O tenente Frank saltou da cabine da metade do caminho enquanto freia e o pessoal armado desdobrava-se na traseira da porta traseira. Ele acena para o Staff Pike, que o acena para uma tenda camuflada e se vira para o James Cpl. "Organize os homens."
O tenente Frank entrando na barraca viu a equipe de suporte operando comunicações e atualizando o mapa situacional no meio da barraca. Um Goldie em uma armadura de prata ornamentada com suas vestes douradas de marca registrada estava olhando para o mapa tático com grande interesse.
"Bem vindo senhor!" Pike fez uma saudação e convidou Frank para a mesa. "Este é o comandante de Goldrose, Sir Rathia." Ele apresenta os oficiais um ao outro.
"Prazer em conhecê-lo", o tenente Frank fez uma saudação Goldrose, com o punho na horizontal em seu peito. O comandante goldie sorri e se salva. "Eu trouxe 43 homens comigo e qualquer munição que pudermos economizar." Ele disse a Pike em inglês.
Pike assente e indica no mapa, falando em comum para o benefício de Rathia. "Conseguimos manter o portão no desfiladeiro", ele aponta para o mapa, "o ataque com mísseis destruiu os lançadores de feitiços inimigos e uma grande parte de sua cavalaria".
"Essa 'eu-venda' que você hoomans possuía, que nível de feitiço é esse?" Rathia perguntou curiosamente. Pike usou o inglês para a palavra míssil, pois eles não têm uma palavra semelhante, exceto a seta em Comum.
"Nível de feitiço?" Frank e Pike se entreolharam confusos. "O que você quer dizer?"
Rathia olhou para eles com surpresa: "Você não sabe o que são níveis de feitiços, mas ainda possui feitiços e mágicas tão poderosas?" Ele pensou que os dois hoomans estavam brincando com ele, mas vendo suas expressões sem noção: "Você realmente não tem ideia?"
"Tudo bem, feitiços são classificados em aproximadamente 10 níveis. A partir do nível 0, são truques de rua, que quase todo mundo pode fazer e quase não requer poder mágico." Rathia demonstra, estalando os dedos e uma chuva de faíscas explode.
"Porra, estou feliz por ter forçado todo mundo a assistir aquele filme de oleiro e aquele filme de anel", Pike manteve o rosto inexpressivo enquanto Frank recuava surpreso.
Rathia franze a testa com a reação de Frank, antes de continuar: "Os feitiços de nível 1 em diante refletem a força, o tempo de lançamento e a magia usados. Quanto mais tempo de mágica e lançamento usado para preparar um feitiço, maior será a classificação do feitiço". Ele explica aproximadamente a idéia dos níveis de feitiço.
"Então, os 'magos' que você tem, quais são os feitiços de nível que eles usaram?" Pike perguntou enquanto digeria a informação.
"Principalmente do nível 2 ao 3", disse Rathia. "A magia de combate normalmente é limitada a esse nível, pois leva tempo para se preparar e se concentrar. A menos que você tenha muito tempo para se preparar, como as magias de batalha do Império. Essas eram bolas de fogo de nível 4 a 5".
"Seus artefatos de trovões são tão poderosos quanto um feitiço de nível 5 ou até mais!" Rathia continua: "E os feitiços que mataram os dois dragões, devem ser tão poderosos quanto o nível 8 ou até o 9!"
"Entendo", Frank assente, um pouco divertido ao pensar que as armas modernas são mágicas, mas de certa forma, a tecnologia é mágica para alguns. "Quantas baixas?"
"3 mortos do nosso lado das bolas de fogo, 1 de um tiro de besta na cara. 5 outros sofrendo de queimaduras de segundo ao terceiro grau. Os médicos devem prepará-los para o transporte de volta para tratamento". Pike disse. "O lado de Goldrose levou o pior dos contundentes."
"Perdemos mais de 80 homens, com outros 200 gravemente feridos, a maioria dos quais não passará a noite". Rathia suspirou quando ele deu a triste notícia: "No entanto, resgatamos mais de duzentos de nosso povo, e o Império pagou um preço caro por isso".
"Eu isolei as pessoas resgatadas", disse Pike, "a maioria delas requer tratamento médico e está desnutrida."
"Deveríamos permitir que eles se reunissem com suas famílias!" Rathia insistiu. "Eu não entendo por que você quer segurá-los."
"É para a própria segurança deles e para nossos curandeiros tratarem primeiro." Pike explica, acalmando Rathia.
"Localizamos o acampamento deles?" Frank perguntou: "O UAV não conseguiu identificá-lo?"
"O caminho é muito aberto, é difícil para os nossos batedores segui-los de volta", disse Rathia. "Seu artefato mágico que tudo vê deve ser capaz de segui-los."
"Não, devido à composição estranha das folhas das árvores aqui, o dossel grosso bloqueia a linha de visão, os sinais infra e os eletrônicos", explica Pike, usando o inglês para Frank, enquanto Rathia ouve, confuso, as palavras estranhas.
"Do que precisamos de botas no chão", disse Frank. "Direcione o alvo a laser e guie-o em um ataque de míssil com comunicações a laser. Vamos cortar o problema pela raiz."
"Sim senhor, vou formar uma equipe de ataque."
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Blake estava sentado em seu escritório, massageando a testa, enquanto tentava entender o que a princesa havia feito. Ela estava sentada como um rato tímido na cadeira em frente à mesa dele, sem ousar olhá-lo nos olhos.
"Então você quis dizer que quer que eu domine seu povo?" Ele esclareceu novamente pela quarta vez com ela.
Ela assente, se perguntando o que há de errado com esse hooman, todo mundo não quer ser rei? Por que ele está agindo como se isso fosse uma coisa problemática?
"Oh meu Deus, minha cabeça dói", Blake geme, enquanto Sherene inclina a cabeça para ele em confusão. Já é difícil o suficiente colocar a base em funcionamento e agora essa batata quente caiu em suas mãos.
"Tudo bem, vou cuidar do seu povo, mas você deve liderá-lo." Blake decidiu: "Não serei seu rei ou imperador ou o que você tem para um líder. Trabalhamos juntos e não você debaixo de mim".
Trabalhar juntos? Debaixo de você? Os olhos de Sherene se arregalam, ela cora e desvia o olhar envergonhada. "Sim, meu senhor", ela murmurou.
"Espere, não!" Blake geme novamente: "Eu quis dizer, você governa o seu povo! E eu não quis dizer dormir comigo ou o quê!" Que bagunça!
"De qualquer forma, por enquanto, terei trabalhadores construindo espaços para o seu povo". Blake suspira com o mal-entendido das línguas. "Por favor, prepare seu pessoal para a partida para a colônia."
"Sim, meu senhor." Sherene se levantou e fez uma reverência.
"N-não, você não precisa se curvar ou me chamar de meu senhor." A dor de cabeça de Blake está piorando. "Apenas me chame de Blake. Ou Capitão, se você quiser ser formal."
"Sim, meu capitão Blake." A princesa deu um meio arco antes de se retirar de seu escritório.
"Em que bagunça eu entrei", Blake geme seu destino.
"Senhor?" Ford bate na escotilha aberta. "Permissão para entrar?"
"Entre", Blake acena para ele. "Alguma nova atualização?"
"Sim, senhor, o tenente Frank acabou de enviar planos para uma equipe de infiltração noturna, eles planejam pintar o campo inimigo com um laser e chamar diretamente em um ataque de mísseis."
"O dossel da floresta permitirá que o míssil bloqueie?" Blake se recosta na cadeira, gesticulando Ford para o assento desocupado pela princesa élfica mais cedo.
"Eles planejam usar uma rede com fio ou comunicação direta a laser para guiar o míssil". Ford responde: "A precisão estará dentro de cem metros mais ou menos".
"Aprovado, mas certifique-se de que, se for para o sul, eles devem abortar a missão", ordenou Blake, "não são permitidos riscos desnecessários".
"Sim, senhor", Ford fez uma anotação em seu tablet. "Boas e más notícias, quais primeiro?"
"Ruim, eu acho?" Blake suspira. O que tem de pior do que uma princesa emo que pode me transformar em uma idiota tagarela?
"A munição para armas pequenas e os suprimentos médicos estão em níveis críticos, temos que racionar o uso deles." Ford lê os detalhes do seu tablet.
"Notado, o que mais?" Blake perguntou.
"Boas notícias, descobrimos o que você disse às equipes de pesquisa." Ford vira o tablet e exibe um mapa. "Uma série de aberturas de cavernas foi descoberta aqui e aqui". Ele aponta para as colinas do penhasco do sul. "Cristais semelhantes a sal foram encontrados dentro das paredes da caverna. Testes de amostras mostram uma alta concentração de nitrato de potássio".
"Essas são boas notícias", pensou Blake, "e os desenhos de um cartucho de pó preto?"
"O armeiro da Marinha disse que o pó preto é altamente corrosivo e, se usado em nossas armas, eles vão sujar e quebrar sem meios de reparos adequados". Ford checou suas anotações, antes de mostrar um diagrama de wireframe desenhado de um rifle que se parece com os caçadores civis usados.
"Ele criou esse projeto de ação de parafuso, as peças de metal devem ser tratadas com revestimento anticorrosivo e o restante é principalmente de madeira", explica Ford.
"Ação de ferrolho? Será eficaz contra um lobo gigante?" Blake perguntou: "Eles quase literalmente podem parar nossas armas atuais".
"Sim, deve ser ainda mais eficaz devido à baixa velocidade do cano das cargas de energia negra. Temos que aumentar o calibre das balas, dando mais massa a ela. Nossa munição atual não pôde penetrar, mas ainda causou danos internos suficientes, portanto, uma bala de calibre .50, mesmo com velocidade de focinho mais baixa, pode ser suficiente para causar lesões internas ".
"Mas precisamos de alguém que possua formação em química para ajudar a elaborar a fórmula dos primers e melhorar o pó preto, esperançosamente sem fumaça". Ford continuou. "Por enquanto, estamos pensando em usar gatilhos elétricos para disparar as cargas de pó preto".
"Quando podemos ver um protótipo?" Blake perguntou.
"Quando começamos a ter pessoas para extrair o salitre, podemos começar a produzir e testar as cargas de pó preto". Ford disse, sorrindo: "Bem, agora você é o Rei dos Elfos, você pode fazer com que seus novos elfos comecem a trabalhar nas minas."
"Oh, certo! Eu não te pago por essa merda que você fez ontem à noite!"