फैटी को बचाने के लिए, कोको ने कहा,"कैप्टन, क्या हमें ज़ेड जीऊ को परखना करना चाहिए?"
"ज़रूरत नहीं है।" किन मो ने अपना सिर झुका कर, आवाज़ में बिना किसी भाव के, दो टूक शब्दों में कहा - "यह वही है"।
फैटी की नाक भौ चढ़ गयी। "मुझे बस ये समझ नहीं आ रहा है कि स्पेड ज़ेड आप से समलैंगिक मुलाक़ात के लिए क्यों कहेगा?? क्या वह केवल बॉस के करीब आने के लिए गेम खेल रहा है? इसलिए वह समलैंगिक मीटअप चाहता था?"
अपनी बात को पूरा करने के बाद फैटी ने अपने सीईओ को देखा। सौभाग्य से, उनके सीईओ अक्लमंद थे। ऐसा नहीं लगा कि उन्होंने उसकी राय को ख़ारिज कर दिया था।
लेकिन कोको ने कुछ सोचा और अचानक सीधा होकर बैठ गया। "नहीं, ये कैप्टन के करीब होने की वजह से नहीं है। अगर कारण इतना सादा सा था तो वो कैप्टन कि फ्रेंड रिक्वेस्ट को अस्वीकार नहीं करता जब उन्होंने उसे ऐड किया था। क्या हमारा कैप्टन नए प्रतियोगियों की भर्ती नहीं कर रहा है? हमारे अधीन कई कंपनियां अपने लोगों को भेजना चाहती हैं। मैडम फू कि कंपनी के साथ कुछ समस्याएँ चल रही हैं, उनके सभी प्रतियोगी चले गए हैं, और वो एक नाम सूची भी नहीं दे सकते। अगर सब कुछ ऐसा ही रहा तो उनकी कंपनी बर्बाद हो जाएगी।"
"तो तुम कह रहे हो कि स्पेड ज़ेड ने इस कारण से सीईओ से मिलने के लिए कहा?" फैटी बोला और किन मो को देखा। सिर्फ, इस बार, जो वो देख रहा था, उसे पक्का नहीं पता था, लेकिन उसे ऐसा लगा कि सीईओ के हाथ से लाइटर लगभग गिर ही गया था?
हालाँकि, किन मो ने कुछ नहीं कहा। उसने शरारती ढंग से अपना हाथ उठाया और मेज पर से वाइन का गिलास ले लिया। उसने कई बार ग्लास को घुमाया, और उसकी गहरी आँखों में ख़ामोशी थी। तो ये वजह थी उससे मिलने की ...
फ़ारिग हो कर आने के बाद, उसने देखा कि उसके सामने दस और लॉब्स्टर आ चुके थे।
दरअसल, उनकी खाने की मेज बिल्कुल छोटी नहीं थी; उन्होंने एक लक्जरी टेबल मांगी थी, जहाँ बारह लोग बैठ सकते थे।
अब,ये लॉबस्टर से भरी हुई थी।
सर्वशक्तिमान किन के खाने ने टेबल पर बस थोड़ी सी जगह घेर रखी थी।
जब तक वो मर न जाये, वो तब तक उसे लोब्स्टर्स खिलाना चाहता था।
फू जीऊ ने अपना सिर ऊपर उठाया और देखा। वह बहुत निराश थी। क्या समलैंगिक मीटअप गाइड ने सर्वशक्तिमान को इन-गेम मित्र के प्रति उदार और अच्छा बनने की शिक्षा नहीं दी, जिससे वो पहली बार मिल रहा था?
आप इस तरह पैसा बर्बाद नहीं कर सकते चाहें आप कितने भी अमीर क्यों न हो! ये कोई छोटे-मोटे 10-युआन वाले लॉबस्टर नहीं हैं, ये सब ऑस्ट्रेलियन लॉबस्टर हैं!
उस आदमी ने चांदी जैसे बालों वाले युवक को बड़बड़ाते हुए देखा, जो खुद से शिकायत कर रहा था। वो हल्के से हँसा और एक सिगरेट निकाली। अपने होठों के बीच रखकर उसने अपने सिर को झुकाया, सिगरेट जलाई, फिर अपनी ठुड्डी को झुकाया- "ये सब तुम्हारे हैं, खाओ।"
"ठीक है," फू जीऊ भी शरारत के साथ मुस्कुरा दी। फिर तो मैं ज़रूर खाऊँगी, वैसे भी मैं भुगतान नहीं कर रही।
लेकिन उसने महसूस किया कि सर्वशक्तिमान किन पहले से भी ज्यादा शांत था?
फू जीऊ ने उसकी पैंट नहीं उतारी, फिर भी वो ऐसी बनावटी हँसी के साथ उसको क्यों देख रहा था?
क्या ऐसा हो सकता है कि जब वह यहां नहीं थी तब कुछ हुआ हो?
फू जीऊ ने एक पल के लिए सोचा भी पर कुछ समझ नहीं पाई। वह पहले से ही कई लॉबस्टर खा चुकी थी और अब उस सीमा तक भी पहुँच गयी थी जब काफ़ी हद तक उसकी भूख मिट चुकी थी।
इस बैठक के बाद, उसे प्रतियोगिता में फिर से अपनी असलियत को छुपाना नहीं पड़ेगा, और उसे कभी भी इस बात कि भी चिंता नहीं करनी पड़ेगी कि किन मो उसका पीछा कर रहा है।
ईमानदारी से, यह पहली बार था जब वह इस तरह के इतने कठिन प्रतिद्वंद्वी से निपट रही थी।
उसने ये भी पता लगा लिया था कि उसे लॉलीपॉप पसंद हैं।
अगर वह उसकी खोजबीन करता रहा, तो क्या पता, वो और क्या - क्या जान जाए??
वह किन मो द्वारा जांच करने का जोख़िम नहीं उठा सकती थी, न केवल इसीलिए कि ये उसका पुनर्जन्म था, बल्कि सबसे महत्वपूर्ण बात ... वो एक लड़की थी, लड़का नहीं।
** गे मीटअप: चाइनीज़ मेँ "मियां जी" में, मतलब दो पुरुष मित्रों का मिलना-जुलना, क्योंकि वे एक दूसरे के काफी करीब होते हैं, यह दूसरों को यह एहसास दिलाता है कि वे समलैंगिक हो सकते हैं और एक-दूसरे को रोमांटिक रूप से पसंद कर सकते हैं।**