शुरुआत से ही, क़ियाओ ज़िजिन का इरादा क़ियाओ नान के पास कोई विकल्प नहीं छोड़ना था। उसे कभी उम्मीद नहीं कि थी कि नतीजा यह होगा कि वह अपनी ही कब्र खोद लेगी।
क़ियाओ ज़िजिन रसोई से बाहर आई, एक पल के लिए, वह नहीं जानती थी कि वह क्या कर सकती है।
कुछ विचारों के बाद, क़ियाओ ज़िजिन ने क़ियाओ डाँगलियांग के लिए एक कप चाय तैयार की और फिर ईमानदारी से उससे माफी माँगी। जैसे कि पुस्तक कब खरीदी गई, चाहे उसने वह मध्य विद्यालय की परीक्षा से पहले या बाद में पढ़ी, उसने एक शब्द नहीं कहा।
क़ियाओ ज़िजिन अपना बचाव करने में सक्षम थी, खासकर तब जब यह अपने माता-पिता को खुश करना हो।
क़ियाओ डाँगलियांग के स्वभाव को जानते हुए, बहस और झूठ बोलने के बजाय तुरंत गलतियों को स्वीकार करना बेहतर था।
यह सच है, इस के साथ, क़ियाओ डाँगलियांग ने उसे क्षमा किया था और धीरे-धीरे उसने क़ियाओ ज़िजिन को राजी किया की भविष्य में फिर से वही गलती नहीं करेगी, अपनी पढ़ाई में अच्छा करेगी। व्यवहार डिंग जियाई के विपरीत था, जो स्कूल छोड़ने के लिए क़ियाओ नान पर चिल्लाती रही।
क़ियाओ डाँगलियांग को खुश करने के बाद, क़ियाओ ज़िजिन निश्चित थी कि उसकी छोटी बहन क़ियाओ नान इन कुछ दिनों में बदल गई थी।
क़ियाओ ज़िजिन लगातार खुद पर प्रतिबिंबित करती है - क्या वह गलती से क़ियाओ नान से पहले अपने इरादों में आगे बढ़ सकती है और इसके परिणाम स्वरूप क़ियाओ नान का उसके प्रति वर्तमान रवैया है?
पिता-पुत्री के रिश्ते को सफलतापूर्वक बनाए रखने के बाद, क़ियाओ ज़िजिन ने बहन-से-बहन के रिश्ते को फिर से ठीक करने की कोशिश की। "नान नान, क्या मैं अंदर आ सकती हूँ?"
क़ियाओ ज़िजिन ने थोड़ी देर इंतजार किया लेकिन क़ियाओ नान की आवाज नहीं सुनी। कुछ सोचने के बाद, क़ियाओ ज़िजिन ने बस दरवाजा खोल दिया और अंदर प्रवेश किया।
वास्तव में, आज से पहले, क़ियाओ ज़िजिन जब चाहे तब क़ियाओ नान के कमरे में दाखिल हो जाती थी। कभी दरवाजा खटखटाने की जरूरत नहीं पड़ी।
पूरे क़ियाओ परिवार में, परिवार के सदस्यों को केवल प्रवेश करने से पहले क़ियाओ जिजिन के दरवाजे पर दस्तक देने की आदत थी। "नान नान, तुम क्या पढ़ रही हो?"
जैसा कि क़ियाओ नान की पीठ क़ियाओ ज़िजिन की तरफ थी, क़ियाओ ज़िजिन देख सकती थी कि क़ियाओ नान एक पुस्तक के पृष्ठों को पलट रही है, लेकिन वह यह नहीं देख पा रही थी कि यह कौन सी पुस्तक थी।
उसकी उत्तेजना को प्रकट करते हुए क़ियाओ ज़िजिन की आँखें चमक उठीं। सभी पाठ्य पुस्तकों को माँ द्वारा बेचा जा चुका था। क़ियाओ नान के पास पढ़ने के लिए कोई भी अच्छी किताबें कैसे बच सकती हैं?
क़ियाओ ज़िजिन तुरंत जोर से चिल्लाई।
उसकी आवाज़ ने डिंग जियाई को सचेत किया जो किचन में काम कर रही थी और क़ियाओ डोंग्लिअंग जो कमरे में आराम कर रहा था।
जब उसने क़ियाओ ज़िजिन की कर्कश आवाज सुनी, तो क़ियाओ नान का चेहरा गहरा गया और उसने तुरंत अपनी किताबें छिपा लीं। "तुम मेरे कमरे में क्या कर रही हो ?!"
"नान नान, तुमने क्या छिपाया? क्या हम दोनों के बीच कोई रहस्य है? क्या मैं देख सकती हूँ? नान नान, मैं इसका जीता-जागता उदाहरण सकती हूँ। दूसरों से गलत चीजें न लें और उन अश्लील किताबों को पढ़ें। अगर पिताजी जान गए, तो वे बहुत दुखी और ग़ुस्सा होंगे। यह पर्याप्त है कि मैंने यह गलती की है। मैंने अभी पिताजी से वादा किया है कि यह फिर से नहीं होगा। नान नान, आज्ञाकारी बनो, पुस्तक को सौंप दो, मैं माँ पिताजी से माफ़ी माँगने में आपकी मदद करूँगी। आप उनसे यह भी वादा करें कि आप भविष्य में ऐसी गलती कभी नहीं करेंगी। यदि आप बहुत डरी हुई है, तो मैं इसे छुपाने में आपकी मदद कर सकती हूँ, लेकिन आपको यह पुस्तक नहीं रखनी चाहिए।"
जैसा कि क़ियाओ ज़िजिन ने कहा, वह क़ियाओ नान की ओर मुड़ी और क़ियाओ नान की बाहों में छुपी किताब को लेना चाहती थी, ताकि उसके पास सबूतों का पूरा संग्रह हो।
"आह।" क़ियाओ नान परिहास करने से नहीं रोक पाई।
एक ओपेरा गायक की तरह क़ियाओ ज़िजिन की आवाज़ के साथ, पिताजी और माँ इसे छोड़ नहीं सकते थे जब तक कि वे बहरे नहीं थे। और क़ियाओ ज़िजिन अभी भी इस मामले को छिपाने की पेशकश करके उससे मीठा बोलने की कोशिश कर रही थी!
यह क़ियाओ ज़िजिन के लिए ये जीवन में एक बार मिलने वाला अवसर था, जिसने अभी-अभी कुछ गलत किया था, उसे रंगे हाथों पकड़ने के लिए। क़ियाओ ज़िजिन पूरी दुनिया को यह बताने का इंतजार नहीं कर सकती थी।
"क्या हो रहा है?!" डिंग जियाई हाथों में करछी लिए दौड़ कर आई।
उसने क़ियाओ ज़िजिन की बातें सुनीं और उसके बाद क़ियाओ डोंग्लिअंग को देखा, जो उसी समय भाग कर वहाँ आया था, डिंग जियाई ने बिना किसी कारण के पिता पर बमबारी करना शुरू कर दिया। "आप खुद ही देखें, यह लड़की दिल से बहुत जंगली है, यह उल्लेख करने के लिए नहीं कि वह हमेशा बाहर रहती है। मैं उसे घर पर कभी पढ़ते हुए भी नहीं देखती हूँ। उपन्यास पढ़ने के लिए छुपती रहती है? ज़िजिन ने अपनी मिडिल स्कूल की परीक्षा पूरी कर ली थी, लेकिन उस के लिए यह महत्वपूर्ण वर्ष है, वह माध्यमिक तीन के लिए आगे बढ़ेगी। उसके मनोभाव के साथ, यदि आप उसे अध्ययन करने की अनुमति देते है, तो क्या आप पैसा नाली में नहीं डाल रहे हैं? "
नहीं, उसे बूढ़े क़ियाओ के साथ अच्छी तरह से बात करनी चाहिए। ऐसे व्यक्ति की पढ़ाई जारी रखना परिवार के पैसे की बर्बादी करना होगा।
"चुप रहो!" क़ियाओ डाँगलियांग मुश्किल में था। "तुमने नान नान को डाँटने की हिम्मत की, तुमने उसकी माध्यमिक एक और दो पाठ्य पुस्तकें बेच दी है, नान नान क्या पढ़ सकता है?"
क़ियाओ डाँगलियांग इसे नहीं भूले थे। "मैं अभी भी अपने दिमाग को मिटा रहा था, नान नान को भी मध्य विद्यालय की परीक्षा देने की आवश्यकता थी। वह इस वर्ष अपनी पढ़ाई को कैसे संशोधित करने जा रही है?"
बस जब क़ियाओ डोंगालिअंग छोटी बेटी को माध्यमिक एक और दो पाठ्य पुस्तकों का एक सेट उधार लेने में मदद करने के तरीकों के बारे में सोच रहा था, तो उसने उपन्यास पढ़ने की बुरी आदत को भी उठाया था। क़ियाओ डाँगलियांग दिल से बहुत थका हुआ लगा।
"नान नान, तुमने देखा, पिताजी और माँ दोनों नाराज हैं, तुम उपन्यास को बाहर क्यों नहीं निकालती?" क़ियाओ ज़िजिन काफी खुश और आत्म सन्तुष्ट थी।
इस समय, वह क़ियाओ नान से अपनी भावनाओं को छिपाने में असमर्थ थी।
जीवन भर से अधिक के अनुभव के साथ, क़ियाओ नान की आँखें पहले की तुलना में बहुत तेज थीं। वह एक नज़र में सीधे क़ियाओ ज़िजिन के आर पार देख सकती थी। क़ियाओ ज़िजिन अनिष्टार्थी दृष्टि से देख रही थी। "मैं तुम्हें, या माँ को नहीं दे रही हूँ!"
क़ियाओ डाँगलियांग ने एक गहरी साँस ली और अपने सबसे बड़े धैर्य के साथ क़ियाओ नान से कहा, "नान नान, अगर आप वास्तव में कठिन अध्ययन करना चाहती हैं, तो कृपया मुझे पुस्तक दें।"
चूँकि उसने एक को माफ कर दिया था, इसलिए उसे दूसरे को माफ करना होगा।
वह संभवतः अपनी बड़ी बेटी के प्रति उदार और छोटी के लिए क्षुद्र नहीं हो सकता था। क़ियाओ डाँगलियांग खुद को ऐसा करने नहीं दे सकता था।
क़ियाओ नान ने राहत की साँस ली। उसने किताब को क़ियाओ डाँगलियांग को सौंप दिया।
अगर उसकी किताब क़ियाओ ज़िजिन या उसकी माँ के पास होती, तो वह उसे नहीं रख पाती, भले ही वह एक अच्छी किताब हो।
"यह है ..." जब क़ियाओ डाँगलियांग ने देखा कि छोटी बेटी ने उसे एक माध्यमिक एक गणित की पाठ्यपुस्तक सौंपी थी, तो वह दंग रह गया था। "आपकी पुस्तक नहीं है -?"
क्या यह लाओ डिंग द्वारा बेचीं गई थी?
क़ियाओ नान का चेहरा लाल था। "एक गर्मी की छुट्टी बीत चुकी थी। शायद मैं वास्तव में थोड़ा पागल थी। मुझे लगता था कि माध्यमिक एक और दो में जो पढ़ाया गया था, वह मैं भूल गई, इसलिए मैं चाहती थी कि मैं और अधिक पढ़ाई करुँ और स्कूल शुरू होने से पहले फिर से ज्ञान प्राप्त करुँ।"
आखिर, वह सालों से पढ़ाई नहीं कर रही थी। अगर उसे अचानक अपने पिछले ज्ञान को चुनना पड़ा, तो क़ियाओ नान को निश्चित रूप से कुछ समय की आवश्यकता थी।
क़ियाओ नान अन्य चीजों से डरती नहीं थी। उसे केवल इस बात का डर था कि अगर उसने मध्यावधि परीक्षाओं में विफल रही, तो वह क़ियाओ डाँगलियांग को नीचा दिखाएगी। उसकी पढ़ाई की इच्छा भी धराशायी हो जाएगी।
आखिरकार, उसकी माँ लगातार उसकेपिता को प्रभावित करने की कोशिश करती रहेगी। उसके शैक्षणिक परिणाम उसके पिता के लिए प्रेरणा का एकमात्र कारण और स्रोत थे, ताकि उनका समर्थन जारी रहे।
"ओह, अच्छा, अच्छा!" क़ियाओ डाँगलियांग ने सहजता से महसूस किया। "लेकिन तुम्हारी किताब?"
"हाँ, किताब कहाँ से आई?" डिंग जियाई का चेहरा बाघ की तरह भयंकर था। वह अभी भी कामना करती है कि मनहूस लड़की अपनी परीक्षा में असफल हो जाए क्योंकि उसके पास संशोधन के लिए माध्यमिक एक और दो पाठ्यपुस्तकें नहीं थीं।
बूढी क़ियाओ ने अब जोर देकर कहा कि मनहूस लड़की को अध्ययन जारी रखना चाहिए। लेकिन अगर उसने जूनियर हाई स्कूल से स्नातक किया है, और अच्छा नहीं किया है, तो क्या इसके बजाय उसे नौकरी ढूँढनी चाहिए?
देश ने भी वर्तमान में केवल नौ साल की अनिवार्य शिक्षा की वकालत की, हाई स्कूल में जाना जरूरी नहीं था। ट्यूशन की फीस महँगी थी!
अपनी बड़ी बेटी के लिए, डिंग जियाई भुगतान करने के लिए तैयार थी। हालाँकि, छोटी बेटी पर इतने पैसे खर्च करने के विचार पर, डिंग जियायी ने अनमना महसूस किया।
"मैंने इसे कबाड़े की दूकान से खरीदा है।" क़ियाओ नान ने गरिमा के साथ उत्तर दिया।
"खरीदा, तुम्हारे पास पैसे कहाँ से आये ?" वह क्यों नहीं जानती थी कि मनहूस लड़की ने कुछ पैसे छिपा रखे थे?