"मुझे खुद से आगे नहीं बढ़ना चाहिए। मकान मालिक संदिग्ध है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वह वास्तव में हत्यारा है।" चेन जी ने अपने सिर को खुजाते हुए खुद से कहा, "शायद मुझे अधिक जानकारी के लिए कुछ किरायेदारों से बात करनी चाहिए।"
जब से चेन जीई अपार्टमेंट में पहुंचे, उन्होंने चार अलग-अलग व्यक्तियों को देखा था: एक महिला दरवाजे के पीछे छिपी हुई थी; वांग क्यूई, वह व्यक्ति जो लापता व्यक्ति के सूचना पत्र सभी जगह चिपकाता है; अक्खड़ मकान मालिक ; और व्हीलचेयर में बूढ़ा आदमी।
"बूढ़ा आदमी मकान मालिक के साथ रहता है, इसलिए उससे बात करने का सवाल ही नहीं है । पहली मंजिल पर रहने वाली महिला ने मुझे अजीब लगी , इसलिए एकमात्र शेष उम्मीदवार वांग क्यूई है। उसे इस अपार्टमेंट के बारे में कुछ बातें पता होनी चाहिए।" चेन जीई ने बोतल को कमरे में रखा, अपने पीछे का दरवाजा बंद कर दिया और नीचे चला गया।
आवाज-सक्रिय प्रकाश आ रहा था , जो चेन जीई को गलियारे के नीचे चलते हुए वांग क्यूई को सूचना पत्रों के ढेर को गले लगाते हुए देखने के लिए पर्याप्त प्रकाश दे हा था । उन्होंने प्रत्येक दरवाजे के नीचे एक सूचना पत्र सरका दिया ,बिना इस परवाह के कि उनमें कोई रह रहा है या नहीं । इसने चेन जी ई का ध्यान स्वाभाविक रूप से आकर्षित किया। आम तौर पर, लापता व्यक्ति के सूचना पत्र उच्च यातायात वाले स्थानों लगाए जाते थे , लेकिन इस व्यक्ति ने व्यक्तिगत रूप से इन अपार्टमेंटों पर ध्यान केंद्रित किया, जो काफी सुनसान लग रहा था।
चेन जीई ने चुपचाप वांग क्यूई का पीछा किया। यह तब तक नहीं था जब तक कि वांग क्यूई ने दरवाजे के नीचे अंतिम सूचना पत्र को नहीं सरका दिया, तब फिर उन्होंने कहा, "भाई, मैं एक प्रिय व्यक्ति के गायब होने पर आपकी भावना को समझ सकता हूं, लेकिन आपको मजबूत रहना चाहिए और स्वयं को कष्ट देने वाली इस तरह की निरर्थक कार्रवाई नहीं करनी चाहिए। "
चेन जीई की आवाज सुनकर वांग क्यूई धीरे से घूमा। उसकी धुंधली पुतलियां एक बिंदु पर ध्यान केंद्रित करने में असमर्थ प्रतीत हो रही थीं। "समझते ? आप में से कोई भी कभी भी यह नहीं समझ पाएगा कि मैं कैसा महसूस करता हूं, और न ही मैंने आपको समझने के लिए कहा है ...
चेन जीई ने उसके साथ इस खरगोश के छेद में जाने में समय बर्बाद नहीं किया। उसने अपना फोन पकड़ा और उस पुलिस रिपोर्ट की खोज की जो उसने अपने माता-पिता के कई महीने पहले गायब होने पर की थी । "मैं आपसे झूठ नहीं बोल रहा हूं। मेरे माता-पिता आधे साल पहले अचानक गायब हो गए थे, और शुरुआत में, मैं भी बहुत उदास और दुखी महसूस कर रहा था।"
फोन में सहेजी गई तस्वीर को देखते हुए, वांग क्यूई कुछ कहने के पहले लंबे समय तक चुप था, "मैं आपकी स्थिति को महत्व देता हूं, लेकिन हमारी परिस्थितियां अलग हैं। मेरी मंगेतर वापस आ जाएगी; मुझे लग सकता है कि वह बहुत दूर नहीं गई है। "
चेन जीई ने कहा, "क्या आप मुझे अपनी कहानी बताना पसंद नहीं करेंगे? शायद हम एक ही नाव में हैं। शायद मैं आपकी मदद कर सकूं।" चेन जीई ने कहा |काफी अजीब तरह से, उन्होंने खुद को वही कहा जो उन्होंने कहा था।
वांग क्यूई हिचकिचाया। शायद यह याद करते हुए कि चेन जीई ने उन्हें पहले सूचनापत्र उठाने में मदद की थी, चेन जीई पर पड़ती हुई उसकी दृष्टि को नरम हो गई। "धन्यवाद, लेकिन आप मेरी मदद करने में सक्षम नहीं होंगे। आप एक अच्छे नौजवान हैं, इसलिए मेरी सलाह सुनिए। आप अभी भी भाग सकते हैं। आप यहाँ एक रात बिताने की कोशिश न करें!"
"मैंने पहले ही भुगतान कर दिया है। अगर आप चाहते हैं कि मैं सामान पैक करूँ और चल जाऊं तो आपको मुझे एक और ठोस कारण देना होगा।" चेन जीई का उद्देश्य परीक्षण विशेष कार्य को पूरा करना था। अगर उसने आत्मसमर्पण कर दिया, तो वह आधी रात की हत्या परिदृश्य को खोलने का अवसर हमेशा के लिए खो देगा।
" आपका जीवन अधिक महत्वपूर्ण है या आपका पैसा ?" वांग क्यूई ने अपने आस पास देखा, और यह सुनिश्चित करने के बाद कि कोई झाँकने वाला नहीं था, उन्होंने यह कहने के लिए अपनी आवाज़ कम की, "यहाँ हर कोई जानता है कि इस इमारत में पहले भी हत्याएँ हुई हैं।"
"मैं एक या दो के बारे में सुना है, लेकिन मैं इंटरनेट पर इस पर कोई जानकारी पाने में विफल रहा; मुझे संदेह है कि यह केवल एक अफवाह है," चेन जीई ने जवाब दिया।
"पहले, इस इमारत को फू एन अपार्टमेंट कहा जाता था; इस घटना के बाद यह नाम पिंग एन अपार्टमेंट में बदल गया था। वे हत्याएं उस समय बड़ी खबर थीं, और अब तक, वे हल नहीं हुई हैं। मृतकों की इच्छा पूरी नहीं हुई हैं ,इसलिए वे हर रोज आधी रात को अपनी मृत्यु के स्थान पर दिखाई देते हैं"वैंग क्यूई ने कहा। ऐसा लग रहा था जैसे वह वास्तव में इस पर विश्वास करता है।
"आप अभी भी हमारी तरह के एक समय में भूत की कहानियों पर विश्वास करते हैं?" चेन जीई अजीब तरह से मुस्कराए। आंतरिक रूप से, वह अविश्वसनीय रूप से घबरा गया था क्योंकि वह किसी से भी बेहतर जानता था कि दूसरी दुनिया कितनी वास्तविक थी। यदि संभव हो तो, वह वास्तव में इन आत्माओं के साथ कोई और मुठभेड़ नहीं करना चाहता था।
"शुरू में, मुझे यह विश्वास नहीं था ... उस दिन तक, तक जब तक मेरी मंगेतर इस क्षेत्र के आसपास गायब नहीं हुई।" वांग क्यूई ने हताशा से अपने बालों को खींचा , उसकी थकान दिन की तरह ही थी ।
"पहली बात आपकी मंगेतर इस तरह की जगह में क्यों आएगी?" चेन जीई को साजिश काअं देशा था। इस वांग क्यूई की मंगेतर के साथ जो कुछ हुआ वह उसके माता-पिता के साथ भी हुआ।
"सच कहूं, तो मैं वास्तव में नहीं जानता। वास्तव में, मैंने उसके लापता होने से पहले इस अपार्टमेंट के बारे में भी नहीं सुना था। मुझे पुलिस से इस जगह का नाम मिला, उन्होंने मुझे बताया कि यह वही जगह थी जहाँ सभी सुराग खो गए थे। " वांग क्यूई के हाथ आराम से थे , और बालों की कई किस्में उनकी उंगलियों के बीच में बिना किसी क्रम के लटके हुए थे। " मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा था , और इसीलिए मैं यहां आया हूं।"
"फिर, क्या आपने कुछ खोजा है?"
वांग क्यूई के होंठ खुले , लेकिन इससे पहले कि वह कुछ कह पाता, उसने अचानक खुद को रोक लिया। इसके बजाय, उसने उस पर कुछ लिखने के लिए जेब से अपना फोन निकाला ।
"मेरे मंगेतर का अपहरण उन लोगों ने किया है जो यहाँ रहते हैं!"
चेन जीई टाइप किए गए मैसेज को पढ़ते हुए गूंगा हो गया था; उसे इस घटनाक्रम की उम्मीद नहीं थी। "भाई, एक अपहरण और गायब होना दो बहुत अलग बात है।"
वांग क्यूई ने चेन जी को चुप कराया, उसे शांत रहने के लिए कहा। उन्होंने गलियारे की ओर अपनी पीठ की और चेन जीई को दिखाने के लिए अपना फोन पलट दिया। चेन जी ने फोन के इनबॉक्स में संदेशों को देखा, और उसकी आँखें धीरे से झटके से चौड़ी हो गईं।
उसके फोन में वांग क्यूई के मंगेतर का संदेश था!
सामग्री सरल थी, इसमें केवल दो शब्द थे- 'मुझे बचाओ!' हालांकि, सबसे ज्यादा तेजी से रीढ़ जमा देने वाली खोज यह संदेश था जो कल रात 2 बजे भेजा गया था।
"कोई जो गायब हो गया था उसने आपको आधी रात में एक एसओएस संदेश भेजा है?" शुरुआती झटकों के बाद चेन जीई जल्दी शांत हो गए। "फिर, आप इस संदेश के साथ पुलिस के पास क्यों नहीं गए? जाहिर है, आपकी मंगेतर अभी भी जीवित है।"
" अगर मैं आपसे यह कहूंगा तो आप शायद मुझ पर विश्वास नहीं करेंगे, लेकिन मुझे हर रात आधी रात के बाद अपनी मंगेतर से यह संदेश मिलता है। सामग्री हमेशा समान होती है, लेकिन मुख्य बिंदु ये है कि हर बार जब मैं जागता हूं, तो संदेश चमत्कारिक रूप से गायब हो जाता है। जैसे यह वास्तव में कभी नहीं हुआ। " वांग क्यूई ने अपनी खून भरी आंखों की ओर इशारा किया। "इस संदेश को संरक्षित करने के लिए, मैंने पहले ही अपनी आँखें 24 घंटे से बंद नहीं की हैं।"
"सो जाते ही मैसेज गायब हो जाएगा?" यह पहली बार था जब चेन जीई ने कुछ ऐसा सुना था जैसे कि वह उत्सुक था।
"मुझे पता है कि आपको लगता है कि मैं पागल हूं, लेकिन मैंने जो कुछ भी कहा है वह सच है।" वांग क्यूई सहारे के लिए दीवार पर झुक गया और उसने अपना फोन जेब में रखा । "मेरे साथ अधिक अकथनीय चीजें हुई हैं। उदाहरण के लिए, मेरे मंगेतर का सामान उत्सुकता से बिना चेतावनी के मेरे कमरे में दिखाई देता है, यह ऐसा है जैसे वह मुझे उसकी तलाश करने के लिए याद दिला रहा है।"
जब वांग क्यूई ने आखिरी वाक्य कहा, तो चेन जीई की पलकें झपक गई। पिछले कुछ दिनों के उसके अनुभव के आधार पर, वांग क्यूई की मंगेतर गायब नहीं हुई थी, लेकिन एक दुर्घटना में पड़ गई और एक भूत में बदल गई। वह वांग क्यूई को सता रही थी; यह केवल तार्किक व्याख्या थी, बशर्ते वह आदमी उससे झूठ नहीं बोल रहा था।
"मेरी मंगेतर इस अपार्टमेंट की इमारत के आसपास गायब हो गयी, और इस अपार्टमेंट बिल्डिंग द्वारा मेरा जीवन बदल दिया गया है। मेरी बात सुनो, यह जगह शापित है। यह कई दुष्ट भूतों और पिशाचों का घर है। दुर्भाग्य उन लोगों को परेशान करता है जो बहुत पास हो जाते हैं, इसलिए चले जाओ जो आप अभी भी कर सकते हैं। " ऐसा लगता था कि वांग क्यूई ने बहुत लंबे समय से एक बार में इतने सारे शब्द नहीं बोले थे, क्योंकि उनका चेहरा एकदम सफेद था, जैसे बातचीत ने उन से बहुत कुछ ले लिया हो।