कपड़े धोने का काम कर रही डिंग जियाई ने बड़ी बेटी की आवाज़ सुनी और क़ियाओ नान के कमरे में पहुँची। "क्या हुआ?"
"माँ, क़ियाओ नान कहाँ है?"
"क़ियाओ नान?" डिंग जियायी ने अपनी आँखें घुमाई। "पहले से ही 10 बज चुके है। क़ियाओ नान साढ़े छह बजे जग गयी। उसने अपने कपड़े धोए और घर छोड़ दिया। मुझे नहीं पता कि वह कहाँ गई थी।"
जनो का परिवार लेकिन क़ियाओ नान ने केवल अपने कपड़े धोए। बेशक, डिंग जियाई को बाकी तीनों के कपड़ों को धोना था।
अतीत में, जब क़ियाओ नान ने उसकी हर रोज मदद की थी, तब डिंग जियाई को यह महसूस नहीं हुआ था कि वह उसकी बहुत मदद कर रही है। इसके अलावा, उसे लगा कि क़ियाओ नान से मदद की उम्मीद है।
जब क़ियाओ नान ने घर के कामों में मदद करना बंद कर दिया, तो डिंग जियाई ने खुद को दिन भर व्यस्त पाया। विश्राम का क्षण कभी नहीं था।
बस घर का काम ही मायने रखता है, वह चाहती थी कि वह तीन सिर और छह भुजाओं वाला एक अतिमानवीय व्यक्ति हो। डिंग जियाई को संदेह हुआ - अगर वह आज नौकरी खोजने निकल जाती, तो घर का सभी काम कौन करता?
"ठीक है, ज़िजिन, आपको जागना चाहिए और कपडे धोना चाहिए। मुझे नौकरी तलाशने के लिए बाहर जाने की ज़रूरत है। कुछ घरेलू काम हैं - आप मदद क्यों नहीं करती?"
डिंग जियाई के पास वास्तव में कोई विकल्प नहीं था। उसे नौकरी ढूँढनी थी। अगर ऐसा नहीं होता तो उसके पास बड़ी बेटी के लिए पैसे नहीं होते।
"माँ।" ज़िजिन जल्दी से उठी, उसके चेहरे पर पूरी नाराजगी थी। "मुझे ये भी नहीं पता कि ये चीज़ें कैसे की जाती हैं, क़ियाओ नान के वापस आने का इंतज़ार करो और उसे करने दो।"
कल रात, उसने स्पष्ट रूप से लगातार क़ियाओ नान को रोकने का इरादा किया। जब तक क़ियाओ नान ने उसे पैसे नहीं दिए, वह क़ियाओ नान को सोने नहीं देने के लिए तैयार नहीं थी।
लेकिन, अंत में, वह खुद सो गई और क़ियाओ नान उससे पहले जाग गई। वह कितनी पागल थी!
लगभग 11 बज गए थे जब क़ियाओ ज़िजिन ने अपना नाश्ता समाप्त किया। "माँ, क़ियाओ नान निश्चित रूप से बाद में वापस आ जाएगी। मुझे विश्वास नहीं है कि वह दोपहर के भोजन के लिए घर नहीं आएगी।"
"यह पहली बार नहीं है।" डिंग जियायी ने अब छोटी बेटी के लिए कोई उम्मीद नहीं जगाई।
गर्मी की छुट्टी के आखिरी कुछ दिनों के दौरान, हर सुबह जब क़ियाओ नान ने अपना नाश्ता खत्म किया, तो वह घर छोड़ देती थी और शाम को ही वापस आती थी, जब क़ियाओ डाँगलियांग काम से वापस लौटते थे।
उस मनहूस लड़की को गले लगा लिया गया क्योंकि उसकी जेब में बूढ़े क़ियाओ के पैसे थे।
अब जब क़ियाओ डाँगलियांग ने सीधे क़ियाओ नान को पैसे दिए, तो डिंग जियाय ने सोचा कि उसका पति हर बार क़ियाओ नान को कितने पैसे देगा। इस पैसे के विचार पर, वह दर्द महसूस किये बिना न रह सकी।
"ठीक है, आज, आप घर पर अकेले रहने वाली हैं। मैं नौकरी की तलाश में बाहर जा रही हूँ। ज़िजिन, यह दुर्लभ है कि आप घर पर अकेली हो। यहाँ तक कि अगर आप वास्तव में घर का काम करने के लिए अनिच्छुक हैं, तो भी। कम से कम, कृपया और अधिक पढ़ें। आपकी खातिर, मैंने सब कुछ किया। लेकिन अगर आप अभी भी अपने अकादमिक प्रदर्शन को नहीं सुधार सकती है .. "
इससे पहले, डिंग जियाई ने मजबूरी में स्वीकार किया था और क़ियाओ ज़िजिन के लिए जो कि द हाई स्कूल एफिलिएटेड टू रेनमिन यूनिवर्सिटी ऑफ चाइना में उपस्थित थी के लिए परिवार की सभी बचत लेने के लिए तैयार थी क्योंकि क़ियाओ ज़िजिन ने कहा कि स्कूल के शिक्षक अधिक योग्य थे। इसलिए, वह निश्चित रूप से अच्छा कर पाएगी और अपनी पढ़ाई पर पकड़ बना पाएगी।
क़ियाओ ज़िजिन को एक प्रसिद्ध हाई स्कूल में पढ़ने की अनुमति देने का एकमात्र कारण यही नहीं था कि डिंग जियाई ने इतने पैसे क्यों लगाए।
क़ियाओ ज़िजिन की अभिव्यक्ति बदल गई। इसके बाद वह मुस्कुराई। "माँ, मुझे पता है, मैं आपको निश्चित रूप से निराश नहीं होने दूँगी। हमारे स्कूल में शिक्षक बहुत अच्छे हैं और मैं उनके सभी पाठों को समझ सकती हूँ। मैं निश्चित रूप से अपनी पढ़ाई में गंभीर रहूँगी। माँ, जाओ और नौकरी ढूँढो। क्योंकि मैं घर पर हूँ, मैं जो भी काम कर सकती हूँ करूँगी। जिन्हें मैं खत्म नहीं कर सकती उन्हें छोड़ दूँगी और इसके बाद अपनी किताबें पढ़ सकती हूँ।"
अध्ययन क़ियाओ ज़िजिन की कमजोर कड़ी थी। हाल के महीनों में, क़ियाओ ज़िजिन ने अपना सारा ध्यान डांस में लागाया था। पिछले एक महीने में शिक्षकों ने जो पढ़ाया था, उसे वह कैसे याद कर सकती है?
हाई स्कूल में प्रायोगिक हाई स्कूल की तुलना में अधिक परीक्षाएँ थीं। उसने यह भी याद किया कि जब वह स्कूल जाती थी, तो शिक्षक ने एक महत्वपूर्ण आगामी परीक्षा के बारे में बताया। इस के विचार पर, क़ियाओ ज़िजिन ने दोषी महसूस किया।
अन्य समय में, क़ियाओ ज़िजिन के पास हमेशा डिंग जियाई को खुश करने के तरीके होते। लेकिन जब बात परीक्षा पर आई, तो क़ियाओ ज़िजिन के शब्द उसके ग्रेड से अधिक आश्वस्त नहीं होंगे - जो सीधे डिंग जियायी के चेहरे को घूरते होंगे।
क़ियाओ ज़िजिन ने डिंग जियाई को व्यक्तिगत रूप से बाहर तक छोड़ा था। जब डिंग जियाई को घर से दूर किया गया था, तो क़ियाओ ज़िजिन का चेहरा उदास हो गया था। "धिक्कार है क़ियाओ नान, उसने मेरी योजना को तब से विफल कर रही है जब से वह एक बच्ची थी। यदि केवल ..."
अगर केवल उसके माता-पिता ने दूसरी बेटी को जन्म नहीं दिया होता - क़ियाओ नान। यदि क़ियाओ नान, यह बहन, मौजूद नहीं होती, तो यह कितना अच्छा होता?
यदि उसके माता-पिता कि केवल वही बेटी होती, चाहे उसका ग्रेड कितना भी बुरा हो, वे माता-पिता निश्चित रूप से उसका पालन-पोषण करने की पूरी कोशिश करेंगे। उसके ग्रेड को उसके लिए बोलने देने की ज़रूरत नहीं होगी।
"मुझे विश्वास नहीं होता है कि मैं क़ियाओ नान के पैसे नहीं खोज सकती हूँ।" क़ियाओ ज़िजिन गुस्से में क़ियाओ नान के कमरे में भाग गयी। उसने एक बार पूरे कमरे की तलाशी ली, जब तक वह पसीने से तर-बतर नहीं हो गई।
"भयानक भयानक!" बहुत पसीने के बाद, क़ियाओ ज़िजिन, जो एक सेन्ट नहीं पा सकी, क़ियाओ नान के कमरे को बरबाद करना चाहती थी ।
क़ियाओ ज़िजिन बिस्तर पर बैठ गई और एक साँस छोड़ दी, यह सोचकर कि भविष्य में उसका क्या करना है।
उस बरसात की रात में, क़ियाओ ज़िजिन वास्तव में वह थी जिसने क़ियाओ नान के शरीर से कंबल हटा दिया था। उसने खिड़कियाँ भी खोल रखी थीं।
क़ियाओ ज़िजिन के पास हर चीज की योजना थी। क़ियाओ नान के ग्रेड उसके मुकाबले बहुत बेहतर थे। अगर क़ियाओ नान एक अच्छे स्कूल में पढ़ना चाहती है, तो परिवार को और भी अधिक पैसा खर्च करना होगा। उसके पिता की आय अकेले इसके लिए पर्याप्त नहीं होगी। इसके अलावा, उसके पिता की आय को क़ियाओ नान के रहने के खर्च के लिए भी प्रदान करनी थी।
यदि क़ियाओ नान काम पर जाती है, तो परिवार में कम खर्च और अधिक आय होगी।
जैसे, अगर परिवार में दो लोग काम कर रहे थे, तो वह स्थिति की परवाह किए बिना अपनी पढ़ाई जारी रख पाएगी।
सबसे महत्वपूर्ण बात, क़ियाओ ज़िजिन ने इस बारे में लंबे समय से योजना बनाई थी - एक बार क़ियाओ नान ने स्कूल छोड़ दिया, स्कूल में उसके ग्रेड अब मायने नहीं रखेंगे।
क़ियाओ नान ने पहले ही स्कूल छोड़ दिया होता। यदि उसके परिवार ने उसके खराब ग्रेड के कारण उसकी पढ़ाई बंद कर दी होती, तो वे कभी भी चॉल में अपना सिर नहीं उठा पाएंगे।
इसे स्पष्ट रूप से कहने के लिए, क़ियाओ ज़िजिन एकलौती रहना चाहती थी । उसे एक ही होना था।
क़ियाओ ज़िजिन के पास योजना थी। हालाँकि, आदर्श और वास्तविकता के बीच एक बड़ा अंतर था।
क़ियाओ नान ने साथ नहीं दिया और उसके खिलाफ सख्ती से काम किया। इसके अलावा, क़ियाओ डाँगलियांग के समर्थन के साथ, क़ियाओ ज़िजिन की योजना बिना किसी सफलता के ख़राब हो गयी थी ।
यदि इसके लिए नहीं, तो वह इतना अजीब और दोषी नहीं लगेगी जब डिंग जियाई ने उससे उसके ग्रेड के बारे में पूछा।
जितना अधिक वह इसके बारे में सोचती थी, उतनी ही उत्सुक क़ियाओ ज़िजिन ने महसूस किया। वो अपनी जांघ पर हाथ रगड़ने लगी।
उसके ग्रेड में सुधार करना बहुत मुश्किल होगा। स्कूल में शिक्षक अच्छे थे लेकिन छात्र बेहतर थे। वह उन लोगों के स्तर की नहीं थी, जिन्होंने अपनी क्षमताओं के साथ स्कूल में प्रवेश किया था।
इसके अलावा, चूँकि उसने अपनी पढ़ाई में एक अच्छी नींव नहीं बनाई थी, जबकि वह जूनियर हाई स्कूल में थी, इसलिए यह तब भी मदद नहीं करेगा, जब शिक्षक सीनियर हाई स्कूल में अच्छा पढ़ाएँ।
अगर उसने फिर से इस महीने के परीक्षण के लिए अच्छा नहीं किया, तो उसके माता-पिता वास्तव में उसकी पढ़ाई बंद कर सकते हैं।
सीनियर हाई स्कूल जूनियर हाई स्कूल नहीं था - यह अनिवार्य शिक्षा के नौ वर्षों का हिस्सा नहीं माना जाता था।
क़ियाओ ज़िजिन अस्थिर थी और वह बेचैनी में घूम रही थी।
उसने डांस ड्रेस के मामले को अभी तक नहीं सुलझाया है। डिंग जियाई के शब्दों के कारण, अब उसे चिंता करने के लिए एक और समस्या (उसकी पढ़ाई) थी।
वह समझ नहीं पा रही थी कि सीनियर हाई स्कूल को जूनियर हाई स्कूल से अलग क्यों होना पड़ा। सीनियर हाई स्कूल में दो के बजाय चार महत्वपूर्ण परीक्षाएँ थीं।
फिर भी, यदि प्रत्येक महीने की परीक्षा के बाद माता-पिता-शिक्षक सम्मेलन नहीं होते, तो वह शायद अपने परिवार से इसे रखने का कोई रास्ता खोज सकती थी।