Di Dinasti Yuan, laki-laki dianggap sama sekali tidak berguna dan tidak mampu melakukan apa-apa. Kekuatan mereka umumnya lebih rendah dari perempuan, sehingga kaum laki-laki selalu ditindas dan tidak memiliki kehormatan sedikitpun.
Kenyataan ini sungguh memberatkan keluarga Liang yang hanya memiliki anak laki-laki saja. Keluarga seperti ini tidak memiliki penghasilan tetap dan menjadi miskin karena realita budaya. Apalagi Liang Shuyu adalah anak laki-laki di keluarga Liang yang mudah sakit. Setiap tahunnya, seluruh saudaranya harus mencari uang sekitar sepuluh atau dua puluh perak untuk membelikannya obat.
