Depuis qu'il avait fait sa connaissance, Sulk ne voyait Yahzin que sous la forme d'une sphère noire. La représentation la plus précise qu'il avait jamais eu de la personne qu'il considérait comme son mentor était un visage fait d'éclairs.
Les éclairs qui le composaient bougeaient à une vitesse affolante, traçant dans les yeux de Sulk les traits de Yahzin, mais toujours d'une teinte argentée se projetant sur des nuages d'un noir d'encre.
Bien entendu, Sulk savait que le Patriarche ne ressemblait pas à cela.
Yahzin lui avait même confirmé que les êtres qu'il avait vu dans la vision de la Foudre étaient de son peuple et Sulk savait que Yahzin avait également une peau bleue et d'apparence semblable à du cuir.
Mais jamais n'avait-il vu le Patriarche de ses propres yeux.
Lorsque le filin de fumée sombre entra dans le champ de perception de sa Trace et qu'il se mit à tourner, Sulk vit pourtant devant lui se matérialiser une silhouette.
Sulk était choqué, il ne s'attendait pas du tout à cela.
Il avait les yeux grand ouverts, et pourtant rien ne se trouvait devant lui.
Comment pouvait-il voir une telle forme sombre se matérialiser devant lui ?!
Il ne fallut pas plus d'un instant pour comprendre ce qui se passait.
Les yeux nus de Sulk ne voyaient rien, pas plus qu'il n'avait vu la Trace de Yahzin précédemment.
Mais sa Trace à lui pouvait. Elle était sensible à la moindre fluctuation d'énergie dans un rayon de plusieurs pas, et bien entendu, la Trace de Yahzin était de même nature que la sienne.
C'était naturelle qu'elles puissent se percevoir mutuellement.
Sulk cligna des yeux plusieurs fois.
C'était ahurissant, l'espace devant lui était bien vide, il pouvait voir la grille en bois parfaitement, et pourtant sa Trace lui donnait une information contraire.
La silhouette était immobile et Yahzin s'était tu.
La Trace de Sulk voyait la forme qui était visiblement celle d'une personne, mais faite de fumée.
Les bords ondulaient comme sous un léger vent, et l'ensemble avait un aspect cotonneux.
C'était difficile de voir les traits de la personne assise dans une position similaire à celle de Sulk.
L'ensemble était noir, et sans se déplacer, la Trace de Sulk ne percevait que le contour de la silhouette.
Sulk ferma les yeux et se concentra pour faire circuler sa Trace tout autour de Yahzin.
Peu à peu il percevait un peu plus clairement les traits de la silhouette.
Yahzin était grand, très grand, au moins autant que l'était Mujin.
Le garde était considéré comme un colosse parmi le peuple tierran, mais Yahzin ne donnait aucunement une impression similaire.
Ses membres étaient comme étirés par rapport à ceux d'un tierran, mais dans une harmonie particulière qui ne choquait pas Sulk.
La carrure du Patriarche était athlétique sans être excessivement musclée, et jamais Sulk n'aurait pu deviner qu'une personne ayant vécu près de dix mille ans ait pu sembler si jeune.
Sulk ne parvint pas vraiment à observer les traits faciaux du patriarche, mis à part des arcades prononcées et une sorte de barbe courte en pointe.
Il les devina plus qu'il ne les vit, en croisant les observations de sa Trace et le visage d'éclairs avec lequel il était familier.
Le Patriarche était en pleine méditation ou du moins c'est ce qu'il semblait à Sulk.
C'était perturbant, il ne pouvait pas en être sûr mais quelque chose lui disait que le Patriarche le regardait.
Après plusieurs minutes de silence et lorsque Sulk ne vit aucun mouvement, il se mit à penser.
"C'est donc à ça que ressemble le corps de Yahzin. Je me demande si... Il doit être en train de méditer profondément. Voyons voir si je peux le toucher..."
Prudemment, Sulk approcha sa Trace, essayant de prober l'espace devant lui.
Ses yeux étaient fermés, de toute façon il ne pouvait pas voir Yahzin de ses yeux nus.
Lentement, centimètre par centimètre, Sulk approcha de la figure assise devant lui.
Soudain, sa Trace s'enfonça dans la fumée noire.
A partir de ce moment, la Trace de Sulk cessa de transmettre la moindre information.
A vrai dire, Sulk pouvait toujours ressentir tout ce qui se passait autour, mais toute la partie de sa Trace qui était entrée dans le champ de Yahzin était comme devenue aveugle et privée de tout autre sens.
C'était une sensation étrange pour Sulk, comme si la Trace de Yahzin refusait la sienne.
Sulk hésitait entre essayer de prober un peu plus profondément ou rétracter sa Trace.
Le Patriarche ne semblait se rendre compte de rien, sa Trace était immobile et n'ayant pas de consistance, c'était probable qu'il ne sente rien.
Sulk n'était pas encore assez familier avec les capacités de la Trace en général pour savoir précisément ce qu'il en était, mais il comptait bien apprendre.
Et quoi de mieux pour apprendre que la pratique ?
Au moment où il se décida à retenter l'expérience de traverser la Trace de Yahzin, une voix se fit entendre.
"Ça va oui ?!! Tu comptes jouer longtemps comme ça ?!"
Sulk reconnut immédiatement la voix familière de Yahzin.
Elle était accompagnée des éclairs habituels se propageant dans la sphère.
C'était étrange, la forme spirituelle de Yahzin manifestée via sa Trace restait immobile, aucun mouvement ne se voyait, même pas ses lèvres encore invisible.
Sulk se fit la remarque que la voix qui sonnait ancienne dans son oreille contrastait fortement avec l'allure plutôt jeune du Patriarche.
"Yahzin, pourquoi est-ce que ta Trace a pris la forme de ton corps ?"
Yahzin fut surpris d'entendre Sulk lui poser cette question.
La vérité était que lui même n'avait aucune idée du fait que sa Trace reflète son apparence physique lorsqu'il méditait.
Feignant d'être au courant, Yahzin répondit.
"Hm. C'est car c'est la forme la plus naturelle pour moi lorsque je suis en train de pratiquer la cultivation. C'est ainsi que je suis le plus en harmonie avec le Nos ambiant."
Il n'était pas très loin de la vérité, même s'il n'en avait aucune idée.
Yahzin se félicita intérieurement. Il avait répondu immédiatement sans hésitation, et était certain que ça réponse avait eu son petit effet.
Sulk pensa un instant que la réponse de Yahzin était un petit peu trop théâtrale, mais se contenta de hocher la tête doucement.
Détournant la conversation avant que Sulk n'ait l'occasion d'approfondir le sujet, Yahzin repris.
"C'est important de savoir adapter la forme de ta Trace à ce que tu veux en faire. Ton champ de perception est encore trop réduit pour le moment. Tu dois te demander comment je fais pour explorer toute la mine, je me trompe ?"
Maintenant que Yahzin soulevait ce point, Sulk se mit à réfléchir.
"Tu peux changer à volonté la forme de ta Trace ?
- Observe. Ta Trace est une partie intégrante de toi. Ton esprit contrôle ce que tu veux en faire. Tout comme tu peux choisir de refermer ta main en un poing, ou bien étendre tes doigts, ta Trace peut être façonnée selon tes envies, ou tes besoins."
Tout en parlant, la silhouette qui jusque là était restée immobile se mit à s'étendre.
En un tourbillon quasi-instantané, elle avait disparue, transformée en une sphère noire semblable à celle qui flottait dans l'esprit de Sulk.
En quelques secondes, poursuivant son explication, Yahzin modifia la forme de sa Trace une dizaine de fois, la déplaçant, enrobant avec précision le chaudron, la grille, et même le corps de Sulk.
Sulk pondérait silencieusement les paroles de Yahzin, sa Trace observant celle de Yahzin sans une seconde d'inattention.