—Estás atrasado por 55 minutos —dijo la belleza, con una frialdad como la de una montaña congelada.
—Lo siento, este lugar es un poco difícil de encontrar. ¿Trajiste la mercancía? —criticó Li Yao de forma implícita mientras estiraba su garra sucia.
Los ojos como de sauce de Si Jiaxue se arrugaron un poco mientras juzgaba la apariencia de Li Yao. Sintió que, al parecer, había escogido el lugar sin darle muchas vueltas. Dudó por un corto tiempo, pero, aun así, sacó la unidad procesadora de cristal de su mochila.
—Es esta CPU. Después de encenderla es muy inestable. Si la dejas funcionando por más de tres minutos, se produce una falla. Fui a docenas de talleres y todos dicen que la ingeniería es demasiado arcaica, que hay muchas piezas adentro que ya no se producen y que es imposible de reparar. Escuché que eres fanático de procesadores de cristal antiguos y también experto en repararlos. Si puedes arreglar esto, tú pones el precio. El dinero no es un problema. Por supuesto, si no puedes arreglarlo... Por favor, no rompas ninguna de las numerosas piezas del interior.
—Discutámoslo después de que le eche un vistazo.
Reparar procesadores de cristales requiere una cantidad de habilidades amplia y profunda. Li Yao no se atrevía a garantizarlo. Sacó un par de guantes repelentes de polvo y se los puso. Solo entonces tomó con seriedad la CPU.
Cuando tomó la CPU con su mano, sintió completamente la firmeza de un procesador de cristal clásico de verdad. Era una CPU antigua con, por lo menos, más de cien años de historia. La mitad de la ingeniería seguía siendo de naturaleza mecánica. Había un botón triangular en el exterior con forma de bola.
Cuando Li Yao apretó el botón con suavidad, la unidad procesadora de cristal resonó y vibró levemente mientras despertaba. Parecía ser que su estructura mecánica operaba a la velocidad de la luz. Pasaron unos segundos y, de pronto, voló de la mano de Li Yao para flotar en el aire. Dos rayos de luz sobresalieron de las aperturas en la parte superior e inferior, uniéndose para formar un holograma gigante que se transformó en 49 glifos brillantes y relucientes, que componían un teclado de glifos virtuales complejo.
—Esto es, básicamente, una obra de arte... —los ojos de Li Yao se llenaron de una ternura incomparable.
Reconoció que era una CPU de tubo de la Secta Cítara Celestial, la Gran Tumba-7, que fue elaborada hace más de ciento cuarenta años.
En la historia de la elaboración de procesadores de cristal, la "CPU de tubo" estuvo en el mercado durante una mera docena de años antes de caer frente a la más avanzada "CPU de chip". Además, la Secta Cítara Celestial fue un pequeño grupo que solo existió por alrededor de 50 años. Esta minúscula secta dependía del éxito del lanzamiento de distintas versiones de la ingeniería del procesador de cristal "Gran tumba", pero nunca se mantuvieron al día con los avances de la tecnología. Durante la época en que las CPU de chip iban en aumento, la secta decidió darlo todo y dedicaron todos sus recursos a desarrollar la Gran Tumba-7. Al final, la fuente de su capital se agrietó y tuvieron que declararse en bancarrota.
Por consiguiente, la Gran Tumba-7 se conoce como el final glorioso de todos los procesadores de cristal de tubo, consagrándose como una obra maestra.
Las manos de Li Yao se convirtieron en una brisa ligera mientras daban saltitos por el fluctuante teclado de glifos resplandeciente.
La velocidad con la que tecleaba no era necesariamente rápida, pero sus movimientos eran naturales y fluidos, desplazándose con libertad y facilidad. No parecía que estuviera pulsando un teclado, sino que rasgueando una cítara invaluable. En el holograma aparecían hileras e hileras de instrucciones de comandos de glifos que seguían sus movimientos, cayendo como una lluvia torrencial. El procesador de cristal también le siguió a través de su interfaz, emitiendo un pitido totalmente débil que era incomprensible para las personas comunes.
Li Yao acercó su oído y escuchó con atención. Tenía una expresión de concentración absoluta. Cada uno de sus movimientos era de una meticulosidad sin igual.
Después de todo, las CPU de tubo eran artefactos que se crearon hace más de cien años. Su ingeniería era más simple en comparación con el procesador de chip común de la actualidad. Dos minutos después, Li Yao pudo dar un veredicto inicial.
—Algo debe andar mal con el disipador de calor, lo que provoca que las temperaturas internas del procesador de cristal sean extrañamente altas durante el funcionamiento. Las características de los procesadores de cristal modernos son cada vez más poderosas, puesto que tienen que procesar cantidades de datos e información telepática más grandes. En cuanto a los tipos de procesadores de cristal antiguos de hace más de cien años, la carga es demasiada. Es lo mismo que un hombre de 150 años que ha tenido que soportar más de 450 kilos a diario cada año. Es difícil evitar destruirse las articulaciones.
—Este procesador de cristal es una reliquia que dejó un pariente cercano. Para mí, es un objeto importante que contiene recuerdos valiosos. Siempre y cuando puedas arreglarlo, estoy dispuesta a pagar lo que sea —Si Jiaxue habló con seriedad.
Li Yao le dio varias vueltas y asintió.
—Un disipador de calor dañado es una avería común de los procesadores de cristal. Técnicamente, no es un gran problema. La razón por la que ninguno de los talleres a los que fuiste fue capaz de repararlo es, principalmente, porque este modelo de procesador de cristal es demasiado extraño. Además, la tecnología que utiliza está muy obsoleta. El disipador de calor que tiene no se ha producido en los últimos cien años y los disipadores modernos que se utilizan en los procesadores actuales son, básicamente, incompatibles. De cualquier forma, no importa. Sucede que justo tengo algunos sumamente valiosos disipadores de calor antiguos en mi colección. Todo lo que tengo que hacer es probar unas cuantas veces. Incluso si algunos de ellos se dañan, debería poder modificar uno para que se ajuste a este procesador.
—¡No necesito que hables mi*rdas! ¡Solo dame un precio! —Si Jiaxue leyó entre líneas.
—Ay, dios. ¿No es triste tener tanta prisa por hablar de dinero entre compañeros? De cualquier forma, no es un problema grande. Hay poco tiempo, deja que me lo lleve a casa. Calculo que solo necesito una noche para terminarlo. En cuanto a las tarifas de desarme, de prueba y de reparación, los costos de las piezas, las tarifas de ensamblaje e instalación y añadiendo la mano de obra... te haré un descuento del 95%. Calculo que serán 98.500 créditos. ¿Quieres pagar en efectivo o hacer una transferencia?
—¿Mmm?
Si Jiaxue entrecerró los ojos. Sus ojos desprendieron un brillo peligroso y, de pronto, la temperatura ambiente del trastero pareció bajar diez grados.
—Puede que tenga dinero, pero no significa que dejaré que otros me traten como alguien fácil de engañar. ¿Entiendes?
Li Yao tragó un poco de saliva con mucha dificultad. Se enfrentó a la presión con una explicación.
—Es verdad. En comparación con la reparación de un procesador de cristal común, el precio es un poco alto. Con casi 100.000 créditos, uno se puede comprar un procesador de cristal de gama alta con un "poder computacional" comparable al de un cultivador en la cima de la etapa de refinamiento. Sin embargo, tu unidad procesadora de cristal tiene más de cien años de historia. Ya se puede considerar una antigüedad. Obviamente, ¡el precio de reparar una antigüedad es distinto! No hablemos de los otros costos, hablemos de los variados disipadores de calor que voy a tener que usar en este procesador de cristal. Los conseguí todos durante años de trabajo. Tuve que hacer tremendos esfuerzos para adquirir estas piezas de colección escasas. ¡Son tesoros invaluables! Así que créeme, ¡es un precio totalmente justo y razonable!
Si Jiaxue no dijo una sola palabra. Sus ojos serenos estaban clavados en él.
Su coeficiente de materialización espiritual excedía el 70%, lo que traía una firme presión espiritual. El corazón de Li Yao se apretó y estaba a punto de colapsar, pero cuando pensó en su propio "objetivo", se forzó a hablar.
—Si mi compañera Si Jiaxue siente que es muy caro, tampoco es problema. Digamos que esta vez mi revisión fue gratis. Puedes enviarlo a uno de los talleres grandes de otro país. Déjalos encontrar con tranquilidad el disipador de calor que corresponde a tu modelo. Pienso que les tomará entre 3 y 5 meses encontrar uno en stock. Si decides hacer eso, reduciré el precio a 10.000 créditos.
—Entre tres y cinco meses...
Si Jiaxue dejó escapar quejido suave. Sabía que Li Yao decía la verdad porque los técnicos de varios talleres le dijeron lo mismo. Por lo que dijeron, no era difícil reparar CPU antiguas, sino que encontrar las piezas adecuadas. También estimaron que tomaría entre tres y cinco meses. Sin embargo, si tenía mala suerte, era posible que tuviera que esperar hasta medio año.
Probablemente, este pillín pensaba lo mismo, por ende, ¡la vio como una presa fácil!
Olvídalo. Ella todavía tenía que ir a cultivar. No había necesidad de involucrarse con estos bastardos de la Clase común. Si Jiaxue asintió y con un rostro impávido dijo:
—Está bien, compañero Li Yao, puedo darte 100.000 créditos, pero las transacciones comerciales requieren contratos comerciales. Mañana a esta hora, quiero ver el procesador de cristal luciendo como nuevo. Además, garantizarás su estabilidad operacional en el futuro. Si algo anda mal de vez en cuando, no pagaré más tarifas de reparación. ¿Hay algún problema?
—No hay ningún problema. Después de que reemplace su disipador de calor por uno adecuado, puede funcionar con normalidad por, al menos, tres años. Durante ese tiempo, puedes seguir buscando un disipador apto para este modelo. Siempre y cuando lo reemplaces regularmente, estará bien. —Li Yao respondió a la velocidad de la luz, con una sonrisa en el rostro.
—Entonces está bien. —Si Jiaxue asintió. No estaba dispuesta a lidiar con este granuja por un segundo más, así que volteó y se fue.
Li Yao se sentó en una caja de trastos, su cabeza estaba cubierta de sudor frío. Solo después de que había pasado un largo rato, sintió que el peso de sus hombros de levantó, dejando salir un silbido.
¡Éxito!
Con 100.000 créditos, podía ir al "Mercado fantasmal clandestino" para comprar "Imitación de medicamentos fortificantes", que se producían ilegalmente, ¡así obtendría la posibilidad de aumentar su coeficiente de materialización espiritual en un porcentaje enorme!
La imitación de medicamentos fortificantes contenía una gran cantidad de impurezas y su consumo provocaba efectos secundarios fuertes. Sin embargo, son superiores en términos de costo y capacidad. 100.000 créditos era suficiente para comprar tres meses de suministros, dándole la oportunidad de templar su raíz espiritual dentro de "la carrera de cien días" ¡para renacer por completo!
—Mi deseo es dar la prueba para las "Nueve universidades de élite". Esta es mi única oportunidad. Si eres la "Diosa de la segunda escuela", no tengo más opción que engañarte salvajemente por tu dinero. ¡Lo siento mucho! —Li Yao metió la CPU "Gran Tumba-7" en su mochila. Frotó sus sienes algo hinchadas y adoloridas por un rato. Dejó entrever una sonrisa mientras salió orgulloso del trastero.