—Jajaja, esta Campana de Demonio es finalmente mía —de repente, apareció de la nada una persona de pie en los cardos, en el centro del círculo de conjuro. El hombre parecía tener entre 40 y 50 años, vestía completamente de negro y su rosto estaba cubierto en rayas negras. Con exaltación tomó la caja que el cultivador joven había dejado caer.
—¡Es… usted! —el Cultivador Lu estaba a punto de despertar a la muchacha, alzó la vista y reconoció a la persona que estaba frente a ellos.
—¿Lo conoce? —preguntó Yi Qing.
—Él… estaba recién en la subasta del Pabellón del Tesoro, compitió contra mí por el artefacto Dhármico —Lu echó un vistazo al hombre cuya cara estaba cubierta en rayas negras, retrocedió y dijo—: Nunca sospeché que fuera un Cultivador Demoníaco.
—¡Grr, maleducado! —el Cultivador Demoníaco sacó un artefacto Dhármico con forma de campana de la caja y fulminó con la mirada al cultivador más joven—. Esta Campana de Demonio debería ser un artefacto Dhármico de cultivación demoníaca. Cómo se atreve un niñato endeble como tú a arrebatármelo.
—Tonterías. Un artefacto Dhármico no es un artículo espiritual, no tiene que reconocer a su dueño. Fue obviamente comprado por mí.
—Viviste lo suficiente como para comprarlo, ¡Pero vamos a ver si puedes vivir para usarlo! —dijo, desafiante y, con un movimiento de la mano, una masa de cardos y espinas emergió de la tierra otra vez, en dirección hacia ellos.
Yi Qing inmediatamente corrió hacia el cúmulo de cardos con su espada. La espada brillaba a medida que cortaba a través de los cardos como si estuviera viva. En un momento, el grueso bosque de cardos quedó destrozado y cayó a tierra.
—¡Es un cultivador de Corazón Dorado! —las cejas del Cultivador Demoníaco se fruncían, su expresión pasó a transmitir temor, contempló a Lu que estaba de pie cerca de allí—. Sinvergüenza, nunca esperé que consiguieras como escolta a un cultivador de Corazón Dorado. Pero…, que mal —agitó su mano para quitar el sello y se burló—. Ya que todos ustedes se encontraron conmigo, están destinados a morir aquí.
Acto seguido, el conjuro en el piso se tornó de color rojo, y aquellos cardos y ramas que se habían cortado de improviso se desintegraron y tomaron forma de un denso humo negro. En un parpadeo, el bosque entero se sumergió en humo y los alrededores se volvieron muy fríos.
—¡Mi nombre es Yi Qing! —Yi Qing sostuvo su espada con fuerza cuando se volteó para dar una advertencia—. Apártese. Cierre sus cinco sentidos para impedir que la energía Yin entre a su cuerpo.
Lu se apresuró en hacer caso a la advertencia. Mientras establecía un conjuro simple de defensa, alertó a la muchacha junto a él:
—Compañera Daoista, entre al círculo del conjuro, rápido. La energía Yin puede causar mucho daño.
Sin embargo…, sólo se encontró con ronquidos.
—…
Todavía… Todavía está dormida. ¡Cómo lo hizo para llegar hasta acá!
(╯°Д°) ╯ (┴┴
Sumergidos en energía Yin, los alrededores se habían vuelto mucho más oscuros. Incluso surgieron más ramas del centro del conjuro formado por el Cultivador Demoníaco. Usando el humo negro como un escudo, los ataques del oponente se hicieron más agresivos. Yi Qing lograba reducir las ramas, pero se dio cuenta que el hombre apuntaba a quienes estaban a sus espaldas.
Parecía que Cultivador Demoníaco no quería solamente robar el tesoro, sino que también ansiaba matar al Cultivador Lu. Yi Qing frunció su ceño y, sin vacilar, reunió todo el Qi Espiritual en su cuerpo. Con el Qi de su espada exteriorizado, se formaron 10 espadas de Qi alrededor de él en un instante. Las espadas destellaron mientras arrasaban tanto con el conjuro como con el bosque de cardos y el humo negro.
El círculo de conjuro debajo de los pies del Cultivador Demoníaco se agrietó de repente, y el hombre de negro escupió un bocado de sangre cuando contempló a Yi Qing con incredulidad.
—¿Cómo es posible? ¡Mi conjuro de Yin! ¡Tú… eres un Cultivador de Espada!
La cultivación de su contrincante estaba claramente por encima de la suya. Con ese tipo de conjuro, no había forma de ser vencido a menos que el oponente fuera un Cultivador de Espada, sólo los Cultivadores de Espada serían capaces de desafiarlo sin tener en cuenta el nivel de cultivación.
La cultivación de la espada tenía que ver con la cultivación del Dao de la Espada. El enfoque estaba en la afilada espada en mano; el corazón y la espada unidos. Sin confiar en ningún otro tipo de hechizos o alquimia, este camino de cultivación se centraba en el mismo cultivador. Debido a eso, siempre eran más fuertes que los cultivadores del mismo nivel. Es muy difícil para otros cultivadores medirse con Cultivadores de Espada del mismo nivel. Era muy raro cruzarse con uno, por lo que ni esperaba encontrarse con un Cultivador de Espada de Corazón Dorado en estas circunstancias.
—Cultivador de espada, Yi Qing, —dijo Yi Qing.
—¡Yi Qing! —el hombre de negro quedó en shock, aparentemente recordando algo, ya que su cara palideció como una hoja de papel—. ¡Tú…, tú…, mataste a Rui Mi! —su expresión cambió y sin esperar respuesta, realizó un movimiento con todas sus fuerzas; convocó una nube en forma de cráneo desde el humo negro para atacar mientras daba la vuelta para escapar.
Yi Qing cambió a otra técnica de espada y la usó para cortar directamente a través del humo negro, para luego hacer que las espadas espirituales que le rodeaban fueran en la dirección a la que el Cultivador Demoníaco había ido. Ahora, rodeado por aquel conjuro de espadas, el Cultivador Demoníaco estaba atrapado.
El Cultivador Demoníaco cayó en el pánico. Se esforzó por tratar de romper el conjuro de espadas, pero todo era en vano, su cara estaba tan pálida que no había signos de sangre en ella. Preso del pánico, vio a Yi Qing volando hacia él, por lo que rápidamente dejó caer el artefacto Dhármico.
—¡Aquí… aquí está! No lo quiero. ¿Ahora me dejas ir? Sólo fui cegado por la avaricia, no volverá a pasar. ¡Por favor, te lo ruego!
—Eres un Cultivador Demoníaco —señaló Yi Qing, caminando más cerca sin cambiar su expresión—. No debe ser su primera vez asesinando y robando tesoros. Si lo dejara ir, ¿no estaría ayudándolo a hacer el mal? ¡No debo dejarlo escapar!
Levantó su espada al terminar sus palabras y el destello de su espada consumía los alrededores; una cantidad masiva de Qi de espada se acumuló en el conjuro.
—¡No, no! —el Cultivador Demoníaco gritó aterrorizado. Cuando el Qi de Espada estaba a punto de acabar con él, se escuchó un sonido, el artefacto Dhármico parecido a una campana que había tirado aquel hombre salió volando y se dirigía directamente hacia Yi Qing.
—¡Lord Dao, cuidado! —el cultivador Lu lanzó un grito.
La espada de Yi Qing hizo una pausa y sus reflejos lo hicieron retroceder y evitar el artefacto Dhármico. Pero de repente, el Cultivador Demoníaco rompió el conjuro de espada y lanzó un ataque con su palma directo al pecho de Yi Qing. Aunque falló, parecía que había agarrado algo.
¡No!
—¡El Estandarte Devorador de Almas!
—Jajajaja…—el Cultivador Demoníaco sostuvo el Estandarte Devorador de Almas y su humo negro comenzó a crecer más y más, terminando por liberarse del conjuro de espada—. Fue demasiado fácil conseguirlo.
Su risa se volvió más salvaje y su rostro expresaba mucho entusiasmo.
—En un principio mi idea era sólo apoderarme de un artefacto Dhármico, pero nunca esperé encontrarme con tal Estandarte. ¡Fuiste lo bastante estúpido para traerlo contigo! ¿De verdad pensabas que este conjuro de espada me podría vencer?
Todo el tiempo estuvo actuando como si estuviera atrapado por el conjuro para poder lanzarle la campana a escondidas. ¡Su verdadero objetivo era el Estandarte Devorador de Almas que poseía Yi Qing!
Yi Qing frunció el ceño; había sido demasiado descuidado. Aunque el Estandarte estuviera sellado, su Qi Fantasma se podía filtrar y disiparse en los alrededores. Había creído que su Qi Espiritual podría contener el Qi Fantasma, por lo que lo trajo con él con la idea de que no causara daño a otros. Sin embargo, había olvidado que hasta la cantidad más diminuta de Qi Fantasma podía ser fácilmente detectada por un Cultivador Demoníaco, incluso si un cultivador normal no pudiera sentir nada.
—¡Suelta el Estandarte Devorador de Almas!
—¿Qué lo suelte? —el Cultivador Demoníaco se mofó—. ¿Crees que me parezco a ese tonto de Rui Mi?! Con tal tesoro en mis manos, ¿Cómo podría perder? Incluso si eres un Cultivador de Espada. ¡Hoy te sacrificaré al Estandarte! —al decir esto reunió una corriente de Energía Yin, dando un toque al sello del estandarte.
—¡Detente! —Yi Qing voló con la idea de detenerlo, pero era demasiado tarde. El sello que había colocado en el estandarte estaba roto, el artefacto Dhármico de oro se rompió en miles de trozos, y la temperatura bajó rápidamente por la densidad del Qi Fantasma que salía.
—¡Jajaja, el Estandarte Devorador de Almas es mío! —los ojos del Cultivador Demoníaco se llenaron de entusiasmo, así como sus carcajadas, cada vez más sonoras. Con exaltación miró el Qi Fantasma que lo rodeaba—. De aquí en adelante, nadie debajo de la etapa de Formación de Alma se podrá levantar contra mí. ¡Millones de fantasmas están a mi completa disposición y… pfft! —pero antes de que pudiera terminar lo que decía, escupió sangre y la situación de repente tomó otra dirección.
De la nada, una garra apareció encima de su pecho. La garra no tenía una forma sólida; estaba formada por humo negro y había apuntado directamente dentro de su pecho. Al otro instante, había un corazón aún latente en la palma de la garra.
En shock, el Cultivador Demoníaco miró el corazón que aún latía y no fue capaz de reaccionar. Acto seguido, la garra apretó el órgano hasta reventarlo.
—¡Rey… Fantasma! —fueron sus últimas palabras, los ojos del Cultivador Demoníaco todavía estaban abiertos cuando cayó del cielo, ya sin respiración.