रास्ते में, झाओ याया ने अचानक पूछा, "शुहंग, वो जो दो लोग पहले मिले … मेरा उनसे पहले कभी मिलना नहीं हुआ होना चाहिए, जब मैं आपको सेमेस्टर की शुरुआत के समय कॉलेज टाउन में छोड़ने आयी थी? वे मुझे कैसे जानते थे?"
सांग शुहांग ने अपनी आंखों को मिचका दिया, "हाहाहा, मुझे लगता है कि उन्होंने टुबो और दूसरे दोस्त से आपके बारे में सुना होगा, और किसी तरीके से आपकी फोटो प्राप्त कर ली हो।"
"आप झूठ बोल रहे हैं, यह बहुत नकली है।" झाओ याया ने नाक से कसके आवाज निकली। "उनके लहजे और बोलने के तरीके से ऐसा लगता है कि उन्हें आपकी 'बहन' से अभी हाल ही में मिला होना चाहिए। इसके अलावा, जब आपने मुझे पहले मिलवाया था, तो दूसरा लड़का हैरान-परेशान लग रहा था। जाहिर है, यह कि वह मुझसे पहली बार मिला था। इसलिए … आपको बस मुझे सच बताना चाहिए। जिस 'बहन' का वे जिक्र कर रहे थे, क्या वह आपकी प्रेमिका थी? क्या आप हमें उससे मिलवाने में शर्मिंदा महसूस कर रहे हैं क्योंकि वह आपसे बड़ी है?
सिस्टर झाओ अभी भी इतने सख्त तरीके से निष्पक्ष और ईमानदार थी। हमेशा एक जासूस की तरह निर्दयता से सांग शुहांग के झूठ को उजागर करने वाली थी।
"ऐसी कोई बात नहीं है। वह वास्तव में मेरी प्रेमिका नहीं है। आपको मुझ पर विश्वास करना होगा।" सांग शुहांग ने तुरंत गंभीरता से जवाब दिया।
"हम्म, तो यह सच है। कि … आपके साथ वास्तव में एक 'बहन' थी जो आपके साथ लड़कों के डोर्म से निकलती हुई देखी गई थी?" झाओ याया ने अपनी आँखें छोटी कर लीं। "क्या आपने दोस्ती से आगे बढ़ने की संभावना पर विचार किया है? एक बड़ी औरत और एक छोटे आदमी के बीच प्यार अभी बहुत अच्छा लग रहा है। इसके अलावा, अगर आप शादी करते हैं, तो एक बड़ी उम्र की महिला को पता होगा कि आपकी देखभाल कैसे करनी है; मुझे नहीं लगता कि चाची और चाचा को कोई आपत्ति होगी।
लानत है, यह सोचने के लिए कि उसने इतनी आसानी से पता लगा लिया है। सांग शुहांग को थोड़ी मायूसी हुई थी। साथ ही, एक प्रेमिका के होने को सदा शादी से क्यों जोड़ा जाता है? क्या कॉलेज के एक लड़के और लड़की के बीच सिर्फ दोस्ती नहीं हो सकती? क्या इसे हमेशा शादी जैसे गंभीर विषय से जोड़ा जाना चाहिए?
"मैं तुम्हें अब और नहीं छेड़ती। बस, अगर तुम्हें कोई गर्लफ्रेंड मिल जाए, तो तुम मुझे जरूर खुशखबरी सुनाना। मैं अब चलूंगी।" झाओ याया ने शुहांग को कसके थपथपाया, फिर तेज़ी से उसने एक टैक्सी को रोका और मुस्कुराते हुए उसमें रवाना हो गयी।
सांग शुहांग ने अपना हाथ लहराया। उसे गुप्त रूप से आंतरिक राहत मिली थी।
वह वास्तव में झाओ याया के सामने झूठ बोलने में असमर्थ था क्योंकि वह उसे बहुत अच्छी तरह से जानती थी, और आसानी से उसके झूठ को पकड़ सकती थी।
सौभाग्य से, 'साधना' और उसके खुद से संबंधित किसी भी बात को समझ नहीं सकी थी… और सही भी है, आखिरकार, सामान्य लोगों के लिए 'साधना' केवल कल्पना का एक उत्पाद था। सामान्य तौर पर, कोई भी साधना के साथ वास्तविकता को नहीं जोड़ता था।
कुल मिलाकर, इससे पहले कि वह 'खेती' के बारे में उससे बात करने का फैसला करता, उसे अपने रहस्य की सुरक्षा करनी थी, इस से पहले कि वह उसके या अपने परिवार के लिए के लिए किसी आपदा का कारण बनता।
सांग शुहांग ने आंतरिक रूप से विचार किया।
उत्तरी नदी के ढीले कल्टीवेटर ने पहले ही उसे चेतावनी दे दी थी। वह निश्चित रूप से अपने रिश्तेदारों के जीवन को मजाक के रूप में इस्तेमाल करने की हिम्मत नहीं कर सकता था।
यहाँ पर यह सोचते हुए, उसे एक बार फिर वह व्यक्ति याद आ गया जो गुप्त रूप से उसकी जाँच कर रहा था।
हालाँकि उसे दूसरों को नुकसान पहुँचाने के लिए दिल नहीं होना चाहिए, लेकिन उसे दूसरों से सावधान रहने के लिए दिल की भी कमी नहीं होनी चाहिए।
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दोपहर, 6 बजे। यांगदे के किराये के अपार्टमेंट के अंदर:
जब सांग शुहांग बाहर निकल गया था, लिन टुबो और गाओ मौमौ पहले ही शराब के नशे में थे और एक दूसरे के गले लग रहे थे। गाओ मौमौ कभी-कभार रोने लगता था और ऐसा दिख रहा था जैसे उसे बहुत गहरी चोट लगी हो।
जहाँ तक लिन टुबो का सवाल था, वह उसे गले लगा कर जोर जोर से दिलासा दे रहा था और अपनी छाती पीट पीट कर उसे कुछ गारंटी दे रहा था।
वे दोनों वैसे तो चीनी भाषा में बोल रहे थे, लेकिन शुहांग एक शब्द भी नहीं समझ पा रहा था। कौन जानता था कि ये दो शराबी एक दूसरे से कैसे वार्तालाप किया करते थे?
ली यांगदे कड़वाहट से मुस्कुराया और शुहांग के लिए दरवाजा खोलने के बाद, उसने तुरंत पूछा, "शुहंगा, क्या तुम जानते हो कि इस व्यक्ति, गाओ मौमौ को क्या हुआ था? जब वह आया, तो वह जिंदा होने से अधिक मृत था और आते ही पीने के लिए टुबो को घसीट लिया । कुछ समय पीने के बाद, वह कहने लगा कि 'वह दागी है', 'साफ नहीं है', 'अब और नहीं जीना चाहता है' ।।। ऐसे शब्द जिनका मुझे सर पैर समझ नहीं आ रहा है।ईमानदारी से ।।।। उसके जैसे आदमी के लिए चिल्लाते रहना कि वह 'दागी' है, वास्तव में दूसरे को डराता है। "
"संयोग से, मैं इस घटना से अवगत हूँ!" सांग शुहांग ने हंसते हुए कहा।
सांग शुहांग ने ली यांगदे को डोरमेट्री में जो कुछ देखा था, उसके बारे में विस्तार से बताया। लेकिन झू गीयू ने उसे किसी के द्वारा जांच करने के बारे में नहीं बताया। सांग शुहांग नहीं चाहता था कि उसके तीन रूममेट्स को उसकी वजह से किसी खतरनाक स्थिति में घसीटा जाए।
जब ली यांगदे ने पूरी कहानी सुनी, तो उसके चेहरे पर, वो रोये या हँसे, यह न जानने की अभिव्यक्ति दिखाई दी।
"अगर झू गीयू की बात करें, तो मेरे दिमाग में उसकी एक छवि है। उसे हमारे स्कूल के समाचार पत्र विभाग का प्रमुख सदस्य होना चाहिए। जहाँ तक लिंग का सवाल है, तो उसे एक महिला होना चाहिए।" ली यांगदे ने सोचते समय अपनी ठुड्डी को मसला। पूर्व में कुछ जानकारी पाने की कुछ 'जरूरत' के कारण, उसने स्कूल के समाचार पत्र विभाग में हैक कर लिया था। इस लिए उसे कुछ महत्वपूर्ण सदस्यों के विषय में अच्छी जानकारी थी।
"हालांकि, मैंने गाओ मौमौ से पहले पूछा था कि क्या दूसरे व्यक्ति एक लड़का है?
अंत में, इस बन्दे की एक अजीब सी अभिव्यक्ति थी और उसने अपना सिर उदासी में हिला दिया। फिर, मैंने पूछा कि क्या यह एक लड़की है? इस पर उसकी अभिव्यक्ति और भी बदतर थी, लेकिन अंततः उसने दुख से अपना सिर हिला दिया। एक बार फिर, मैंने पूछा कि क्या वह एक ट्रांसवेस्टाइट या इंटरसेक्स है, लेकिन वह फिर से रो पड़ा और उसने मुझसे कहा कि ऐसा नहीं है और यह कि, मुझे यह समझ में नहीं आएगा।" सांग शुहंग ने बताया।
"फिर एक ही संभावना बची है … क्या दूसरी पार्टी ट्रांसजेंडर हो सकती है?" ली यांगदे ने अनुमान लगाया।
"तुम से यह सुनकर ऐसा लगता है कि केवल यही संभावना बची है।" सांग शुहांग ने अपने सिर को हिलाया, और फिर उन्होंने एक बार फिर गौ मौमौ की ओर देखा। उनकी आँखों में दया देखी जा सकती थी।
यांगदे ने प्रस्ताव दिया, "आज रात ओल्ड गाओ को नशे में डूबोते हैं।"
सांग शुहांग ने सिर हिलाया, "मैं सहमत हूँ।"
शुरू में, उनके रूममेट बाहर जा कर भोजन करने का इरादा रखते थे। और, गाओ मौमौ का न-तो-मृत-न-ज़िंदा रूप ऐसे था जिसे अगर वे बाहर ले जाते तो स्वयं की प्रदर्शनी बनाते। इसलिए, ली यांगदे ने समझदारी खाना मांगने का आदेश दिया। यहां तक कि शराब भी घर पहुंचा दी गई।
टुबो और गाओ मौमौ ने केवल शराब पी और ज्यादा कुछ नहीं खाया। उस समय तक तो दोनों पहले से ही नशे में थे, करीब करीब एक लाश की तरह के।
सांग शुहांग और ली यांगदे ने बैठ कर खुशी से अपने शानदार डिनर का आनंद लिया।
"हाँ ठीक, यांगदे। हमारे स्कूल में एक खेल कार्यक्रम आयोजित किया जा रहा है? मुझे यह क्यों नहीं पता है?" सांग शुहंग ने पूछताछ की।
"निश्चित रूप से तुम इस बारे में नहीं जानते होंगे … क्योंकि हमारी कक्षा को केवल आज दोपहर में सूचित किया गया था। उस समय, तुमको उस अजीब दोस्त द्वारा खींच लिया गया था।" यहां तक बोलते हुए, ली यांगदे ने एक रहस्यमय मुस्कान का खुलासा किया। "ओह, और शुहांग, जब तुम आज दोपहर को कक्षा में नहीं थे, तो लू फी नाम की महिला सहपाठी तुम्हारी स्थिति के बारे में पूछताछ करने के लिए विशेष रूप से आई थी।"
"हा?" सांग शुहांग ने रिक्तता से देखा और कुछ पल के लिए उसे पता नहीं था कि क्या जवाब दे।
वह मिस लू फी, वह केवल इतना जानता था कि वह कुछ क्लासेज के लिए वह उसके करीब खिसक आयी थी। इसके अलावा, उसने अभी तक उसके साथ एक भी वाक्य बोला नहीं था, फिर शुहांग से किस प्रकार की प्रतिक्रिया की उम्मीद की जानी चाहिए?
"हेहे।" ली यांगदे हँसे और फिर बोले। "इसके अलावा … खेल आयोजन के लिए पंजीकरण के दौरान एक दिलचस्प घटना घटी थी। मुझे इसे विस्तार से बताने दो - यह कहा जाता है कि इस खेल के लिए केवल पुरुषों के लिए पाँच-हज़ार-मीटर की अविश्वसनीय रूप से थका देने वाली दौड़ है। हमारी कक्षा से कोई भी इस में भाग लेने के लिए तैयार नहीं था, इसलिए, सभी इसे चारों ओर धकेलने की कोशिश कर रहे थे, और अंत में, यह जिम्मेदारी ऐसे व्यक्ति पर गिर गयी, जिसने छुट्टी के लिए आवेदन किया था और कक्षा में उपस्थित नहीं था। मुझे आपको एक संकेत देना चाहिए। उस व्यक्ति का उपनाम गीत है। "
"क्या मैं कोस सकता हूँ?" सांग शुहंग को लगा जैसे उसके माथे की नसें फटने वाली थीं। क्या यह मालूम भी है, कि पाँच हजार मीटर था दौड़ते दौड़ते कोई मर भी सकता था?
वह वास्तव में दुर्भाग्यशाली था!
एह, एक पल रुको। उसके दिमाग को सोचने में समय लगा।अगर यह दो दिन की बात होती, तो वह शायद दौड़ने से मर सकता था। लेकिन, अगर वह अभी भागे … तो पाँच हज़ार मीटर की दौड़, शायद वह अभी भी जीवित रहेगा?
"कस्सिंग का उल्लेख करने का कोई फायदा नहीं था। अब यह बेकार था। स्पोर्ट्स इवेंटस के प्रतियोगियों की नाम सूची पहले ही भेजी जा चुकी थी। अब 7 जून को, आप बस इतना कर सकते थे कि आज्ञाकारी रूप से पांच हजार मीटर दौड़ें। उस समय, भले ही आप जाने के लिए तैयार न हों, लेकिन कोई न कोई आपको वहाँ ले जाएगा। हमारी शुभकामनाएँ, अगर आप पहला स्थान प्राप्त कर सको, तो अतिरिक्त पाठ्यक्रम क्रेडिट भी प्राप्त होंगे! " ली यांगदे ने चालाकी भरी मुस्कान दी।
"ठीक है, यह सिर्फ पाँच हज़ार मीटर है। ये अतिरिक्त पाठ्यक्रम क्रेडिट, ये सांग को निश्चित रूप से मिल जायेंगे।" सांग शुहांग ने एक वीरतापूर्ण रूप प्रदर्शित किया।
"यह हुई न सच्ची भावना, चीयर्स!" ली यांगदे ने अपना प्याला उठाया।
"चीयर्स!" अचानक, लिन टुबो, जो नशे में था, हंसा और उसने अपने कप को उठाया। उसकी स्पष्ट आँखों को देखकर, ऐसा नहीं लगता था कि वह नशे में था?
एफ * क, क्या यह व्यक्ति गाओ मौमौ को केवल उकसा रहा था?
और वह बेचारा गाओ मौमौ उस समय फर्श पर नशे में मृत सा पड़ा था। कौन जानता है कि वह कब नशे में धुत हो गया और इस बदतमीज टुबो ने उस से जाने कितने राज उगलवा लिए ।।।
सांग शुहांग ने अपना कप उठाया और हंसा,"चीयर्स।"
चाहे यह यह झाओ याया के लिए हो, या इन तीन बदमाशों के लिए, उसे अच्छी तरह से तैयार रहना चाहिए।