"कर्जदार है और एहसान मानाना चाहिए?" क़ियाओ डाँगलियांग ने उदासीनता पूर्वक एक मुस्कराहट दी। "वह कौन था जिसने बेटे के लिए कोशिश करते हुए दूसरा बच्चा होने का सुझाव दिया?"
तब, यह बूढी डिंग थी जिसने कहा था कि सिर्फ ज़िझिन के होने से परिवार अकेला रह जाएगा और उन्हें दूसरा बच्चा करना चाहिए। भले ही यह राष्ट्रीय नियोजन नीति के खिलाफ था, बूढी डिंग ने कहा कि दूसरा बच्चा होना काम या कैरियर की संभावनाओं से अधिक महत्वपूर्ण था।
क़ियाओ डाँगलियांग ने स्वीकार किया कि वह निस्संदेह एक पारंपरिक चीनी व्यक्ति था, जिसे अपने परिवार के नाम पर एक बेटे की जरूरत महसूस होती थी। लेकिन वह यह भी जानता था कि ऐसी चीजों के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता है।
अपनी पत्नी के सुझाव को सुनकर, वह अपने काम और भविष्य को छोड़ने के लिए ललचाया या भ्रमित हो गया, सभी एक बेटे को पाने के प्रयास में।
क़ियाओ डाँगलियांग को इस बेटी, क़ियाओ नान को पाने का कोई पछतावा नहीं था। अगर किसी चीज़ का उसे पछतावा था, तो वह था एक बेटे की आस में सब कुछ छोड़ देने का था।
यदि नहीं, तो उसकी पत्नी ने अपनी नौकरी छोड़ने और बेटे को जन्म न देने का सारा दोष नान नान पर नहीं डाला होता।
"बूढी डिंग, मैं चुप रहा, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं अनजान था। आपको पता होना चाहिए कि यह डिंग परिवार में कैसा था और आप उस परिवार में कैसे बड़ी हुई हैं। इसलिए अब आप नान नान को आपके द्वारा सामना की गई सभी कठिनाइयों से गुज़ारना चाहती है? क्या यह नान नान है जो आपका ऋणी है या आप जो नान नान की ऋणी है? "
डिंग जियाई एक ऐसे परिवार में पली बड़ी पले-बढ़े जो बेहद पितृसत्तात्मक था। तब यह क़ियाओ डाँगलियांग के पिता का पुराना दोस्त था, जो कि एक अनुभवी कैडर था, जिसने क़ियाओ डाँगलियांग का परिचय दिया था। अनुभवी कैडर उम्मीद कर रहा था कि वे बेहतर जीवन जी पाएँगे।
क़ियाओ डाँगलियांग के माता-पिता का निधन हो गया था और उसका कोई रिश्तेदार नहीं था।
उसके जैसे लोगों के लिए, शादी करना बहुत मुश्किल था।
यह सिर्फ इतना हुआ कि क़ियाओ डाँगलियांग केवल एक पलटन का नेता था, एक औसत सैनिक की तुलना में थोड़ा बेहतर, लेकिन अच्छी संभावनाएँ नहीं थीं। इसलिए किसी से मिलती जुलती प्रतिष्ठा का पता लगाना मुश्किल था। निचे की रैंक के लोग ऐसा नहीं करेंगे, जबकि उच्च रैंक के लोग उसके बारे में नहीं सोचेंगे। और इसलिए पत्नी को ढूँढना मुश्किल था।
डिंग जियाई के लिए, वह एक औसत परिवार से आई थी, लेकिन उसके तीन छोटे भाई थे।
उसके माता-पिता अपने तीन बेटों की एक भव्य शादी करना चाहते थे और उनके पास अपना एक घर होगा; और इसलिए अधिक पैसे नहीं थे।
इसलिए उसके माता-पिता ने अपनी बेटी, डिंग जियाई पर अपनी नज़रे स्थापित करने का फैसला किया।
डिंग जियाई ने अपने तीन भाइयों को अकेले ही पाला था। इसके बावजूद वह डिंग परिवार में नौकर की तरह थी। उसे सभी काम करने थे लेकिन उसके खाने के लिए कभी भी पर्याप्त नहीं था और वह अभी भी अपने माता-पिता से लगातार डाँट खाती थी।
लेकिन डिंग जियाई बेवकूफ नहीं थी, उसने मौके का फायदा उठाया और अपने भाइयो की देख रेख करते हुए उनकी किताबें पड़ी।
कई बार, वह अपने भाई की पढ़ाई में मदद भी करती थी।
और इस तरह पढाई चालू रखने न रखने के बीच, डिंग जियाई आख़िरकार स्वयं अध्ययन के माध्यम से प्राथमिक विद्यालय के पाठ्यक्रम को समझने में कामयाब रही। वह ज्यादातर चीनी चरित्रों को सीखने में सफल रही।
डिंग जियाई के समय में, उसका मानक बहुत ऊँचा माना जाता था।
जब डिंग जियाई बड़ी हुए, तो उसके माता-पिता का उसे घर पर रखने का कोई इरादा नहीं था। वे चाहते थे कि वह काम करे और परिवार को सहारा देने के लिए पैसे कमाए।
उनका विचार उसके लिए एक "अच्छा परिवार" खोजना था, एक अच्छी दुल्हन की कीमत प्राप्त करना और उसकी शादी कराना।
उस समय, डिंग के माता-पिता ने पहले ही एक परिवार का निकास कर लिया था और यहाँ तक कि दुल्हन की कीमत का फैसला भी कर लिया था। हालाँकि वे अपनी बेटी की शादी कर रहे थे, हर कोई यह बता सकता था कि वे वास्तव में अपनी बेटी को बेच रहे थे।
डिंग जियाई का भावी पति न केवल छोटा था, वह पहले से ही अपने चालीसवें वर्ष में था, यहाँ तक की उसके पिता से भी बड़ा था।
लेकिन समस्या यह थी, सांस्कृतिक क्रांति के बाद, उसे फाँसाने लायक व्यक्ति माना जाता था। वह जानता था कि मौज-मस्ती कैसे की जाती है, एक सेनामुख के रूप में सेवा की जाती है, और वह निश्चित अधिकार का व्यक्ति था।
डिंग के पिता को वास्तव में एक दामाद मिला जिसने सरकार की सेवा की।
वह बूढ़ा और बदसूरत दिखने वाला था, लेकिन जो बुरा था वह उसका भद्दा स्वभाव था। किसी को भी इस बात का अंदाजा नहीं था कि उसकी पिछली पत्नी को क्या हो गया था, जो वह गुजर गई थी।
यह जानते हुए कि उसे उसके जैसे आदमी से शादी करनी थी, डिंग जियाई लगभग मरना चाहती थी।
खबर फैल गई और अनुभवी कैडर को इस बारे में पता चल गया। उनके पुराने दोस्त को दूसरों ने फंसाया था। नतीजतन, उसका बेटे जो सेना में सेवा करता था, के पास कोई अच्छी संभावना नहीं थी। इसके अलावा उसका कोई रिश्तेदार नहीं थे और उसे पत्नी को खोजने में मुश्किलें आईं।
उन्होंने कहा कि यह महिला सभ्य और सुशिक्षित थी, इस तथ्य को छोड़कर कि उनका परिवार वास्तव में भरोसेमंद नहीं था। इन दोनों के बीच अच्छा मिलान होगा।
अनुभवी कैडर दो अज्ञात लोगों को एक साथ नहीं फेंकना चाहता था। उन्होंने क़ियाओ डाँगलियांग और अन्य की स्थिति के डिंग जियाई को सूचित किया और उसे अपने लिए निर्णय लेने दिया।
डिंग जियाई ने जब क़ियाओ डाँगलियांग की स्थिति के बारे में जाना तो तुरंत हाँ कह दिया।
उस समय, एक सैनिक होना सबसे अच्छा व्यवसाय था।
घर में कोई बुजुर्ग नहीं? यह ठीक था। जब वह परिवार में शादी करती है, तो वह घर की मालकिन होगी, जिसमें कोई भी सास-ससुर उसे इधर-उधर करने का आदेश नहीं देगा और उसे उनकी देखभाल करने की आवश्यकता नहीं होगी।
यह ठीक था कि उसके कोई भाई-बहन नहीं थे। जब तक वह मेहनत करेगा, बेहतर होगा।
जबकि डिंग जियाई ने एक पल में सहमति व्यक्त की, क़ियाओ डाँगलियांग को कुछ संदेह था। हालाँकि उसने अंत में स्वीकार कर लिया और इसलिए उन्होंने शादी कर ली।
क़ियाओ डाँगलियांग की वजह से, अनुभवी कैडर ने डिंग जियाई को एक बहुत ही अच्छे काम को सुरक्षित करने में मदद की। उन्होंने न केवल शादी की बल्कि बेहतर जीवन जीया।
उस समय, डिंग जियाई ने महसूस किया कि क़ियाओ डाँगलियांग से शादी करना उनके जीवन का सबसे बुद्धिमानी भरा निर्णय था।
डिंग जियाई एक बहुत ही पितृसत्तात्मक परिवार से आई थी। छोटी उम्र से ही उसे अपने तीन भाइयों का पालन-पोषण करना पड़ा और खुद ही सब कुछ संभालना पड़ा।
अपनी बड़ी बेटी होने के बाद से, डिंग जियाई अपनी निराशा से जल्दी से बाहर आ गए और अपनी बेटी पर बिठा दिया। वह चाहती थी कि उसके पास वह सब कुछ हो जो उसे कम उम्र में नहीं मिला था।
जब क़ियाओ नान का जन्म हुआ था, हालाँकि वह भी एक बेटी थी, चीजें पूरी तरह से अलग थीं।
"उस समय तुमने कहा था कि हमें एक दूसरे बच्चे के लिए अपनी नौकरी का बलिदान करना चाहिए। आपने मुझसे दूसरा बच्चा पैदा करने की भीख माँगी। उसके लिए, मैंने अपनी पसंदीदा सेना छोड़ दी। बूढी डिंग, मैंने इस बच्चे को पाने के लिए आपसे बहुत अधिक बलिदान दिए। नान नान एक लड़का नहीं था, बल्कि एक लड़की थी। लेकिन क्या हम उसके लिए उसे दोषी ठहरा सकते हैं? आप मुझे एक बेटा नहीं दे सकी, और आप अभी भी हमारी बेटी को दोष देने की हिम्मत कर रही हैं?!"
जैसे जैसे उन्होंने बात की क़ियाओ डाँगलियांग चिढ़ गया और उसकी आवाज़ ऊँची हो गई।
अपनी बड़ी बेटी होने के बाद,क़ियाओ डाँगलियांग ने अपने विचारों को सुलझाया और खुद को सांत्वना दी कि बेटीयाँ और बेटे सभी एक समान थे। इसके अलावा, वह वास्तव में सेना के जीवन से प्यार करता था। उसे सैनिक होने में मजा आता था। उसके पिता ने हमेशा कहा कि वह एक सैनिक बनने के लिए पैदा हुआ था।
सेना में काम करना जारी रखने के लिए, क़ियाओ डाँगलियांग ने अपनी बड़ी बेटी के पोषण पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया।
लेकिन जब उसने आखिरकार एक बेटा होने के बारे में सोचना बंद कर दिया था, तो डिंग जियाई एक एक और करने पर आमादा हो गई।
"अब तुम मुझे दोषी ठहरा रहे हो?" डिंग जियाई को साही जैसी लग रही थी जिसने जिसने अपने सारे काँटे बाहर निकाल लिए हो। "वह कौन था जिसने कहा था कि बेटे और बेटीयाँ एक ही है, और वह मुझे परिवार का वंश आगे न बढ़ाने के लिए, कोई संतान न होने के लिए दोषी नहीं ठहराएगा। बूढ़े क़ियाओ, आप अपनी सोच में इतने अजीब हैं!"
डिंग जियाई को इस चीज से सबसे ज्यादा नफरत थी की वो एक बेटा पैदा नहीं कर पाई। उसने लगातार दो बेटियों को जन्म दिया और अंत में दोनों की नौकरियाँ खो दी।
इसके लिए, उसकी माँ एक बार अपने पोते के साथ दूर से आई थी, डिंग जियाई के इतने बेरहम होने का मज़ाक उड़ाया, यह कहते हुए कि स्वर्ग ने उसे दंडित किया था और अब वह एक बेटा पैदा नहीं कर सकती थी