टैंग मोर के रौंगटे खड़े हो गए जब सू ज़ेह ने उसकी कलाई को ज़ोर से पकड़ा। जब उसने कुछ समय पहले हेन ज़ियाओवान के साथ उसकी हरकतों के बारे में सोचा तो वो घृणा से भर गई। उसने उसका हाथ दूर करने और उसकी पकड़ से बचने की कोशिश की, लेकिन उसकी पकड़ बहुत मजबूत थी।
"तुम्हारे साथ दिक्कत क्या है, सू ज़ेह! मुझे जाने दो!" टैंग मोर ने खुद को छुड़ाने की कोशिश करते हुए कहा।
सू ज़ेह कसम खा कर बताना चाहता था, वह गुस्से में फटने वाला था। "टैंग मोर, तुम्हें यह नाटक बंद कर देना चाहिए कि तुम बहुत मासूम और पवित्र हो। क्या तुम कॉरीडोर में एक आदमी को चूम नहीं रही थीं?"
उसने उन्हें पहचान लिया था?
टैंग मोर उसे देखकर मुस्कुरायी और कहा, "तुम सही कह रहे हो, वो मैं ही थी। हालाकि, मेरे पास तुम्हारे लिए भी एक सवाल है। तुम एक एल्बम कब जारी करने जा रहे हो? मैंने हेन ज़ियाओवन के साथ तुम्हारी शानदार हरकतों को सुना है।" वो बहुत अच्छा था, मैं तो बस तुम्हारी सराहना करने के लिए खड़ी होना चाहती थी, लेकिन मेरा ध्यान थोड़ा न थोड़ा बँटा हुआ था। मैं निश्चित रूप से तुम्हें अगली बार अपना समर्थन दिखाऊंँगी। "
"तुम!"
"मैंने तुम्हें उस मासूम देवी के कपड़ों के नीचे हाथ डाल कर उसे सहलाते हुए देखा था। क्या तुमने उसके बाद अपने हाथ धोए भी हैं? मुझे डर है कि तुम मेरी कलाई अगर पकड़े रहे तो मुझ पर गंदे कीटाणु फैला दोगे।"
उसका मुंँह खुला का खुला रह गया। टैंग मोर अत्यंत मुखर हो गयी थी!
सू ज़ेह टैंग मोर के छोटे चेरी लाल होठों को हिलाते हुए नहीं देख सकता था। वे गुलाब की पंँखुड़ियों की तरह नाजुक और सुंदर थे। उसकी आँखें एक गर्म काले रंग की थीं, इसलिए वे जलाने वाली थीं। वह सिर्फ उसे चूमना चाहता था, यह सब वो केवल उसके बात करना जारी रखने से रोकने के लिए यह करना चाहता था। वह उसके करीब आया, उसे अपने पास खींच लिया।
उसके दिमाग में पिछली धूमिल छवियांँ झिलमिलाने लगीं, एक बड़ा ब्लेज़र मुश्किल से लंबे सुस्वाद पैरों को कवर करता हुआ। वह ऐसा नहीं कर सकता था। विशेष रूप से तब, जबकि उसे याद था कि वह किसी भी अन्य व्यक्ति को अभी ही चुंबन करके लौटी थी। वह कलंकित, घृणित और गंदी महिला है।
"टैंग मोर, मैं तुमसे आखिरी बार पूछने जा रहा हूंँ। वह आदमी कौन था? क्या वह तुम्हारा प्रायोजक था?"
उसके खिलाफ संघर्ष करते-करते वह और भी अधिक बलशाली हो गया। टैंग मोर का चेहरा पीला पड़ गया, उसने महसूस किया कि उसकी कलाई उसके निचोड़ से लगभग छूट रही थी।
सू ज़ेह के साथ क्या गलत था? वह किस बारे में बात कर रहा था?
"कौन - सा प्रायोजक? सभी पर निर्दोष हेन की तरह होने का आरोप लगाने की ज़रूरत नहीं है। मैं आत्म निर्भरता में विश्वास रखती हूँ!"
उसने विश्वास के साथ बात की, लेकिन सु ज़ेह ने ठंडा-सा जवाब दिया, "टैंग मोर, तुम्हारे पास पिछले तीन वर्षों से हाथों पर सबसे अच्छे संसाधन हैं। तुमने ज़ियाओवान को भी पीछे छोड़ दिया है जो एक बचपन से ही एक स्टार रही है। तुम्हारी आखिर हिम्मत कैसे हुई? और तुम्हारा कहना है कि तुम्हें समर्थन प्रदान करने के लिए पीछे कोई प्रायोजक नहीं है। तुम इतना झूठ क्यूँ बोलती हो? "
सू ज़ेह के शब्दों को सुनने के बाद टैंग मोर दंग रह गयी। उसने उन भावनाओं को वापस प्रतिबिंबित किया। वह सही था। पिछले तीन वर्षों में उसके पास वास्तव में सबसे अच्छे संसाधन थे। इसने उनकी जबरदस्त मदद की थी और उन्होंने उद्योग में एक अपेक्षाकृत सुगम मार्ग का अनुभव किया था, लेकिन उन्होंने सोचा था कि वह बहुत भाग्यशाली थीं।
क्या वास्तव में कोई उसकी पीठ पीछे कोई उसका समर्थन कर रहा था?
लेकिन यह कौन था?
क्या यह वही व्यक्ति था जिसने नकली खातों को उजागर करने में उसकी मदद की थी?
उसने सिर्फ गलियारे में गु मोहन को चूमा और अभी भी अपने मर्दाना खुशबू और उस पर तंबाकू की बेहोश कर देने वाली गंध याद किया था। वह उस पल के बारे में सोचना बंद नहीं कर सकती जब उसने अपनी जीभ उसके मुंँह में डाली थी। वह फिर से शर्मा गयी, क्योंकि यह उसने पहला चुंबन किया था।
"तुम सही कह रहे हो, मुझे वास्तव में एक प्रायोजक मिल गया है। तुमने भी उसे देखा है, वह तुम से ज़्यादा अमीर है और तुमसे कहीं ज़्यादा अच्छा है। तुम निश्चित रूप से उसके आगे कुछ नहीं लगते हो! "
टैंग मोर बात करने के बाद अपनी कलाई को वापस खिंचने के लिए कोशिश करने लगी, लेकिन फिर से विफल रही।
सू ज़ेह ने उसे देखा, उसका चेहरा पथरीला और आँखें गड़गड़ाहट से भरी थीं। वह उसका गला घोंटकर हत्या करना चाहता था। उसने अभी-अभी गलियारे में आदमी की पीठ देखी थी। उस आदमी ने काले रंग की पतलून के साथ एक सफेद शर्ट पहनी थी, सबसे अधिक संभावना हैं कि उसकी हर एक चीज किसी व्यक्ति के वार्षिक वेतन से अधिक थी। वह आदमी की शक्तिशाली आभा को सिर्फ उसे पीछे से देखने से महसूस कर सकता था।
कारघालिक ने इतने महत्वपूर्ण व्यक्ति का स्वागत कब किया?
सू ज़ेह को अचानक उस आदमी की पिछली याद दिला दी गई जिसे उसने तीन साल पहले राजधानी के रॉयल होटल में देखा था। इस आदमी की शैली उसी के समान थी और उसकी फैशन भावना भी समान थी। उस आदमी ने टैंग मो'र को एक और नज़र के बिना प्रेसिडेंशियल सुइट में ले जाया था। सू ज़ेहकमरे में बजना चाहता था, लेकिन वह द्वार पर खड़े अंगरक्षकों द्वारा अवरुद्ध कर दिया गया था। उस रात उन्हें सबसे बुरे तरीके से अपमानित किया गया था, ऐसा कोई तरीका नहीं था जिसे वह कभी नहीं भूल पाएंगे। एक टोपी की बूंद में उसके दिमाग में दोहराई गई छवियां।
क्या वे एक ही व्यक्ति थे? क्या वह टैंग मोर का प्रायोजक था?
टैंग मोर सू ज़ेह के दिमाग को नहीं पढ़ सकी। उसकी कलाई की पकड़ से ऐसा लगा जैसे वह ज़्यादा नहीं टिकेगा और उसने फिर से अपने हाथ को बलपूर्वक हटाने की कोशिश की।
की ज़ी ने कमरे पर चिल्लाना शुरू कर दिया, "मोर, जल्दी से यह खत्म कर बाहर आओ। सूची बाहर लगी है, लेकिन ... तुम्हारा नाम इसमें क्यों नहीं है?"