O aprendiz de astronauta Dale, da Manutenção e operações, digitalizou seu chip de identificação a partir do sensor, atualizando seu quadro de horários, quando entrou no vestiário de manutenção em Cargo Bay para começar a trabalhar. Cantarolando, ele vestiu o macacão de trabalho e ligou os limpadores robóticos completos.
Depois de se certificar de que as soluções de limpeza e os tanques de água estavam todos cheios, Dale usando seu tablet de controle e quatro limpadores robóticos do tamanho de uma grande lixeira, seguiu docilmente atrás dele, correndo em suas muitas rodas de roletes enquanto conduzia as máquinas garagem do armário de manutenção.
Vestindo um par de silenciadores de cabeça e executando música ao fundo, ele instruiu os faxineiros a limpar e manter os conveses do Cargo Bay. Pouco tempo depois, enquanto desfrutava de um descafeinado quente, um alerta em seu tablet disparou e ele foi investigar o problema. Esses bots tendem a ficar presos facilmente ou, se detectarem algumas ferramentas deixadas pelos mecânicos, solicitarão um alerta.
"O que há de errado, R2D4?" Ele nomeou os quatro robôs de um a quatro, em homenagem a algum personagem clássico de ficção científica dos arquivos 2D de filmes antigos. "O que tem nas suas engrenagens?"
Ele deu a volta na meia pista e parou, havia dois corpos no convés em sua própria poça de sangue congelado. "Ah Merda." Ele puxou o dispositivo de comunicação pessoal e falou diretamente: "Controle? Manutenção de carga ... Temos pessoas mortas aqui ..."
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O capitão Blake estava bravo, muito bravo. Ele agarrou os corrimãos na ponte até que os nós dos dedos ficaram brancos, enquanto ouvia os relatórios das operações de vôo. "Senhor, não podemos lançar o UAV nesta tempestade! A velocidade atual do vento sustentado é de 73 quilômetros por hora e com rajadas repentinas de até 223 quilômetros por hora! Sem mencionar a forte nevasca, nossos sensores estarão totalmente cegos! "
"Então você está dizendo que temos que deixar esses bastardos traidores?" O capitão Blake bateu com força a trama da mesa tática. "E os dispositivos de rastreamento nos veículos?"
O operador do Sensors sacudiu a cabeça: "Sem sorte, senhor. Parece que eles desativaram o rastreador".
"O quê? Até o backup secundário? Até o farol de Busca e Salvamento?" Blake pressionou o operador confuso.
"Senhor, não recebemos sinal algum para o farol da SAR", respondeu ela, depois de verificar seu console pela oitava vez.
"O que temos então?" Blake virou-se para o oficial usando insígnias de segurança em pé ao lado do enredo da mesa tática. "É melhor você ter algo para mim!"
"Sim senhor." O segundo tenente Mike Jacobs apresentou seu relatório. "As câmeras centrais ao longo do convés 3A, 4B, 4C, 6C e 7A tiveram movimento detectado durante o período de 0100 a 0200 horas. Eliminamos o movimento de outros locais, pois esses álibis e acessos foram verificados".
"Na última hora, também fizemos uma chamada completa de todo o pessoal para descobrir quem não respondeu." O tenente Mike colocou seu relatório no visor da Bridge, mostrando alguns dossiês individuais. "Estes são nossos suspeitos atuais, eles não informaram nas últimas uma hora."
"Aprendiz de astronauta Leung, Chun-Kok, nascido em 2109, Novos Territórios, Hong Kong. Manutenção e Operações."
"Aprendiz de astronauta Ramu Garcia, nascido em 2111, Manila, Filipinas. Manutenção e operações."
"Spaceman Siddarth Kumar, nascido em 2111, Mumbai, Índia. Engenharia."
"Spaceman Senior Nicolas De Vos, nascido em 2105, Ghent, Bélgica. Engenharia."
"Astronauta sênior Aaron Hart, nascido em 2109, San Diego, CA, América do Norte."
"O astronauta Tony Petrynec, nascido em 2112, Dnipro, Ucrânia. Auxiliares, Operações de Carga."
"Suboficial de 2ª classe Ivan Pavlo, nascido em 2110, Kursk, Rússia. Auxiliares, Operações de Vôo."
"Terceiro sargento Raman Singh, nascido em 2108, Nova Délhi, Índia. Nações Unidas do Corpo de Fuzileiros Navais".
"Aparentemente, nosso bom sargento aqui invadiu o sistema de segurança do arsenal de que ele estava encarregado, alterando e apagando registros". Mike disse. "Como ele estava muito familiarizado com os sistemas de arsenal, ele fritou os sistemas de energia principal e de reserva do arsenal, que, quando abrimos, o encontrava totalmente vazio".
"O que perdemos?" Perguntou o capitão Blake enquanto se inclinava sobre o enredo tático. "O vírus foi removido dos sistemas?"
"Conseguimos isolar o vírus nos sistemas de segurança, não há ameaças aos principais sistemas, mas, para garantir, aconselhamos que desligemos todos os sistemas e executemos os códigos para garantir que não haja vírus e backdoors ocultos. pode ter deixado para trás ". O tenente Mike respondeu enquanto rolava o tablet para a lista de itens ausentes.
"Ainda há informações sobre o que foi retirado pelos desertores, mas com base no último relatório atualizado da inspeção do sargento-mestre Pike, que está duas semanas desatualizado, estimamos que perdemos 8 M7A1s, 30 PWDs, 10 espingardas M3, 30 Glocks 88s e uma dúzia de Magelocks M1. Para estoques de munição, 7.000 cartuchos de 6,5mm nos dois tipos de munição, 20.000 cartuchos de 5mm, mil cartuchos em balas de 12 ga. 00 e mais de três mil cargas de pó preto. armaduras corporais. Também faltavam mais de cem granadas e explosões anti-pessoal explosivas. "
O capitão Blake fechou os olhos enquanto analisava os números em sua cabeça: "Esse é quase o terço restante de nossas reservas de munição de alta tecnologia restantes!"
"No lado positivo, senhor", continuou o tenente Mike, "dispersamos a maior parte das armas e munições para vários locais em toda a base na semana passada. Se não, nossas perdas serão piores."
"O que mais está confirmado faltando?" Blake perguntou, tentando se controlar.
"Ainda não temos evidências concretas, mas suspeitamos que eles possam ter roubado um conjunto completo de um fabricante de classe 5. Encontramos relatórios de peças listadas como deflexões e recicladas no sistema, a equipe Forensics está reunindo as listas de peças ser eu mesmo, mas parece uma classe 5. "
Um fabricante de classe 5 é uma impressora 3D portátil de materiais avançados, capaz de imprimir qualquer dispositivo portátil de unidades de comunicação móvel a rifles de assalto, desde que as matérias-primas estejam disponíveis. As oficinas estavam imprimindo fabricantes da classe 5 para aumentar a produção de peças menores para liberar os fabricantes maiores da classe 3 em outros projetos importantes.
"A Forensics também descobriu que vários tópicos do banco de dados no sistema foram copiados, principalmente em manuais sobre infraestrutura básica, agricultura, pecuária, medicina e ciências como química e física", acrescentou Mike.
"Capitão!" O operador do UAV gritou: "A tempestade caiu, podemos retomar as operações de vôo".
"Faça isso, inicie todos os UAVs em modo de espera. Faça um padrão de busca na grade de 100 quilômetros." Blake ordenou. "Alveje as partes norte e sul do Portão Oeste."
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A cabine de comando era uma agitação de atividade, quando os dois UAVs em espera foram carregados nas catapultas de lançamento eletromagnético. O zumbido dos turbofans sobrealimentados dos VANTs abafou toda a conversa na cabine de comando, pois a equipe de lançamento garantiu que todos os sistemas estivessem operacionais. O oficial de catapulta fez uma verificação de última hora na plataforma de lançamento e sinalizou para o chefe aéreo esperando dentro da sala de controle de vôo principal.
Quando as garras do compartimento de vôo blindado se abriram, o vento da tempestade diminuiu, sacudindo os dois UAVs trancados lado a lado no compartimento do lançador duplo. O oficial de catapulta verificou a velocidade do vento e deu uma olhada preocupada no Air Boss, sinalizando com sinais manuais que a velocidade do vento poderia ser muito forte para os UAVs aguentarem durante a decolagem.
Air Boss, o suboficial Ethan Turner, encarregado de todas as operações de voo no convés de voo, franziu o cenho enquanto checava os instrumentos. O vento atual é muito instável, apesar de ter caído para 45 km por hora, bem dentro da velocidade de decolagem de segurança para os UAVs Owleye. Foram as rajadas de vento que o preocuparam, uma vez que poderiam saltar repentinamente até 100 ou 200 km por hora, que poderiam pegar os UAVs em um vento cruzado e que iria derrubar os preciosos UAVs.
Porra, aqueles traidores assassinos bastardos estão fugindo na tempestade sangrenta, ele pensou consigo mesmo. Foda-se, vamos correr o risco. "Tudo bem, com todas as mãos, limpe a baía, foda-se o vento, o capitão ordenou e nós vamos encontrar esses traidores!"
Os rugidos da aprovação foram afogados pelo lamento agudo do lançador de pulsos eletromagnéticos, quando ele ligou e "disparou" o carro segurando o UAV a velocidades superiores a 250 km por hora na rampa angular e no céu tempestuoso.
O Owleye cambaleou ao atingir a tempestade, mas conseguiu se endireitar. O operador do UAV usando o controlador de fone de ouvido de imersão total habilmente pilotou o UAV no ar e direcionou o nariz do UAV para a grade de pesquisa.
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As duas meias-trilhas se juntaram lado a lado na cobertura da floresta sempre azul, abrigando-se contra a furiosa tempestade de neve. "Coloque rapidamente essas capas de camuflagem inteligentes nos veículos", gritou Raman sobre a tempestade.
Os conspiradores lutaram contra o vento e finalmente conseguiram prender e trancar as capas de camuflagem nos veículos. "Bom trabalho! Vamos continuar andando!" Mesmo com as lâminas da escavadora posicionadas para limpar a neve em seus trilhos, a tempestade de neve rapidamente os cobriu. Raman tentou espiar pela janela e para o céu, ele poderia não ser um verdadeiro fuzileiro naval, mas havia aprendido o suficiente sobre como evitar a vigilância aérea e o reconhecimento.
A camuflagem inteligente mais a tempestade de neve efetivamente negam qualquer emissão de sinais infravermelhos, térmicos e eletrônicos, tornando-os invisíveis a qualquer sensor. Ele sorriu alegremente e gritou alto nas comunicações diretas a laser que ligavam os veículos.
"Vamos construir nosso próprio reino!"