Três pedaços de talismã explodiram em chamas azuis pálidas quando eles deixaram a mão de Kaga, e três águias de papel branco disparam, cada uma chegando em direção a um urso de coruja. As arestas afiadas das águias de papel desenhavam cortes finos de papel nos rostos e braços dos ursos, enquanto tentavam bloquear e golpear as águias inanimadas voadoras zunindo ao redor deles.
Os escravos aplaudiram com cansaço ao dizer que os Owlbears foram distraídos pelas águias de papel e rapidamente se reagruparam e recuperaram suas forças. "Agora! Vamos!" Young gritou ao ver os ursinhos de pelúcia ignorando-os.
Young e Altied passam pelos ursos, para perplexidade dos escravos, enquanto se dirigem para um pequeno monte de pedras perto do rio. Altied correu e deslizou de joelhos ao lado das pedras e rapidamente as varreu, suas mãos enluvadas começaram a cavar o solo solto junto com Young.
Um dos ursos coruja rosnou e, com um golpe de sorte, conseguiu rasgar uma das águias de papel em pedaços e seus olhos brilhando de raiva, pousaram de quatro e atacaram as criaturas mais próximas, que eram os dois membros do Claymore One.
"Oh, merda! Aí vem!" Altied gritou em pânico quando ele freneticamente empurrou um punhado grande de terra, "Que mãe fazendeira enterrou o esconderijo tão fundo!"
De repente, outra águia de papel cortou o caminho do coruja, suas asas afiadas como navalhas, cortando o olho esquerdo do olho, cortando suas pupilas e um líquido claro misturado com sangue estourou. O ursinho gritou de dor e raiva, cego em um olho, destruiu loucamente, agitando o chão ao seu redor enquanto martelava e golpeava suas garras poderosas com muita dor.
"Deus abençoe essa gata!" Young mal fez uma pausa em suas ações de empurrar terra, enquanto olhava para o urso coruja enlouquecido a poucos metros de distância, seu estômago parecendo ter caído em algum lugar enquanto o medo ameaçava dominá-lo.
Assim, dessa vez, a mão de Altied bateu em algo duro no solo e ele rapidamente varreu o solo e a sujeira, revelando uma superfície de madeira verde-oliva. "Entendi! Rápido, aqui!"
Cavando as bordas do caixote, os dois puxaram o caixote longo e o abriram rapidamente, revelando um par de Magelocks M1 frescos e gordurosos da fábrica e caixas de munição cobertas de papel lubrificante.
Rasgando a cobertura de papel lubrificante, o texto da hooman '6,5 x 75 mm - 50 cartuchos' podia ser visto impresso ao lado das caixas de munição. Eles rapidamente rasgaram a embalagem e começaram a empurrar as balas soltas de 6,5 mm para os novos rifles das caixas.
Os urubus haviam destruído todas as águias de papel a essa altura, e Kaga ficou sem resistência, mal conseguindo canalizar mais de seu poder espiritual nos talismãs que ela estava tentando desenhar. Os escravos mal haviam se recuperado um pouco, agora enfrentavam dois ursos-de-panda muito irritados, cobertos de cortes de papel.
A última metade do olho cego do olho-cintilante brilhava de raiva ao olhar para as duas pernas e rugir, ignorando a águia de papel enquanto decidia desabafar toda a sua raiva reprimida na coisa mais próxima que pudesse matar. Ele rugiu novamente e suas garras cavando sulcos no solo enquanto saltava em direção a eles.
"Aqui vem!" Altied gritou, seus dedos tremendo levemente enquanto ele pressionava outro cartucho de 6,5 mm na câmara aberta do M1 Magelock. "Ahhh!"
"Você atira! Eu carrego!" Young gritou de volta, enquanto olhava para o urso coruja que os carregava a um ritmo que consumia a curta distância entre eles. O bico largo do urso-coruja se abriu em um rosnado permanente enquanto corria de quatro, planejando usar o bico para rasgá-los em pedaços.
Altied ergueu rapidamente seu rifle meio recarregado e bateu o ferrolho para frente em um movimento hábil, e disparou. O latido estrondoso do rifle e uma densa nuvem suja de fumaça de pistola irromperam do cano do Magelock, a coronha do rifle bateu dolorosamente em seu ombro já machucado. Ele habilmente trabalhou o tiro, e disparou novamente, sem esperar que a fumaça se espalhasse, enquanto a enorme figura sombria se erguia à sua frente, mal precisando que ele visasse.
"Ahhhh!" Young se afastou do caminho do urso coruja, derramando cartuchos soltos por todo o chão, quando os membros do urso coruja de repente perderam toda a força e caíram para a frente, seu impulso levando-o diretamente para onde Young estava um momento atrás. "Essa coisa quase me esmagou até a morte!"
Young deu um amaldiçoado e gritou com Altied: "Aqui pega!" Ele jogou o rifle totalmente carregado para Altied, que o pegou com uma mão e jogou para trás o outro rifle que Young pegou e começou a recarregar usando a munição derramada no chão.
Altied ficou meio agachado e começou a atirar nos outros ursinhos de pelúcia: "Chegou a estação do urso agora!"
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Floresta desconhecida, ponto de encontro vermelho
O tenente Joesph saiu da floresta sombria e a primeira coisa que o recebeu foi uma pequena fogueira, onde um grande grupo de escravos esfarrapados se reuniu e assou carne. Ele balançou a cabeça e virou-se para olhar para a festa avançada, que deu de ombros indefesos: "Nós também os encontramos assim, senhor!"
"Bem, tanto faz", o tenente Joesph suspirou, "peça ao resto que se junte a nós e faça uma chamada."
"Sim senhor!" A parte adiantada respondeu e voltou para a floresta.
"Senhor?" O tenente Joesph virou-se e viu dois indivíduos de aparência espancada, vestindo armadura de couro com um colete tático por cima. "Especialista Young e Altied, senhor!"
"O que é isso? Um piquenique?" O tenente Joesph levantou uma sobrancelha para os dois soldados.
"Não senhor!" Young relatou: "Fomos atacados por corujas, senhor! E o povo não tinha mais nada para comer desde ontem, e a carne estragará se a deixarmos lá ..."
"À vontade, soldado", o tenente Joesph deu um sorriso repentino. "Eu estava brincando, mas a área está protegida?"
"Fizemos o melhor possível para mascarar a área com magia de não detecção", disse Altied, "mas pode não funcionar com o Herói, pois eles nos encontraram pela última vez."
"Temos alguns escravos caminhando pelo perímetro", acrescentou Young.
"Pfft", o tenente Joesph bufou, "meus fuzileiros passaram por eles furtivamente e não nos notaram até anunciarem sua chegada."
Young e Altied apenas deram de ombros: "É o melhor que podemos fazer com o que temos, senhor".
"Por isso, bom trabalho", admitiu o tenente Joesph, "Tudo bem, o resto dos homens, e vocês vão se juntar a nós em breve. Mais alguma carne sobrando?"
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Kaga sentou-se de costas contra uma árvore segurando um pedaço fumegante de carne e observou os homens estranhos e vestidos de maneira semelhante com tinta sobre o rosto, imaginando de onde vinha esse grupo de bárbaros. Os mercenários que os protegiam agiam de maneira muito amigável com esses bárbaros e até pareciam adiar um deles, usando uma espécie de chapéu azul escuro, que parecia um lodo achatado em sua cabeça.
Ela também viu o líder dos mercenários sendo carregado, o rosto pálido e respirando laboriosamente. Ela se perguntou se ele conseguiria sobreviver à viagem pela floresta. O que aconteceu quando eles ficaram para lutar contra o Herói e os soldados perseguidores, ela se perguntou.
Kaga mordeu a carne resfriada, o óleo e os sucos escorriam, enchendo a boca com um forte sabor de jogo. Ela engoliu rapidamente a carne, sem saber quando eles teriam outra chance de comer.
"Olá", Kaga se assustou quando de repente alguém falou com ela. Ela ergueu os olhos da carne meio comida e viu o líder dos bárbaros em pé na frente dela. Ela se levantou rapidamente e conseguiu dar uma saudação e foi parada pelo bárbaro. "Relaxe, continuando a comer, só quero fazer algumas perguntas."
Kaga assentiu timidamente, aproveitando a oportunidade para observar o bárbaro na frente dela. Ela notou que as roupas dele pareciam ser finamente confeccionadas, a cor e os padrões que pareciam invisíveis aos olhos na floresta; ao ver o material mais perto, ela percebeu que eles eram feitos de caixinhas perfeitas e caixas compridas!
Até o cinto estranho, com suas muitas bolsas, o material e a obra foi incrível, e de repente a realização a atingiu, ela viu o mesmo equipamento usado pelos mercenários! E também, quase todos os bárbaros estavam equipados com os mesmos itens! Quem no mundo espiritual era tão rico para poder fabricar equipamentos perfeitamente semelhantes, de tal escala e qualidade?
O bárbaro deu um sorriso branco perolado, contrastando com o rosto pintado de preto, fazendo-o parecer um tipo de planta viva com um sorriso, provocando arrepios na espinha de Kaga.
"Antes de tudo, quero lhe agradecer por ajudá-los com seus poderes", tenente Joesph apontou um polegar para os membros do Claymore One que dormiam em uma das fogueiras. "Meu nome é Joesph Tokin, sou tenente, encarregado desse alegre grupo de desajustados."
Kaga assentiu: "Eu estava fazendo o que só podia ser feito naquele momento ..." Ela mordiscou a carne nervosamente, as orelhas achatadas na cabeça.
"Haha, não fique tão nervoso", Joesph disse, sentando-se diante da garota, tirando a boina, tirando a garrafa de água e começando a lavar a pintura do rosto.
Kaga deu uma cutucada no chapéu de gosma, imaginando quem usaria algo assim, mas descobriu que a textura do chapéu era realmente algum tipo de tecido. Ela rapidamente afastou as mãos quando Joesph limpou o rosto com um pano. Ela então percebeu que Joesph era realmente mais velho do que ela supunha no início, quando um rosto endurecido pelo tempo logo apareceu atrás da tinta de guerra limpa.
"Agora, onde eu estava", o tenente Joesph manteve a toalha e a garrafa de água afastadas, "Ahh, sim, seus poderes."
"Se eu estiver correto, você deveria ser uma sacerdotisa do Clã das Feras, certo?" Joseph perguntou.
Kaga assentiu novamente, imaginando o que ele queria saber.
"Bem, é muito raro encontrar uma sacerdotisa do Clã das Feras", Joseph continuou, "Posso saber seu nome?"
"Kaga ..." Ela respondeu depois de alguma consideração, "Tosa ..."
"Srta. Kaga, se você não se importa, pode compartilhar como você se tornou ... uma escrava?" Joseph perguntou. "Eu sei que as sacerdotisas dos Clãs das Feras são consideradas líderes e anciãos e são bastante respeitadas em suas comunidades".
Kaga assentiu, ela usa seus poderes já havia atraído alguns dos escravos de parentes das feras que haviam chegado antes e já prestavam seus respeitos a ela, tratando-a como realeza. "A capital caiu ..."
"O que?" Joseph pareceu chocado: "Você quer dizer que a Cidade das Feras havia caído no Império? Quando e como? Lembrei-me de que a Cidade das Feras tem um guardião capaz de lançar um feitiço de proteção na cidade!"
"Ahh ..." Kaga olhou para baixo, sentimentos de culpa ressurgindo ao se lembrar de como ela falhou em seu povo confiar na proteção da cidade. "Ele ... caiu ... três ou quatro meses atrás ... eu não me lembro do momento exato ..." Seus ouvidos caíram tristemente sobre seus cabelos branco-prateados, seu rabo ficou sem vida e as lágrimas começaram a se formar. as bordas dos olhos dela.
"Eu ... vejo ..." Joseph, percebendo sua angústia, mudou rapidamente de assunto. "Seus esforços anteriores hoje salvaram todos aqui". Ele cavou em suas bolsas e removeu um pedaço de chocolate e ofereceu a ela.
"Coma", disse Joseph, "não pense no passado, vivemos agora e para o futuro".
Kaga pegou o item oferecido e ponderou um pouco antes de desembrulhar o chocolate e deu uma lambida, antes de se virar e mordiscá-lo furiosamente.
Joseph suspirou aliviado enquanto observava as ações de Kaga, aquele pedaço de chocolate foi dado a ele pela princesa quando ele partiu para esta missão e ele sabia que era a comida hooman favorita dela desde que ela teve alguns durante a primeira reunião com os hoomans.
"O que há com meninas e chocolate?" Anterior CapítuloPróximo Capítulo