Trovão Azul abaixou a asa e fez um giro acentuado no ar, evitando as garras do dragão menor do Império que mergulhou de cima. Ele retaliou com um movimento do rabo quando se virou, sua ponta farpada marcou um pequeno corte na parte de trás do dragão guinchando.
Um par de flechas de besta bateu contra seus flancos do ponto cego, suas escamas duras conseguiram desviar os flechas, os alfinetadas irritando o Trovão Azul mais do que danificá-lo.
"Fuga! Fuga! Vindo de baixo de você!" Os alto-falantes estalaram para a vida e o Blue Thunder pairou repentinamente, e uma forma sombria disparou diante dele, sentindo sua falta por metros. "Vá para a segurança!"
Trovão Azul rosnou quando o ataque que quase o estripou e olhou para o dragão insolente que circulava de volta para outro ataque. Ele ficou pairando no local e sugou o ar para os pulmões, enchendo-o e seu peito brilhava um pouco.
Os Dragões do Império e seus cavaleiros, vendo-o começar a brilhar, gritaram em advert��ncia, e começaram a se separar, tornando-se o menor possível.
O Trovão Azul cuspiu uma bola de fogo no dragão mais próximo do Império e mergulhou para baixo, apontando para a pequena clareira sobre o rio onde o restante dos fuzileiros se reunira. Sua bola de fogo mal tocou em nenhum dos dragões esquivos, mas os distraiu por tempo suficiente para ele desaparecer no dossel da floresta.
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O tenente Joesph espiou da cobertura das árvores, vendo os dragões do Império circulando no céu e amaldiçoando. "Como eles nos encontraram?"
O chefe da tripulação, Stamford, franziu o cenho: "Eles devem ter visto o Blue Thunder enquanto ele estava caçando e aparecendo à vista, seu cinto deve tê-lo denunciado, já que não há mais ninguém aqui que use equipamentos como esse".
Um estrondo veio da vegetação rasteira e todos os homens giraram, apontando suas armas para a fonte dos ruídos e um bufo dracônico logo surgiu das árvores e resmungou: "Sou eu ..."
"Azul!" Stamford saiu correndo, gesticulando para os fuzileiros navais segurarem o fogo. "Você está bem?" Ele veio ao lado do dragão ofegante.
"Estou bem ..." Blue Thunder respondeu: "Apenas um pouco cansado e ... com fome!"
Stamford olhou preocupado para a condição do Trovão Azul. Ele havia queimado muitas calorias apenas sobrevoando e também no curto combate no céu. Eles têm comida para o Blue Thunder, mas o plano era para o Blue Dragon procurar sua própria comida, enquanto as rações para o Blue Thunder deveriam ser usadas em uma emergência, como agora.
"Tudo bem, nós vamos alimentar você", disse Stamford, "algum ferimento?"
"Não tenho certeza", respondeu o Trovão Azul, enquanto esticava o pescoço sobre o próprio corpo, tentando ver se estava ferido. "Mas há uma coceira forte nas minhas costas ..."
Stamford assentiu, acenando para o resto da equipe. "Pegue as rações dele e dê uma olhada de novo, verifique se há algum ferimento nele."
Os homens assentiram e foram trabalhar, Stamford subiu no arnês do Blue Thunder e começou a inspecionar o estado do arnês e também quanto a sinais de ferimentos. Enquanto estava de costas, ele podia sentir ondas de calor saindo do corpo do Trovão Azul.
"Você quer se deitar no rio lá?" Stamford perguntou: "As árvores devem fornecer alguma cobertura para você".
"Certo!" Trovão Azul assentiu e começou a caminhar até o rio onde estava coberto pelas árvores. Ele meio que afundou na água e gemeu de felicidade, "Muito melhor!"
"Chefe!" Dek gritou, gesticulando para a parte traseira das costas de Blue Thunder.
"O que é isso?" Stamford se aproximou e viu o que Dek estava apontando. Uma flecha de besta atarracada tinha grudado profundamente entre duas escamas sobrepostas. "Droga. Pegue o kit de primeiros socorros!"
"Azul! Você tem uma flecha na sua bunda!" Stamford gritou, e Blue jogou a cabeça para trás para tentar ver. "Você fica firme aí, nós vamos sair daqui!"
"Oooo, não admira que coça!" Blue resmungou. "Saia rápido!"
"Espere um amigo", disse Dek, enquanto voltava com um kit de primeiros socorros que mais parecia uma caixa de ferramentas. Ele removeu um grande alicate e apertou as mandíbulas no parafuso. "Em três ... dois ... um ... e ... Ahhh!"
Ele puxou o raio sangrento em um longo puxão, a ferida sugando o longo raio do braço brilhante. "Annnd ... Já saiu!" Fazer o Trovão Azul deu um grunhido de dor.
Um sangue vermelho escuro espesso e brilhante começou a fluir da ferida. Stamford pegou o balde de água de Barkley e derramou sobre a ferida, lavando o sangue e, com uma lanterna, espiou a ferida. "Parece limpo, não envenenado."
Ele pegou o pacote de pó de coagulação e despejou tudo na ferida, antes de enfiar um maço de gaze em cima da ferida, embaixo das escamas. Ele pegou o rolo de fita adesiva oferecido e começou a prender a gaze nas escamas do Blue Thunder, certificando-se de que estava bem apertado.
"Como você está se sentindo?" Stamford perguntou, enquanto descia a beira do rio e começou a lavar os braços com sangue de dragão.
"Com fome ..." Blue Thunder resmungou. "Butt não é tão coceira agora."
"Bom", Stamford subiu as margens do rio, "Aqui, coma algumas rações primeiro".
O Trovão Azul olhou para a pequena pilha de barras de ração coloridas de papelão e fez uma careta: "Quero carne!"
"Coma isso, por enquanto, seu bebê grande!" Stamford balançou a cabeça e sorriu: "É rico em calorias, cheio de grãos integrais, mel, gorduras e todas as vitaminas que um garoto em crescimento como você precisa!"
Trovão Azul suspirou e começou a mastigar tristemente os blocos de barras de ração.
Deixando o Blue Thunder para sua refeição, Stamford voltou a encontrar o tenente Joesph com o sargento Tyrier em uma discussão. Os dois acenaram para ele e disseram: "Precisamos nos mover rápido e rápido. Um dos dragões voltou a relatar, não tenho certeza se eles nos viram na floresta".
"Os dragões têm uma excelente visão para caçar", disse Stamford, "eles podem ver um duende escondido nos arbustos a 100 metros de distância, então estou certo de que já devem ter nos visto".
"Mais uma razão para mudarmos agora", disse Tyrier. "Atrasar mais só permitirá que o inimigo se aproxime."
O tenente Joesph assentiu: "Sim, mas precisamos fazer algo sobre eles." Ele apontou para o céu: "Se eles continuarem nos seguindo, o inimigo ainda saberá onde estamos".
"O quartel-general diz que, pelo menos, duas horas ou mais para qualquer suporte aéreo", disse o operador de rádio da Marinha. "O vento está contra os aviões, é por isso que leva mais tempo para chegar aqui".
"Droga, duas horas?" Tyrier xingou: "Muita coisa pode acontecer em duas horas!"
"Bem, podemos montar o Blue para combate aéreo", Stamford falou subitamente. "Ele tem pontos de montagem para metralhadoras. Podemos derrubar esses pesos médios antes que o Império volte aqui."
Joesph e Tyrier olharam para Stamford: "Você está confiante em derrubar esses pesos médios? Sem mencionar se os reforços inimigos vierem, vocês correm o risco de lutar contra mais de dois dragões!"
"Bem, senhor, não foi por isso que assinamos?" Stamford sorriu: "O risco e a luta!"
"Bem dito", o tenente Joesph assentiu: "O que você precisa?"
"Está tudo bem, vou conseguir que minha equipe seja carregada e protegida para o combate", respondeu Stamford. "Dirija-se ao Point Blue enquanto estamos distraindo os dragões, portanto, mesmo se falharmos, pelo menos vocês podem fugir, apenas isso. não podemos medivacar nenhum ferido agora. "
Joesph e Tyrier assentiram, "Godspeed!"
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Dek prendeu o suporte da metralhadora no lugar na parte de trás do arnês do Blue Dragon, perto da cauda de sua coluna, encaixando o MG-1 no lugar e carregando a revista de tambores. Ele garantiu que as munições sobressalentes presas ao arnês fossem armazenadas e instalou-se no assento do balde, com a metralhadora apontando para a popa, ou a cauda do Trovão Azul.
Stamford checou duas vezes o resto de sua equipe, certificando-se de que todos estão seguros e prontos. Três metralhadoras, todas equipadas, uma de cada lado do ombro do Trovão Azul e a outra na traseira. Ele checou a espingarda, certificando-se de que ela estava totalmente carregada e bem presa ao corpo e gritou: "Tudo verde! Liberada para o lançamento!"
O Trovão Azul deu um grunhido e correu em direção ao dossel aberto, os fuzileiros gritando seu apoio quando o Trovão Azul ricocheteou ao ar livre, e com várias batidas de suas enormes asas desapareceu da vista dos fuzileiros navais.
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"Contato deixado!" Barkley, com a pistola do ombro esquerdo, gritou nas comunicações, e o Blue Thunder saiu à esquerda, e seguiu em direção às duas manchas escuras nos céus, tentando matar.
"Lá vem eles!" Stamford gritou: "Cuidado com seus arcos de fogo! Eu quero que ninguém atire no azul! Especialmente as asas dele! Verifique se suas armas estão bloqueadas! "
"Roger!"
"Sim, chefe!"
"Entendi!"
O Blue Thunder sugou o ar e cuspiu uma bola de fogo diretamente em um dos Dragões do Império, que tecia à direita, esquivando-se da bola de fogo e o Soldado Luth manejando a arma certa abriu com o MG-1, lançando traçadores de 8,5 mm diretamente no caminho do surpreendido dragão do Império.
As novas rodadas de 8,5 mm, viajando a 807 metros por segundo, perderam o dragão voador, mas Luth, usando os marcadores brilhantes como guia, conseguiu corrigir seu objetivo, disparando no caminho do dragão. A bala de 19 gramas martelou o corpo do dragão, ignorando as escamas duras e rasgando músculos, ossos e carne como papel.
Todo o noivado durou quatro segundos antes que o dragão do Império passasse voando e saindo do arco de fogo da arma de Luth. Mas esses quatro segundos enviaram 34 tiros da metralhadora para o dragão do Império, que mais de 20 atingiram o dragão.
Uma corrente de l��quido escuro pôde ser vista arrastando o dragão, que caiu para o lado e desceu em espiral para se chocar contra o dossel com um poderoso estrondo, enviando wyverns se afastando em fuga das árvores.
"ARRANQUE UM DRAGÃO!" Luth gritou animadamente quando ele inclinou o corpo, observando o dragão caído fazendo uma roda de carroça entre o dossel grosso antes de desaparecer na floresta. "Woooo hoooo!"
"Boa matança!" Stamford gritou de volta, enquanto observava o outro dragão do Império que parecia hesitar depois de ver a morte de sua ninhada. "Vá para o último enquanto ele ainda está confuso!"
Trovão Azul rosnou feliz e bateu as asas com mais força antes de mantê-las dentro e se abaixou em direção ao assustado dragão do Império, com as garras abertas. Os homens a bordo gritaram e gritaram quando a gravidade pareceu desaparecer e eles mergulharam como uma montanha-russa.
O dragão do Império tentou sair do caminho de volta foi apenas um segundo lento demais. O peso total de 33 toneladas do Blue Thunder bateu na asa esquerda do dragão em pânico do Império, arrancando o ombro, enquanto as garras do tamanho do T-Rex do Blue Thunder tocaram o flanco do dragão que gritava, seu cavaleiro e a pequena equipe olhando em horror de olhos arregalados, visível até em seus óculos de cristal que pareciam bobos.
O dragão do Império, que gritava, tentou desesperadamente bater as asas, mas apenas a função da asa direita, a esquerda balançou inutilmente e com o sangue da vida escorrendo como uma torneira, dobrou-se para dentro e caiu do céu, junto com os gritos de sua tripulação. .
O Trovão Azul fez um círculo lento sobre a área, quando o dragão do Império bateu na Floresta Desconhecida, o dossel mal conseguia suavizar sua queda mortal, e um pequeno buraco apareceu no mar de árvores e pequenos wyverns voadores irromperam com raiva de seus ninhos .
"Boa matança!" Stamford gritou de novo, ao qual Blue Thunder deu um grunhido satisfeito. "Espere, o que é isso?" Ele apontou para o horizonte ao longe enquanto estreitava os olhos, e rapidamente tirou os óculos de campo e viu várias manchas se aproximando deles no ar.
"Oh, não!" Trovão Azul murmurou: "Mais Império!"