Devant Sulk évanoui et demeurant immobile, allongé sur le côté, Shemn recula de quelques pas, haletant.
"J'ai peut-être frappé un peu fort.."
Un filet de sang coulait du coin de la lèvre de Sulk, formant une petite flaque sombre sur le sol qui s'étendait lentement.
Se rassurant intérieurement, Shemn se força à détourner son regard de la tâche.
"Je n'ai même pas frappé de la moitié de mes forces. Ça devrait aller, il se réveillera bientôt."
Reprenant son souffle, il continua intérieurement.
"Au moins là il a compris. C'est certain, la prochaine fois il n'aura plus son petit sourire et son air serein. Je l'ai brisé, au bout du compte."
D'un regard rapide, Shemn constata que la poitrine de Sulk se soulevait régulièrement.
Sulk n'était qu'inconscient, Shemn n'avait plus de soucis à se faire.
Le garde avait le sang chaud, et savait qu'il était parfois en proie à des accès de colère.
Souvent cela n'avait pas d'incidence, après tout il était contremaître et avait le droit de battre quelques mineurs dans une certaine mesure.
Mais là il s'agissait d'un gamin. Bien que prisonnier, il devait faire attention à ne pas le frapper trop fort et ne pas le tuer.
Le problème de Shemn était son besoin de démontrer sa supériorité.
Lorsque Sulk avait affiché un air arrogant et avait totalement dénigré le garde, Shemn s'était emporté.
Il avait battu des mineurs à nombreuses reprises au cours de sa carrière dans la mine, y compris des prisonniers, mais il n'avait jamais tué quelqu'un.
De plus, s'il s'avisait de provoquer la mort d'un mineur, même un prisonnier, sa sentence serait bien plus terrible que celle de Sulk.
Après tout le garçon avait causé la mort de Faryl mais dans des circonstances floues, et probablement indirectement.
Mais si en abusant de son pouvoir Shemn tuait un mineur, il ne finirait pas en prison mais bien condamné à mort.
Une fois calmé et certain que la vie de Sulk n'était pas en danger, Shemn remis sa matraque dans sa ceinture.
Retrouvant ses fonctions de garde de la prison, il se dépêcha de remplacer le sac de riz vide par celui plein qu'il avait amené.
Il n'oublia pas de déposer dessus les cubes allume-feu avant de refermer la grille.
Jetant un dernier regard à Sulk toujours évanoui, il pris sous le bras le cristal lumineux qui lui servait à se diriger dans la prison et tourna les talons, content de laisser la cellule derrière lui.
Soixante secondes passèrent dans la semi-obscurité de la cellule de Sulk avant que le bruit de la lourde porte au bout du couloir ne se fasse entendre.
Ouvrant les yeux, Sulk se redressa pour s'asseoir en tailleur tout en essuyant la joue sur laquelle le sang avait coulé d'un geste fluide.
Bien évidemment ce n'était qu'un acte, comment Shemn aurait-il pu le rendre inconscient alors que Sulk bénéficiait d'un physique extraordinaire grâce à la cultivation de la magie ?
"Alors tu vois gamin, tu n'avais pas de soucis à te faire, c'est pas une petite matraque en bois qui va te faire quoi que ce soit ! Ah et bien joué pour le sang, je n'y aurai pas pensé !"
Yahzin venait de comprendre la technique de Sulk.
Ce dernier s'était mordu la langue assez fort pour saigner et avait fait croire à Shemn que c'était du aux coups portés.
A vrai dire l'idée ne venait pas tout à fait de Sulk mais plutôt de Arch.
Le vieux mineurs servait de médecin dans la mine, et avait enseigné plusieurs choses à Sulk au cours de sa vie.
Un jour il lui avait dit que lorsque quelqu'un crachait beaucoup de sang, c'était probablement dû à une hémorragie interne, quelque chose qui tendait à se produire après un coup important principalement aux organes de l'abdomen.
Une fois de plus, Sulk avait démontré sa vitesse de réflexion et son esprit rusé.
Yahzin était sur le point de parler à nouveau lorsque Sulk le pris de court.
"Euh Yahzin, je crois que c'est bon, je fais quoi maintenant ?"
Suivant la direction indiquée par l'esprit de Sulk, Yahzin sortit à nouveau sa Trace qu'il avait rétracté pendant que Sulk subissait les coups de Shemn.
Se concentrant pour observer le méridien de Sulk, Yahzin constata que dans la partie du méridien qui traversait l'estomac une bulle violette s'était formée. Sulk avait réussi !
Il avait passé des mois à essayer de canaliser sa Trace et la faire sortir volontairement, mais tous ses efforts s'étaient soldés par des échecs. Mais lorsque son instinct avait pris le dessus, quand la matraque de Shemn allait s'abattre sur lui, Sulk avait réussi à appeler inconsciemment sa Trace !
Heureusement pour lui, Yahzin l'avait retenu à temps, et Sulk avait forcé sa Trace à se calmer.
Mais au lieu de la laisser repartir à l'origine de son méridien, Sulk avait réussi à la garder dans un état intermédiaire, où son énergie interne la maintenait dans le tuyau méridional.
"C'est très bien ! Il n'y a plus de temps à perdre, garde ta Trace comme ça et rappelle toi les étapes. Et pas de précipitation !"
Sulk savait exactement de quoi parlait Yahzin.
Ce dernier lui avait parlé du processus d'assimilation de la Trace dès lors que Sulk avait commencé à essayer de la faire sortir.
Tout en gardant le contrôle de son énergie interne, Sulk scinda son esprit en deux.
Une partie maintenait le flux d'énergie dans son méridien, immobilisant la Trace, et une partie se dirigea dans son espace mental.
Dans l'espace presque vide qui n'existait qu'à l'intérieur de Sulk, les deux sphères colorées étaient immobiles. Et pourtant au bout de quelques secondes, quelque chose se produisit.
Au début le mouvement était imperceptible, mais peu à peu la sphère de Sulk se mit à tourner visiblement.
Sulk était très appliqué et prenait le temps qu'il fallait.
Il savait que la bulle contenant les vaguelettes violettes était le réceptacle de son âme et de sa conscience, et que le moindre faux pas dans la procédure risquait de causer des dommages irréparables, voire sa mort.
Mais Sulk était confiant. Il avait tellement attendu ce moment, cela devait marcher !
"Allez, encore un peu plus vite !
- C'est bien, tu y es presque. Concentre toi sur ta Trace."
Sulk augmentait progressivement la vitesse de rotation de la sphère violette.
Au début ce fut tout, rien d'autre ne s'agita. Mais alors que Sulk allait demander à Yahzin s'il fallait encore pousser la vitesse, il le sentit.
A l'intérieur de son méridien, son esprit lui dit qu'il y avait du changement.
Sa Trace, qui n'était visible que par sa lueur violette, était initialement bloquée par l'énergie contrôlée par Sulk.
Les deux forces étaient en équilibre. Mais la rotation de la conscience de Sulk, là haut dans son espace mental, bascula légèrement les choses.
La Trace de Sulk semblait s'agiter nerveusement, comme si elle ne désirait qu'une chose. Sulk savait ce que c'était, Yahzin lui avait enseigné.
Depuis longtemps, Sulk avait évidemment fait le parallèle entre sa Trace et sa conscience.
Après tout toutes deux étaient exactement de la même couleur. Seulement il avait compris comment cela marchait uniquement lorsque Yahzin lui avait parlé de la procédure qu'il venait de lancer pour prendre contrôle de sa Trace.
Sa Trace était comme une bête sauvage, mue par l'instinct.
Et la seule chose que voulait cet instinct était de rejoindre la sphère de la conscience de Sulk !
En la faisant tourner, Sulk la transformait comme une sorte d'aimant, et son mouvement attirait sa Trace plus que jamais !
Sulk n'avait jamais été si près du but.
Il pouvait entamer la deuxième phase du plan de Yahzin !