Hoy llegamos a Tracia. Durante el camino, he hablado mucho con Ergenia y con Atalanta. Conozco lo que va a pasar por que estoy viendo la película con uno de mis cuerpos en Edén. Estoy tratando de ganarme su amistad y confianza para que Ergenia me pida ayuda. Con Atalanta va a resultar algo más complicado que deje su grupo para venir conmigo, pero si todo sale según mis expectativas, las dos acabarán conmigo de forma voluntaria.
"Ergenia, hoy vamos a llegar a tu ciudad, ¿hay algo que deba saber antes de llegar?" (yo)
Ella duda por unos instantes y no dice nada por un momento. Me mira como para evaluar mis posibilidades y luego dice.
"La situación en la ciudad y toda la zona es especial. Es posible que puedes ayudarme, pero ahora no es el momento de hablar de ello. Cuando lleguemos, podré explicarte mejor el asunto." (Ergenia)
No dice nada más y sigue adelante. Después del medio día, llegamos a la ciudad, el ambiente no es muy bueno, se ve tristeza y pobreza en la gente. Hay bastantes soldados por la ciudad, el pueblo parece hambriento y asustado de los soldados.
Para evitar conflictos innecesarios y otros problemas, dejo a mis mujeres esperando a varios kilómetros de la ciudad, les digo que permanezcan alerta y esperen, tan solo vienen conmigo un pequeño grupo de veinte guerreras de primera linea, que vienen en representación del resto.
Cuando los demás llegamos al palacio, allí nos esperan un grupo de soldados algunos sirvientes. Reciben primero a la princesa Ergenia, un niño sale corriendo desde el palacio y se acerca a la princesa y grita.
"Madre." (Arius)
Ergenia ve llegar a su hijo, lo abraza y coge en brazos. La princesa se acerca al general al cargo le dice.
Avisad al rey Cotys, que he traído al héroe Hércules y su grupo, como quería. Se marcha a informar al rey y poco después vienen a buscarnos para llevarnos a su presencia.
El poco tiempo que estamos ahí esperando, es suficiente para ver el estado de la cuidad. Extrema pobreza del pueblo, el rey y los soldados tiranizan al pueblo que agoniza.
El castillo por el que nos conducen es oscuro y siniestro, más parecido a una mazmorra, los guardias que nos cruzamos no quitan sus ojos de los cuerpos de mis mujeres que me acompañan. Cuando llegamos a la sala del trono. El rey se adelanta con la guardia, a saludar a Hércules y su grupo.
"Es un honor estar ante el hijo de Zeus, el gran Hércules. Aunque pensé que el gran Hércules luchaba solo y no tenía un sequito de mujeres." (Cotys)
Hércules se adelanta y responde al rey.
"No habría leyenda de Hércules sin su grupo de valientes compañeros. Aunque en realidad, mi grupo está compuesto por solo seis personas y empieza a presentar a sus compañeros y su procedencia. El otro hombre que viene con nosotros y todo el ejército de mujeres que le sigue, es el líder de un grupo mercenario, que también está interesado en la oferta." (Hércules)
"Que interesante grupo mercenario. Un solo hombre con un ejército de mujeres. ¿Cómo os llamáis?" (Cotys)
"Mi nombre es Pedro, y mi grupo es conocido con el nombre de El gran harén." (yo)
"Que grupo y nombre tan interesante. Ya tendremos tiempo de hablar. Vamos al interior y tengamos un banquete por vuestra llegada." (Cotys)
Despido a mis escoltas, pidiéndolas qué regresen con las demás al campamento que han establecido. No creo que sea adecuado que se unan a este banque.
El banquete es todo lo contrario que el resto de la ciudad. Aunque como el resto del palacio me resulta desagradable. Después del banquete Cotys nos pide que enseñemos a sus tropas a pelear, para poder defenderse de un grupo de asaltantes, que atacan a las aldeas y están destruyendo toda la región. Dice que los enemigos son centauros y no dejan supervivientes por donde pasan.
Yo conozco las intenciones del rey, pero no quiero estropear la trama antes de tiempo. Decido mantenerme al margen de esto por el momento. Me quedo observando como convence al grupo de Hércules y le ofrece dos veces su peso en oro. Hércules es bastante grande, por lo que es mucho oro.
La cara de Ergenia no tienen precio, esta luchando consigo misma, sin saber que hacer y solo puede abrazar a su hijo Arius. Cuando termina el banquete me acerco a ella y le susurro.
"Tenemos que hablar." (yo)
"Claro, deja que acueste a mi hijo y hablaré contigo." (Ergenia)
Después de un rato, ella vuelve sola y como si tuviera miedo.
"Sígueme, le digo en voz baja." (yo)
Vamos fuera del palacio y cuando veo en el mapa que no hay nadie cerca le pregunto.
"¿Qué está pasando aquí realmente? El pueblo tiene hambre y miedo. El palacio y el rey viven en el lujo, ofrecen una gran cantidad de oro para entrenar al ejército para luchar con centauros. He visto tu cara y como abrazas a tu hijo cuando el rey hablaba de entrenar al ejército." (yo)
"Tengo miedo. Mi hijo Arius es el heredero al trono. El rey era mi esposo hasta que mi padre lo mató y asumió el trono. Si no le obedezco matará a mi hijo. No se que hacer, pero haré lo que haga falta para salvar a mi hijo. El rey ya es viejo y cuando el muera mi hijo heredara el trono." (Ergenia)
"Estoy dispuesto a ayudarte con Kotys y que tu hijo sea rey." (yo)
"¿Cómo planeas ayudarme?" (Ergenia)
"Tengo mis propios medios." (yo)
"Solo conseguirás que te maten y que nos maten a mi y a mi hijo contigo. No te involucres." (Ergenia)
"Muy bien, no haré nada, pero si en el futuro vienes a mi a pedir ayuda, el precio a pagar será alto." (yo)
Me despido y me voy al campamento que han montado mis chicas. A la mañana siguiente el día es relajado. En mi campamento continúan con la formación diaria pese a no estar en casa. Hércules y su grupo han comenzado a entrenar a los soldados del ejército de Cotys.
Son lamentables. No se como no ven que es un rey tirano que oprime al pueblo. Por el momento voy solamente a observar y pasar tiempo con mis mujeres.
Atalanta y Anfiaro también notan que el ambiente es raro, y que la situación no concuerda con las palabras del rey. Pero no dicen nada. Atalanta, ve que yo no hago nada más que pasar el día con mi grupo y que las chicas están también haciendo formación y relajándose después.
Al tercer día de nuestra llegada, viene a la ciudad un hombre que dice ser un superviviente de una aldea atacada por el ejército de centauros. Que van a atacar las aldeas vecinas y si no se hace algo pronto toda Tracia será arrasada.
Al día siguiente el rey, el ejército que Hércules y sus hombres entrenan y el propio grupo de Hércules, marchan hacia la zona supuestamente atacada.
Atalanta y Hércules me han pedido que les acompañe. He aceptado y vengo con ellos junto con todo mi grupo en la retaguardia, no vamos a participar pero les acompañamos. Atalanta esta empezando a ver que algo no cuadra exactamente y lo habla con su grupo. El único del grupo que le hace caso es Anfiaro, que tampoco está convencido de la historia del rey Cotys. Hércules la escucha, pero le dice que no tiene por qué estar preocupada.
Después de comentar sus inquietudes con su grupo, viene a hablar conmigo, a ver que opino de la situación. Me cuenta que algo no le cuadra. Yo le sonrió y le digo.
"¿Qué rey ofrece a un grupo mercenarios una gran cantidad de oro, para entrenar a un ejército, mientras su pueblo tiene hambre y parece estar sometido por el miedo? En mi punto de vista, es un rey tirano, Dice que necesita ayuda para intentar dar lastima, Sólo para conseguir a alguien que entrene a su ejército para invadir y conquistar. No necesita salvadores sino alguien que entrene su ejercito opresor." (yo)
Ella se queda en blanco.
"Por qué no has dicho nada antes. ¿Por qué debería hacerlo?" (yo)
"Nos está engañando." (Atalanta)
"Os está contratando para entrenar a sus tropas, y os esta pagando muy generosamente por ello. Lo que os esta es mintiendo es la finalidad que tiene para entrenar a sus hombres. Jugando con el complejo de héroe que crea al decir que estáis entrenando salvadores de Tracia y no una fuerza conquistadora y opresora." (yo)
"¿Como te has dado cuenta de esto?" (Atalanta)
"Además de ver a las gentes de la ciudad como viven a diferencia de su rey y los soldados. Si mis observaciones son correctas vamos a ir a una trampa. Iremos a una aldea destruida, con mujeres y niños muertos, incluso mutilados. Algo que hará pensar que los atacantes no tienen ninguna piedad y conmoverá nuestro corazón para que luchemos por su causa. Allí nos atacarán los propios habitantes del pueblo supervivientes, que pensaran que venimos a terminar el trabajo que empezaron." (yo)
"Debo decírselo a Hércules. Hay que detener esta situación." (Atalanta)
"Adelante, a ver si te escuchan. Cuando alguien ha sido engañado y cree que está del lado de la justicia, siendo un héroe. Es muy difícil reconocer que puede estar equivocado." (yo)
"Seguro que me escucharán. Somos como una familia y hemos pasado por muchas cosas juntos." (Atalanta)
Sus palabras parecen estar dirigidas a ella misma para autoconvencerse que sus compañeros de confianza la escucharan.
"Bien, yo estaré aquí si necesitas ayuda." (yo)