Alun-alun kota Winston!
Awalnya penuh sesak, tapi bahkan lebih banyak orang berkumpul hari ini. Pertandingan pembuatan item antara pandai besi akan terjadi di sini.
"Aku berharap Grid bisa memenangkan pertandingan ini dan melindungi bengkel Khan. Bengkel itu adalah kebanggaan terakhir yang kita miliki."
"Itu benar. Jika bengkel jatuh ke tangan Perusahaan Mero, tempat kita di Winston akan benar-benar hilang."
"Grid, semangatlah! Kamu sungguh tidak boleh kalah."
Hati para warga Winston berkumpul bersama. Mereka berdoa bahwa Grid akan memenangkan pertandingan. Namun, sikap para player berbeda. Hasil dari pertandingan tidak ada hubungannya dengan mereka.
"Pertandingan produksi item? Tidak ada hal lain yang menarik, jadi kenapa kita tidak menontonnya sejenak?"
"Aku tidak punya hal lain untuk dikerjakan. Jika pertandingan tersebut tidak menyenangkan, maka kita bisa pergi. Seseorang menang ~. Pemenangnya akan berada di sisi ini ~."
Akibatnya, sebagian besar para player hanya menganggap pertandingan itu sedikit menarik.
"Hei, bukankah menurutmu ini hal yang lucu untuk dipikir? Pandai besi membuat item, kenapa begitu banyak orang yang akan menontonnya?"
"Ya. Sangat membosankan melihat pandai besi membuat item, tidak menarik. Item yang dibuat paling tinggi hanyalah epik, bahkan diriku tidak tertarik dengan hasilnya."
"Di mana item berperingkat epik? Bagus jika mereka bahkan bisa membuat item bernilai langka. Kudengar gosipnya bahwa tidak ada pandai besi terkenal yang berpartisipasi."
"Apa? Lalu apa tujuannya? Kenapa kita harus peduli dengan hasilnya? Hei, ini buang-buang waktu, jadi ayo kita pergi berburu. Pokoknya, siapa yang peduli siapa yang akan memiliki bengkel tersebut?"
Para player mencemooh pertandingan itu sebagai hal yang sepele dan pergi.
Setelah beberapa saat.
Setelah para peserta pertandingan terungkap, para player pria tidak lagi berpikir untuk pergi.
"Sekarang! Izinkan aku memperkenalkan karakter utama dari pertandingan ini. Dari Perusahaan Mero, Erina! Dan penerus Khan, Grid!"
"Ohhhhhhh!!"
Mata para player pria melebar ketika mereka melihat gadis pirang tersebut naik ke panggung dan mereka mulai bersorak-sorai.
"Wow. Benar-benar cantik!"
"Apa ini cinta pandangan pertama?"
"Tipe idealku..."
Gadis pirang tersebut mengenakan topi. Namun, dia memamerkan kecantikan yang tidak bisa disembunyikan, bahkan dengan wajahnya yang tidak sepenuhnya terbuka. Mulutnya sangat menarik. Para player laki-laki, yang tidak tertarik pada hasil pertandingan awalnya, menjadi pendukung setia pada saat mereka melihatnya.
"Erina. Aku akan bersorak untukmu."
"Erina, tolong menangkan ~."
"Erina! Erina! Erina!"
Klub penggemar pria terbentuk dalam sekejap. Erina, atau Euphemina, mengangkat bahu saat dirinya menyaksikan sorak-sorai yang menusuk langit dan melambaikan tangannya dengan anggun.
"Terima kasih atas dukungan kalian."
"Ohhhhhh!"
Dia tersenyum lembut, membuatnya tampak seperti seorang dewi bagi para pria. Ini mirip seperti reaksi tentara terhadap kunjungan grup idol.
Grid menarik napas dalam-dalam saat melihatnya.
'Apa giliranku berikutnya?'
Para player laki-laki mendukung para kontestan perempuan. Maka wajar bagi player perempuan untuk mendukung dan menghibur kontestan pria. Grid tersenyum dan mengikuti tindakan Euphemina dengan melambaikan tangan ke arah para wanita di barisan penonton.
Grid mengharapkan sorak-sorai para player wanita. Tapi reaksi mereka jauh berbeda dari yang diperkirakan.
"Apa yang orang itu lakukan? Uhh, aku merasa tidak enak."
"Roti yang kumakan beberapa saat yang lalu rasanya seperti mau keluar..."
"Dia terlihat sangat mengerikan..."
Reaksi dari para player wanita adalah yang terburuk!
'Masyarakat kotor yang hanya peduli pada penampilan! Kalian akan mendukungku dengan benar jika aku tampan.'
Tidak ada wanita yang mendukungnya, tapi penduduk Winston berteriak ke arah Grid yang sedang frustrasi.
"Grid! Kamu memiliki kami. Kami bersorak untukmu. Kami percaya padamu! Pastikan untuk menang."
"Penerus Khan, tunjukkan keahlianmu."
"Kemenangan Grid! Kemenangan Grid! Kemenangan Grid!"
Grid gemetar.
'Jika kalian mendukungku, kenapa tatapan kalian mengarah padanya...?'
NPC lelaki juga serigala. Di antara para penduduk Winston, para lelaki juga lupa bahwa gadis pirang itu adalah musuh dan tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya. Bahkan Khan!
'Bajingan-bajingan ini, aku sekarang sadar akan keadaan kalian yang sebenarnya.'
Gadis pirang yang sangat menggoda bahkan dia menarik NPC tua. Grid merasa kesal padanya, saat dia berubah menjadi cumi-cumi hanya dari berdiri di sampingnya.
"Kau. Aku pasti akan menang. Kemudian aku akan senang saat melihat wajah cantik itu berubah!"
Euphemina kagum dengan deklarasi Grid. Ini adalah pria yang ditemuinya sebagai musuh, tapi bagaimana dia bisa mengabaikan kecantikannya?
'Kecuali orang itu gay atau buta, bukankah wajar bagi semua pria untuk mendukung kecantikanku?'
Euphemina memiliki sifat yang sombong.
'Rasakan kecantikanku dengan baik.'
Euphemina mengangkat pinggiran topi yang digunakannya untuk menyembunyikan identitasnya. Wajah cantiknya terungkap jelas. Grid terpaksa mengaguminya.
'Melihatnya seperti ini, dia sangat cantik. Bukankah dia sebanding dengan penyihir jahat itu, Yura?'
Jika Yura adalah wanita yang elegan dan dewasa, Euphemina adalah seorang gadis muda dan menyegarkan. Atmosfer mereka sangat berbeda, tapi mereka mirip karena keduanya memiliki kecantikan yang transenden.
'Apa dia manusia atau boneka?'
Grid membuat ekspresi bodoh dan tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Euphemina.
Euphemina melihatnya dan berpikir. 'Ya itu betul. Begitu kau melihat wajahku, kau akan tergoda pada pandangan pertama. Sekarang kau akan mengikutiku seperti anjing, sama seperti pria lain.'
Tidak ada pria di dunia yang bisa melawan kecantikannya! Euphemina sangat bangga dengan penampilannya. Dia terus berbicara dengan Grid untuk menangkap kemenangannya dengan sempurna.
"Grid? Tidak perlu memusuhiku. Bukankah kita baru bertemu? Mungkin kita akan bertemu lagi. Di masa depan, kita mungkin mengembangkan hubungan yang baik? Jadi jangan kesal dan ayo berdamai."
Dia memiliki mata setengah bulan dan suara menggoda yang licik. Tidak ada pria yang tidak akan menyukainya ketika Euphemina bertingkah seperti ini.
Tapi Grid hanya mendengus. "Apa? Mengembangkan hubungan yang baik? Jangan mengatakan hal-hal mengerikan seperti itu, bocah."
Wajah Euphemina memerah.
"Me-mengerikan? Kenapa kau tidak mengembangkan hubungan yang baik denganku? Selain itu, bocah?"
"Ya! Aku tidak ingin mengembangkan hubungan yang baik dengan rubah sepertimu! Anak kecil! Apa kau sudah lulus SMA? Aku tidak tertarik pada anak kecil sepertimu. Aku bukan seorang lolicon! Sialan. Apa kau berpikir bahwa aku bajingan berlendir seperti itu? Mungkin niatmu untuk menjauhkan konsentrasiku pada pertandingan, tapi aku takkan tergoda dengan hal-hal seperti itu."
Grid keras. Dia memiliki tipe idealnya. Tingginya harus setidaknya 168cm dan dadanya harus seukuran D cup! Euphemina benar-benar cantik tapi dia jauh dari tipe ideal Grid. Tingginya yang alami adalah 160cm. Dadanya hanya B cup.
Tidak peduli seberapa bagus wajahnya, tidak ada alasan bagi Grid untuk tergoda padanya.
'Anak kecil? Rubah? Ada apa dengan orang ini?'
Euphemina menatap kosong saat dia mendengar ejekan Grid, sebelum tiba-tiba gemetar. Rasa malu yang tidak pernah Euphemina alami sebelumnya membuatnya sangat marah.
'Lebih dari apapun itu, aku berumur 20 tahun!'
Betul. Euphemina bukanlah seorang gadis muda. Dia tampak lebih muda dari usianya, tapi dia sudah dewasa. Disebut anak kecil menyentuh titik sensitif Euphemina, karena Euphemina sendiri memiliki masalah tentang tinggi badannya.
'Aku akan mempermalukanmu di depan semua orang-orang ini!'
Euphemina memutuskan demikian karena dirinya sedang dipenuhi dengan kemarahan. Dia tersenyum dingin. Lalu dia melirik Grid dan bertanya.
"Karena kau tidak menyadari pesonaku, kau gay? Oke. Aku akan membuatmu merasa pahit tentang Ibu Pertiwi yang membuatmu gay. Mari kita lihat siapa yang akan membuat item yang lebih baik. Tapi aku akan menang."
"A-Apa? Gay? Aku gay? Apa yang kau katakan? Anak kecil kampret ini! Aku bukan gay!" Grid berteriak dengan marah.
Euphemina mendengar kejutan lain saat dia mendengar kata 'kampret'. Euphemina tak pernah membayangkan hari akan datang ketika ia mendengar kata-kata seperti ini dari seorang pria.
"Ka-kampret? Aku? Orang yang seperti sampah takkan pernah bisa menandingiku!"
Grid adalah orang yang menghinanya lebih dulu. Dari sudut pandang Euphemina, Grid tampak seperti orang gila. Euphemina tak bisa mengatasi rasa malunya dan berteriak dengan terisak. "Aku ingin mengucapkan selamat tinggal padamu secepat mungkin! Mulai pertandingan sekarang!"
"Oke, mari kita mulai. Aku tidak peduli dengan sorak-sorai sepihak ini. Aku akan membuatmu gagal hari ini!"
Tuan rumah tidak mengumumkan dimulainya pertandingan tapi Grid sudah menempatkan bijih besi di dalam tungku pembakaran. Euphemina berpengalaman membuat item di masa lalu jadi dirinya juga memulai peleburan logam.
Hwaruruk!
Momentum besar bangkit dari dua orang yang marah. Suhu tungku meningkat dengan cepat.
Tuan rumah berteriak.
"Kedua orang telah memulai pertandingan. Aku akan memberi tahu penonton! Kali ini, temanya adalah membuat belati. Orang yang menghasilkan belati kualitas lebih baik dalam batas waktu tertentu akan menjadi pemenangnya!"
Belati adalah item yang bisa dibuat relatif cepat. Bagus untuk menghabiskan waktu yang lama demi membuat karya yang sesungguhnya, tapi pandai besi yang ahli bisa menyelesaikan belati yang bagus dalam dua jam. Batas waktu pertandingan ini adalah tiga jam.
"Erina, semangat!"
Jumlah player terus meningkat ketika mereka mendengar gejolak tersebut, menyebabkan penggemar Euphemina berkembang biak secepat sel kanker. Sorak-sorai warga Winston benar-benar terkubur oleh teriakan mereka, jadi Grid sepertinya bertarung sendirian di belakang garis musuh.