Tidak ada waktu untuk terlalu banyak berpikir; token kayu sudah terbang jauh. Jika Xiao Chen tidak mengejar itu, dia kemungkinan akan terlambat. Dia melompat tinggi ke udara dan melayang seperti naga banjir.
Token kayu terbang sangat cepat, tetapi juga cukup stabil. Ketika Xiao Chen mengejarnya, dia secara tidak sengaja menyadari token kayu itu tidak menuju ke Aula Kontribusi. Akhirnya, setelah beberapa waktu, ia mendarat di halaman yang tidak dikenal.
Xiao Chen berjalan penuh keraguan. Dia menemukan sudah ada hampir sepuluh orang. Gadis yang dilihatnya di pohon yang menjulang tinggi sebelumnya juga hadir.
Ketika dia melihat Xiao Chen telah tiba juga, dia mengungkapkan ekspresi yang agak heran. Xiao Chen membuat perhitungan cepat; termasuk dia, ada total sepuluh orang.
Masing-masing dari mereka memiliki budidaya setidaknya Grand Master Martial Kelas Medial. Gadis yang dilihatnya memiliki kultivasi tertinggi, puncak Grand Master Martial Kelas Tinggi. Maju dari Martial Grand Master ke Martial Saint adalah ambang batas. Semakin awal maju, semakin besar pencapaian seseorang akan lebih tinggi di masa depan.
Dengan demikian, Heaven Sabre Pavilion memiliki aturan: Jika seseorang tidak bisa maju ke Martial Saint sebelum usia 25, status mereka sebagai murid batin akan dihilangkan.
Selain Xiao Chen, orang-orang yang tersisa semua saling kenal. Mereka berkumpul dan mengobrol dengan suara lembut, "Aku ingin tahu apakah kita akan selamat kali ini; Aku hampir mati terakhir kali."
"Memang, jika bukan karena fakta bahwa aku kekurangan poin kontribusi, aku tidak akan mengambil risiko hidupku. Baru-baru ini, Aku merasa kultivasi Aku telah mencapai hambatan. Aku harus mendapatkan lebih banyak pil untuk membantu kultivasi Aku."
Ketika Xiao Chen mendengar ini, kulitnya berubah. Melihat kerah orang-orang ini, ia menemukan hanya ada dua garis emas yang disulam pada mereka; ini adalah tanda murid dalam biasa. Orang-orang ini bukan murid inti.
Namun, bagaimana mereka menerima misi sekte tingkat tinggi? Mungkinkah Aku ditipu? Xiao Chen teringat kembali pada pengalamannya di lantai dua. Semakin dia memikirkannya, semakin banyak yang terasa.
Sejujurnya, dia memang telah ditipu. Daftar misi tingkat tinggi yang diberikan orang itu kepadanya di lantai dua Aula Kontribusi dipenuhi dengan misi berbahaya, misi tingkat tinggi yang hanya ingin diambil dan ditinggalkan oleh sedikit orang.
Setiap orang memiliki hak untuk menerima misi tingkat tinggi yang normal, tetapi orang itu tidak menunjukkannya kepada Xiao Chen. Dia tidak menyadari kejahatan di balik peristiwa itu.
"Hei! Dari mana Kamu berasal? Siapa namamu? Kamu tampak baru. Aku Mu Xinya dari Puncak Gangyu; kami bertemu sebelumnya," gadis itu mengambil inisiatif dan menyapa Xiao Chen tepat saat ia tenggelam dalam pikirannya.
Alasannya tidak diketahui, tetapi Liu Ruyue dan Liu Suifeng tidak mengenakan seragam dari Puncak Qingyun, bahkan ketika Xiao Chen datang. Jadi, dia masih mengenakan pakaiannya sendiri. Dengan demikian, yang lain tidak bisa mengetahui dari mana asal Xiao Chen.
Xiao Chen mengingat kembali pemikirannya dan dengan hati-hati mengamati gadis di depannya. Gadis ini berusia sekitar 16 atau 17 tahun. Dia tampak di atas rata-rata dalam penampilan. Ada senyum memenuhi wajahnya dan sepasang pedang Yuanyang tergantung di pinggangnya.
[Catatan TL: Pedang Yuanyang adalah sepasang pedang yang identik. Yuanyang adalah kata lain untuk yin-yang.]
Dia memberikan perasaan gadis di sebelah; dia tampak sangat bersemangat. Xiao Chen tersenyum dan berkata, "Puncak Qingyun, Ye Chen!"
Mu Xinya dan delapan pria lainnya menatap Xiao Chen dengan kaget. Mereka memeriksanya dengan hati-hati, dan setelah beberapa saat, Mu Xinya berkata, "Apakah kamu tidak menerobos jalanmu ke lantai dua kemarin? Mengapa Kamu mengambil misi ini? Mereka tidak menunjukkan kepadamu misi tingkat tinggi lainnya?"
Melihat Xiao Chen tidak mengerti apa yang sedang terjadi, Mu Xinya menjelaskan semuanya dengan hati-hati. Setelah Xiao Chen mendengar ini, dia tiba-tiba mengerti. Tidak heran orang itu pergi untuk waktu yang lama sebelum membawanya daftar misi.
Selain itu, tingkat bahaya dari misi semuanya sangat tinggi; tidak ada banyak pilihan juga. Mengingat apa yang dijelaskan Mu Xinya dan yang lainnya, ketika semuanya disatukan, itu hanya menunjukkan bahwa Xiao Chen telah dibodohi.
Melihat sesuatu yang salah dengan ekspresi Xiao Chen, Mu Xinya menyarankan, "Jangan terlalu banyak berpikir. Karena Kamu sudah menerima misi, Kamu harus menyelesaikannya. Hukuman karena gagal menjalankan misi cukup keras."
Yang lain juga bukan murid inti; mereka dapat sepenuhnya memahami perasaan Xiao Chen, dan mereka semua memberinya nasihat. Setelah beberapa saat, Xiao Chen menjadi akrab dengan mereka.
Di antara orang-orang ini, ada seorang murid Beichen Peak bernama Ma Chen. Dia memiliki pengalaman paling banyak dengan misi ini; dia sudah melakukan misi ini dua kali. Dia tidak menahan apa pun dan menceritakan sisa pengalamannya.
"Lokasi misinya beberapa ratus meter di bawah tanah. Misi utama kami adalah untuk melindungi penambangan orang biasa di sana. Kami akan bertemu beberapa hal aneh di bawah tanah, jadi pastikan untuk tidak ceroboh. Jika itu adalah sesuatu yang tidak dapat Kamu tangani, segera mundur dan hubungi tetua untuk meminta bantuan. Mempertahankan hidup Kamu lebih penting."
"Pu Pu Pu!"
Sementara Ma Chen berbicara, ada suara langkah kaki yang datang dari kejauhan. Tiga pria tua mengenakan pakaian hitam muncul di depan semua orang. Ada dua pedang emas bersilangan yang disulam di kerah mereka.
Itu adalah tanda dari tetua Tertinggi Surgawi Sabre Pavilion. tetua Tertinggi adalah posisi yang dihormati di Paviliun Sabat Surgawi; mereka memiliki hak untuk mengeluarkan misi sekte secara langsung.
Aura mereka bertiga sangat dalam dan tidak dapat diukur. Aura mereka tak terbatas dan megah seperti lautan besar. Xiao Chen memperkirakan mereka bertiga setidaknya Martial Kings.
Terutama orang tua di tengah, kesan yang dia berikan bahkan lebih dalam. Wajahnya dipenuhi keriput, seperti awan gelap lebat menutupi langit. Cahaya dingin bersinar di matanya sesekali; itu terlihat sangat mengejutkan.
Pria tua itu memandangi kelompok itu dan mengerutkan kening. Dia tampak jelas tidak senang ketika dia berkata, "Jumlahnya menjadi semakin sedikit … bahkan ada Grand Master Bela Diri Kelas Rendah. Aula Kontribusi terlalu menekan misi kami."
Grand Master Bela Diri Kelas Rendah yang disebutkan jelas Xiao Chen. Meskipun Xiao Chen tidak senang tentang hal itu, dia tidak berani marah. Dia diam, tidak mengatakan apa-apa.
"Sudahlah; kita hanya akan puas dengan apa yang kita miliki. Lagipula belum ada yang utama; sudah cukup tenang. Sepuluh orang seharusnya cukup," komentar salah satu dari mereka.
Pria tua di tengah mengangguk, "Aku akan memberitahumu tentang misi ini secara rinci. Aku akan membuatnya sederhana, jadi jangan mengeluh.
"Misinya sederhana; Yang harus Kamu lakukan adalah berpatroli di bawah tanah. Perlindungan mengacu pada pengawasan. Orang yang menambang di tambang Batu Roh adalah orang biasa. Misi akan selesai setelah sebulan."
Itu sederhana; sama baiknya dengan tidak mengatakan apa-apa, Xiao Chen mengeluh dalam hatinya.
Setelah pria tua itu berbicara, dia mengeluarkan botol giok. Dia berkata kepada kelompok itu, "Santai saja; jangan mengedarkan Essence Kamu untuk melawan!"
"Sou!"
Ada kekuatan isap besar yang datang dari botol giok. Xiao Chen mendengar kata-kata pria tua itu dan tidak mengedarkan Essence-nya untuk melawan. Dengan suara 'sou', mereka diserap ke dalam botol batu giok.
Botol giok ini sebenarnya adalah Harta Karun Rahasia; ada ranah kecil di dalam botol. Tampaknya di dalam ketiadaan; benar-benar gelap gulita. Ketika seseorang mengulurkan tangan mereka, seseorang tidak dapat melihat jari-jari mereka. Xiao Chen tidak bisa melihat sembilan orang lainnya; dia tidak tahu di mana mereka berada.
Waktu seakan berhenti di ruang gelap gulita. Xiao Chen tahu ruang ini memiliki efek yang mirip dengan Cincin Semesta, tetapi itu bekerja dengan cara yang berbeda; jadi Xiao Chen tidak panik.
Dia duduk bersila dan memasuki kondisi kultivasi. Dia perlahan mulai mengedarkan Purple Thunder Divine Incantation untuk melewati waktu yang membosankan ini.
"Bang!"
Tidak diketahui berapa banyak waktu telah berlalu pada saat Xiao Chen merasakan sesuatu yang solid di bawahnya. Ketika dia membuka matanya, dia menemukan dia berada di ruangan batu yang lembab.
Saat Xiao Chen berdiri, dia langsung merasa bahwa Energi Spiritual di sekitarnya sangat padat. Itu sangat sulit dipercaya; seolah-olah dia bisa menyentuh Energi Spiritual halus dengan mengulurkan tangannya.
"Apakah ini Spirit Mine?" Mu Xinya, yang berada di samping, membuka matanya lebar-lebar saat dia melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.
Delapan orang yang tersisa dan orang-orang tua yang mengangkut mereka tidak terlihat; hanya mereka berdua yang hadir. Ada sebuah meja batu di ruangan itu. Ada juga dua tempat tidur sederhana dan segala macam hal yang diperlukan untuk kehidupan sehari-hari.
Mungkinkah mereka berdua harus tinggal di sini bersama untuk bulan berikutnya? Xiao Chen merasakan sakit kepala hanya memikirkannya. Sebaliknya, Mu Xinya masih memiliki senyum di wajahnya. Dia melihat sekelilingnya, sesekali mengutak-atik benda-benda di ruang batu.
"Shua!" Pintu batu di kamar terbuka. Seorang pria paruh baya berpakaian hitam berjalan masuk dan berkata, "Kalian berdua telah ditempatkan dalam kelompok bersama. Kamu akan tinggal di sini selama satu bulan. Jika ada masalah, Kamu dapat mencari Aku. Ayo pergi; Aku akan mengajak Kamu untuk membiasakan diri dengan lingkungan."
Kita harus hidup bersama? Xiao Chen merasa canggung memikirkannya. Dia bertanya kepada orang itu, "Senior, apakah ini benar-benar baik-baik saja?"
Pria paruh baya itu merasa itu aneh dan berkata, "Apa masalahnya? Kamu sudah mendapatkan keuntungan, dan Kamu mengeluhkannya? Di tempat ini, semua orang dikelompokkan menjadi berpasangan. Jika Kamu ingin bertukar, Aku bisa segera melakukannya."
"Tidak perlu! Tidak perlu!" Xiao Chen dengan cepat menunjuk dengan tangannya saat dia berbicara. Jika dia harus tinggal dengan pria lain, itu akan menjadi lebih tak tertahankan.
Pria paruh baya itu mengangguk dan berkata, "Jangan panggil aku senior; Aku tidak setua itu. Menyapa Aku sebagai Martial Paman Ye atau Ye Wen akan lakukan. Ayo, cepat pergi."
"Betul; Tunggu sebentar. Aku hampir lupa. Pegang ini dulu."
Pria paruh baya itu memberi mereka berdua peta yang terbuat dari kulit binatang. Xiao Chen menerimanya dan melihatnya. Dia menemukan itu adalah peta terowongan yang tampak seperti labirin. Bagian-bagian yang berliku menyilaukan.
Peta itu sepertinya telah menyebutkan ada delapan lapisan, lalu dia juga menemukan skala peta itu. Hanya lapisan terowongan ini yang membentang lebih dari beberapa ribu meter persegi; itu mencengangkan.
Xiao Chen menemukan lokasinya di peta. Dia menemukan itu adalah titik yang bersinar samar; dia tidak tahu tujuan itu.
Ye Wen menjelaskan, "Titik bercahaya sesuai dengan token yang tergantung di pinggang Kamu. Selama Kamu tidak kehilangan token Kamu, Kamu tidak perlu khawatir tersesat. Selain waktu istirahat Kamu, jika token Kamu tidak bergerak, kami akan menganggap Kamu mengalami bahaya. Seseorang akan segera datang untuk membantu Kamu."
Ini mungkin berarti bahwa mereka akan diawasi di sini. Dengan peta ini, seseorang akan sepenuhnya memantau pergerakan mereka. Xiao Chen berpikir dalam hati.
Ye Wen terus menunjukkan beberapa lokasi di peta. Dia menunjukkan lokasi kantor pusat di tambang; kemudian dia juga memberi tahu mereka bahwa garis hitam adalah jalan buntu, dan mereka tidak bisa melewatinya.
Setelah penjelasan panjang, mereka berdua memiliki pemahaman kasar tentang tambang ini. Mereka tidak lagi bodoh seperti sebelumnya, tetapi mereka juga tidak tahu segalanya.
Setelah Ye Wen memberi tahu mereka berdua bagaimana menggunakan pintu, ia membawa mereka berdua untuk membiasakan diri dengan ranjau. Tidak lama kemudian, mereka melihat sekelompok orang biasa yang benar-benar hitam di terowongan gelap; tidak diketahui berapa lama mereka belum mandi.
Orang-orang ini menggunakan kapak dan menggali dengan penuh semangat di terowongan lebar. Ekspresi mereka tampak mati rasa; tidak ada kemarahan di wajah mereka.
Sebuah misi untuk menambang Batu Roh itu sulit dan akan menjadi tugas besar. Jika mereka menggunakan murid Heavenly Sabre Pavilion untuk menambang, itu tidak akan sangat realistis. Orang-orang ini dikirim ke sini setelah mereka menandatangani kontrak hidup dan mati dengan Heavenly Sabre Pavilion.
[Catatan TL: Kontrak seumur hidup dan mati kemungkinan adalah bentuk ganti rugi yang mengatakan Heavenly Sabre Pavilion tidak bertanggung jawab atas kematian mereka.]
Mereka memberi tahu mereka sebelumnya bahwa ini akan sangat sulit dan berbahaya. Namun, karena ganjarannya tinggi, orang-orang ini memiliki pola pikir untuk menjadi kaya setelah bekerja di sini selama lima tahun.