"Juste un truc, pourquoi c'est les Huit Préceptes alors que il n'y a que quatre vers?
- C'est parce que l'incantation... n'est pas complète.
- Ou se trouve l'autre moitié ?
- Personne ne le sait. D'après la légende, cet art magique a été inventé par le premier Patriarche du temple de Silam. Cette histoire remonte à très longtemps avant mon époque.
Le Patriarche a été le premier à recevoir la bénédiction de la Foudre Éternelle.
C'est son histoire que tu as vu lorsque je t'ai initié à la Foudre pour la première fois. Lorsque la Foudre Éternelle s'est montrée à lui, il en a inventé un art permettant de contrôler les pouvoirs divins de la Foudre.
Ou en tout cas les simuler. Personne d'autre que lui n'a jamais reçu une bénédiction de la sorte."
Dans la voix de Yahzin se faisait entendre une ferveur évidente. L'histoire de son clan était quelque chose de très important pour lui.
"Mais avant qu'il n'ait pu transmettre entièrement son savoir à la deuxième génération de mon clan, il a trouvé la mort d'une manière inexpliquée. On raconte qu'il aurait laissé son héritage quelque part, mais en plusieurs milliers d'années personne n'a jamais trouvé le reste des Huit Préceptes.
Manquant la moitié, son art magique était d'une puissance limitée, et au cours des générations de nouveaux arts ont fait surface."
A ce stade du récit, Sulk se doutait de ce qui était arrivé par la suite, mais laissa Yahzin terminer.
"Les Huit Préceptes est alors devenu un art magique basique, parfaitement adapté pour comprendre les valeurs originellement associées à la Foudre Éternelle, mais utilisé seulement par les novices.
Toute personne cultivant la Foudre Éternelle connait cet art, du moins les quelques premiers vers.
Mais si un jour l'autre moitié venait à faire surface et que quelqu'un réussissait à la cultiver à la perfection, cette personne aurait directement sa place à la tête du temple de Silam. Enfin... si le temple existe encore.
- Mais personne n'a jamais réussi à recréer la fin des Huit Préceptes ?
- Non, en théorie seul quelqu'un ayant reçu une bénédiction de la Foudre Éternelle elle même aurait ce pouvoir. A la mort du premier Patriarche, pendant des générations personne n'a réussi à dépasser le quatrième vers des Huit Préceptes.
C'est bien plus tard qu'un descendant du premier Patriarche a fondé le deuxième art original basé sur la Foudre. Il a reçu le titre de Patriarche également, et à ouvert la voie à tous les cultivateurs du temple pour créer de nouveaux arts.
Mais toute cette multitude d'arts magiques de troisième génération ne sont pas si puissants. Seuls ceux parvenant à mettre au point des arts originaux d'une puissance égale ou supérieure aux enseignements du deuxième Patriarche reçoivent à leur tour ce titre honorifique.
- Tu veux dire que toi...
- Oui, à mon époque j'ai également mis au point un art et des techniques qui m'ont valu le titre de huitième Patriarche.
- En quoi il consiste ? Il est plus puissant que le deuxième ? Ça veut dire que tu es plus puissant que le deuxième Patriarche ?"
Les yeux de Sulk brillaient, impressionné comme il était par les histoires de Yahzin. Ce dernier soupira un grand coup avant de couper Sulk.
"Assez. Je t'en parlerai plus tard si tu veux, lorsque tu sera à un niveau assez puissant pour comprendre."
Sulk était tout juste devenu un Disciple de la Foudre Éternelle.
Lui parler maintenant des accomplissements de Yahzin était comme de parler politique avec un nouveau né.
Bien qu'il ait maîtrisé la théorie derrière le premier des Huit Préceptes, il n'avait encore jamais manifesté la foudre à proprement parler.
Sa fondation magique était tellement faible qu'il n'avait d'ailleurs la capacité de lancer qu'un seul éclair par jour.
C'était quelque chose que Sulk sentait au fond de lui. D'après les ressources nécessaires pour conjurer un éclair, il serait vidé avant de pouvoir en lancer un deuxième.
C'était la raison pour laquelle Yahzin souhaitait qu'il termine de stabiliser l'énergie venant du cristal avant de tenter son évasion.
Il fallait maximiser leurs chances de succès avant d'essayer quoi que ce soit.
Sulk passa près d'une semaine à méditer, circulant inlassablement l'énergie dans son méridien, incorporant de plus en plus de l'énergie bleue dans le flux doré.
En même temps il s'entraînait continuellement à lancer le début de l'incantation du premier Précepte. Yahzin avait raison, l'entrainement était la clé, et Sulk pouvait désormais rassembler son énergie comme il le fallait bien plus rapidement que la première fois.
Une technique n'était pas très efficace s'il fallait plusieurs minutes de préparation à celui qui la lançait.
Tout en effectuant les deux tâches à la fois, les deux figures assises au centre de la cellule conversaient. Ils avaient revu le plan d'évasion un nombre incalculable de fois, à chaque itération faisant quelques ajustements mineurs.
Les deux consciences étaient presque toujours d'accord, travaillant efficacement l'un avec l'autre. La seule discorde apparut lorsque Yahzin souleva le point concernant les amis de Sulk.
"Non, je ne les abandonnerai pas dans la mine alors que moi je m'évade.
- Écoutes gamin. Il n'y a pas de solution ! On peut pas redescendre dans les profondeurs pour aller les chercher. Comment on les remonte après ? Tu te vois voler la plateforme ?! En toute discrétion en plus hein.
- Mais...
- Silence. Je te promets qu'après notre évasion on reviendra les chercher. Dès que tu sera suffisamment fort tu n'aura plus à te soucier de te faire remarquer ou non. Mais tu es encore trop faible pour te battre contre tous les gardes en même temps. D'autant plus que l'on ne sait pas ce qu'il y a à la surface de la mine. J'imagine qu'il doit y avoir toute une garnison en attente là haut."
C'est finalement après un long moment d'argumentation et de discussion que Sulk accepta de laisser Kahn et Lingi en bas, sans les informer de son évasion. Il n'était pas très content, mais Yahzin avait raison, il n'y avait pas d'autre moyen.
Le plan était relativement simple.
Dès que Sulk aurait terminé sa séance de cultivation, ils attendraient la redescente de la plateforme, pour s'assurer d'avoir assez de temps.
Il utiliserait ensuite les nombreux cubes allume-feu qu'il avait gardé secrètement jusque à présent pour brûler la grille en bois.
Sulk était quasiment certain de pouvoir l'ouvrir par la force, grâce à son physique puissant, et si besoin un éclair, mais il devait garder des forces pour la suite.
Une fois la grille détruite, il utiliserait un éclair pour frapper les gonds de la porte en pierre fermant la prison.
La Trace de Yahzin sous forme spirituelle servirait à couvrir le bruit de l'impact du monde extérieur, comme une bulle isolante.
Sulk aurait ensuite à attraper les cordes de la plateforme, et à se hisser jusqu'en haut du puits. L'ascension serait longue, le puits étant vertigineusement profond, mais Sulk était certain de réussir.
Pendant la montée Yahzin utiliserait sa Trace pour sonder le haut de la mine, pour l'instant encore trop distant pour ses capacités limitées par la rune.
Ils aviseraient ensuite.
Une galerie d'évacuation oubliée était dessinée sur le plan que Arch avait laissé à Sulk. Elle se trouvait juste en dessous de la surface, et permettrait à Sulk de s'y cacher au besoin.
D'après la carte de Arch, les informations que la Trace de Yahzin leur fournissait, et leurs propres calculs, il ne faudrait que quelques heures pour Sulk pour se retrouver à l'extérieur.
Il serait finalement libre !