O uivo do motor da Valquíria gritou quando parou sobre o patamar de concreto do complexo de mineração. As rampas traseiras se abriram e as tropas alojadas entraram correndo em direção às paredes e, antes que a rampa traseira fosse fechada, a Valquíria ligou os motores e decolou, liberando espaço aéreo e plataforma de aterrissagem para a segunda Valquíria entrando empoeirada fora.
O sargento Collins piscou os olhos rapidamente e balançou a cabeça para aliviar uma forte dor de cabeça que ele teve depois de um golpe de um bastão martelar seu capacete enquanto lutava contra os duendes que invadiam as escadas de cerco nas paredes. Seus fuzileiros formaram-se a seu lado enquanto atiravam nas criaturas berrantes enquanto subiam em um enxame, estalando e rindo como loucos constantemente.
"Tire eles das minhas paredes!" Collins rugiu quando se levantou, apertando o parafuso do M2 e voltando à ação. "Use suas granadas e sopre aquelas escadas!"
Os elfos em torno de Collins obedeceram e puxaram granadas de suas bolsas e os prepararam antes de se arremessarem sobre as paredes onde as escadas estavam empilhadas.
Rachaduras altas seguidas de gritos agudos mostraram a eficiência das granadas. "Prenda baionetas!" Collins rugiu e puxou a baioneta da espada e a inseriu sob o cano do rifle. "Responsável!"
A presença dos duendes no topo das muralhas cessou quando as granadas fizeram seu trabalho e a carga destruiu o restante dos pontos duendes nas paredes. Os elfos marinhos, incluindo Collins, pararam sobre o parapet e atiraram para baixo contra os duendes aglomerados, enquanto outros usavam seus rifles para derrubar as escadas para o lado, ignorando as flechas e faixas de feitiços brilhantes voando por toda parte.
"Trolls!" Alguém gritou ao lado. Collins olhou para cima e sob o brilho dos holofotes, vários grandes humanóides carregando escadas de cerco sob os braços do tamanho de um presunto avançavam à direita.
"Vocês cinco me seguem!" Collins apontou para os fuzileiros navais mais próximos armados com uma bazuca: "O resto fica aqui." e ele liderou o grupo na direção dos muros que os trolls estavam mirando.
As paredes se elevavam mais de 12 metros, e um troll tinha aproximadamente três metros de altura. arrastaram-se facilmente por duas longas escadas de madeira sob as axilas, pisoteando seus próprios goblins que eram lentos demais para ceder ou os haviam notado em seus caminhos. Eles usavam uma armadura grossa de couro com um elmo grosseiramente feito de cara cheia, parecendo um balde com furos para os olhos. Balas atingiram seu corpo, fazendo-o grunhir de dor, mas continuou, suas feridas vazando sangue e se fechando sobrenaturalmente quando sua capacidade inata de regeneração entrou em ação.
Collins derrapou até parar diante do troll, "Dá um inferno!" gesticulando para a equipe do lançador de foguetes. "O resto fornece cobertura de fogo!"
A equipe com a bazuca rapidamente montou o lançador de foguetes e se inclinou sobre o pareta, colocando a mira de arame diretamente no centro do troll mais próximo que despejou as escadas na base das paredes enquanto verificava a explosão.
"Claro!"
"Um round away!"
Um WHOOSH e um rastro de faíscas e chamas irromperam e, um segundo depois, um trovão alto foi ouvido. A uma curta distância, o foguete dificilmente poderia errar. O foguete perfurou a espessa armadura de couro como papel e detonou sua ogiva de carga. Um jato de metal líquido superaquecido derrete instantaneamente através da casca dura, como a pele do troll, cozinhando e carbonizando a carne ao redor.
A cavidade torácica do troll entrou em colapso, seus pulmões e coração derreteram e explodiram em chamas, os ossos das costelas escurecendo em cinzas, músculos e carne cozendo demais e queimando, e o sangue ferveu e se transformou em vapor.
Ele tombou para trás com um poderoso estrondo com fumaça e chamas saindo do buraco carbonizado em sua armadura. Mesmo com seu impressionante poder de regeneração, ele não conseguiu sobreviver a um golpe direto no peito, sua velocidade de cura incapaz de combinar com o poder destrutivo da ogiva do foguete.
"Foda-se, sim!" Collins aplaudiu junto com aqueles que testemunham a matança. "Que bom tiro!"
"Entrada!" Um dos fuzileiros gritou quando uma chuva escura de flechas e fogos de artifício apareceu e salpicou a parede. Os feitiços semelhantes a fogos de artifício explodiram com o impacto, provocando faíscas, calor e fumaça voando por toda parte.
Gritos e gritos de dor seguiram quando as flechas encontraram membros e partes do corpo desarmados entre os fuzileiros navais expostos, enquanto alguns dos feitiços errantes atingiram algumas pessoas infelizes. "Médico!"
"Se esconda e acerte o resto dos Trolls!" Collins ordenou e digitou suas comunicações: "Vôo da Valquíria, aqui é o Apache Três, solicitando missão de fogo, acabou!"
"Valkyrie One, miss��o de fogo, acabou", veio a resposta sobre as comunicações.
"Apache Três, missão de fogo, grade três três quatro traços sete dois niner, fogo para efeito imediato, acabou!" Collins leu o mapa em seu tablet quando ele se apoiou no par.apet, espiando por cima das paredes.
"Valkyrie One, standby", zuniram as comunicações de Collins, "Valkyrie One to Apache Three, que quase acabou em cima de vocês".
Collins xingou quando outra rajada de flechas pousou em torno de seus homens. As pontas das flechas pousaram com faíscas e ricochetearam na noite. "Apache Três, isso é afirmativo! Solicite uma missão de fogo imediata!" Um feitiço mágico zuniu por sua cabeça e caiu no céu noturno.
"Valquíria 1, Roger, que perigo perto, repita perigo perto! Chegando quente!"
"Abaixe-se!" Collins gritou para seus homens: "Perigo próximo! PERIGO PERTO!"
Todos os fuzileiros navais mergulharam e se amontoaram contra o parapet, ignorando os trolls que bateram as escadas contra as paredes onde os goblins rindo subiam rapidamente. Os fuzileiros navais colocaram uma sólida camada de concreto armado contra o bombardeio que chegava e ecoaram: "Perigo próximo!" pelas paredes. Eles se afastaram da barragem de entrada e cobriram os ouvidos e abriram a boca para impedir que a onda de choque danificasse seu interior e ouvidos.
O grito agudo dos motores das Valquírias disparou acima, alinhando-se paralelamente à parede do South Western Gate e ondulando, disparando todas as suas cápsulas de foguete. A zona de ninguém iluminada foi iluminada pela explosão de foguetes.
A massa de arqueiros goblins desapareceu em chamas e fumaça. A sobrepressão das ogivas termobáricas se chocou contra os fuzileiros navais disfarçados, batendo no interior e fazendo seus ouvidos zumbirem e ensurdecendo os outros. Os trolls e os goblins que subiam as escadas foram varridos pela onda de choque, a maioria morreu de órgãos rompidos ou caiu para a morte, enquanto os trolls foram cozidos nas explosões e foram temporariamente derrubados.
Collins forçou um bocejo, tentando se livrar de suas orelhas presas. Mesmo com o par.apet de concreto agindo como uma barreira, ele ainda sentia a onda de choque e o calor das explosões. Ele se levantou e observou os efeitos do bombardeio e sorriu em apreciação. "Eu amo o cheiro de duendes cozidos de manhã!"
"Apache Três para Valquíria Um, boa corrida!" Ele agradece ao pássaro da Força Aérea e se virou para verificar seus homens e comandou. "Mate aqueles trolls antes que eles se recuperem!"
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UNS Singapura, Ponte de Comando
O capitão Blake viu a impressionante barragem de foguetes disparando através do UAV circulando acima do complexo de mineração. "Malditos duendes, como é que existem tantos?"
"Pela explicação de Magister Thorn, os duendes só comem, dormem e procriam durante toda a temporada. Somente durante o inverno, eles hibernam e, quando chega a primavera, deixam suas casas em busca de comida." O comandante Ford respondeu. "Aparentemente, os goblins podem cruzar com muitas outras raças e podem ter até 40 bebês por ano."
"E qual é a conclusão do Dr. Sharon?" Blake perguntou.
"Ela disse que o esperma deles é como um parasita de DNA", Ford deu de ombros: "Eles entram nos embriões do hospedeiro fértil e recodificam a cadeia de DNA do hospedeiro feminino, injetando seu próprio código de DNA e um bebê-duende é criado".
"Isso é uma merda de merda, doentia", respondeu Blake, com nojo aparecendo no rosto. "Esses duendes são mais difíceis do que os da frota de desembarque."
"Devido à codificação invasiva do DNA, a maioria dos goblins assume algumas das características de seus pais, mas também pode falhar", continuou Ford. "É por isso que o bom médico pensa por que alguns dos duendes mostram altos níveis de QI e outros quase o QI de uma criança", disse Ford. "É também uma razão pela qual o crescimento dos goblins é atrofiado devido à incompatibilidade de DNA. Nesse caso, esses goblins atacantes provavelmente herdaram algumas trilhas de algo aqui, sem mencionar que provavelmente estão dopados com algum tipo de drogas ou ervas. "
"São como baratas", disse Blake, "se não apagá-las, elas serão uma praga para todos nós".
"Acreditamos que os duendes da cidade de Goblin se reproduzem principalmente entre si, é por isso que seus genes podem ter regredido. E uma das razões pelas quais eles fazem uma travessia anual para o continente é coletar material genético para procriação", Ford assentiu. "Também encontramos alguns duendes maiores, que acreditamos serem uma versão evoluída ou uma raça de primos".
"A partir do desembarque dos duendes, sh.ips?" Blake perguntou.
"Sim, senhor, na verdade, mais como peças", acrescentou Ford. "Magister Thorn acredita que pertence a um duende, que basicamente são versões maiores, mais rápidas e inteligentes de duendes".
"Então é como um duende que subiu de nível?" Blake perguntou.
"Aham", Ford deu uma tosse, "Sim capitão, é um duende nivelado".
"Estimamos que mil estavam espalhados por toda a frota, provavelmente como tenentes para controlar a horda de duendes", Ford deu uma expressão séria: "Muito provavelmente o comandante geral da frota de duendes é um duende."
Blake voltou-se para a tela, observando os fuzileiros navais afastando a onda goblin restante que parecia estar morrendo. "Droga, temos o Império de frente, e duendes para nossos flancos e retaguarda."
"Alguma resposta de Claymore One sobre a situação com os patrocinadores do comerciante?" Blake perguntou de repente.
"O último relatório foi que o comerciante Etoro entrará em contato com seus patrocinadores", respondeu Ford. "Ainda estamos esperando que eles respondam, o que levará uma semana para a resposta subir e descer. Mas o suprimento de alimentos continuará conforme o combinado."
"Bom", respondeu Blake, "peça ao major Frank que envie alguns pelotões para garantir os suprimentos no local combinado e acompanhe-o de volta, e peça ao comandante Tommy que envie um dos dragões como vigia".
"Sim, senhor", Ford anotou em seu tablet. "Então, procederemos conforme planejado para o reabastecimento. Mas esperamos encontrar mais duendes ou outros monstros para atacar o comboio enquanto eles passam pela Floresta Desconhecida."
Blake suspirou: "Maldito planeta louco. Tenha a Força Aérea em espera para bombardear a floresta, se necessário. Se essa oferta for bem-sucedida, acho que talvez seja necessário forçar uma estrada na floresta".
Ford balançou a cabeça: "Isso vai exigir muitos recursos e mão-de-obra, os quais nos faltam. E a manutenção das estradas na floresta será um inferno. A estrada básica que Duke Sturm construiu com seu exército para nos atacar, tem já está sendo recuperado pela floresta ".
"Eu estava pensando em cortá-lo na encosta da montanha. Pode aumentar a distância até Falledge, mas será mais seguro para viajar". Blake deu a ideia. "Mas, primeiro, como você disse, faltam muitas coisas em todos os campos. Essa construção de estradas será um projeto de longo prazo no qual não podemos investir agora".
"O Império e os duendes", acrescentou Ford. "Precisamos lidar com esses dois primeiro."
"Precisamos de uma linha de defesa contra as frotas da Cidade dos Duendes", Blake assentiu. "Bem, independentemente de ser um duende ou um duende, bastardos estão tentando comer meu povo e transar com eles, e nós não podemos ter isso, podemos?"
"Não, senhor", Ford sorriu ao usar as vulgaridades de Blake. "Você está sugerindo?"
"Vamos precisar de uma boa marinha à moda antiga!"