"... Ini!"
Malacus, yang akan menghancurkan kepala Regas, menjadi takut dan berhenti bergerak.
'Ini bukan kebetulan?'
Sebelum Guild Tzedakah tiba di sini. Malacus menghadapi Grid 1 lawan 1 dan gagal membunuhnya. Grid tidak kuat. Sebaliknya, Grid lemah. Jika Malacus menginginkannya, Malacus bisa membunuh Grid dalam hitungan detik. Dengan kata lain, Grid berada di level bug. Tapi Grid agak aneh. Dia jelas lemah, tapi sumber yang tidak diketahui terpancar darinya. Malaka yang terbebani dipaksa mundur.
'Aku tidak mengerti.'
Dia telah menepisnya tapi setelah merasakannya lagi, skillnya bukanlah suatu kebetulan. Tekanan yang dirasakan dari Grid itu nyata. Bagaimana mungkin seorang pemula mengerahkan hawa kehadiran yang begitu kuat?
'Aku hanya harus takut pada Dewa Yatan!'
Malacus terganggu dan melepaskan Regas. Sementara itu, Grid mendekat.
'Sialan!'
Malacus mundur ke jarak maksimum, sementara Grid membantu Regas.
"Regas, kamu baik-baik saja?"
"Grid..."
Regas menatap Grid dengan mata yang berkelap-kelip seperti lentera. Dengan tarian pedang tunggal, ia menindas Malacus yang telah menangkap orang kedua di Guild Tzedakah. Grid sendiri mendominasi 17 dari 100 player teratas, jadi kehadirannya lebih besar dari setiap ranker papan atas yang pernah ditemui Regas.
'Dia bahkan bukan seorang ranker terkenal namun dia memiliki martabat sebesar ini...'
Regas ingat pertama kali dia bertemu Grid. Dia tidak memakai armor dan hanya memburu monster dengan pedang. Semua orang memanggilnya pembual dan tertawa, tapi Regas mempercayainya. Dia mengira Grid adalah orang yang bisa diandalkan.
"Semakin aku melihat Grid, semakin besar dirinya."
Regas adalah seorang ranker di 30 peringkat teratas. Namun dia merasa iri terhadap Grid. Grid merasakan sukacita yang luar biasa pada kata-kata itu.
'Sampai saat ini, aku adalah player biasa dan sekarang seorang ranker mengagumiku.'
Untuk Grid asli, ranker adalah kehadiran besar yang hanya bisa dilihat di TV atau di kejauhan. Tapi sejak menjadi Keturunan Pagma, kehidupan Grid telah mengalami perubahan besar.
'Mulutku terasa geli!'
Grid ingin membungkus dirinya dengan kata-kata Regas. Namun sayangnya, Restraint hanya bertahan selama tiga detik. Tidak ada ruang untuk bersantai.
'Sayangnya, situasinya seperti ini...'
Otak Grid sibuk menghitung untung dan rugi saat dia melarikan diri dengan Regas.
'Setelah menggunakan tarian pedang sekali, aku pasti bisa merasakan manfaatnya. Itu pasti. Mempertimbangkan sifat Regas, dia pasti ingin membayar hutang ini kembali di masa depan.'
Tiga detik adalah waktu yang singkat. Setelah durasi Restraint selesai, Malacus mendapatkan kembali kebebasannya. Kemudian dia muncul di depan Grid dalam sekejap. Skillnya bukan skill tipe lari, tapi manifestasi sihir tingkat tinggi yang memungkinkannya untuk melompat melalui ruang itu sendiri.
"Eh?"
Grid tertegun melihat Malacus muncul di depannya.
"Han-hantu?"
Malacus menggertakkan giginya.
"Perasaan tertekan darimu kini telah menghilang seolah-olah itu adalah sebuah kebohongan. Apa aku salah? Tidak mungkin! Kau telah menipuku! Orang yang tercela. Perlihatkan keterampilanmu. Atau kau takkan pernah pergi dari sini hidup-hidup."
Itu seperti campuran dua suara yang menyeramkan dan ganjil.
"Hiik!"
Wajah Grid membiru. Dia menundukkan kepalanya untuk mencoba dan memohon untuk hidupnya. Pada saat itu, bola api melintas dan menabrak Malacus.
Peeng!
"Gunakan celah ini untuk mundur!"
Sementara Malacus terperangkap dalam ledakan itu, Grid memutar kepalanya dan menemukan seorang wanita yang dikenalnya. Lalu dia tak bisa menahan untuk bertanya.
"Laella?"
Laella, Gadis Inggris berusia 18 tahun, adalah seorang penyanyi global dan juga seorang top ranker di Satisfy! Kenapa dia di sini?
"Ja-Jangan bilang?" Grid, yang adalah penggemar beratnya, bertanya pada Regas. "Regas, apakah Laella milik guildmu?"
Mata Grid tampak merah dan lubang hidungnya berkobar. Regas mendengus dan mengangguk ke arah Laella. "Ya, itu benar. Dia adalah seorang rekan yang telah bersama kami dari L.T.S ke Satisfy. Grid, apa kamu suka lagu-lagunya?"
"Wow luar biasa! Aku sangat suka payudara Laella... Ah, tidak, Laella menyanyi dengan sangat hebat! Haha!"
Grid terpikat oleh bagian tertentu dari Laella dan lupa bahwa hidupnya terancam.
Jishuka buru-buru berteriak. "Berapa lama kamu akan berdiri di sana? Kemarilah!"
Pahat!
Jishuka menembakkan puluhan anak panah ke langit saat dia berbicara. Hujan panah mengalir di atas kepala Malacus, yang tidak bisa melihat karena asap yang disebabkan oleh ledakan itu. Karena kehilangan ketenangannya dari tindakan Grid dan penglihatannya terblokir, Malacus menjadi landak tanpa perisai.
Grid dan Regas berlari ke arah Jishuka. tapi sekali lagi, ia ditangkap oleh Malacus.
"Apa kau pikir aku akan membiarkanmu melarikan diri?"
Kuoooh!
Malacus menarik anak panah yang tertancap di punggungnya, melambaikan tangannya dan tiga tombak hitam melesat di udara. Mereka terbang menuju Grid.
"Ah, kenapa bajingan ini mengejarku? Sial! Apa aku mengintimidasinya?"
Saat itu Grid akan menarik keluar Dainsleif dari inventorinya. Sebuah bayangan muncul dan melindungi Grid dan Regas.
Kwa kwang!
Tombak yang seharusnya menusuk Grid menghantam tanah dan meledak. Wajah Malacus terdistorsi.
"Ada tikus yang tercampur di antara anjing-anjing hibrida."
Pisau gelap muncul di depan Malacus. Kemudian pisau itu ditembakkan, membidik tepat pada sosok bayangan yang melindungi Grid.
Seokeok!
Sosok bayangan tak bisa lari! Daripada darah mengalir keluar, perlahan menghilang ke dalam kabut.
"Kloning? Cih, aku benar-benar tidak suka ini!"
Malacus sangat marah dan mulai melemparkan mantra untuk mengejar Grid lagi. Namun, seorang pria muda dengan mata acuh tak acuh muncul dan ikut campur. Dia bergerak ke kiri dan kanan, menciptakan puluhan klon.
Pepepepeok!
Syu syu syu syu syuk!
Belati dan senjata lainnya terbang dalam orbit yang berbeda. Tidak mungkin mengembangkan perisai untuk setiap area yang diserang. Dalam hal ini, tindakan apa yang bisa dilakukan Malacus untuk melindungi tubuhnya? Jawabannya sederhana.
"Serangan seperti itu takkan berhasil!"
Perisai hitam Malaka berkembang hingga mengelilingi seluruh tubuhnya. Pertahanan mutlak! Vantner yang melihatnya menganggapnya konyol.
"Bagaimana ini seimbang? Bukankah kemampuan perisai ini curang? Kemampuannya dapat diaktifkan tanpa delay, dan bahkan bisa melindungi seluruh tubuh? Kemampuannya tak terkalahkan! Bagaimana kita mengalahkan sosok seperti itu?"
Pon tidak setuju.
"Jika kemampuan defensif itu tak terkalahkan seperti yang kamu pikirkan, dia akan menjaga perisainya yang terus-menerus dikerahkan. Tapi dia tidak melakukannya. Karena itulah, Jishuka berhasil menyerangnya beberapa kali. Dia hanya menyebarkan perisai sejenak dan daerah untuk memblokir serangan, lalu dia mengulanginya lagi dan lagi. Kekuatan sihir yang dikonsumsi untuk menyebarkan dan mempertahankan perisai cukup besar."
"Aku setuju."
Malacus menggunakan rantai kegelapan untuk mengikat kaki klon, lalu memanggil api neraka untuk membakar mereka.
Sosok bayangan yang menyelamatkan Grid dan Regas memberikan pendapat mereka. "Jika Malacus terbebani oleh kekuatan sihir yang diperlukan untuk menggunakan perisai seperti yang dipikirkan Pon... Sekarang giliran kita untuk diserang. Dia takkan lagi menginginkan semua kekuatan sihirnya untuk dikonsumsi oleh perisai, jadi dia akan menggunakan segalanya untuk menyerang."
Itu jawaban yang benar.
"Pemimpin neraka yang agung! Lepaskan kendali anjing-anjing yang telah dijinakkan sejak ribuan tahun yang lalu! Perintahkan mereka untuk memakan jantung mereka yang telah menindas pelayan rendahanmu!"
Langit biru menjadi gelap. Tidak ada bulan atau bintang, hanya kegelapan. Kemudian kegelapan tebal menutupi hutan. Sihir gelap mendominasi area tersebut dan membuat tubuh anggota Guild Tzedakah menjadi dingin.
Pon bergumam. "Apa kita akan mati?"
Jishuka buru-buru berseru. "Lindungi Grid!"
Dia telah menyaksikan tarian pedang Grid beberapa saat yang lalu, jadi dia tidak lagi yakin bahwa Grid adalah seorang pandai besi. Kelas Grid pastinya Blade Dancer. Meski demikian, Jishuka tak bisa menyerah. Grid telah dengan jelas mengenali Panah Jaffa Khusus dengan sekali lihat. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk memprioritaskan perlindungan Grid.
"Ohhh!"
Toban bergerak di depan Grid. Kemudian dia menggunakan skill pertahanan terbaik yang tersedia baginya. Bukan itu saja. Vantner, Pon, Faker, Laella, dan semua anggota Guild Tzedakah bersiap untuk menjaga Grid.
Tanah tempat Malacus berdiri bergerak seperti lava dan lusinan bayangan gelap mulai naik. Lusinan bayangan menjadi anjing gelap dengan tiga kepala.
Grrrung.
Guk guk!
Anjing-anjing yang besarnya 2 meter yang bisa memuntahkan api, es dan racun dari masing-masing kepalanya. Mata merahnya membuat mereka tampak seperti anjing gila. Mereka menyalak seperti anjing gila. Malacus memandangnya seperti anjing-anjing tersebut menggemaskan, dan tersenyum.
"Penjaga neraka datang ke sini!"
Keeong!
Penjaga neraka berlari liar menuju Guild Tzedakah dan Grid.
"Kemana anjing-anjing ini pergi?"
Kapak kembar Vantner mungkin tidak berguna melawan Malacus, tapi mereka bisa dengan mudah menabrak anjing-anjing tersebut. Vantner dengan percaya diri berlari ke arah penjaga neraka dan kemudian memutar kapaknya ke segala arah seperti badai.
"Oraaaaa!"
Pepeok! Peok!
Guk guk! Guk!
Pada pandangan pertama, Vantner sepertinya memiliki keuntungan; Namun, situasi pertempuran berubah hanya dalam beberapa detik. Penjaga neraka tidak mati, meskipun dipotong setengah dengan kapak. Vantner terbakar seluruhnya, dan kakinya beku, membuatnya tak bisa bergerak. Selanjutnya, kulitnya berubah menjadi hijau dan dia batuk darah hitam, menunjukkan tanda-tanda keracunan. Bahkan kedua kapaknya berkarat dan tidak lagi berfungsi sebagai senjata.
Efeknya disebabkan oleh api, es, dan racun yang dimuntahkan oleh penjaga neraka. Hal itu sama terjadinya dengan rekan-rekannya.
Pon menggunakan Mach Spear untuk membantu Vantner mundur.
Pepepeng! Pepepepeng!
Tombak sonik menembus penjaga neraka yang mengelilingi Vantner.
Guk! Guk!
Penjaga neraka panik dan tersebar di semua tempat. Menggunakan celah itu untuk pulih, Vantner menggunakan skill invincible untuk melarikan diri dari medan perang.
Wajah Toban mengeras ketika dirinya menyaksikan serangkaian kejadian.
"Tidak ada yang mati..."
Monster normal akan mati dalam satu serangan ketika diserang oleh tombak. Jika ada pukulan kritis, bahkan monster bos akan menerima luka yang besar. Namun penjaga neraka selamat dari Mach Spear. Ini berarti penjaga neraka memiliki pertahanan dan HP di luar monster biasa.
Jishuka dan anggota guild menyadari keseriusan situasinya.
"Vantner membagikan semua poinnya ke kekuatan, tapi dia masih seorang Guardian Knight. Tidak dapat disangkal bahwa pertahanan dan resistensi sihir Vantner adalah yang tertinggi di guild kita. Namun Vantner berubah menjadi kain dalam sekejap. Sudah berapa kali ini terjadi? Kekuatan serangan anjing itu berada di level teratas di antara monster yang kita temui sejauh ini."
Pon setuju. "Aku memperkirakan bahwa anjing-anjing ini setidaknya level 300. Kita mungkin bisa menghadapi dua atau tiga dari mereka sendirian."
Ada 29 monster yang setidaknya level 300 dan dipersenjatai dengan tiga atribut. Ada Malacus juga. Peluang jadi semakin kecil. Atmosfernya juga tenggelam dengan cepat. Para penjaga neraka berjatuhan pada para anggota guild.
Jishuka memerintahkan.
"Tanggapi dengan serangan jarak jauh!"
Mereka akan terluka parah jika mereka berhadapan langsung dengan penjaga neraka. Perintah Jishuka memang tepat, tapi ada beberapa kelas jarak jauh di antara anggota guild.
Guk guk!
"Ugh!"
Tidak mengherankan, penjaga neraka menerobos anggota Guild Tzedakah, mengalahkan perisai Toban dan mengarahkan napas beracun mereka. Grid, yang merasa seperti hidupnya dalam bahaya setelah melihat perisai Toban menjadi terkorosi dalam sekejap, mengeluarkan perisai emas dari penyimpanannya.
Pada saat itu, hal yang luar biasa terjadi.
Kiing! Whine!
Penjaga neraka, yang tidak mundur bahkan ketika terkena panah Jishuka, mundur segera setelah mereka melihat perisai milik Grid.