"Kalin! Je suis désolé, j'avais prévu de venir mais Yahzin et moi nous étions en train de travailler à camoufler ma Trace. Je suis entré en méditation pendant plusieurs heures pour essayer de mieux me contrôler."
Le regard de Kalin se radoucit légèrement.
"D'accord je comprends. Essaies d'être là après ce combat. Souviens toi, tu dois absolument gagner contre Wenke. Tu penses que ça va aller?"
Sulk rigola doucement avant de répondre.
"Alors c'est lui mon adversaire? C'était prévisible. Mais ne t'en fais pas, ce n'est qu'un mortel et je suis un cultivateur. Je vais le battre, tu verras. S'il te plaît, reste juste dans les gradins pendant mon combat, d'accord?"
Kalin sourit timidement. Elle ne savait pas pourquoi mais cette dernière phrase la toucha. Elle ignorait que Sulk tenait à sa présence simplement au cas où son esprit ne se dégénérait et il se perdrait dans la violence de l'affrontement.
Dans la noirceur de sa sphère de conscience, Yahzin ne dit rien, bien conscient de ce qu'il avait provoqué en influençant le mental du garçon.
"Très bien, si tu insistes. Je veux aussi regarder Genki se battre de toute manière. Sois juste prudent, même si tu dois tout faire pour battre Wenke. Si tu y arrives, demain lors de la finale tous les yeux seront braqués sur toi, c'est le moment idéal pour s'enfuir. De plus, mon père, le Roi, sera en séclusion pour encore un jour, il ne faudra pas perdre de temps."
Les yeux de Kalin fixaient fermement ceux de Sulk. Pour la première fois le jeune homme vit à quel point ils étaient brillants et clairs.
Kalin semblait vouloir rajouter quelque chose mais se ravisa. D'un signe de la main elle salua Sulk avant de quitter le couloir.
Quelques secondes plus tard une ombre massive que sa Trace venait de détecter s'approcha de Sulk.
"Filio... Je suis désolé pour Foshan.
-Hm. C'est le destin de n'importe quel combattant."
Malgré ses mots froids, Sulk sentait la peine de Filio à travers son regard vide.
"Tu es venu me demander quelque chose?"
Sulk connaissait déjà la réponse à sa question. Il n'y avait qu'une seule chose qui pouvait intéresser Filio à ce stade là.
"Fais lui manger la poussière. Je ne sais pas exactement pourquoi mais je suis certain que tu en es capable. Beaucoup de choses m'échappent quant à toi et aux autres monstres comme Genki, mais vous n'êtes pas du même rang que nous."
Sulk hésita un bref instant à lui dire que lui non plus n'était pas quelqu'un de simple. Après tout il avait la Physionomie Divine, quelque chose d'immensément rare et qui dépassait les limites des capacités des tierrans.
Finalement il ne dit rien de tout ça.
Filio était déjà en train de partir, son aura sombre depuis la mort de Foshan.
"Attends, Filio. Demain... A l'heure de la finale, tiens toi le plus éloigné possible de l'Arène. Non en fait, fais tout ton possible pour partir d'ici. Force toi un passage vers l'extérieur. Si c'est toi, c'est possible."
Filio tourna la tête un bref instant, les yeux embrumés par les paroles cryptiques de Sulk. Cela se voyait qu'il réfléchissait fortement.
Filio n'était pas un génie lorsqu'il s'agissait de réfléchir, son domaine de prédilection s'arrêtant à ses muscles. Mais le sens derrière les mots de Sulk était clair.
Hochant la tête et continuant sa marche lente, Filio s'en alla. Il n'avait plus rien à faire dans la Main Claire de toute façon.
"Je suppose que c'est un au revoir gamin. Que ton destin soit en ta faveur et peut-être qu'un jour nos chemins se recroiseront."
Yahzin ne dit rien. Lui et Sulk avaient parfaitement entendus les derniers mots de Filio, pourtant énoncés à voix basse.
Pour une fois Yahzin ne réprimanda pas Sulk d'avoir dévoilé une partie de ses plans. La moindre information entre les mauvaises mains risquait de tout compromettre mais Filio était différent.
Comme Sulk s'il y avait quelqu'un qui était capable de changer les choses, c'était lui. Peut-être avait-il même raison, contrairement à beaucoup d'autres, leurs destins n'étaient pas scellés par les mêmes restreintes que les autres tierrans.
Sulk pénétra dans la salle d'attente avec surprise lorsqu'il sentit la présence de Peters.
A cause de ses retrouvailles avec Kahn il n'avait pas suivi l'issue des combats de la veille, et à vrai dire n'avait rien fait pour se mettre au courant.
Du aux tensions entre les deux Mains, qui était tout la raison de l'existence du tournoi, Sulk avait simplement pensé que l'avant dernier jour des rencontres allaient opposer deux combattants de chaque main.
Mais Peters était présent. Il avait battu Kavin avec difficulté et s'en était pourtant plutôt bien sorti.
A cause de son attention particulièrement concentrée sur les cultivateurs et tout ce qui touchait de près ou de loin à la magie comme leur plan d'évasion, Sulk oubliait parfois que d'autres tierrans se démarquaient grandement de la norme.
Peters méritait bien sa place de numéro trois de la Main Sombre. Si on excluait Genki qui avait une partie des pouvoirs de l'esprit de Shenzin et Filio qui avait la Physionomie Divine, il était même normal que la place de numéro un lui revienne.
Il était de la même trempe que Wenke après tout. La seule différence de classement dans leurs Mains respectives était due à la présence des autres cas anormaux.
Sulk s'assit sur un banc en silence, les jambes croisées en attendant le début de la soirée. Son combat n'était pas le premier mais le second. A l'autre bout de la salle, Genki patientait également, ses yeux vides derrière son masque de métal.
Seul Peters semblait un peu plus agité. Il fouillait dans un sac de toile dont la forme indiquait qu'il contenait au moins son large chapeau de paille.
Un soupir de satisfaction résonna dans la pièce lorsque la main du colosse trouva ce qu'il cherchait. A peine de la taille de sa paume, un petit flacon fut extirpé du sac.
Sulk ignorait ce que c'était mais se doutait que c'était précieux, vu la façon dont il manipulait l'objet.
"Hé Genki!" appela t-il.
Le Gladiateur tourna la tête, remarquant seulement maintenant ce que son futur adversaire faisait.
"Qu'est-ce que tu dirais d'une petite goutte? Après des années j'ai enfin rappelé à Fen Mun la faveur qu'il m'avais promis. C'est un flacon d'alcool de souffle-vent!"
Malgré son habituelle impassibilité, Genki fut si surpris que ses yeux s'ouvrirent pleinement. De l'alcool?! Ici?!!!
Pour les mineurs qui n'avaient pas vu la surface depuis des dizaines d'années, c'était une denrée plus rare que n'importe quoi d'autre.
Les deux combattants se léchèrent les lèvres presque simultanément. Sulk observait en silence la scène plutôt comique.
"Ce soir, seul l'un de nous deux tiendra debout. Comme les guerriers de l'ancien temps, laisse moi partager avec toi un peu de ce flacon. Après ça, peu importe ce qui arrivera dans l'arène, notre respect pour l'autre ne pourra jamais mourir."
Peters sortit un petit bol plat, versant un peu du nectar de souffle-vent dedans avant de le passer à Genki.
Pour la première fois de sa carrière, Genki souleva légèrement son masque en présence d'un autre tierran. Juste avant de boire, une voix grave sortit de sa bouche.
"Pour l'honneur.
-Pour la gloire."
Les deux hommes trinquèrent et burent d'une traite le contenu de leurs bols.
Un soupir de satisfaction s'échappa des deux hommes juste avant que la voix amplifiée de Hui Danze ne retentisse.
Peters et Genki se levèrent et se saluèrent simultanément, quittant la salle d'attente pour leur dernier moment de gloire.