En el desierto de Sahara, al noreste de Libia, a varios kilómetros de distancia de la frontera de Egipto, había una carretera.
El desierto se había extendido prácticamente, tragando toda la nación y dejando libre la zona costera que limitaba con el mar mediterráneo.
Por esa zona todavía seguían existiendo carreteras que iban desde Egipto hacia Túnez, en donde había ciudades que todavía permanecían al control de señores de la guerra.
Libia, al igual que la mayoría de las naciones del norte de África, había caído y a diferencia de otras naciones, no fue por el gobierno, sino que por el desierto que cubrió la mayor parte de la nación.
El calor era intenso a pesar de que era de mañana, la arena era caliente.
Incluso usuarios de habilidades se verían afectados por el calor desbordante y Leslie, que estaba enterrada en ese desierto, no era la excepción.
Tenía su armadura con exosqueleto equipada y esta armadura tenía una función de control de temperatura, pero ella estaba enterrada en la arena prácticamente camuflada con sus alrededores.
Lo único que tenía en su mano y que le permitía ver el exterior era su rifle y la mira, que apuntaba hacia la carretera.
Ahora mismo estaba en una misión y llevaba esperando dos horas en esta posición, que no solamente era incómoda, sino que agotadora.
Gracias a su tiempo en el ejército atlante en donde había entrenado de este modo, ella pudo al menos aguantar la espera y el cansancio.
Aunque el calor era otro asunto.
—Nuestro objetivo ya viene. Varios camiones. Leslie prepárate.
Escuchando la voz de Cesar en sus oídos, Leslie respiró hondo mientras cargaba su rifle.
Estaba en una misión con su equipo de cazadores y desde que se unieron a la Academia Cernunnos, su grupo estaba cooperando con la gente de la academia.
Cesar era uno de los individuos de combates que lideraba y la misión que por lo general tenía era rescatar bestias mágicas de cazadores furtivos, esclavistas o individuos similares.
Y esta era una misión de ese tipo.
Leslie movió su rifle y notó a los tres camiones que viajaban por la carretera viajando.
Los camiones estaban encantados y tenían una barrera, pero estaba centrada en evitar que el calor sobrecalentara el motor que ataque o defensa.
Había una persona conduciendo y un acompañante y cuando Leslie cambió la mira a una de energía mágica notó presencias de energía mágica en el camión.
Ella se preparó de inmediato y cargó su rifle con balas de energía mágica y luego observó al punto en donde sus compañeros estaban ocultos para la emboscada.
Varios de ellos estaban debajo de la tierra dispersos por la zona y la única tarea que ella tenía que hacer era evitar que los camiones se movieran.
Leslie respiró hondo y viendo los camiones por la mira, movió el rifle súbitamente a la derecha adelantándose al camión y apretó el gatillo tres veces disparando sucesivamente.
No hubo ruido y ella pudo notar como las balas volaban y se doblaban en el aire dirigiéndose a los motores de los tres camiones, entonces…
"Bingo…" Murmuró Leslie al ver que las tres balas impactaron en los tres camiones, prácticamente inutilizando los motores y el interior, todo al mismo tiempo.
Los camiones se detuvieron de repente y ella volvió a cargar otra vez, notando por la mira como la gente salía sin darse cuenta de lo sucedido.
Entonces vio como Cesar salía de la arena prácticamente saltando mientras cubría sus puños.
Amirah en su forma de escorpión nocturno salió debajo de la tierra acompañada de la lancera con escudo Anne y el luchador Aston.
Si Cesar interceptó el camión del medio, Amirah y los dos hermanos fueron por el primer camión.
Leslie desvió la mira hacia el último camión y al darse cuenta de que los dos hombres estaban por dirigirse hacia atrás, ella cambió a una bala mágica, apuntando con su rifle.
Entonces, cuando su objetivo estaba por acercarse a la parte trasera del camión, ella disparó y la bala mágica voló por el aire.
Esta bala no era de metal, sino que energía mágica condensada y si bien la velocidad con la cual viajo era impresionante, lo que destacaba era la capacidad de inmovilizar.
"…"
Y la bala golpeó el hombro del hombre que estaba saliendo, prácticamente empujándolo en contra del camión y dejándolo inconsciente.
No murió, pero probablemente sus huesos en el hombro estuvieran quebrados.
El otro hombre fue derribado por Niko que vigilaba desde otra posición y cuando no quedo nadie, Leslie comprobó los alrededores.
Surgiendo de la arena, se arrodilló mientras exploraba sus alrededores con el rifle.
Estos tipos eran cazadores ilegales que estaban secuestrando bestias mágicas de una tribu inteligente del desierto del Sahara y esa tribu pidió ayuda a la Academia Cernunnos.
Razón por la cual estaba aquí.
"Sin nada a la vista." Dijo Niko por el sistema de comunicación.
Leslie tampoco notó nada y en vez de vigilar decidió acercarse a donde estaban los camiones y su grupo interrogando a la gente.
Cuando llego fue el momento que Cesar abría los camiones y su expresión se convirtió en un gruñido.
Al acercarse, Leslie notó las crías de diversas bestias mágicas enjauladas en el interior.
Algunos de ellas eran de bestias mágicas que tenían cierto nivel de inteligencia y en este momento estaban enjauladas mientras llevaban collares de esclavitud.
Esclavizar crías era más fácil que esclavizar bestias adultas y la expresión de Leslie se volvió seria al darse cuenta de que todas las bestias mágicas eran inteligentes.
Eran de la zona del desierto de Sahara y la mayoría eran escorpiones, serpientes del desierto, un pequeño zorro del desierto hasta un guepardo del Sahara… Cada bestia mágica tenía inteligencia o tenían el potencial para mostrar una inteligencia al nivel humano.
Si bien algunos no eran una tribu y eran solitarios como el guepardo del desierto, otros como los zorros del desierto si eran tribus.
"¡Cesar!"
La voz de Niko vino desde el último camión y Cesar junto a Leslie se movieron, entonces notaron lo que estaba en el interior.
Era un zorro pequeño, pero no de carne, sino que creado a partir de fuego… Era un elemental de fuego.
No había ser más cercano a la naturaleza que un elemental y ellos tenían inteligencia.
"Trae a esa gente. Necesitamos descubrir a donde se dirigen." Ordenó Cesar mientras los demás arrastraban a los conductores.
Algunos como el que golpeó ella estaba inconsciente, pero tras recibir algunas pociones despertaron y estaban gruñendo, adoloridos y sorprendidos.
"Por favor… No nos hagan nada, nosotros somos inocentes." Murmuró un hombre en una súplica desesperada.
¿Inocente? La mayoría eran de rango A y fue obvio que no eran para nada inocentes.
Razón por la cual Leslie había disparado sin ningún sentido de pena por herir gravemente y Cesar también actuó.
"Hablen y si me cuentan todo, los enviaré a la prisión. En caso de que se resistían… Me encargaré de ustedes." Dijo Cesar mientras su mano ardía en llamas.
La presencia de un rango S no era una broma y cuando alguien con seis metros de altura y tan musculoso y fornido como Cesar amenazaba, la verdad era que resultaba ser temible… Un miedo que se agregaba a sus dientes y su forma de gorila ya de por sí feroz.
Las expresiones de esos cazadores furtivos se volvieron pálidas y fue cuando Cesar puso la mano en la cabeza de un miembro, prácticamente atrapando todo el cráneo, en el que se dieron cuenta de que el gorila atronador podía hacer.
Para la misión era importante detener a los cazadores como estos, pero más importante era descubrir quiénes eran los compradores y deshacerse de ellos.
De esa forma evitaban que secuestros como estos sucedieran y la agresividad venía de que un elemental estaba involucrado.
Las noticias revelaron lo que sucedió en el Duodécimo Portal Abismal, al menos una parte y lo que mayor destacaba era la muerte de dos rangos SS y que eran prácticamente criminales.
Kong Tian desencadenó el portal abismal y al final terminó muriendo por los elementales que se rebelaron, ya que ese hombre los había esclavizado… Alguien poderoso y un reconocido rango SS de un país de prestigio esclavizó seres inteligentes.
Los elementales habitaban sus zonas y en cierta forma eran desconocidos, ya que se ocultaban de los ojos de los humanos.
No obstante, nadie quería que los elementales se volvieran agresivos con la humanidad.
El mundo ya había visto la destrucción que podía ocasionar el elemento de la naturaleza y los elementales podían ser igual de temibles.
"Nosotros solamente cazamos y vendemos." Dijo uno de los conductores.
"Cállate o… UGhh…"
Quien parecía ser el líder trató de acallarlo y Cesar en respuesta le dio una patada en el pecho, prácticamente enterrándolo en la arena.
"¿Qué decías?" Preguntó Cesar con una sonrisa que revelaba todos los dientes.
Un gorila con dientes blancos que parecía capaz de arrancar la carne, delante de tal visión el hombre empezó a hablar.
Ellos cazaban bestias mágicas y le pidieron cazar elementales para un grupo que lo deseaba comprar y que los esperaría en la frontera de Egipto.
"Eso es todo lo que sabemos. Nosotros cazamos y transportamos a la ubicación designada y luego de recibir el pago nos retiramos." Dijo el hombre seriamente.
Cesar asintió y envió un mensaje por los relojes holográficos, entonces el segundo grupo de refuerzo de la Academia Cernunnos apareció.
Sacaron a las criaturas rápidamente, mientras que algunas bestias de la academia soltaban gruñidos como si se trataran de comunicar con las crías para calmarlas.
Leslie esperó sin demasiado que hacer y entonces cuando vaciaron los dos primeros camiones y estaban yendo por el tercero, el elemental se agitó al ser liberado.
"Seguir… Luchar… Destruir."
Una extraña voz salió del elemental y Leslie frunció el ceño al sentirlo.
Estaba usando una comunicación básica por medio de la energía mágica y si bien decía unas pocas palabras, expresaba ideas.
Pedía permiso para que él los siguiera y de esa forma ir a luchar y destruir a los esclavistas y quienes deseaban comprarlos.
"Otros… Capturados… Apoyo."
Había otros como él capturados y quería ofrecer apoyo… Tal idea fue clara para Leslie y también para los demás.
Bastó una mirada para decidir cómo moverse y mientras Niko junto aparte del grupo se adelantaba, ella y los demás subieron a los camiones.
Cesar se quedó en el último camión con el elemental y Leslie subió al primer camión luego de que un mecánico de la Academia Cernunnos lo arreglara.
"Vayan con cuidado. Niko no ataques si ven a los compradores y envíen un mensaje de emergencia en caso de que algo suceda. Dejemos a esos criminales y las bestias mágicas con mi equipo." Ordenó Cesar por el sistema de comunicación.
Leslie empezó a conducir mientras que los hermanos conducían los otros dos camiones, entonces ella lideró la caravana.
Notó que Niko se adelantaba junto a Amirah en su forma de escorpión nocturno y ella continuó conduciendo.
El viaje fue lento y algo tenso, pero ella estaba preparada y tenía barreras activadas en caso de una emergencia.
Entonces, luego de viajar por la carretera durante media hora en medio del desierto, Leslie vio cómo su IA en el casco le informaba que se estaba cercando a la frontera de Egipto.
El pueblo pesquero de Sollum que estaba en la frontera de Egipto con Libia, quedo a la vista.
A diferencia de lo que habitualmente se decía, no todo Egipto fue afectado por la Calamidad No-Muerta, sino que una extensa área alrededor de la capital.
Aun así, siempre se advertía de que entrar a la frontera de Egipto podía ser peligroso y el punto de reunión de los criminales fue este antiguo pueblo pesquero.
Las casas estaban abandonadas, algunas destruidas o cubiertas por arena y prácticamente enterradas.
La carretera era lo único que todavía quedaba en el área, dejando ver que era transitada y Leslie se acercó a donde sería el punto de reunión.
Notó que la carretera estaba limpia mientras profundizaba al interior de Egipto.
Al estacionar y esperar durante unos minutos, notó que nada sucedía y entonces Niko se reveló desde un edificio en donde estaba oculto.
Leslie ni siquiera lo había notado.
"No hemos encontrado a nadie. Ya he explorado los alrededores." Dijo Niko cuando todos bajaron.
Niko era un explorador y un tirador capaz, que tenía una excelente capacidad de ocultación y era un cazador experto.
Los compradores no deberían haberse ocultado tanto y los estaría esperando.
"¿Crees que no han descubierto?" Preguntó Leslie con curiosidad.
"No lo sé." Respondió Niko y agitando la cabeza, reveló. "Cuando llegamos no notamos nada."
Leslie frunció el ceño y observó la carretera mientras que Cesar sacaba al elemental de fuego que parecía joven.
La carretera al interior de Egipto estaba transitada y en esta zona nadie vigilaba los caminos.
Aunque las autoridades dijeran que se estaba conteniendo la calamidad No-Muerta, la realidad era que la mayor seguridad estaba al este de Egipto.
Las autoridades estaban más atentas a la tierra sin ley que a la calamidad no-muerta.
"Rastros… Profundizar… Muchos… Rastros..." Dijo el elemental.
Fue corto y hablaba con unas pocas palabras, pero Leslie pudo comprender a lo que se refería.
El elemental de fuego estaba mirando la carretera hacia Egipto y prácticamente estaba diciendo que había múltiples rastros hacia el interior y los rastros no eran de los esclavistas, sino que seres elementales.
Cesar dio una mirada al camino y luego agitó la cabeza.
"Hablaré con mis superiores. No podemos ingresar a esas tierras y menos cuando desconozco el peligro que existe." Dijo Cesar balanceando la cabeza y mirando a su grupo, ordenó. "Pueden volver a sus tareas, mi equipo se encargará de vigilar la zona."
No conocían el peligro que significaba ingresar a Egipto y enfrentarse a la Calamidad No-Muerta y Cesar no quería arriesgar todo el grupo por un viaje en el que no sabían si eran capaces de seguir los rastros.
Niko dio un asentimiento y les hizo una señal a ellos mientras que Leslie suspiraba.
Salvaron algunos, pero no a todos… Lamentablemente, eso sucedía a menudo y ella no podía hacer demasiado.
Notando que Amirah se encargaba de hablar con el elemental, Leslie vio que Cesar se acercaba.
"¿Vas a la reunión de Aurora y Alice?" Preguntó Cesar curiosamente.
"Sí. ¿Y tú?" Dudó Leslie en respuesta.
Cesar dio una mirada al camino de vuelta y entonces suspiró antes de revelar una sonrisa.
"Cuando termine aquí iré. Quiero enfrentarme a Alice... Enfrentarme a un rango SS." Respondió Cesar mostrando esa seriedad única de combate de un gorila atronador.
Leslie, que observó al gigantesco gorila al frente de ella, no supo qué decir.
Cesar tenía clara sus prioridades.