Singapura, Ponte de Comando
"SIM!" Os aplausos irromperam quando a equipe e os oficiais assistiram o que aconteceu através do fluxo de vídeo instável das ações de Claymore One. Vendo o Necromante sendo triturado pelas minas, toda a ponte se levantou, aplaudiu loucamente e aplaudiu.
"Bom trabalho, Claymore One", o Bridge Communications Officer parabenizou a equipe por uma missão bem-sucedida.
"Ei, ei", o capitão Blake chamou: "A missão ainda não acabou! Ainda precisamos determinar se a morte do Necromante também afetará o exército dos Mortos-Vivos." Ele lembrou a todos.
A tripulação se acalma, enquanto esperavam que olhem para as telas, esperando que, com o Necromante morto, os mortos não mais se levantem.
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Floresta desconhecida, Emboscada Local B
Tossindo da fumaça da arma, o sargento especialista Tyrier se levantou do topo do especialista Altied, que estava deitado no chão da floresta, gemendo. Tyrier fez um gesto para o especialista Lance Corporal Young para ajudar e tratar Altied enquanto voltava para a clareira.
Respingos de sangue vermelho escuro, bocados e pedaços de Orc espalharam-se por toda a clareira. Tyrier preparou sua arma e seguiu para o local onde o Necromante foi o último a ser visto. A figura da túnica era tão devastada pelos rolamentos de esferas de aço das minas de claymore, que a maior parte do Necromante estava espalhada por toda a área. Apesar disso, a metade superior do torso do Necromante permaneceu para trás, com a face élfica feminina ainda ali.
Tyrier evitou olhar para o rosto, lembrando o que havia acontecido com Altied anteriormente. Ele sacou a espada de uma lâmina e cortou com toda a força, cortando a cabeça. Cavando em seus cães, ele puxou um saco de cordão de sal kosher e espalhou-os por todo o tronco e a cabeça decapitada, antes de derramar um frasco de álcool líquido sobre as partes do corpo e incendiá-las.
O sal usado para purificação dissipará qualquer energia negativa ou má, e o fogo destruirá todas as chances de a criatura reanimar.
"Esquadrão três, qual é a sua situação, acabou", perguntou Tyrier enquanto observava as chamas consumindo as partes do corpo.
"Nós os empurramos de volta, por enquanto, eles ainda estão confusos para onde está nossa localização", respondeu o Esquadrão Três. "Mas temos um monte de orcs realmente bravos aqui!"
"Roger, extraia-se e encontre-nos no ponto de encontro designado Alpha, copie?" Tyrier respondeu.
"Copie isso, agora mesmo", respondeu o Esquadrão Três, enquanto disparavam mais algumas balas e recuavam atrás da fumaça da arma, usando-a como cobertura para a retirada.
"Tudo bem, esquadrão um e dois, vá para o ponto de encontro Alpha agora", Tyrier ordenou: "Mova-se!" Tyrier queria ver se havia alguma coisa deixada para trás pelo Necromante, mas aparentemente tudo foi destruído pelas minas de claymore. "Movam-se, pessoal!"
Chifres de guerra berraram dentro dos campos dos Orc, "Detonem o resto das minas nos outros locais, mantenha-os ocupados!" Tyrier ordenou enquanto apoiava a forma flácida de Altied. Ele cantou um feitiço de fortalecimento rápido, aumentando sua força e o bombeiro carregou Altied por cima do ombro, incluindo todas as suas armas e armaduras, decolando rapidamente na vegetação rasteira.
O Esquadrão Três levou os perseguidores de volta ao local C da emboscada, os Orcs raivosos gritando de sangue e excitação pelas duas figuras em fuga, gritando vulgaridades na língua dos Orcs atrás deles. Os dois elfos pularam sobre um tronco caído, onde esconderam o detonador e rapidamente acionaram a carga, e cronometraram a armadilha no momento em que os orcs perseguidores entraram na zona de matança.
Além de pedaços de sangue, sangue e equipamentos quebrados espalhados por toda parte, nada vivo permaneceu no Local C, Esquadrão Três, sem sequer um olhar para trás, disparou em direção ao ponto de encontro.
O Esquadrão Três foi o último a chegar ao ponto de encontro, o resto já estava montado no comício, com o Esquadrão Dois em vigia, vigiando os arredores à procura de sinais de perseguição aos inimigos. Jovens do Esquadrão Um estavam prestando assistência médica mágica à mente atordoada de Altied, que foi recuperando lentamente o juízo.
"O que aconteceu?" O cabo cabo Doth inclinou a cabeça em direção a Altied e Young.
"Ele quase teve seu cérebro frito por algum caos ou magia negra", respondeu Tyrier. "Young salvou sua bunda bem a tempo."
"Nós conseguimos o alvo?" Doth perguntou novamente.
"Decapitado, salgado e queimado", Tyrier deu um sorriso raro. "Tudo bem, configure a matriz de comunicações, vamos ver quais instruções adicionais o Comando tem."
Doth assentiu, gesticulando para o parceiro enquanto os dois seguiam para terreno alto para distribuir o conjunto de comunicação portátil em suas mochilas. Tyrier foi verificar Altied: "Como ele está?"
Young abriu as pálpebras e examinou as pupilas de Altied e disse: "Ele deve ficar bem, com um pouco de descanso, seu cérebro simplesmente não aguenta a reação de alguma mágica do caos". Young afastou seus suprimentos médicos. "Sorte que ele obteve grande força de vontade e conseguiu resistir aos efeitos da magia negra, se não", Young encolheu os ombros, suas mãos imitando um par de asas voando para longe. "Eu dei a ele 10 ccs de tranq-shot, ele deve sedá-lo até que possamos levá-lo à assistência médica adequada."
Tyrier assentiu e foi até onde o Esquadrão Três estava montando o equipamento de comunicação. Um pequeno disco de antena dobrável estava em cima de um dispositivo quadrado com mostradores e fios, com Doth curvado sobre ele enquanto apontava o disco da antena para o céu, aproximadamente na posição de onde o UAV de reconhecimento estava programado para aparecer.
"Temos uma conexão", disse Doth, acenando para Tyrier. "Todo seu."
"Claymore Atual para Thunderchief você copia?" Tyrier falou em suas comunicações colocadas no capacete.
"lenço lendo você alto e claro, acabou."
"Claymore Actual, solicitando pedidos."
"Thunderchief, Command quer que você espere pela confirmação da atividade dos mortos-vivos, se a ameaça ainda estiver vermelha, vá para a missão secundária, acabe."
"Claymore Actual, copia isso, sai."
"Droga", Tyrier gemeu, ele estava cansado, assim como seus homens. "Tudo bem, guarde, vamos nos esconder até a noite cair." Ele falou em todo o seu canal de equipe.
"O comando quer que avaliemos a situação das atividades dos mortos-vivos; se elas ainda estiverem ativas, iniciaremos a missão secundária". Tyrier informou a sua equipe: "Young, você segura o ponto de encontro e cuida de Altied. O Esquadrão Dois voltará a se reintegrar e ficará em espera no local da vala comum, enquanto eu e o Esquadrão Três iremos para a tenda suspeita do Necromante."
"Questões?" Não vendo ninguém dizer nada, Tyrier continuou: "Descanse em rotação, sairemos quando a noite chegar".
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Floresta desconhecida, Orc Frontline
Urka, o Feroz, estava no fundo de um tronco de árvore, usando-o como cobertura dos feitiços mortais de longo alcance lançados em Paredes da Passagem. Observou um trio de atiradores de pedra Oerkin em ação, abrigados atrás de muros feitos de troncos grossos, a equipe Oerkin puxando as cordas do trebuchet e lançando uma pedra quase do tamanho de um Oerkin na direção das paredes.
"Líder da guerra! Líder da guerra!" Um Oerkin magro, com uma barra laranja brilhante no peito, significando-o como mensageiro, chamou Urka por trás das linhas.
"O que é isso?" Urka apontou para ele, certificando-se de que eles estavam atrás da cobertura do tronco da árvore.
"Algo aconteceu no acampamento! Fumaça e fogo!" O mensageiro deu entusiasticamente seu relatório.
"Desacelere!" Urka rugiu, usando o punho e batendo na cabeça do mensageiro para parar de tagarelar. "O que aconteceu no acampamento?"
"Eh, não sabe?" O mensageiro encolheu os ombros enquanto esfregava o hematoma do tamanho de um ovo que se formava em sua cabeça. "Só vendo fumaça para onde o Ancião estava indo."
"O mais velho?" Urka franziu a testa, por que esse idiota o perturbou com tais assuntos. "Os xamãs devem ser capazes de cuidar de si mesmos, não me perturbem, a menos que o acampamento esteja sob ataque ou em chamas!"
"Eh?" O mensageiro coçou a cabeça, "Okey dokey", e saiu em disparada.
Urka sacudiu a cabeça e voltou a observar os atiradores de pedra trabalhando. e pouco tempo depois, o mesmo mensageiro magro apareceu diante de Urka novamente. "Eh, líder da guerra ..."
"E agora?" Urka perguntou com impaciência, recentemente ele estava ficando muito impaciente com o andamento da guerra.
"Mais fumaça e estrondos na floresta!" O mensageiro acenou com os braços para indicar o tamanho da fumaça.
"Boom Boom?" Urka franziu o rosto, confuso. "O quê?" Então o atingiu, boom boom significava os sons dos trovões emitidos pelas peles macias amaldiçoadas no desfiladeiro. "Onde?" Ele rugiu para o aterrorizado Oerkin.
"De volta ao acampamento!" O Oerkin trêmulo apontou um dedo de volta para o acampamento. Foi quando Urka ouviu várias rachaduras agudas e seguiu trovões vindo distante da retaguarda. Ele empurrou o mensageiro para longe de seu caminho e correu de volta, seus guerreiros seguindo de perto.
Quando entraram no acampamento, ele notou que o acampamento estava em um estado de confusão, os guerreiros parecendo confusos, enquanto os escravos se amontoavam de medo. Uma onda repentina de palmas agitadas sacudiu o acampamento, Urka pôde sentir uma leve onda de choque passando por ele, "Por aqui!" Ele acenou para seus guerreiros. "Para mim!"
Aparecendo por um caminho desgastado no chão da floresta, vários guerreiros Oerkin jaziam mortos ou fortemente feridos no caminho, Urka se ajoelhou ao lado de um guerreiro ferido e o sacudiu acordado, questionando-o: "O que aconteceu?"
"Peles macias ..." O Oerkin ferido tossiu: "Dessa forma ..."
"Ir!" Urka rugiu para seus guerreiros. Ele pegou um guerreiro Oerkin que passava e disse: "Alerte o acampamento, as peles macias estão atacando, esteja em alerta!" E ele correu atrás de seus guerreiros, assim que outra onda de explosões explodiu, mais perto desta vez, a onda de choque fazendo com que ele e seus guerreiros tropecessem.
"O que está acontecendo? Como as peles macias ficaram atrás de nós?" Urka amaldiçoou, enquanto corria pelo caminho, antes de chegar a uma clareira onde um forte cheiro de sangue e intestinos sujos. Um caminho de terra na clareira estava carbonizado de preto e, quando Urka se aproximou, o cheiro de carne gravemente queimada assaltou seu nariz. Ele olhou ao redor da carnificina na clareira, tentando entender o que havia acontecido aqui.
Claramente, um feitiço muito poderoso havia devastado todos os que viviam aqui, ele não conseguia identificar a maioria das partes do corpo, mas encontrou restos de mantos encharcados de sangue entre a liteira. "Onde está o ancião?"
Seus guerreiros endurecidos pela batalha ao ver a cena, seus rostos empalideceram, eles balançaram a cabeça, incapazes de questionar a pergunta de Urka. "Encontre o ancião! Espalhe-se!" Ele rugiu para os guerreiros hesitantes. "IR!"
Apesar de seus melhores esforços e rastreadores, os Oerkin não conseguiram encontrar nenhum vestígio do Xamã Ancião, nem mesmo os companheiros xamãs que permaneciam nos campos conseguiram descobrir qualquer sentido da aura do Ancião. "Não conseguimos senti-lo, nem mesmo o Espírito dele!" Um dos xamãs encapuzados disse a Urka.
"Maldições! Que tal algum traço das peles macias?" Urka perguntou a seus tenentes, que balançaram a cabeça. "O que vocês todos estão fazendo esse tempo todo!" Ele rugiu com raiva.
"Nenhuma pele macia foi vista retornando ao desfiladeiro", respondeu um deles. "Nada passou pelo caminho sul!" Outro disse.
"Continue encontrando-os! Use os lobos do vento!" Urka gritou com raiva: "Encontre as peles macias e o Ancião agora!" Ele acenou loucamente para seus guerreiros, fazendo-os recuar de medo e respeito.
Seus guerreiros se curvaram e se voltaram para seus subordinados e começaram a entregar ordens e instruções, usando chutes e socos para perfurá-lo em seus crânios grossos. Urka voltou o olhar para o local sangrento, o sangue pegajoso já ficando seco ao sol, atraindo centenas de insetos e pequenas criaturas para se alimentar da bagunça.
"O ancião não poderia ter sido derrotado?" Urka se perguntou: "Não, o Ancião é protegido pelos Espíritos, mesmo que eu lute contra o Ancião, provavelmente não vencerei." Mas ainda havia uma dúvida em seu coração. Ele olhou novamente para o pedaço de grama carbonizada no meio da clareira, imaginando o que havia acontecido ali.