran sudah mati dan sayangnya tak ada yang lebih kuat dari Phoenix di utara. Tinggalkan Winston ke Phoenix dan kembalilah bersamaku."
"Tidak, ada seseorang di sini yang bisa aku andalkan. Dia lebih kuat dan lebih berani dari siapapun."
"Hoh?"
Irene adalah putri seorang Warrior. Meskipun dirinya tidak terlatih, kemampuannya untuk mengenali kekuatan sangatlah baik. Irene memuji seseorang dengan percaya diri sehingga Earl Steim dipenuhi dengan harapan.
"Lalu siapa orang tersebut?"
"Dia adalah seorang pandai besi."
"Eh?"
Jawaban yang datang dari mulut putrinya yang tersenyum sangat tidak terduga sehingga Earl Steim mengira dirinya salah mendengarnya untuk beberapa saat. Earl Steim mendapatkan kembali jiwanya dan bertanya, "Sayang, orang kuat dan pemberani yang bisa kamu andalkan adalah seorang pandai besi? Apa aku mendengarnya dengan benar sekarang?"
Irene tanpa malu mengangguk.
"Itu benar. Dia pandai besi hebat yang membuat pedang yang menjadi harta keluarga belum lama ini, dan juga orang yang menyelamatkanku dari Malacus. Bukan hanya itu. Dia adalah pahlawan yang menyelamatkan Winston dari Perusahaan Mero."
"Ha! Orang yang digosipkan itu..."
Dia jelas orang yang hebat hanya berdasarkan prestasinya. Tapi Earl Steim jadi panik setelah melihat wajah Irene.
'Putriku memiliki wajah seorang wanita yang sedang jatuh cinta...!'
Earl Steim tahu tentang orang yang membantu menyelamatkan Winston dari kejahatan Perusahaan Mero. Juga dilaporkan bahwa dia memiliki kekuatan seorang pandai besi legendaris. Tapi seorang pandai besi cukup kuat untuk membunuh salah satu Pelayan Yatan?
Earl Steim tak bisa mempercayainya.
"Sayang, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak berpikir orang yang begitu sempurna ada di dunia ini... Apa dia tampan? Sepertinya kamu telah ditipu oleh penipu..."
Irene menyatakan, "Aku tidak tertipu! Apa kamu pikir aku wanita menyedihkan yang akan tertarik dengan penampilan seseorang? Sejak awal, dia sungguh tidak tampan!"
Phoenix dan para ksatria mengangguk serempak.
"Yang dikatakan Lady benar. Dia baik tapi penampilannya..."
Earl Steim juga tidak menyukainya. "Pria jelek yang berani memikat putriku? Orang tercela! Aku ingin melihatnya jenis-jenis orang seperti apa dia itu! Bawa dia ke hadapanku sekarang!"
"Earl, dia adalah pahlawan Winston dan penyelamat Irene. Bukankah kita harus membawanya dengan hormat?"
"... Ya, bawa dia dengan hormat."